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“这就来。” 季窈未疑有诈，转身去到茶水房倒了一整壶凉水来，刚在桌上放下，桌边被南星交代好的女客们立刻将桌上的水壶盖子打开，佯装不小心滑倒，“哎哟”叫了一声，就把整壶水倒在了季窈身上。 夏日暑热，她在裹胸外只穿了一件圆领襴衫，只当在家一样取其舒适为主。没想到此刻被一壶水从肩上淋了个遍，慌张之余她伸手挡住胸口，正准备躲到一边时，却被方才的女客拉住袖子。 “哎哟，方才没有站稳，是奴家冒失了，掌柜的，我给你脱下来罢。” 脱下来？那哪行？ “不必了不必了，我到后面换一件就是。” 女客不依不饶，伸手非要来扯季窈的衣领。 “那怎么行？是我害掌柜湿了衣衫，总归该要我把掌柜的衣服带回去洗过再拿来还给你才是，你就别谦虚了，脱下来给我吧。” 与此同时，看季窈脸红羞涩，十分好欺负的模样，早就被南星交代好的桌前其他几个女客也开始上手，拉着季窈想要去脱她的衣服。 季窈又羞又恼，见此情景也没功夫深究这湿身背后到底是无意还是有意，她低着头拼命护住自己的衣襟，那些女客就又伸手来解她的腰带。 “好姐姐们别闹了，我这衣服真脱不得。” 大堂哄闹之间，京墨从雅舍听见动静，走出来刚好看到这个场景。他余光撇见不远处，南星正一脸幸灾乐祸，袖手旁观，方知又是他的主意。 “胡闹。” 刚走下台阶没两步，京墨瞧着季窈的胸口，目光骤然一凛，一贯平静的面容露出些许惊诧。 大堂这边，季窈还在垂死挣扎，她的领口被两三个女客扯得松松垮垮，白色裹胸布若隐若现，她在绝望之中抬头，却只瞧见三楼杜仲冷漠的目光。 真的不打算来帮帮她吗？ 渐渐的，季窈心里的羞赧被愤怒代替，她此刻也顾不上是不是会得罪客人，也不知哪儿来的力气伸手一挥，将来拉扯她的女客推开，捉住衣襟站了起来。 她这一认真，方才还在嬉笑看戏的大堂宾客们立刻收敛笑容，肉眼可见的不满起来。 “不过是开个玩笑，推人做什么？” “是啊，哪有小倌这么对客人的，也不看看自己到底在靠谁吃饭？” “臭男人的身子有什么好遮掩的，我们还不惜得看呢。” 季窈衣衫湿透，被一众女客围在中间，说不出的狼狈。 这时，方才泼季窈一身水的女客瞧见她衣裳里好像还有一层白色，皱眉指着她的胸口正准备说话，一件宽大的墨色长袍从少女头上落下，将她整个人罩住。 少女视线受阻，手臂被拉过一边，靠在一个坚实的臂膀上。同时，京墨温吞的声音从头顶传来。 “小小意外，不值得大家为此动气，就让我来处理吧。” 说罢，他将季窈牵着，一点点从女客之中走出来。耳边的嘈杂声渐渐变小，季窈低头，只能从头顶袍子露出的一点余光看到面前那双藤鞋。 龙都民风开放，年轻的公子女娘大多衣着风流不拘，到了夏日都是穿露趾藤草编鞋出入街市。藤鞋的主人掌心温热，带着她上到三楼右边空置的茶室，将季窈头顶衣袍撩到她身前遮住胸口，转过身去吩咐小厮拿干净的绢巾和衣服上来。 不知怎的，面对四人的刁难她没有哭，面对婆婆的恶语相向她没有哭，现在坐在京墨面前，衣衫贴着肌肤，头发散乱的样子，她却有点想哭。 京墨见她狼狈，伸手想去给她整理衣裳头发，到了少女面前又停住手。两人沉默半响，屋内只有季窈不时发出啜泣的声音。 待小厮将布巾和衣服拿了来，京墨递给她，转过身去退到屏风外，小声开口道：“你换衣服吧，我在外面。” 窗外，明月高悬，夜有鸱鸮立于月下啼鸣，季窈一边换衣服一边盯着那个沉默而宽厚的背影，眼中泪水更多。 寻常小娘子在外面受了欺负，或许还可以扑到爹爹娘亲的怀里大哭一场，第二天再带着兄长杀回到恶人面前狠狠教训他一顿，可她形单影只，连自己家在何处，在这世上是否还有亲人都不知道，受了委屈只有面前这个看似温柔，实则心思深不可测的男人在门口守着她。 京墨听着背后啜泣之声断断续续，许久都未曾停下，想起方才无意间看到她衣襟里的布条，与这几日她的行踪联系上，对她的身份猜到大半。 “掌柜，衣服换好了吗？” “嗯。” 季窈从屏风后面走出来 ，身上穿的衣服大了很多，不知道是他们四个人里面谁的衣服。京墨看她仍是闷闷的，兴致不高，知道方才被女客们围起来捉弄，对她打击不小。 “南星性子骄纵，但并非是个坏心肠的人，今日之事，我会好好说他，你……别放在心上。” “如果我自己都不放在心上，就没有人替我放在心上了。” 她如此回答，倒叫京墨有些意外，他回过头，看见季窈衣衫宽大，模样有些许滑稽，可她的眼神却已经恢复得如从前一般坚定。 两人站在三楼栏杆处，看着底下大堂里，南星盯着肿起来的半张脸，还在跟女客们划拳吃酒，京墨的语气变得温柔。 “对于赫连兄把我们卖给你这个说辞，其实南星是最难接受的。他很看重与赫连兄的情谊。所以才会这么针对你。” “为何？” 季窈不解。难道他也和自己一样失了忆，是被赫连尘捡来的？ “当初他从家里逃出来，是赫连兄收留了他。” 逃出来？为何要从家里逃出来？ 看出季窈眼里的疑惑 ，京墨从栏杆处直起身子，继续往楼下走。 “因为南星的爹当着他的面，杀了他的妹妹。” 【卷一·红衣鬼影】
