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“你……” “属下……” 两人皆欲言又止，又同时开口，撞在一处。 明棠抿唇一笑，懒懒地往后一靠：“你先说罢。” 拾月见她浅笑如春风拂面，却愈发觉得压力加身。 她能察觉到不对劲，却不知是因何事而起，只得硬着头皮说道：“属下愚笨，不知有何处做的不妥当，只是无论何事，皆是属下的无心之失，属下绝无不忠之意，还望郎君明察。” 明棠却问：“拾月忠心耿耿，我自然知晓。但你可知晓，那给了沈鹤然的玉佩，如何又到了谢大督主的手中？” 拾月一听此话，顿时醍醐灌顶，随后头皮发麻。 那玉佩自然是她给的督主——小郎已然知道了？ 迎上明棠似笑非笑的目光，拾月心中一虚，当真不知这事儿究竟要从哪儿解释起。 明棠也不急，甚至从桌肚之中掏出一盒蜜饯，推到拾月面前：“若难开口，吃点零嘴儿再说也不迟。” 拾月心中愈发如同油煎火烧一般，想了想，索性还是一口气说了：“此玉贵重，又是郎君精心准备的年礼，若因着福灵公主闹出来的那些误会，将它随意赏了出去，到底可惜。更何况，若是叫督主知晓，原应当给他的年礼给了旁人，保不齐要闹出别的事情来…… 属下只是觉得可惜，故而从沈鹤然处将玉佩讨了回来，后来又辗转交到了督主手中，只是盼着小郎与督主之中莫要徒增误会烦恼。” 她的意思，明棠其实知晓，只是想听听她的意思。 故而她面上一直不曾有何责怪之意，听她如实说了，只点了点头，随后又喃喃自语道：“你是他西厂的人，为着主子多想一些，这原也应当。” 拾月却听不得这个，连忙说道：“郎君误会了！玉佩一事，属下绝非单为督主一人思量。 属下早有辞去西厂职位、到小郎身边专心追随之意，亦曾禀告督主，督主也早已允准。只是请辞复杂，小郎身边如今还是当用人的时候……属下想着自己尚且还有些萤火之力，便先紧着为小郎做事，左右为难，故而不曾着急请辞，耽误至今。” 她只怕明棠误会自己，此事在心中也憋了许久了，如今倒是一口气全说了出来。 明棠没想自己会逼得拾月尽说了出来。 她大为震撼，不知拾月竟有离开西厂到自己身边之意。 她下意识想要怀疑，却也已然与拾月相识了这段时日，知晓她的秉性淳朴正直，不会用这样的事情来诳她信任。 “你竟如此？！我何德何能……” 拾月却有些无奈地笑道：“这是属下长久以来的心愿，只是属下亦惭愧，虽早有此意，却迟迟不曾当真履行。” 明棠听出拾月言下之意，下意识皱了眉。 请辞西厂，原与她身边得用人一事并无冲突，拾月却反复思量至今，到如今也不曾做下决定，本就蹊跷。 难不成……？ “你为西厂供职许久，得知的机密事件亦是不少，你如此反复衡量，是否是因请辞一事，对你己身有所损伤？” 拾月点了头：“按照西厂的规矩，确实如此。不提机密，便是属下是在西厂之中学了这一身的功夫，若要请辞，这一身的功夫便也要舍弃去了。小郎如今身边并无一个隐蔽的会武之人，属下不敢。” 明棠不知拾月竟为自己思量到这个地步。 她先前还在心中想过，拾月竟当她和谢不倾中间的内鬼，微微有些失落，此刻却只觉得惭然，竟不知拾月一门心思为她至此。 她鲜少这般不知该如何回答，有些怔然地看着拾月，只道：“……是我错怪于你，以小人之心度君子之腹。” 拾月终于松了口气，爽朗笑道：“非小郎之过也，属下的身份本就瓜田李下，彼时那般情形，便是圣人也会怀疑。 且小郎对属下素来公正，纵使心有疑虑也不曾喊打喊杀，反倒同属下同桌而谈，推心置腹，这才能给属下一个说明白的机会。