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曹嫂子听了，只得忍耻退下。 鹅姐和如意娘都过了关，进了屋子，被要求散开发髻，老妈妈们拿着细密的梳篦给她们通头，头发里藏着灰黑虱子、亦或是有白色虱子卵的，都当场出去了。 到了第三关，妇人都宽了衣衫，由来寿家的亲自看验，肌肤有脓包的、长癣的、手脚指甲有灰色的都散了。 过第四关的不到十人，每人发一个小碗，当场挤出乳汁，交给老妈妈们，端到不知什么地方查看去了。 约过了一刻钟，来寿家的留下鹅姐如意娘在内的六个妇人，其余都打发出去了，说道： “花姨娘要亲自选人，就看你们谁有眼缘。待会一个个自报家门，眼睛看着脚尖，别盯着姨娘，姨娘要你们抬头才能抬头。” 如意娘紧张得都不知道怎么呼吸了，脚下像是踩着棉花，恍惚中听到有人要她抬头瞧瞧，如意娘抬起已经僵硬的脖子。 面前是一张黄花梨罗汉榻，一个穿着锦衣的美人斜躺在南瓜引枕上，肚皮高高隆起，两个丫鬟跪在脚踏上给美人捶腿。 是个像花一样的美人，难怪叫花姨娘。且通身的气派不像一个小妾，倒像是诰命夫人。 惊鸿一瞥后，如意娘听见花姨娘说“好了，下一个”，连忙低了头退下，不敢多看。 花姨娘过了目，众妇人告退，依然在抄手游廊下等着，不一会，来寿家的出来了，后面跟着一个丫鬟，丫鬟手里捧着一个剔红大盘，盘子里放着四个红封。 来寿家的说道：“春秀，鹅姐，你们两个被选中了，今儿起就留在这里，不准回去，先学些规矩，待会针线上的会给你们量体裁衣服。” 两人大喜，进去给花姨娘磕头。 来寿家的指着丫鬟手里的盘子说道：“剩下的四个，花姨娘都有赏，不会让你们白跑一趟。拿了红包，就跟这个丫头出二门，不准在里头乱逛。” 如意娘领了红包，一直走到四泉巷才打开，里头有十几个小银馃子，一起差不多有五钱重。 省着点用，够孤儿寡妇过两个月。 此时吉祥如意都醒了，也吃饱了米汤，坐在悠车里，鹅姐夫推着他们到处逛。 如意看到母亲，伸出胖手要抱，吉祥也跟着手舞足蹈，如意娘一手一个，把两个都抱起来了，说道：“鹅姐夫，鹅姐被选中了，留在二门里头，从现在开始，我就是吉祥的奶娘。”
第三章 踢轿门天雷劈不劈，敲房门夫妻睡没睡 时光荏苒，眨眼就是一年后，吉祥如意在四泉巷蹒跚学步，小孩子的步态就像喝醉了似的，踉踉跄跄，很是可爱。 如意娘一手牵着一个，她依然一身布衣，只是没有了补丁，孩子们都穿上了绸缎袄，戴着一模一样的银项圈。 再过四年，吉祥如意都能提着葫芦瓶出去打酱油了，剩余的钱买了马蹄糕，边吃边走，回了家，如意娘问两个胖娃：“酱油呢？” 光顾着吃，落在杂货铺了，最后是鹅姐夫拿回来的。 鹅姐在二门里当差，有钱又体面，这五年来陆续把自家和如意娘四泉巷的房子都扩成了三间，以前吃喝拉撒都挤在一个屋子里，现在客堂，厨房，卧房都分开了。 新打了家具，都是好木头，盘了新火坑，烧得暖暖的，还把墙壁粉了，收拾得干净利索。 吉祥如意长到五岁，每餐都有肉，长的敦实。 