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“大人还有些发热，太医吩咐勿乱动，安生歇息。”徐萃又宽慰，“大人放心，今日不用上朝。” 虞青臣一惊，“为何？” “昨日夜间又落雨，初春天气长雨入冬，竟冷得邪门。陛下便命今日不坐朝，南书房议事。” 南书房议事由内阁宰辅和相王殿下主领，朝臣只有六部尚书和辅政院三司都督有资格参与，其他人若无本奏是不能入内的—— 此时南书房正烧着熏笼，暖意融融的。内阁首辅赵仲德左侧居首，自他以下六部尚书按序落座，右侧坐着辅政院三司都督。赵仲德看着右边空着的首座，“陛下，辅政院宰辅长久虚悬于朝廷无益。” 众臣皆不吭声——赵首辅说的是辅政院，其实是在催促皇帝大婚。皇帝登基这些时日，众臣早知皇帝对此事不热络，便不肯附和。 果然姜敏道，“赵相放心，吏部勤谨，正用心拟着。”便看吏部方向。尚书赵举站起来道，“名册已经拟得，共三十又二名，无一不是朝中才俊——” “今日不议这个。”姜敏打断，“林奔。” “是。”辅察司都督林奔应声站起，“臣奉旨清查废帝余孽已有三月，辅察司上下用命，至昨日缉拿贼众计九百二十三名，问讯过半，确认贼首三十六名，贼众一百二十三名，交大理寺定罪。” 赵仲德吃一惊，“有这么多？” “只少不多。”林奔道，“还没审完。说不得拔着萝卜带出泥——”他停一停，目光从对面众人身上慢吞吞掠过，不冷不热道，“还有漏网之鱼呢。” 辅察司是辅政院辖属，掌管中京治安并监察百官——就是皇家暗探。都督林奔出身燕王府，跟着皇帝打江山过来的，虽然身居高位，年齿却极轻——刚刚二十五。此人除了皇帝六亲不认，最是冷血冷面的一个。他这段地狱发言结束，南书房跟大雪封了山一样，无一人言语。 姜敏道，“你那辅察司才几个人——分些出去由刑部一同审问也罢。” 林奔立刻跪下，“兹事体大，臣必当亲力亲为。”不等皇帝反对又道，“辅察司上下昼夜不停——陛下允臣三月，必定审理定结。” 姜敏一笑，“既如此，依你便是。”又道，“你只管忙你的案子，也不必上朝了，有事直接禀朕。” 林奔大喜，“臣必尽心竭力，绝不敢有辱圣命。”说着又道，“臣还想同赵相讨个宰相敕令。” 赵仲德心下一沉。 林奔道，“废帝余孽当日多身居要职，难免同六部同僚有所往来——求赵相准允，诸位同僚若被攀咬，屈尊往我辅察司衙走一趟，以作澄清。” 阎王开口，果然没好事。 第7章 名册 赵仲德便看皇帝，皇帝仿佛没留意，正自饮茶。赵仲德隐密地吐一口气，“肃清废帝党羽乃当今第一要务，林都督赤诚可嘉，哪有不允之礼？”便向六部尚书道，“尔等需通令六部上下全力配合。” 殿中七零八落一片声，“……是。” 林奔目的达成，心满意足地磕头，“陛下，臣这便去办差。” 姜敏摆手，“去吧。” 赵仲德看着林奔的背影，“林都督真是年轻心热。” “心热倒罢了，难得的能臣。”姜敏道，“诸多繁扰，到了辅察司亦没有理不清白的。” 林奔行事酷烈，与内阁多有不合，赵仲德原打算给他上些眼药，见皇帝如此偏心只能忍耐——唯今之计，只能给辅政院选个同林奔不对付的相王才能彻底治他。 诸事议毕已然近午，姜敏道，“不留诸卿，忙吧。”便转去后殿。 徐萃等在后头，看见皇帝迎上前道，“陛下，虞郎中已经回去了。” 姜敏一滞，“又不上朝……他去哪里？” “虞郎中说衙里事忙，去鸣台了。” 吏部掌管官员遴选升迁罢黜等诸多事宜，衙门设在外御城西北角鸣台。 姜敏无语，“他倒勤谨。” “陛下。”赵仲德急匆匆地跟过来。 姜敏回头，“赵相怎么来了？” 赵仲德抬手施礼，“陛下，臣原不当说，但如鲠在喉不吐不快——今日辅察司之事林奔如何斗胆烦扰圣躬？实是三司无辅相主事才致如此，臣请陛下尽快遴选辅相。” 又来——赵仲德出身四大族，自己又是三朝元老，定海神针一样的存在，今日说的话道理占尽。姜敏不能不领情，“赵举拟了名册，等钦天监定个时日便快了。” 你皇帝不点头钦天监下辈子也不敢定时日。赵仲德一步不让，“臣同钦天监议过——上巳日就是极好的日子。” 怎么说也是宰辅遴选——定在女儿节，生怕旁人不知道选的什么。姜敏无语，“只怕急了些？” “不急。”赵仲德道，“陛下若能定下来，便是明日就办臣也必定操持妥当。” 人家这把年纪都老骥伏枥不辞辛苦了，姜敏无法，“有赵相操持，必是万无一失。” 赵仲德立刻来劲，“辅政院第一要紧忠于陛下，需得极其可靠才行，最好出身四姓三疆大族。如今李谢王赵四姓族中青年翘楚众多，三疆大族也是人才辈出。” 姜敏“嗯”一声。 赵仲德见皇帝兴致不高，“当然陛下看得入眼才是第一要紧的，朝中诸臣，臣看薛将军实在是人中龙凤——只是门第略微次些。” 