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而正是因为大长公主的青眼，高老夫人才能时时都跟在大长公主身后，赴京中一切宴席，在这京城之中平步青云，最终结识彼时尚且为镇国公世子的国公爷明纹昙。 以高老夫人本来的出身，想嫁入镇国公府无异于痴人说梦，而正是因大长公主的垂怜疼爱，高老夫人这才有了以良妾入府的机会，侍奉在明纹昙身侧。 有这少年相伴的手帕交情谊，又有后来的入府之恩，高老夫人对大长公主几乎可称为马首是瞻，对其恭敬无比。 而那一年，时年四十有六，膝下儿女双全的高老夫人，中秋宴请大长公主携女到镇国公府之中同赏月色，共吃月饼。 而正是这一场中秋宴，彻底断绝了高老夫人与大长公主之间的所有手帕交情谊。 那一年的中秋宴，于她们二人来说，恐怕都不是一场愉快的事儿。 此事匆匆埋藏之后，不知多少年未曾有人提起，二人也不知有多少年曾如今日这般，再一同并肩游览镇国公府。 几乎是大长公主的话一开口，高老夫人的面色就骤变：“公主……这事儿……” 大长公主却并不曾回应她这话。 她的目光只落在那平静无波的水面上，瞧着偶尔有一双鸟儿掠过，在那水面上轻轻点起几圈淡淡涟漪。 “瑞芝啊，本宫当年可曾亏欠于你？” 大长公主并不看她，语气之中甚至有几分怀念。 高老夫人方才听她提起那事，就已经是心神摇晃，不敢接话。如今又听到这话，当即只能绞尽脑汁回应一句：“长公主对我的恩情，我一生也难以忘怀。” “既然如此，你我二人当年有如此深厚的姐妹情谊，你又是如何能怀着这多少年的姐妹情深，做那下三滥的事情？” “我没——” “高瑞芝，本宫不是傻子。正如当年其实本宫不曾问你，你在宫中博取本宫的青眼是否只是为了跻身上流，攀坐高枝，但本宫的心中，早已经知道答案。” 大长公主的语调忽然紧促起来，忽然回过头来，看着身后的高老夫人。 迎着她的眼，高老夫人竟是说不出一句辩解之语。 “我……” “你若还记得当年的相伴，可当真敢扪心自问，问问自己是否数十年如一日地，将本宫对你的看重与包容作为筹码，算计本宫入局？” 如此阔别不知多少年，高老夫人甚至早已将当年在宫中陪伴大长公主念书的日子忘了个精光——她一介寒门出身，凭借着大长公主的支持在镇国公府之中一路平步青云，接连诞下两位郎君，在主母病故之后又成为了镇国公夫人，何等风光无限。 如此的痛快快活，她哪还记得当年在宫中与人相互陪伴，豆蔻枝头，无忧无虑的时日？ 但她这样想着，却已然不由自主地发起抖来，眼底更是漫出些痛苦愧意。 “公主，我……我不曾这样想过，哪怕一次也不曾。” 高老夫人只得这样回应。 谁料大长公主闻言，毫不给面子地嗤笑了一声：“高瑞芝啊高瑞芝，你如今是当真连说谎都不再有任何迟疑，遥想多年前，倒是你教本宫为人赤诚，不应阳奉阴违，肆意说谎，呵，你的嘴中却分明没有一句实话。” 大长公主忽然伸手，紧紧地抓住了老夫人的手腕。 “当年那件事情，本宫不曾逼问你，要你当场就要做下定论。但本宫不言，不代表本宫不懂，只是不肯面对你的贪婪狡诈，不肯面对这几十年的情谊，不过只是你将本宫当成垫脚石的幌子和靶子。” “只是虽几十年不曾言谈，本宫心中却无一日忘记那样的耻辱与糊弄，更甚至是你对我膝下唯一的女儿那般算计，高瑞芝，你的卑鄙无耻当真是自小便深入骨髓！” 高老夫人面色苍白：“当年之事——莫提……” “莫提？当年你不敢承认，还怜你是一时想错；如今半截身子已入土了，还不敢承认自己当年究竟做了何事？敢作敢当，难不成不是你当年教会本宫？” 大长公主字字质问。 她侧过脸去，不再看着高老夫人灰白的脸，任由冬风吹过她湿润的眼。 那北风料峭，似乎瞬间就将大长公主那沾了些风霜之色的脸上，最后一丝惋惜可怜一起卷走，只余下明晃晃的嘲笑讥讽之意：“高瑞芝，当年你既然敢在你府上暗算本宫的女儿，当年造的孽，总算到了要还的时机。” 老夫人被她这些话问得不敢反驳，也不知究竟该如何应答，只听见大长公主嘲笑的声音响在耳边混着湖中的风，一同灌入他的耳朵。 “高瑞芝，你是当真不配为镇国公夫人。” “自然，你也果然要当到头了。” 第168章 九千岁，帮我揉揉心口 多年之前的中秋宴，大长公主携女郭氏赴宴于镇国公府。 秋风习习，湖心亭点了粉灯两盏，映着着水波泠泠，隔岸丝竹绕耳，舞姬水袖漫卷，清灵又温柔。 镇国公府的大花园子修建得极漂亮，在熏熏晚风之中行走，间或赏一赏池子的景色，极为舒适。 宴饮有酒，大长公主千疼万爱的掌上明珠郭如慈不胜酒力，略饮了半杯果酒便觉得头昏，言及去花园子里吹吹风醒醒酒，便由镇国公府的奴仆引着出去了。 大长公主继续与自己昔日的公主侍书高瑞芝言谈，未到宴中，便瞧见郭如慈的贴身使女匆匆而来，说是女郎在湖心亭落水了。 