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她傻眼了，急道：“那要怎么办？” “不办。先让他们猖狂，等个好时机再借别人的手去收拾。我只是个任人欺负的可怜虫，这样才能在他们眼皮子底下悄悄地办大事。” “要办什么事，我能帮忙吗？” “能！” 他瞟向她藏钱的地方，她悟了，又将大半条小臂插了进去。 那么大一包钱兜在里边，手伸进去还能随意划动，空得惊人。 屡教不改。 他气到口不择言：“就没长点什么吗？” 啊？ 她听岔了，点头说：“涨了涨了，除去那三十个银锞子，还有十九两……” 他虎着脸，胸口起伏。 她看着，顺着长吸了一口气，随即明白这样做不对，慌忙道歉：“我不是故意的，啊不对，我是说没有，没有味，要不……我给你烧点水洗洗吧？”
第13章 来了躲不掉 他不说话，她没了底气，耷拉着肩，转身背对他，掏出银锞子，轻放在碗里。 “我想起来了，你叫我不要当人家的面掏。我知道你是为我好，怕人见财起意，可你不是那种人，你就像我……哥，三哥，我这才忘了规矩。” 他再次噎住，想反驳不仅要防见财起意，还要防见色起意。 算了，哪有色可见，先这么着吧。 “无论何时何地，都要仔细着。小心驶得万年船。” “哦。” 穿了四五天的袜子，确实有味。烘烤让异味散得更快更广，该洗洗了。 “烧水吧。” “欸？” 她回头瞧一眼正冒热气的锅，他也顺着看一眼，试图把面子找回来，傲气道：“我是爷们，比你高，比你壮，这点水可不够。” 她用力点头，将锅里的热水舀到桶里，他从缸里打来冷水，兑在里边，又回头再拎一桶冷的倒进锅里。 她放下瓢，咬着下唇，不时瞄一眼，似乎在觑他脸色。 “有事就说。” 她点头，跑去西边最角落的冷灶，跪下将手伸进去扒拉，扯出一个布包，立马跑回来。她像献宝一样，迫不及待打开包袱皮，再捧到他面前。 两块布巾，十来双袜子，厚薄都有。 他愣住，她小声解释：“本想给你做条棉裤，可各房发下来的料子不一样，没法做外穿的衣裳，太打眼，我怕给你招麻烦。” 她担心他不肯收，想了想，又说：“做这个容易，扎花费神伤眼，累了就放下绷子，拿它出来缝几针，养养眼睛。早就做好了，一直忘了给。” 怪不得老问他要不要洗洗，原来不是嫌弃他臭，是想寻个契机把东西送出手。 他扭开头，不让她看到脸，别扭道：“傻！有这闲工夫，不知道长长脑子。” 布和棉就那么些，给他缝这么多，她自己够不够？ 她委屈道：“不是不让女子读书写字嘛，怎么长脑子？” “又犯傻。变聪明的途径不是念书，是思索，不能上学，那就多看多问多思多辨，照样能长进。” 他说完，拎起了热水桶。 “你也没上过学，对吗？” “废话！” 她慢慢学先前那句，端了烛台，大步往小柴房走，在前边引路。 还想进门去呢，这傻孩子，什么都不防，就他一个人在这纠结。 他抢走烛台，粗声轰人：“赶紧烧水去，我先洗头，一会就要用。” 灶上的事，哪有她不明白的。她得意道：“早着呢，那么多的水，一晚上也烧不穿，只要不往里添柴。家禾，我给你淋水吧，姐姐们洗头，都是我……” “去去去，别在这添乱，爷们洗头，是你该掺和的吗？” “哦。陶盆里是皂荚水，冷的，掺了热水再用。” “啰嗦！出去出去。” 她退到灶边守着火，用烧火棍来回拨动大柴，望着火光出神：想着惨死的小英，想着被欺凌的他，想着方才那些话。 洗了头容易着凉，不能一直湿着。他一回来，她立刻让到一旁，等他坐下再递梳子。 他催道：“夜深了，睡你的去。你放心，我会烧火。” 她乖乖地躺下，但是睡不着，闭着眼问：“你是不是在别人家待过？” 半大的农家小子，赵家应该看不上。他有见识有才智，还有功夫，处处透露着不凡。 他默了一会才答：“京城廖家，你可能没听过，不要紧，早没了。武官，一门七将，还有未长成的五名男丁，斩立决，女眷贬为官奴。” 其实是妓，官奴也不是那么好做的，去哪家都要受尽凌辱。 没必要说出来吓着她。 那些人和事，离得太远了。 “那你们呢？” “家产抄没，我们这些奴才，呵，跟那些陈设玩器挤一块，摊开摆在台上随意叫个价，任人挑选，三五日就卖完了。赵家的亲戚买了我，昽少爷看我擅捶丸，就把我要了过来，想着秋赛能风光一把。可惜他爹不争气，死得早了点。” 她听得心惊，坐了起来，伸着脖子小声问：“是谋反吗，你们没挨打受刑吧？我听人说，只要进了牢里，性命就难保。打板子都算好的，还要拔指甲盖呢。” 十指连心。六岁那年，大姐被送去了河对岸做养媳，灶上的活就该她了。人太矮，要踩着凳子，不好用力，菜刀太大拿不稳，一心急就切在了指头上，连肉带甲去了一小块，疼得眼泪止不住。 