就在她忧心忡忡,神色慌张不知如何是好时,孟澜清嘉温润的嗓音响起,“不必多心,你谢表哥不会与你计较的。” 她点了点头,孟澜又陪她坐了一会才走,只是他前脚刚走,后脚谢望就差罗应过来,说是有件事要她帮忙。 “方才表姑娘身子不适晕倒了,自是没听见我家郎君与老夫人的话。”罗应见表姑娘的脸色一僵,瞬间变白,心下纳闷郎君也没有强人所难吧。 他原封不动的转述道:“听闻梧州赵家的花卉生意闻名天下,家中小辈也是养花的个中好手,便想着请表姑娘帮忙培育年节时要送给太后娘娘的春兰。” 赵家的花卉生意做得极大,当年老夫人便是凭借莳花弄草的本事,入宫做了司苑司的女官,后来得皇后指婚嫁给那年的孟探花,这桩婚事传回梧州,一时间引得不少女儿家效仿,这其中又数赵家几位娘子更甚,每每培育出来的珍惜花卉,都是有价无市。 可群玉本就不是赵家人,哪里学过这些东西。 何况以她养什么死什么的毛病,届时交不了差,惹恼了太后娘娘,挨板子都算是轻。 这桩事摆明了就是谢望想要坑她,群玉自然不同意,“罗小哥,我实话与你说吧,我虽是赵家人,却自小就被养在庄子里的,不通文墨,不懂规矩,哪里就能帮得上你家郎君呢。” 群玉的话已经说的是很直白了,可罗应领了命,自然是没有完不成的道理。 “可郎君也说了,老夫人愿意让您试一试。” 若是借此机缘,孟家能够搭上太后,她们赵家岂不也得跟着水涨船高。 老夫人打量着这样的心思,又派屏翠送来了不少书,还带了她的话,说是若表姑娘看不懂可以来延年堂问老夫人,此话一出,将群玉最后的路彻底堵死。 最后,这件事便再无转圜的余地,从三日后的卯正开始,她便每日都要去弄玉堂点卯了。 自打入了孟府,她每日要学的东西便极多,毕竟盛京高门冢妇,那个不是琴棋书画无一不精,便是管家算账那些执掌中馈的本事,也是自小就在当家主母身边耳濡目染。 孟家寒门出身,自诩清流门第,二郎又是这一辈中最成大器的,他的妻子即便不是迎娶高门贵女,却也得样样出挑,绝对不能差人一截。 礼仪规矩这些群玉倒是不成问题,她幼时在宫里长大,各式经验老道的女官亲自为她教习,可问题就在于她后面当了十余年的男子,这走路的仪态和举手投足间的气质,总之不太对,于是只好装得羞赧木讷,倒也没人起疑。 至于琴棋书画,她拣了两样让孟澜亲自来教,否则她日日都要忙这些课业,哪里有时间与孟澜相处。 老夫人也觉得是个道理,原本还想着直接让孟澜过来亲自教她,却被群玉连声拒绝,说是有更好的法子,定然让二表哥既心甘情愿,也不会嫌她累赘。 于是群玉从香茹那里套路出二表哥的喜好,知道有家书画铺子他常去,便精心设计了一场偶遇。 孟澜闲暇时好看游记,在向铺子里的伙计打听出他爱看哪本后,给了丰厚的银钱,让伙计提前告知,只要是一出新书定要同她递个信。 故而她每每抢到头一批,一连俩月,等孟澜下值再去买时,得到的都是售空的消息。 直到那天,他刚好提前下值,又去铺子里问,却听人说:“实在是不凑巧,最后一本才被人买走,不如您追上去问问人家卖不卖?” 孟澜谢过伙计骑马去追,却觉得那马车瞧着有些眼熟,直到跟着人进了胜业坊,又进了桐花巷,马车在孟府西侧门前停下。 就在他以为是家里哪位妹妹时,却瞧见下来的是梧州来的表姑娘。 群玉同他讶然一笑,听他道明来意,想要买自己这书后,却蹙着眉一脸为难,就在孟澜以为她要拒绝时,突然听她慢吞吞说了句,“我如今吃住都在孟家,哪里好让表哥同我买书,我那还有上三卷,也都一并赠予表哥吧。” 听到这句话,孟澜多日以来低沉心绪一扫而空,去表妹的玉婵院取了这些时日他不曾买到的那几卷。 只是又瞥见她的书案上,放着未做完的画,画的便是隔壁院子的玉兰树,满树花开,白玉无暇,虽然不够精细,但实在是灵气逼人。 孟澜目光灼灼,大加赞许,“表妹这画倒是不俗,可是从前学过?” 群玉羞红着脸,将那幅画收起来,“二表哥您就别哄我了,我的画先生看了都说差。” “果真?”孟澜还是不大相信,略带迟疑地问她。 光看这一幅未做完的,自然是看不出这作画的功底,群玉将先前画废了的那一摞给他看。 粗略翻完后,孟澜明白问题出在哪了,她应当是善画山水,不长人物,这才多用留白,用墨简淡。 与如今盛行的富丽精工,浓墨重彩之流截然相悖,难怪教她习画的先生看不上。 孟澜眉头紧皱,沉思片刻,“明日我就去与祖母说,教你作画的先生不必请了,你日后跟着我来学可好?” 目的达成,群玉哪有不应的,她受宠若惊的笑了笑,还想再推脱一二,却见他板着声音笑问,“表妹不应,难道是觉得我才疏学浅?” 群玉自是听出来他话里的揶揄,故意眨了眨眼,指着他抱的那几卷书,“那孟先生的束脩收了,便是觉得我冥顽不灵教不会,也不许退。” 这便是答应了。