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堂外忽传来一阵孤零零的掌声，众皆闻声侧目。虞琛拊掌走进堂中：“好一出指鹿为马、指黑为白的好戏，若非亲眼得闻，我还不知，我竟做过这样的事呢。” 见是他，那鸨母吓得魂不附体，发出一声极惊恐的短促的尖呼，抱着头瑟瑟发抖地蜷缩在地。 令漪款款起身：“潘妈妈，有什么你尽管说吧。” “这是在大理寺，没人能把你怎么样的。是与不是，也自有上天与朝廷来定夺，岂是那些魑魅魍魉可以扭转的。” 她这话虽是对着鸨母说的，目光却看向虞琛，不怍不惧，也挡去了他的视线，以免那几名妓女畏惧他而翻供。 鸨母哪敢说话，匍匐在令漪脚边缩成一团抱着头，恐惧得全身都在抖。堂上几名陪审的大理寺官员见状互视一眼，心间就都有了数。 虞琛眸色猝然寒厉，恨不得将眼前这个屡屡坏他好事的女人碎尸万段。 事到如今，他如何不知自己是被这对狗男女下了套，潘氏根本就没死，且果然早与她们勾结在了一处！可见婊。子嘴里没有一句真话，自然也是无情无义。 他强忍怒气：“欲加之罪，何患无辞。裴娘子非要攒罗起这些妓女给我父与我定罪，我还能说什么呢？” “可娘子也别忘了，是非曲直，不是光凭你和这些妓女的一张嘴就能定下的。既然在你们口中，她们前时的证词都是我威逼而成，那我为什么不能怀疑她们今天的翻供也是你们威逼伪造的呢？” “可她身上有陈伤啊。”令漪道，“你看她现在怕你怕成这样，威逼她的恐怕另有其人吧？” 轻飘飘的一句，即将他的污水全部堵了回去，虞琛稍稍一噎，眸光如寒矢射向她身旁的几名妓女。 匍匐在地的鸨母顿时抖得愈发厉害了。而那几名妓女，原还畏惧他报复，是下了莫大的决心才肯来翻供的，此时见有令漪挡在她们身前，而虞琛果也不能将她怎样，心中的畏惧不知不觉便褪去些许。 原来他也不是无所不能、无法无天的。 看来这一次，她们赌对了…… 感知到她们希冀的目光，令漪也为之一振，脊背挺得更直。 她道：“再说了，是非曲直既不是我一个小女子可以定夺的，当然也包括指挥使你。大理寺的诸位公卿今日都看着呢，是与不是，他们自有定夺吗，哪里轮得到你我在这里争辩不休。” 他这举动原就有咆哮公堂之嫌，有损司法之威严，只虞氏权势煊赫，因而在场的一众公卿也就忍气吞声。 嬴濯微微皱眉：“虞指挥使，本府正在审理此案，你若无别的事就退下吧，不要妨碍公务。” “公务？”虞琛冷笑出声，“是公报私仇才对吧。” “谁不知晋王有本事，牢牢占据尚书台的位置，大权独揽。如今又把亲弟弟放到大理寺来，自然是你们说什么就是什么了。” 这话等同于在说无论真相为何他都会徇私枉法了，一向好脾气的郎君难得地动了怒，白玉似的面庞微微涨红，忍了又忍，才道：“那虞指挥使可就错了。” “既说我们公报私仇，那就是你自己觉得你济阳侯府与我们有仇了？可我却不记得，我们两家有何仇怨，莫非，是在我们不知道的地方，指挥使曾暗算过我兄么？” “反正你们说什么就是什么了。”虞琛反唇相讥，“可郡公也别忘了，想凭这几个首鼠两端的妓女的证词定案，陛下那边，会怎么看。” “本府断案自会依照大理寺的规章制度，就不牢指挥使关心了。”嬴濯道。 证据，已经在路上了。 “是么？那就祝郡公好运了。” 挑衅似的说完这一句，虞琛漠然转身，愤然拂袖而去。 临走时，仍冷淡地瞥了令漪一眼，满含威胁之意。 令漪视若无睹，转向堂上诸位公卿行了一礼，道：“诸公，方才虞指挥使那个样子你们也瞧见了，我一个小女子，实在很害怕，更担心他会报复我的证人……” “所以，我想请求明府让她们暂时留在大理寺中，由专人看守，以防有什么不测……” 报复是必然的，诸人皆心知肚明。但叫她这样说破还是有些尴尬，其中一人捋须干笑了两声：“虞指挥使……不至于吧？” 令漪等的就是这句话，早已备下的话当即炮仗似的噼里啪啦响开了：“那可未必。” “您有所不知，前几日潘妈妈来王府见我，表示愿意为人犯作证，回去时安从坊就发生了爆炸，两条人命，死无全尸。而今日一早，京兆府又来找我，言下之意，不过是说是我害死了她们。可还好我那晚多了个心眼，叫潘妈妈躲在王府之中并未回去。否则，死的可真就是她了，连小女子也会被扣上杀人的帽子。” “可您说说，他们怎么就认定了死的是潘妈妈呢？须知那两具尸体都炸得面目全非，这么短的时间就查出了死者身份，可别是他们自导自演的吧！心狠手辣至此，小女子可不敢再冒险了。” 女郎妙语如珠，叫人挑不出半分错。那人只好打了个哈哈，终结了话题。 几名妓女闻言，既感激又害怕，纷纷磕头跪求起来。最终，由嬴濯一锤定音：“这很妥当，就这么办吧。” 鸨母等一众证人由此留在了大理寺中，由嬴濯派人专人看护，此后，虞琛几次三番想派人潜入牢中暗害她们，也都没有机会。 而这话那日是当着大理寺的一众官员说的，他亦不好明目张胆，否则，叫那些妓女当真死在牢中，无异于不打自招。 ——他甚至，开始担心起嬴澈会自导自演来，只随便叫一人死在牢里，就能栽赃给他了。 妓女们的证言互有印证，基本可拼凑出那晚的事情经过，可信度较高，加之那鸨母身上一身的伤，大理寺最终采纳，形成卷宗。嬴濯叫人抄写数份，往宫中与各台省都递了一份，以示自己的公正无私。 又几日，一名死去多年的京兆府前仵作到嬴濯府上投案自首，被他带到朝会上，当着小皇帝与满朝文武大臣的面，主动交代了当年徇私枉法、在沈氏身亡一案中弄虚作假、更改卷宗死因诸事，以及——拿出了当年真正的验尸笔录。 一石激起千层浪。嬴濯要求严惩，众目昭彰之下，少年天子亦不愿包庇岳丈，遂下令将当年牵连此案的官员纷纷下狱，仍由嬴濯与大理寺及御史台审理。 当年审理此案的京兆府一众人马早已飞黄腾达，就连当日的书办也做到了朝奉郎，俱是虞氏的朋党自不必说，因此时济阳侯本人尚因“侵占有龙气的土地”一案身陷牢狱，眼瞧着指望不上，俱都倒豆子一般将当年协助虞伯山将沈氏死因改为“自杀”一事吐了个清清楚楚。案情至此，再无疑虑。 于是，一时间审问的审问、下狱的下狱，大理寺中热闹非常，人满为患。 闹到这种架势，朝臣们心知肚明，哪里是处理一桩陈年杀人案的架势，这，分明是晋王要借此案清算虞家。 可叹外面闹得轰轰烈烈鸡飞狗跳，而他本人还以养伤之名高卧府中，仿若事不关己，面对天子与皇后想要说和的召见也都以养伤为由婉拒了，不可谓不t高明。 反观虞氏，所谓“拔出萝卜带出泥”，小小的一桩奸杀官妓案就牵连出虞氏的诸多门客，晋王又不是傻子，必能顺藤摸瓜翻出更多的陈年旧案来痛打落水狗。纵有皇后在朝，毕竟年龄尚幼，虞氏门第的衰落已是无可避免了。 眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼将塌。 而这，仅仅才只是一个开始。 …… 朝堂上的风云变幻令漪自不关心，她关心的，仍是华缨的那桩刺杀案——因虞伯山奸|杀其母一事已被查清，那么，她当日的刺杀行为就成了为母报仇，不仅不用死，还能因为“孝”而无罪释放。 这并非她的痴心妄想，朝廷以忠孝治天下，对这种为父母报仇的行为一向是宽容且提倡的，前朝也有过类似的案子，人犯最终都被释放，华缨应该也没有太大问题。 皇天不负苦心人，很快，华缨的判决便下来了——嬴濯援引前朝案例，加之骆超在天子面前为女儿求情，小皇帝最终同意将华缨无罪释放。 同时，免去其官妓身份，恢复自由身，不必再去花月楼、也不必在教坊应召了。 至于济阳侯虞伯山，依其自述，当日系沈氏不肯依其让女儿“双飞”而引发争执、最终失手将人掐死，其行为究竟是“故杀”还是“过失杀”还有一定的争论，尚未结案。 但无论是哪一种，他身为皇后之父，有“八议”制度佑身，减罪是一定的了，死不了，顶破天也就是免官与流放。 也是因此，嬴濯迟迟没有结案，为的就是将其暂拘狱中，以免放虎归山。 华缨出狱的那一日，令漪同花月楼中的几名妓女亲去接她，她们在宫城外翘首以待，等了小半日，才见一架简朴的马车摇摇晃晃地驶出宫门，俱都欢欣鼓舞，攥着帕子笑：“来了，来了。” 车中，华缨也有些懵。 溶溶怎么会亲自来接她，还半点不避地同花月楼里的那些姐妹在一起，她难道就不怕流言纷扰么？ 是了，听说她在狱中这些日子，是溶溶替她四处奔走，说服鸨母和那些与她平素有隙的姐妹，狱卒同她说起这些事的时候，她脑子都是懵的，对方的语气却很赞赏。 转瞬之间，马车已近了，她跳下马车，脚还未落地便被令漪一把抱住，且喜且泣：“出来就好，出来就好。” “华缨，你受苦了。” 四目相对，她眼中唯有担忧与关心。素来坚强的女郎眼眶也是一热，眼中迅速漫开一阵泪意。 她紧紧回握住令漪的手：“我没什么事，倒是多谢你，为我的事这样奔走……” 说及此，华缨心内又是一酸。何德何能，她能有溶溶这个朋友呢？她和她分明萍水相逢，只因她一时的兴起，却连累溶溶没了父亲。而今，又是替她营救华绾、又是救她自己，她对溶溶却没什么用处。 “别说这样见外的话。”令漪关切地劝道，“事情都已经过去了，你不要再多想，以后好好地活。万不可再做傻事了！” 华缨看着女郎满是担心的眼，感激地点点头。 “我这条命是你救回来的，就是你的了，我不会再寻短见了。” 这样就好。 令漪稍稍放下了心。 她强忍泪意，又凑近华缨耳畔，压低声音道：“他有‘八议’之权，暂时还死不了。但你放心，我一定叫他死，叫他为他的所作所为付出代价，这不仅是为你，也是为我！” 济阳侯既已倒台，便能牵扯出当年他诬陷华缨父亲谋反的事，说不定，父亲当年的死也有他的份呢？她虽然没有证据，却莫名有种直觉——父亲的死，也少不了他们在背后兴风作浪。
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