记忆犹在，她说着说着就慌了，挨个摸摸指甲，确保它们都还在。 “有些事，说不清楚。你安心睡觉，明儿才能唱好梅花魂，让他们去找她。” “嗯。梅花魂我会唱，小英教过我，她说京里的老国公喜爱这首词，府里的人都得会。”她躺回去，闷声问，“我还能再哭一会吗？” “哭什么哭！” 他一凶，她憋得喘息都乱了。他深吸气，怕她疯掉，只得再透一点口风：“我托了人捎香烛纸钱，还有那白糖糕，明早会带进来。正好是头七，夜里再带你去祭拜。” “嗯……你费心了，多谢。”她很是动容，翻向火光这一侧，真挚地说，“家禾，幸亏有你在。我糊里糊涂，又常意气用事，做事心里总没底。我知道这样不好，以后我改。” “睡吧。” “往后你就在这睡吧？这里有火，不怕冷，我俩做个伴……一会你叫醒我，我们换一换，我不挑地，趴着也能睡……” 做伴都来了，要是被外人听见，会怎么想她？ 越教越不防，头疼。 他深吸气，还是忍不下去，低吼：“睡你的，少啰嗦。” “哦。” 她含糊念着那句“多看多问多思多辨”，渐渐地没了声。 他等了会才回头看她。 人已经睡了，缩成一团也不过山羊大。 唉！ 意气用事不好，也好，他以为自己冷了心肠，再不会和谁交付心事，原先只想着如何利用这家伙行点便利，如今不得不承认，他也被她拿捏了一两成。 她这些日子都是这副失魂落魄的样，大伙知道她这是姐妹情深，挂念着生死未卜的小英。人老实惯了，偶尔撒个谎，没人起疑，走得近的几个顺口安慰了她两句。 巧善不需要安慰，她需要一个确信，心不在焉地做活，一直熬到夜里才听到消息：说是小英贪玩去摘梅花，天黑踩空，不慎掉进了井里。泡了这么些天，样子不好看，因此尸首一捞上来，就地封的棺。出了这样的事，园子上了锁，不许人走动，等化了冻，做场法事才能了。 巧善急得掉眼泪。 这是什么鬼话？小英喜欢的是海棠，不是梅花，就算一时兴起想折一枝带回去插瓶，白日里有的是空闲，为何非要天黑才去？园子里那么多梅树，为何非要挑井边那一棵？况且巧善确信根本不是园子里那口井，否则早被发现了。 众人唏嘘几句，转头说起了要上门来做客的亲戚，仿佛小英只是一阵风，刮过就忘了。 徒留她一个人难受。 他等三更梆鼓响过才来，她想要告诉他，才起个头就被拦了。 “不必说了。” 也对，小英说过：虫子死了就死了，掉了就掉了。 她难过不已，仰着头不让眼泪往下掉，凄凄惨惨问他：“等我们死了，也会无人过问吧？” 他没答这话，冷声说：“哭没什么用，只会消磨你的斗志。王巧善，你该长大了。” 她缓缓放平下巴，无措地看着他。 “在这吃人的地方，你得自己强起来，光指望别人庇护，是靠不住的。要还是这样只知道哭，趁早投井，少受些屈辱。” 忠言逆耳。 她知道他是为她好，可难过就是难过，它不会因为要懂事就自觉退去。 她艰难地点头，抬起袖子横扫脸颊，手腕将左鬓的碎发带到了脸中，她抬起左手扒开，再次点头。 他缓了脸色，小声提醒她：“原本甘旨房守夜的人是个醉酒婆子，日日贪杯，一下工就倒头睡。听说年后要换人了，还有，外院那边买了十七人在调教，七八岁的占了一半，只怕这里也要塞人。你的小英没了，眼下她们会看在王家人面上，暂且照看你三分，再过三五月，情分淡了，你还能指望谁去？” 她再点头。 他接着说：“世事难料，要是这里边来的人多，我出进未必方便。你放心，那银子，我会想法子挣了还你。” 她咬着嘴狂摇头：她不在意那个钱，她只差一点就攒够二十两了。 他松一口气，不吓她了，安抚道：“暂且无妨，就算往后再也做不成这事，挣钱的门道多着呢。此路不通，再想别的法子就是。” “好，我都听你的。我们是一条藤上的虫，有叶子，我们一块吃叶子，有果子，就一块吃果子。” 什么叶啊果的，乱七八糟！ 他将带来的包袱打开，里边是香烛纸钱点心，还有一小卷布，两块硝好的皮子。 “出了年节，拿这些东西去找你的姐姐们，问她们带子 月事带 怎么做，怎么用。别问我！” “哦。” 他怕她多问，急着催：“走走走。” “好。” 她自觉含上一口水，呜呜：可以走了。 冤没了，圈也没了，整个小院的雪都被铲了个干净。槐树上扎着许多随风飘扬的黄幡，井沿贴着符纸，井上压着一团黑乎乎的东西，地上有烧过纸钱的痕迹和散落的石灰粉 给泡过尸体的井消毒 。 谎言不攻自破。 他不信邪，不怕恶鬼，她信小英，不怕对方有恶意，两人坦坦荡荡而来，小心翼翼行事。要点香烛烧纸钱，有火光有烟气，容易被墙外的人发现，用上顺手带来的两只竹筛当罩子，支起一截，将亮光和烟灰都往下扣。
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