虽然都生活在西府，但鹅姐很少有机会回四泉巷，吉祥把如意娘当亲娘，一岁前没断奶时就不用说了，就像挂在身上似的，到五岁还是跟着如意母女一桌吃饭，一炕上睡觉，即使鹅姐难得回家一趟，他也不跟母亲睡。 这五年来，鹅姐在一直花姨娘院子里给三少爷当奶娘——三少爷胎里有些不足之症，身体孱弱，吃奶吃到五岁才断。 花姨娘见鹅姐这五年尽心服侍，忠诚可靠，且三少爷依赖鹅姐，夜里惊醒都是鹅姐哄睡，一时离不开，就留了她在二门里，带着丫鬟婆子们继续照顾三少爷。 这一天，鹅姐回来了，如意娘做了一桌子好菜，吉祥如意很快吃了个肚儿圆，手牵手跑出去和四泉巷孩子们玩耍嬉戏。 鹅姐听着孩子们的笑声，说出她要留在二门里继续当差的消息。 “……花姨娘说，照顾到三少爷成年娶妻，就放我出来荣养。” 鹅姐过够了穷酸的日子，尝到了当奶娘的甜头，一心出人头地，将来吉祥如意长大了，她仗着奶过三少爷的面子，方便给两个孩子铺路，谋个好差事。 吉祥可不能像他没出息的爹一身傻力气只会看门护院，得管会用脑子，管几个铺子，或者收租子这种钱多体面的活。 如意嘛，少不得想法子谋个二门里头的差事，先从三等丫鬟做起，升到一等，等到了二十五岁放出去配人的时候，月例加赏赐，至少能攒下八百两的嫁妆呢。 有了丰厚嫁妆傍身，就不用像自己这样随便配小厮了，可以嫁给有实权的管事，将来成为管家媳妇也未可知…… 鹅姐开了眼界，心中自有盘算，温饱已不是目的，希望下一代人要混的比自己强，这样的日子才有奔头。 至于儿子和她不亲……这也是没有办法，等儿子懂事了，自会明白她的用意。 鹅姐夫在四泉巷，甚至整个西府都是出名的怕老婆，早就习惯了妇唱夫随的日子，既然老婆已经决定，他自是要支持的，笑呵呵道：“挺好的，我又能多吃十年软饭，还不得被九指他们羡慕死。” 鹅姐夫的月例是雷打不动五百钱，仅够糊口，鹅姐当上奶娘后，两家人吃穿住都是家奴里殷实人家的样子。 鹅姐夫有时被人取笑吃软饭，他脾气好，并不恼，反而笑道：“你们是没尝过软饭的好，好人多想吃还吃不到呢。” 如意娘跟着表态，说道：“多亏鹅姐照应，我寡妇失业，这五年来日子反而一天比一天好，无论鹅姐做什么我都支持，放心好了，我定会把吉祥拉扯大。” 鹅姐拍了拍如意娘的手，“这五年你把吉祥养的很好，无病无灾，我还有什么不放心的，来，我敬你一杯。” 大人们推杯换盏，谈笑风生，两家人亲密似一家人，生活越来越好，日子肉眼可见的往上走，真是快活。 巷子里，孩子们小孩子们有自己的乐趣，他们在玩过家家。 把井亭当成一个大花轿，坐在井盖上的如意头上蒙着一块红绡，扮作新娘。 身边是个同龄的小女孩，她是西府护院九指的女儿，女孩左眼下有一颗胭脂红泪痣，就取名为胭脂，胭脂的唇边粘着一颗黑色西瓜籽——这是媒婆痣，她扮演的是媒婆。 小姑娘的声音脆生生的，“新娘子来啦，新郎快来踢轿门！” 来了！来了！ 三个正比赛骑竹马的男孩驾着各自的“坐骑”叫嚷着飞奔到井亭。 跑在最前面的吉祥，他骑着的竹马很是精致，前头是木头雕刻的马头。 身后的男孩子叫做黒豚，也就是黑猪的意思，贱名好养活，依然是护院子弟，穿着破旧的补丁衣，他的“坐骑”最潦草，是一个扫把，家境窘迫，父母无钱买玩具。 