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“叶氏竟也有份儿？”四夫人更是讶然，随后面上浮起一丝厌恶，“她竟也有脸用阿嫂的东西！” “彼时我回府当日，叶氏身上所着，乃是浮光锦所制的衣裳。” 明棠一顿，见四夫人还有些困惑，便道：“浮光锦，乃是南边洋行送来的舶来品，当年一共得了二十匹，经海上风浪颠簸带回，损耗六匹，只余下十四匹。 其中十二匹为江南总督进贡给皇室，剩下二匹微微有些瑕疵，花色有些老气，确也是当世无双的东西，为我外祖重金购入，做了我阿娘的嫁妆。 而后来那洋行负债破产，再不曾有浮光锦流入大梁朝，乃是……无价之宝。” 四夫人着实大大吃了一惊，便是在皇室这般的蜜罐子环境长大，她也不曾用过这传闻之中的浮光锦——依稀想起，太后宫中有一浮光殿，正顶凿空，以锦缎覆之。月华落在其上不过小小一捧，那整块儿锦缎却皆亮起，将整个浮光殿映照得一片盈盈光华，如梦似幻。 那，应该就是这价值连城的浮光锦。 连太后都不大舍得用，叶氏这等不要脸的卑贱之人竟敢用来裁衣裳？ 而明棠又道： “叶氏从前腕上常戴的翡翠手镯，乃是温龙大师所做，料子三万两白银，工价乃是八千两黄金。” “二夫人彼时要迎二哥回府，那菡萏院之中的陈设，十八对黄花梨的老君椅，乌沉木的架子床，红酸枝的罗汉床等等……一应木制家私，也皆是我阿娘的陪嫁。” “而老夫人的融慧园之中，更是不计其数。她融慧园正房之中那半人高的白玉观音捧珠像，亦是如此。” 她话语淡淡，到四夫人耳中，却如同一声又一声的惊雷。 明棠不说了，只一捉自己的衣袖，露出她空荡荡的两袖清风，笑道：“而我身上，只有我阿娘病逝时塞给我的两妆奁体己而已。” 竟还有这等事？！ 她便终于想起来，彼时明訫世子夫妇婚后从江南归家之时，所携带的行礼不知凡几，何止红妆十里；便是那几座运送家私的画舫，从江南走水路至上京城，在河面上便绵延数百丈，轰动一时。 即便相传世子夫妇北上之时，曾遭江南西道造反的暴民冲散，抢了不知多少财物去，最终抵京的好物却还有这样多，便可见世子夫人究竟带了多少嫁妆入京。 而这些如今，却皆进了高老夫人的腰包之中。 按照大梁朝律法，女妇嫁妆皆为自己所有，任其自由分配； 若无分配便不幸逝去，便为子女继承； 若无子女，则发回娘家，夫家不得侵吞分毫。 明棠生母沈氏出身江南顶级士族沈家，这嫁妆何止用一个“巨富”可形容，高老夫人是当真失心疯了，敢将这些东西皆昧下？ 四夫人绞紧了手中的手帕子，只道：“这……这非一笔小数目，怎可任由这些不要脸的拿去，棠儿可有对策？” 明棠抖抖衣袖：“已有对策。” 四夫人见她身形瘦瘦，模样小小，更有几分怀疑：“高老夫人既敢昧下，未必不曾做准备，可要我托我母亲在此事之中出些力？” 明棠早有打算，更何况此事大长公主出面恐怕也不好料理，便只摇头：“多谢四婶娘好意，我已然预备好了。” 她如此坚持，四夫人再怎么好说歹说也说不过她，只得作罢。 但即便如此，四夫人心中还是放心不下，打算在其中运作一二，面上虽不显，心中却已经思忖起来。 二人说罢了这些，四夫人才惊觉夜已极深了，见明棠那小可怜的模样，连忙将她赶回去，叫她好好休息，不必忧心明宜宓的事儿，这儿皆有她守着。 明棠看出她强撑起的疲倦，又想起来她心中担忧的不仅只有明宜宓，还有同样受毒影响的小郎君，想了想，便又回去寻了芮姬，请她有空去瞧瞧那襁褓之中的小婴孩。 芮姬爽快应了，明棠这才觉得一夜的奔波算计带来的疲倦一下子落于己身，正欲回去歇着，却又想起之前叫魏轻着意看着的事情，遂又打算出去寻到魏轻来细细说。 “好了，哪有这样多需要你操心的事情，你自己也尚小，身子又弱，回去好好歇着才是正经事。” 四夫人看出明棠面上不掩疲惫，唯恐将她累病了，看着她这自己都不曾长开的小模小样还要操心这些，很是心疼，半哄半强行地将她拉到院子外头去，不准她回来。 明棠还要同她争：“幼弟尚小，阿姊身边也无个能担事儿的嫡亲长兄，棠自乡下归京至今，多受阿姊与四婶娘照拂，早便如同难以分割的亲阿姊一般，正是棠身为手足男丁应当出力的时候。若如今不出力，等来日阿姊出嫁了，也不需我这无能的手足了。” 四夫人闻言，眼眶着实一酸。 明棠所言，实在戳中她心中软处——明以江瞧着与谁都亲近，实则如人饮水冷暖自知，对明宜宓也不过只有面上的真功夫；明以渐病残，多年不曾归家，更不与府中手足往来。 算来算去，她的宓儿当真是一个可依靠的兄长都无。 可瞧着要明棠这般病弱可怜的模样还要来为她操心操持，四夫人心中又实在过意不去。 她心中百转千回，一下子不曾看住，明棠便又窜了回去，寻魏轻安排事情去了。 