这说的是御林军都督薛焱。 姜敏道，“门第有什么打紧？” 皇帝的话听着随意，但其实已经断了李谢王赵四姓和三疆郡守的指望。赵仲德出身河间赵氏，不能不为自家说话，“自太祖起相王皆出名门——” “什么名门？”姜敏打断，“天下门第有尊贵于朕吗？朕抬举便是名门，朕不抬举——”说着极轻地笑一声，“兹事体大，门第无需顾虑，务必广选。” “是。” “赵相陪朕用膳吧。” “是。” 姜敏说着往里走。徐萃早在二人说事时便避在一旁，此时才跟上来，“今日天冷，陛下乏了，奴婢命厨下安排一品炊锅和五品热菜，泠台观雨最是一绝，不如摆在泠台？” “朕另有事——回凤台。”姜敏仍同赵仲德说闲话，“眼下西北未平，废帝余党亦未肃清——遴选的事朕着实没什么心肠——冷落许久，赵相勿怪。” “臣知道。”赵仲德谨慎道，“辅政院职责重大，若无宰辅坐镇——任由三司各行其事，万一生出嫌隙，倒辜负陛下苦心。” “赵相虑得是。”姜敏便命徐萃，“去，让赵举把拟的名册即刻送呈御览。”又道，“赵相与朕一同看看。” “是。”徐萃安排了，又排布了吃食走回来。皇帝还在同赵仲德说话，“许凛竟求到赵相跟前？” “可不是？”赵仲德含笑道，“那厮自作聪明耍心思惹陛下恼怒，不得寻门路求情吗？”话锋一转道，“许凛是燕王府旧人，跟随陛下多年，陛下便不看旧情，今日看着老臣，饶他一回吧。” “昨夜落雨不就命他回去了，还饶什么？” “陛下若肯理他，便叫他冒雨跪一夜也是愿意——陛下晾着他，比打他板子还叫他难受。” 姜敏道，“改日吧——朕今日懒怠见他。” 赵仲德不好再劝。 徐萃引侍人一样一样送膳入内——当间一只铜锅，锅子里汤汁如雪，各样食材咕嘟咕嘟煮得热闹，六品炭炉温着的热菜依序摆上来。 君臣二人分上下手坐了，各自拾箸吃饭，皇家用膳讲究食不言，殿内静悄悄的，偶尔一两下杯碟碰撞的碎响。徐萃忽一时走进来，“陛下。”却不说话。 姜敏侧首，“怎么？” “……吏部来人。” 姜敏心中一动，放下箸，“让他进来。” 区区一个吏部来人徐萃居然打断皇帝用膳，而皇帝居然并不恼怒——赵仲德稍觉异样，便也停箸。徐萃走去打帘子，光影晃动间，一个人携着遍身雨幕湿寒入内。 靛衣乌冠，这是三品以下部吏着装。满殿柔和灯火映在来人雪白的面庞上—— 赵仲德吃一惊，“怎么是你来？” “微臣叩见陛下。”虞青臣行了礼才回道，“赵尚书同二位主事往左武侯将军营公干——臣奉命将名册送呈御览。”将折本举过头顶。 赵仲t德皱眉，“即便是赵举不在家，其他人都死绝了？怎么叫你来——” 姜敏看他一眼。 赵仲德心知失言，立刻收声。徐萃走过去接了折本，含笑宽慰，“今日天寒，道路湿滑，劳动大人冒雨走来。” 赵仲德难得见这位皇帝亲信如此和气地同臣下说话，立刻生出警惕，找补道，“老夫原想着你前日被匪徒侵扰必定受惊不小，论理应在家中好生将养，竟不知赵举如此不晓事，催着你上值。” 姜敏从徐萃手中接过本子，“起来。” “是。”虞青臣垂着头应一声，却不动弹。 姜敏瞟他一眼，随意翻动手中折本，“赵相说得是——你既然受惊，如何不歇两日？” “区区山匪，臣不曾受惊。”虞青臣道，“鸣台事繁，臣为吏部职守，敢不尽心用命？” 姜敏不说话，不一时看完，递给赵仲德，“赵相也一同看看。”便问，“依你，这名册拟得如何？” “回陛下——”赵仲德才说了三个字，转眼见皇帝身体微微前倾，竟是朝向跪着的虞青臣——根本没在问自己。赵仲德一滞，全当无事发生，闷着头看折子。 殿内足足静了一刻。虞青臣终于道，“宰辅遴选，臣不敢妄加评断。” 姜敏道，“恕你无罪。” 虞青臣伏身跪倒，自始至终一言不发。 殿内静下来。赵仲德偷眼看皇帝，皇帝重又拾箸用膳，倒看不出恼怒。名册他根本不用看——事实上每个名字都是他亲自带着精心挑过的——故意翻看一时，“陛下，依臣所见，尚算妥当。” 姜敏瞟他一眼，“妥当？” 赵仲德深吸一口气，“册中文臣武将俱全，无一不是我朝青年俊杰，出身尽皆不错，依臣的见识——尚可。” “尚可？” 赵仲德听着不对，立刻站起来垂手道，“臣愚钝。” “愚钝？”姜敏不冷不热道，“赵相是糊涂了——内阁领六部，容不得愚钝之人。” 赵仲德一张老脸憋得通红，扑地跪倒，“臣万死。” 姜敏抬臂，一扬手，折本摔在地上，纸页拉出一条长长的白练，直拖到赵仲德额前。赵仲德脊背瞬间涌出一层热汗，“臣万死。” “回去想清白。”姜敏道，“想不清白便换人来拟。” 换人——搞不好最后连内阁宰辅一同换了。赵仲德擦一把汗，“臣即刻命赵举重新拟过。” “出去。”
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