大长公主膝下儿郎绕膝，只得这样一个娇娇女郎，闻言大惊，匆忙而去，甚至因太过着急，在湖畔不慎扭到了脚踝。 她才到湖畔，便瞧见七八个使女仆妇皆在岸边，可这些人竟没一个会凫水的，只在岸边干着急，郭如慈在水中浮浮沉沉呼救，越挣扎却离岸边越远，瞧着已然是没力气了。 大长公主心神欲裂，连忙喊人去找会凫水的人来，可时间哪等人来？ 高氏也错后几步离席一同过来，见得这场面，花容失色地便想往水中跳，口中反复念着自己溺水而死都不能让郭如慈有事，可她身边的几个奴仆又死死地拉着她，说是她才高龄小产了一次，秋日池水冰凉，万不可如此。 人皆在岸边闹成一团，会凫水的婆子又迟迟没有寻来，便在这千钧一发之际，大花园子的另一头传来一声如同天籁： “我来！” 是时年刚刚从太学下学回来的高氏膝下的次子，镇国公府之中含着金汤匙出生的三郎君明旭论。 他身上披着氅衣，里头还是一身骑装，想是今日练的骑射，匆匆忙忙而归，连衣裳都没来得及换下，英姿飒爽少年郎，何等俊逸。 他别的话语也不多说，只将身上氅衣甩开，当即就要往湖水之中跳去。 大长公主心里才觉得不妥，明旭论身后的人堆里忽然伸出另外一只细瘦纤弱的手，一把拉住了明旭论的腰带：“三兄，不可，女郎清誉重要。” 人群之中乱乱，他个小人矮，大长公主连他什么模样都没看清，没几个人能听得他的声音。 明旭论眉头一皱，未曾多言，奴仆们便先着急：“性命当前，人命关天的事儿，怎生计较这样多？” “阿兄亦有嫡亲的姊妹，怎不知道清誉何等重要？” 那声音随便辩解了一句，也没多说，总归他人微言轻的，没人理他。 明旭论已经下水，奋力往湖心游去。 秋日湖水冰凉，明旭论的速度并不快。 而他却在周遭飞快地拗断几根粗长树枝，用腰带系紧，又解下了腰间的一个大牛皮水囊，死死吹鼓扎紧，然后也捆在树枝上，一点点往郭如慈的方向伸过去，比明旭论凫水的速度还快。 “抱紧水囊！”他在那喊。 见郭如慈抱紧了，然后那人便将手里的树枝交到身边随便一个仆妇手中，加重语气道：“我力弱不及，你将女郎拉过来。” 然后又看了一圈周围，大喊道：“你们谁是她的使女，还愣着做什么，氅衣披风都备好，女郎上来便捂紧了，不许叫人多看！” 然后他便匆忙走了，也没等郭如慈上岸来，没多看谁一眼。 那少年人巴掌大的娃娃脸，瘦得脱了相，走的时候干净利落，没向任何一个人多给一个脸色，还有些凶巴巴的。 大长公主是第一回见到他，此前在镇国公府并未见到过这小郎君。 一切都发生的太快，乱糟糟的，彼时大长公主也来不及去想那人究竟是谁，只匆忙地拖着扭了的脚踝，迎上去看自己那可怜的女儿。 郭如慈年龄虽小，却很有些处变不惊，虽是落水刚刚被救起来，但面上犹有两分沉静，她拽了拽大长公主的衣袖，有些欲言又止。 大长公主便察觉出了不对劲。 她自小在宫中长大，后宫争斗、种种阴谋诡计她已见过不知多少，世界上哪里有这样巧的事？ 她甚至不必问自己的女儿在湖心亭里究竟遭遇了什么，立即转身去看府中诸人的神色。 大长公主最先看了一眼仍旧还在水中的明旭论。 众人都乱糟糟的，没人注意到他，唯独大长公主捕捉到他面上有一刹那复杂，却又极快恢复平静。 大长公主亲眼所见，便已闻出猫腻的滋味。 心中极快地冷静下来，又想到方才那个凶巴巴的瘦弱少年人所说的话语——电光火石间，心中已有答案。 大梁朝女郎的清誉着实重要，秋日赴宴，白日里也还有些热意，身上的衣裳至多也不过三两层。 如此落水，衣裳必定紧紧贴在身上，女儿家的身材完全被勾勒出来。 若周遭都是使女婆子也就罢了，可偏偏今日伺候的没有一个会凫水的，偏生碰见个下学归来的明旭论——大梁朝的男女大防再不严谨，也不至于能叫未婚男女紧紧相贴，堪称肌肤相亲。 如此一来，阖府都知明旭论与郭如慈有了肌肤相亲，还有个救命之恩在头上，为了全女儿家的清誉，恐怕也只能叫他们二人成婚，外人还道是一对天作之合。 无稽之谈，滑天下之大稽！ 拙劣，如此拙劣的局，竟然就想将自己的掌上明珠算计给镇国公府的三郎君！ 能做出这样的人，还有谁？ 大长公主不用想都知道答案——谁是既得利益者，谁便就是下局人。 她们这二人多少年的手帕交情谊，若高氏当真存着这样的心思，想叫儿女结亲，大可同她商量，为何用这等下三滥的手段？ 大长公主又立刻去看高氏面上的神情。 只见自己这位昔日视若亲姐的伴读，疾言厉色地责问湖心亭究竟是谁伺候，叫人将今日湖心亭伺候的奴仆一个个捆下去杖责发卖，又连忙喊人去宫中请御医来为落水的郭如慈看诊。 焦急，心痛，愤怒，一切看上去都是那样的滴水不漏。
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