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那山匪闻言，犹豫片刻，最终点了点头：“沈三哥，我信你。你放心，我一定把信送到。” 沈敬之拍了拍他的肩膀，郑重道：“多谢兄弟。此事若成，我定不会亏待你。” 当夜，沈敬之将一封密信交给了那山匪，信中详细写明了青州军中的异常情况，并请求京中尽快派人调查。那山匪趁着夜色，悄悄离开了军营，朝着城中而去。 然而，沈敬之并不知道，他的行动早已被人盯上。就在那山匪离开军营不久，几名将领便悄然跟了上去，显然是要将他截杀在半路。 沈敬之站在营帐外，望着漆黑的夜空，心中隐隐感到一丝不安。他知道，自己已经陷入了一场巨大的阴谋之中，稍有不慎，便会万劫不复。然而，他别无选择，只能继续走下去，直到揭开真相的那一天。
第50章 薛怀远将柳垂容从国公府押解送入了大理寺的地牢内后,便马不停蹄地踏入了钱府。 只见他步履匆匆，神色凝重。 钱阁老早已在书房等候多时，见到薛怀远到来,微微颔首,示意他坐下。 薛怀远却并未入座,而是径直走到案前,低声道：“老师，那柳氏已被押入大理寺地牢内,连同丫鬟绿珠也被一并送入牢中。只是……沈敬之至今都未曾现身，恐怕事情有变。” 钱阁老眉头微皱,手指轻轻敲击着案几,沉吟片刻道：“圣上素来多疑，你我潜伏这么多年，万不可大意，前些日子青州那件事若被圣上察觉,必会派沈敬之暗中查探。此人行事谨慎，只怕先前什么病重也都是障眼法，恐他早已进入青州。” 薛怀远点头附和：“属下明白,已命人在暗中监视大理寺,但凡有可疑之人接近,必会立即擒拿。只是……柳垂容逼近还是国公府的人,又有诰命在身,若公主真进宫面圣，将事情闹大，恐怕会对老师不利。” 钱阁老冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷：“公主？哼，一个死了丈夫的老寡妇,不足为意，不过是个空架子，圣上也不见得有多待见他这个姑母，至于柳垂容不过是个棋子，若能借此引出沈敬之，便是牺牲她也无妨，若是不能，一个弃子，老夫自有办法让他们闭嘴。” 薛怀远连连点头，正欲再说什么，书房的门突然被猛地推开，钱由大步闯了进来，满脸不耐烦地囔囔道：“祖父！您为何有让人拦着我？我都闷在府里好些日子了，再不出门，我都要憋疯了！” 钱阁老见自己孙子如此无礼，脸色顿时沉了下来，厉声呵斥道：“放肆！没看见我在与朝中大人商议要事吗？你这般莽撞，成何体统！” 钱由却丝毫不惧，反而梗着脖子反驳道：“祖父，您总是这样！我不过是出去散散心，又不会惹什么麻烦，您何必总是拘着我？” 薛怀远见状，连忙起身打圆场：“阁老息怒，衙内年轻气盛，难免有些急躁。” 钱阁老冷哼一声，目光凛冽地扫向钱由，语气中带着几分警告：“你前些日子惹出这般祸事，若不是我替你遮掩，你如今还能站在折柳胡闹？” 钱由闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了那副满不在乎的神情，嘟囔道：“那不过是个贱民罢了，死了便死了，有什么大不了的？祖父你何必如此小题大做。” 钱阁老闻言，脸色更加阴沉，猛地一拍案几，怒喝道：“混账！你可知那李昭化是什么人？她是青州李家的嫡女，李家虽不及我钱家显赫，但在青州也是名门望族！你竟敢将她掳来，还……还闹出人命！若非我及时压下此事，你早就被官府拿下了！” 钱由被祖父的气势所慑，缩了缩脖子，但仍旧不服气地嘀咕道：“那又如何？青州离京城千里之遥，李家就算知道了，又能奈我何？” 钱阁老气得浑身发抖，指着钱由骂道：“无知小儿！你可知此事若传出去，我钱家的名声便毁于一旦！更何况，如今圣上对青州之事颇为关注，若因此事牵连出更大的麻烦，你我都难逃一死！” 薛怀远见气氛紧张，连忙上前劝道：“阁老息怒，衙内年轻不懂事，还需您多加教导。眼下当务之急，是尽快将此事彻底压下，以免节外生枝。” 钱阁老深吸一口气，勉强压下心中的怒火，冷冷地道：“薛大人说得对。钱由，你给我听好了，从今日起，你不得踏出府门半步！若再敢胡闹，我便将你关进祠堂，好好反省！” 钱由见祖父动了真怒，也不敢再顶撞，只得悻悻地应了一声，转身退了出去。 待钱由离开后，钱阁老长叹一声，揉了揉眉心，低声道：“家门不幸，竟生出这等逆子！怀远，此事还需你多费心，务必确保消息不会泄露。” 薛怀远恭敬道：“阁老放心，属下已命人将李昭化的尸首妥善处理，李家那边也派人安抚，暂时不会闹出什么动静。只是……柳垂容那边，恐怕还需阁老亲自出面，以免国公府借机生事。” 钱阁老点了点头，眼中闪过一丝阴鸷：“柳家早已式微，不足为惧。倒是沈敬之……此人若再不现身，恐怕会坏了我们的大事。” 