落在最后的男孩的“坐骑”是一根马鞭，他的相貌和胭脂有些相似，他是胭脂的弟弟，小他们一岁，身体有些弱，叫做长生。 无论是吉祥，黒豚或者长生，都寄托着父母的期望，底层家奴生的家生子，地位卑贱，却也都是父母们的宝贝。 吉祥第一个跑到井亭里，就要踢“轿门”，黒豚大声道：“慢着，你要是踢了轿门，是要遭雷劈的！” 吉祥的腿停在空中，“你胡说！昨天你扮新娘，不也是我踢的轿门？规矩是谁跑的快谁当新郎。” 黒豚说道：“你和如意一桌吃，一床睡，是姐弟啊，就像胭脂和长生，长生不能娶亲姐姐，兄妹通婚，天打雷劈。” 吉祥从没想过这些，回头看着胭脂，胭脂点点头，“好像是这么回事。” 正说着话，跑在最后的长生乘机后来居上，踢了轿门，“今天轮到我当新郎啦！”他人小腿短，过家家不是当儿子就是扮闺女，甚至演婴儿，就是没当过新郎。 如意扯下蒙在头上的红绡，指着井亭里的搓衣板说道：“跪下！” 长生一懵，“不是要拜堂吗？” 如意说道：“玩过家家总是玩拜堂多没意思，还是跪搓衣板新鲜，上回我就见鹅大伯跪这个来着。” 如意是个遗腹女，没有爹，她见过最多的夫妻关系，就是悍妇鹅姐和惧内的鹅姐夫，耳濡目染，小孩子学的可快了。 长生往后退，“我……我不跪。” 新游戏好玩！吉祥和黒豚开始起哄，堵在后面，把长生往井亭里推，“跪！跪！跪！” 长生跪在搓衣板上，“娘子我错了！” 如意捡起长生掉落的“坐骑”——一根马鞭，抖了抖，“你错在那里？” 神态动作，像极了鹅姐，好像如意才是她亲生的似的。 四岁的长生不晓得怎么说，求助的看着姐姐胭脂。 胭脂机灵，忙道：“你就说，我跪的太晚。” 长生照葫芦画瓢答了。 如意把马鞭换到左手，空出来右手拧着长生的耳朵，“就这一个错吗？你最大的错是没出息！十五岁当护院，月例五百钱，二十五岁娶了我，还是五百钱，今年三十了，还是五百钱！你就不能像九指那样弄个小头目当当，月例都有八百钱呢！” 这不仅是神态动作了，就连说的话都和鹅姐一模一样！ 句句诛心，这下就连胭脂都不知该如何说了。 此时，院墙外头传来货郎的叫卖声，“西瓜！庞各庄的大西瓜！不甜不要钱咧！” 吉祥如意默契的对视一眼，一起叫道：“卖西瓜的！别走！” 两人不玩过家家了，往巷子口跑。 黒豚，胭脂和长生都停在井亭，他们的父亲九指虽然有八百钱月例，可是母亲常年多病，所以他们两家连像样的竹马都买不起，用扫帚和马鞭代替，没得钱买零嘴吃。 如意回头朝着仨人招手，“快来呀，一起搬大西瓜，泡在井水里凉透了吃，可甜了！” 于是五人一起笑呵呵的，说着“同去同去”，孩子们的快乐是如此简单纯粹。 到了夜里，鹅姐难得在家里过夜，吉祥依然睡在如意家。 鹅姐夫早早的把自己洗剥干净了，拉着鹅姐吹灯上坑。 鹅姐一把推开，“滚一边去，要是怀了孕，大了肚子，怎么伺候三少爷？我的差事就丢了。” 鹅姐夫说道：“等生下来，孩子交给如意娘拉扯，你再回去当差。” 鹅姐说道：“二门里头，一个萝卜一个坑，出去了就很难再回去，多少人挤破头想当少爷房里的管事嬷嬷。”
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