孟澜也因为担了这先生的虚名,二人之间的关系更是拉近不少,而群玉也并非真的一窍不通,孟澜乐得教她,学琴也就由他亲自来教了。 若非这几日病还没好,群玉担心也叫二表哥过了病气,自然是也要去飞白居上课的。 可若是多了帮谢望养花这一样,她又有其他需要需要学的,只怕日后去二表哥那的时间要少些。 想到这里,群玉抽出袖中帕子,懊恼地在手中绞浸,却是带出了原本要还给谢望的那串持珠。 要她亲自还给他,群玉是不敢的,只是又想着或许能借着这个借口,再与他分说一二,帮忙养花的差事或许就能换了个人选呢? 群玉打定了主意一试,春禾见她要出门,连忙拿了件披风给她系上,"娘子,若是不行,您也别逞强。" “这是自然,我醒得的。”群玉点了点头,也在心里暗暗提点自己,切不可惹他生气,否则日后只怕会有吃不尽的苦头。 只是才到弄玉堂,不过一盏茶的功夫,群玉就后悔这样想了。 他坐在案前埋头看书,将自己无视了个彻底。 群玉还心想,他若是忙于公务,那就忙完再唤自己进来就是。 可他也不出声,群玉只好坐着干等。 后来还趁着罗应端茶水的功夫,悄悄问了他,说是郎君自从玉婵院回来,便一直坐在书案前处理公务了。 群玉愣了一下,该不会是因为她今日赶他走时说的话吧。 可她当时就是一时嘴快,谁叫他说自己眼神不好、心眼粗大呢? 只是这点小事,至于气到现在吗? 何况罗应后面还特地来传话,让她平白无故地多了桩养花的苦差事,他怎么也该气消了才是。 群玉小心翼翼地用余光觑他一眼,曼声说道:“谢表哥,你又不是不知道,我从前在你院子里养的所有活物,最后都活不成了。” 当初住在玉佛寺,她看到有几从零零散散的蜀葵,便移栽到他的小院里,结果没等到开花,一场雨落下来,将开未开的花苞全都掉了个干净。 后面她又闲得无聊,在池子里捞了些鱼,放在窗台养着,谁知被寺里的猫儿偷吃了个干干净净。 这些猫儿有时候打架受伤,都是她亲自悉心照料,只是也不知道为何,猫儿总是更亲近他些。 分明是她为猫儿准备吃食,还下水摸鱼捞虾,怕猫儿夜里觉得冷,准备了干净温暖的小窝,结果猫儿只肯亲近他,在他脚边蹭来蹭去,只是后来有一天,她再想去喂猫时,发现地上躺着小小的僵硬的猫儿。 群玉哭了好久,他那时也像现在这样,冷眼旁观,不许她再哭。 还是出家人呢,怎么一点也没瞧见他的慈悲心肠。 因为伤心,群玉只把他说的话当耳旁风,哭得更厉害了,就像是受了天大的委屈。 他也如眼下这般,只垂着眼默然不语。 好半晌,谢望抬头看她,眉目冷厉,话语尖锐如刀:“表妹的意思,是怪我这风水不好?” 她……她几时说过这话了,群玉见他绷着脸,面色很是不虞,刚想开口解释,话到嘴边,也只是干巴地说了声,“不是。” 气氛着实诡异,群玉埋着头喝茶,这会儿更不敢将那串持珠拿出来还给他了。 只好岔开话题,干脆道明来意,“谢表哥,我资质愚笨,便是从头学起,也不知要几时才能养出一盆花,不如我去寻……” 顶着他锐利逼人的目光,群玉没敢将后半句话说完。 “知道自己愚笨,那就一心向学。”谢望语气不善,末了,又添了一句,“少将心思不放在正道上。” 群玉心中愈发气闷,正欲开口同他争辩,又想到走之前春禾的劝告。 她今日特地来一趟,是想着尽早把话说开,化干戈为玉帛的。 群玉低着头,小声解释,“三年前的事是我对不住你,但我当初急着离开,是有苦衷的。” 谢望如今却没有这个耐心细细听,径直打断道:“光是说声对不住就行了吗?” 提及这件事,他眉头紧攒,积郁烦躁都簇在一起。 他比自己想象的还要憎恶这件事,群玉咬了咬唇,有些不安,“那谢表哥想要什么,我定将全力偿还。” “我想要什么,你不清楚吗?” 出乎意料的他没有生气,语气平静,目光直直的看着她。 群玉却是明白了他的话外之意,自顾自地点头应下,“谢表哥的意思我懂了,三日之内,必将给你一个满意的答复。” 撂完这话,她逃也似的离开了,再被他这么盯下去,她整个人都要冒一身汗。 留下谢望僵了僵,一脸怔然,心中疑窦丛生。 她明白什么明白,三日之内就能做出决定,来弄玉堂亲自伺候他吗?
第4章 可她后来害他失身破戒。 群玉不知他心中所想,只当是她先前走的太匆忙,既没有解释清楚,也没有用钱财打点,收拾烂摊子。 毕竟她在玉佛寺白吃白住那么久,突然走了,也要他费一番口舌诸多解释。 当初遇见他的时候那样狼狈,走的时候也没同他好好道别,换做是她,也不会给人好脸色。 如今细细想来,她也只能在银钱上面多多补偿他。 母亲留下来的那些银钱,她是万万不敢直接给他的,倘若他直接查到了钱庄,只怕身份是瞒不住。
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