薛怀远低声道：“阁老放心，属下已在大理寺布下天罗地网，只要沈敬之敢现身，必叫他插翅难飞！” 升堂那日，大理寺正堂肃穆庄严，堂上高坐着大理寺卿薛怀远，两侧衙役手持水火棍，神情肃然。柳垂容被带上堂时，虽身着囚衣，却依旧挺直脊背，神色从容。她目光扫过堂上众人，最终落在薛怀远身上，心中隐隐生出一丝不安。 薛怀远微微一笑，抬手示意衙役将人证带上堂来。不多时，一名身着粗布衣裳的女子被带上堂，正是国公府的烧火丫头——白露。柳垂容见到她，眉头微蹙，心中顿时明了几分。 薛怀远缓缓开口，声音低沉而威严：“柳氏，你可认得此人？” 柳垂容淡淡答道：“认得，她是我国公府的烧火丫头，名叫白露。” 薛怀远点头，随即转向白露，问道：“白露，你可有话要说？” 白露低着头，双手紧紧攥着衣角，似乎有些紧张。 她偷偷瞥了柳垂容一眼，随即低下头，声音颤抖地说道：“回大人，奴婢有话要说。那日……那日奴婢亲眼瞧见夫人与表姑娘在院中争执，后来……后来表姑娘便倒在地上，夫人手中还握着一把带血的匕首。” 柳垂容闻言，眼中闪过一丝冷意，却并未立即反驳，只是静静听着。 薛怀远微微一笑，继续问道：“你可看清那女子的样貌？” 白露点了点头，低声道：“那日情形，奴婢是看得真真的，绝不敢欺瞒大人。” 此言一出，堂上顿时一片哗然。薛怀远抬手示意众人安静，随即转向柳垂容，语气中带着几分讥讽：“柳氏，你可还有话说。” 柳垂容神色平静，淡淡道：“薛大人，仅凭一个烧火丫头的证词，便断定我杀人，未免太过草率。更何况，白露曾在国公府中就曾陷害过于我，当日我年起年幼，又是受她人挑唆对她网开一面，如今如此陷害，也是未尝不可。” 薛怀远听到柳垂容的反驳，眉头微微一皱，但很快恢复了平静。他缓缓站起身，目光冷峻地扫过堂下众人，最后定格在柳垂容身上，语气中带着几分讥讽与压迫：“柳氏，你口口声声说白露曾陷害于你，可有证据？若无证据，便是诬告朝廷命官，罪加一等！” 柳垂容神色依旧从容，目光毫不避让地与薛怀远对视，淡淡道：“薛大人，白露不过是个烧火丫头，平日里连内院都不得进，如何能亲眼目睹我与表姑娘争执？更何况，表姑娘之事发生在内院，白露根本不可能在场。她的证词漏洞百出，显然是受人指使，故意诬陷于我。” 薛怀远冷笑一声，语气中带着几分不屑：“柳氏，你倒是伶牙俐齿。不过，白露的证词只是其一，本官手中还有更多证据，足以证明你与表姑娘之死脱不了干系。” 说罢，他抬手示意衙役将另一名人证带上堂来。不多时，一名身着青衣的中年男子被带上堂，正是国公府的家奴——王福。 柳垂容见到王福，眉头微蹙，心中隐隐生出一丝不安。她虽与李福并无太多交集，但此人素来圆滑世故，今日出现在堂上，显然来者不善。 薛怀远缓缓开口，语气中带着几分威严：“李福，你可有话要说？” 李福低着头，恭敬地答道：“回大人，小人有话要说。那日……那日小人亲眼瞧见夫人与表姑娘在院中争执，后来……后来表姑娘便倒在地上，夫人手中还握着一把带血的匕首。” 柳垂容闻言，眼中闪过一丝冷意，心中已然明了。李福与白露的证词如出一辙，显然是事先串通好的。她冷笑一声，淡淡道：“薛大人，李福与白露的证词如此一致，倒像是事先排练好的。不知薛大人可否解释一二？” 薛怀远脸色一沉，语气中带着几分怒意：“柳氏，你这是在质疑本官的公正吗？” 柳垂容神色平静，淡淡道：“薛大人，妾身不敢质疑大人的公正，只是此事蹊跷之处甚多，妾身不得不为自己辩驳。若薛大人执意要定妾身的罪，妾身也无话可说。只是，国公府虽已式微，但也不是任人欺凌的。若此事传出去，恐怕对薛大人的名声也不利。” 薛怀远闻言，脸色微微一变，眼中闪过一丝阴鸷。他冷冷地盯着柳垂容，心中暗自盘算。柳垂容虽已被押入大理寺，但她毕竟是国公府的人，又有诰命在身，若真闹大了，恐怕会引来不必要的麻烦。 正当薛怀远犹豫之际，堂外突然传来一阵喧哗声。紧接着，一名衙役匆匆跑进堂内，神色有些慌张地禀报道：“大人，郦妃娘娘来了。”
第51章 昨夜,大理寺地牢。 暮色渐沉，江绾打扮成宫女的模样，出现在大理寺地牢里。 地牢里潮湿的霉味扑面而来,江绾强忍着心中的恶心,将口中的酸水给咽了下去。 “若若……”尽管柳垂容早做人妇,但是她还是习惯唤她儿时的乳名,只是这一次见铁栅后的人影倏然转身，囚衣上斑驳的血迹像是雪地里散落的冬梅,江绾只觉得心口被刺的发疼。 柳垂容扶着墙踉跄着起身，腕间的铁链哗啦作响：“娘娘不该来这种腌臜地方。”声音还是如同幼年时那般温软,只不过多了几分沙哑。 “你遭如此大难,我竟然还是从姜家那个丫头嘴里知晓的，你这心里可还有我这个姊妹，竟平白地生分了起来。”
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