第9章 外室 “我替你出头。” “什么？” 大堂此刻吵闹声不断，十分嘈杂，恍惚间季窈有些不敢相信自己的耳朵，以为自己听错了。 亲爹杀了妹妹，怎么可能？ 京墨接着往下走，垂目之下，似乎已经对这件事觉得没什么大不了。 “掌柜没有听错，这件事是南星被带回南风馆后，赫连兄偶然一次向我提起的，其他人不曾知晓。想来……也难怪他会是个容易患得患失的小孩子。” 两人走回二楼，雅舍里的女客已经离开，京墨将放在桌上，看着应该是打赏给他的银子拿起来，转身递给季窈。少女心思泛起涟漪，突然有些理解为何自己的到来会让南星反应如此大。 他可能以为，自己又被抛弃了吧。 “那……杜仲和蝉衣呢，他们是怎么来到这的？” 京墨一边收拾着桌上的茶盅，一边耐心回答着她的问题。 “我来南风馆的时候，杜仲就已经在了，他与我一样，都称赫连尘一声兄长，且他二人经常在赫连兄房中饮酒，想来关系非同一般。至于蝉衣——” 他端着木盘转过身，说到蝉衣时，语气不自觉带上几分惋惜。 “——他被带回来的时候浑身上下都有不同程度的烧伤，一张脸被烟熏得漆黑，醒来后才发现嗓子也被浓烟熏坏了。他的师父师娘一家人在大火中丧生，是赫连兄出银钱将他们一家安葬，在那之后，蝉衣便认了赫连兄作师父，留在南风馆中替他做事。” 原来是这样。 季窈小心翼翼，眼带好奇地看向面前神情疏懒的郎君。 “那……京墨你呢？” 听她问到自己，郎君还在收拾桌子的手顿住，漆黑的眸子于无人处转暗，仿佛要从无人的雅舍窗户外看向某个熟悉的地方。停顿片刻后他收回目光，缓缓道：“我没什么特别，不过是厌倦了家中长辈的安排，想要换个活法才来到这的罢了。” 少女看他神色凝重，个中真实缘由，恐怕没这么简单。 收拾完毕，京墨一手端起堆叠起来的茶碗茶杯，另一只手伸到季窈头顶，揉揉她头顶的碎发，笑道：“以后掌柜的心事也可以跟我说，南星若是欺负你，也尽可告诉我，我会替你出头。” 季窈没有被人这么揉过头顶，心绪也一并被他揉乱，于是伸手缕缕自己的头发，故作淡定道：“用不着，都是男儿，我才不怕他呢。” 京墨闻言也不反驳，轻笑一声，端着木盘下楼去了后厨。 ** 第二日，季窈认真学习，在京墨的指导下将前些日子欠下的账全部算完，南星在一旁冷嘲热讽，等着她来找自己算账，她却只当是蚊子飞过，一眼都不曾看他。 第三日，季窈说服京墨和蝉衣每日下午轮流到二楼看台，外头街市能看见的阴凉处小坐，引楼下路过的女娘们纷纷仰头停驻，是以馆内的生意较往日又好了许多。南星被晾在一边，索性靠在一旁翘脚嗑瓜子，看似散漫随意，其实眼神就一直没有从季窈身上离开过。 到了第四日，他终于忍不住了，见季窈又无视他，直接从他身边走过去招呼客人，南星一把抓着季窈，像拎小鸡崽一样把她带到墙角，愤愤不平道：“看见人要打招呼，你怎么这么没礼貌？” 季窈整理衣衫，目光澄澈。 “我在等你，主动向我道歉。” 她好直白！ 少年闻言，俊美无双的一张脸霎时红透了，他松开季窈，脸上青一阵红一阵，竟像个顽童似的别别扭扭，又是抿唇又是瞪她，憋了好一阵才开口道：“不就是泼你一身水嘛，就这么小气。” “这是承认你做错了的意思吗？” 其实他当时看着这么多女客当中羞辱她，后知后觉也知道自己做的有些过了，可看见京墨来将她带走，他又觉得好像大家都知道他做了坏事一样，索性干脆不予理会了。 季窈像在训小孩一样问话，南星心里平白生出一丝委屈。 “承认了你就不会无视我了？” “嗯，”季窈站直身子，将脸凑到南星面前，真诚地眨眨眼，“我不是记仇的人，既然接下这南风馆，便是铁了心要和你们做朋友的。我与其他人不一样，认了谁做朋友便是一辈子的朋友，绝不会做出抛弃、背叛的事来。” 言下之意，便是她不会像赫连尘一样，就这样一声不吭地把他们卖了。 当然这原本只是她的谎言，不过死者乃为生者开眼，亡夫要是知道他留下的这帮兄弟与她相处的好，地下有知，想必也会高兴吧。 这一番话恰好点中南星心里最不易察觉的地方，他撇开脸，语气却带上些许期待。 “最好是……谁知道你说话算不算数。” 说罢，他看见不远处桌子上一壶茶水，快走两步拎过来递到季窈面前。 “我道歉，你也淋我一回吧。” 季窈接过茶壶，略晃了晃里面的茶水，讪笑道：“这里面可是滚水。”
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