四夫人无奈地看着她的背影，不知不觉红了眼眶，终于在这冰凉的镇国公府之中察觉到半分暖意。 她以手帕压了压眼角沁出的泪滴，只打定主意，阿嫂嫁妆一事，她定要帮忙谋划出力。 自然，也不仅仅是嫁妆一事她欲多出些力，明棠己身，她也想好好出些力气。 这病根终究是要除去的，她一个十几岁的小郎君，身量却实在太娇小了些——四夫人自己在心中想着这些，自然想的漫无边际又大胆，只觉得自己虽是听闻明棠房中收用了人，可看她这模样，着实是瘦弱了些，都不知能不能成人事。 身子一事，到底要好好调养，否则日后成婚，又是一桩棘手麻烦事。 且她如今与齐若敏终于退了婚，婚事上却还没有着落，这又是另一件大事。 原周家那位大娘子对她一见倾心，本是一桩极好的姻缘，但不知是不是周家与三夫人有旧，亦或者是什么旁的缘故看不上她们棠儿，以这结干亲的法子来还恩情，终究遗憾。 四夫人边走边想，自己定要为明棠寻一房上好的妻室。 如今明棠在府中，高氏那个老东西半点为她谋划世子之位的意思也没有，恐怕还记挂着她的凤凰蛋明以江，明棠若想要继承世子之位，恐怕还有多了去了的功夫。 她若能为明棠寻一门强有力的婚事，妻子母族强硬，便也能在世子之位上多些助力。 四夫人心里打定了主意。 * 而明棠却不知这些。 等她终于同魏轻说完，欲打道回潇湘阁之时，她才刚刚走出四房的院门，走到早无人往来的小径上，便被一抹黑影直接搂入怀中。 明棠在惊呼出声之前已然闻见他身上的冷檀香气，知晓是谢不倾。 他还在此？ 九千岁诸事繁忙，听魏轻与她言谈透出的意思，似乎还言及今夜宫中出了刺客，闹得一团乱七八糟。 如此情形，定有更多的事情等着他去料理，怎生还在这无趣的镇国公府之中候着？ 明棠心中一惊，下意识问出心中疑惑。 谢不倾目不斜视地揽着她飞快地回了潇湘阁，漫不经心地说道：“若是这大梁朝没了本督便要风飘雨摇，那干脆早些倾颓罢了。 不过一夜的功夫，陛下也不至于时时刻刻都要本督跟着为他提鞋，他还乐意的很。” 明棠听出些意思，心中不禁腹诽——若当真按照前世里来发展，谢不倾重伤之后，大梁朝便确实愈发没落，后来连南陈都难以抗衡。更别提没了谢不倾弹压后，举国上下冒出来各路魑魅魍魉，将这大梁朝折腾得四分五裂。 只是谢不倾却又话锋一转：“国事如何没趣，亦不如在明世子身边偷这半日闲。” 他的声音散落在寒凉的夜里，却又如同春夜之中静悄悄滋长的嫩芽一般，带着些暗暗升腾的意味。 明棠尚未反应过来，只觉得心跳漏停半拍。 她听他话锋一转，以为他又要和平素里一般气死人不偿命，开口便是“本督若是走了，留你一个人在这龙潭虎穴，不过片刻就被人杀了吃了”，亦或者是“本督若不盯着你，你转眼便死了”等等辛辣之语，却不料是这般一句。 国事如何没趣，不如在你身边偷得这浮生半日闲。 明棠下意识抓紧了他的衣襟，问道：“什么？” 只是还不等他再次说起，明棠那心头的片刻动摇很快退去。 她刹那间便想起那一日，他以剑尖挑着她的下巴，暧昧却又无比凉薄地笑她，她与那些出卖皮肉的妓子也并无任何分别。 而她与他如今的关系，也好似不过就是床榻间的那档子事。 兴许他所言的这所谓浮生半日闲，也如同那些寻欢作乐的恩客一般，不过是在这等花钱便能得到的玩物身上寻找片刻安宁欢愉，那自是比回去处理那些繁杂的正事要松快得多。 于是那片刻的动摇，很快变成了自嘲，明棠没接话。 谢不倾察觉到她突然扬起的心绪，却又猛然平静下去，正欲与她说些什么，却已然瞧见潇湘阁就在前方。 拾月与鸣琴各自做完了自己的事情，皆在门口等着她回来，而明棠看见拾月，又下意识地想起另外一件正事，挣脱了他的怀抱，一下子落了地，便匆匆忙忙地往拾月面前而去。 谢不倾手中一轻，却觉得她好似犹在怀中，香气缭绕，兰麝氤氲。 明棠却几乎是头也不回地就进了潇湘阁，甚至完全不曾顾及被落在身后的他，如此无情。 谢不倾先是皱眉，却又好似想到什么一般，抿唇笑了笑，微微捏了捏手指，好似还捏住指尖最后残留的一点香气。 罢了，徐徐图之。 既然这小兔崽子不曾顾及落在身后的他，他便自己往前跟着走，又有何不可？ * 明棠进了潇湘阁，只觉得更多的正事如潮水一般涌来，她心中虽疲累，却也逼得自己一定要往前走，不可停下片刻，立即让人将那日前出去寻自己弟弟的小太监召来。 那小太监带着一身罩着斗篷的人一同进来，那人显得稍瘦削些，即便是穿着斗篷兜帽，看不清容貌，明棠也觉得果然是一眼的眼熟。 两人跟在拾月的身后，一见了她，便扑通一下跪倒在地，只说心中感激，结草衔环。 明棠抬了抬手，叫他们二人先起来说话，知道他两人一同过来，其中一人便定是那叫“不倾”的胞弟。
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