能跟随在小郎之侧，是属下之福气。” 她的话如此开朗大方，却惹得明棠心中一酸。 两世为人，除了自小就跟着自己的鸣琴，也唯独只有一个拾月，待她如此至诚。 纵使她如今还身无长物，于知情人眼中也不过好似攀附在谢不倾这棵大树上的菟丝花，拾月却从无轻视之意，待她如此，被自己误解，也没有半点怨怼。 明棠垂下眼来，将那一丝涩然之意按回胸中，长叹道：“得你一人，已远胜万人矣。” 这话却说得拾月很不好意思，有些红了脸，不自在地挠了挠头，有几分傻兮兮地笑道：“嘿嘿，哪里哪里，属下不过普通护卫罢了，有几分小用处，不值当郎君如此夸奖。” 她说着，在明棠的目光之中愈发觉得无所遁形，为缓解这等不自在，遂随手拿了两块儿蜜饯，塞入口中一嚼。 入口香味极浓烈，异香扑鼻，甘美万分，拾月不禁瞪大了眼，奇道：“这蜜饯还真不错。” 明棠被她的话引起了两分兴致，也从果盒之中拣了一块儿，轻轻一嗅，果然是异香扑鼻。 她也被勾动了些口腹之欲，正欲尝尝。 那头的拾月倒如同牛嚼牡丹似的，顷刻间几乎吃了半盒。 也不知这蜜饯究竟是怎么做的，这一会子香气便萦绕满整个车厢。 明棠想起来这马车上备着的果碟都是中公的仆役按照果脯铺子采买准备的，下意识将果盒端起来，想看看下头有没有照例贴着的店名落款，今日出行，正好买些带回去给病痛中的阿姊尝一尝。 而她将果盒端起来，那股子香气更是扑鼻。 明棠不曾看见店名落款，却在动作间，从这果脯之中闻到了一丝丝极为细小的腥味儿。 腥味儿？ 果脯与其话化的调料皆是果物草本等，怎会有腥味儿？ 那浓烈远超寻常的香气，难不成就是为了掩盖这腥味儿？ 她对气味敏感，又想起来之前的旧事，眉头一皱，立即说道：“拾月别吃。” 拾月以为是自己吃的太多了，有些不好意思地放下手心里剩下的蜜饯：“是属下得意忘形，失态了。” 明棠却紧皱眉头，摇头道：“不是，是这蜜饯有问题。” 她再嗅闻一番，面上浮现惊色：“不好，此蜜饯之中掺杂了毒物，拾月快吐！” 拾月大惊，连忙点了自己喉咙的穴位，叫停了马车，下车催吐起来。 而明棠留在马车上，只问起外头的车夫，今日究竟有谁靠近过这辆车马。 她虽不比府中其他的主子皆有自己专门的车驾，但她平素里出行也多坐这一辆，明府也不至于在这些小事儿上为难她，这辆车马几乎是一直由明棠早就收拢的车夫照看的，寻常也不会给旁人用。 那车夫却也疑惑：“没人靠近，一直都是小的在照料车马，不敢假于人手。” 明棠也不再多问。 车夫敦厚老实，再问也问不出个甲乙丙丁来，只沉沉地看着那蜜饯盒子，随后又将马车车厢内的暗格都打开，取出里头所有的蜜饯，皆一一查验过。 果然如同她所料的一般，这些蜜饯皆是那等香气异常扑鼻的，只是下头都不见店铺落款，不知究竟是从何而来。 这些蜜饯表面上的一层都几乎没有问题，但是翻到下头去，都能闻见那一点若有若无的腥味儿，便可知这绝不是个别特例，必不是蜜饯坏了，而是有人故意如此。 兴许这人还觉得自己所做所谓堪称天衣无缝，毕竟这马车也不是常常用，而且谁会想到，竟有人会在马车上带着的零嘴儿蜜饯上动手脚？ 乘坐车马的人，多半也不会如同今日拾月那般牛嚼牡丹似的一口气吃那样多，这样悄悄摸摸地下了，谁也不知道就在下面藏着有毒害人的东西，吃进腹中。 但动手就有破绽，能负责运送更换果盘的永远不过是那几个人，从这几个人身上下手，必有所获。 明棠沉下眉眼，只将那些蜜饯都装了回去，但皆从其中取出几块儿，用手帕子包了起来。 她打算从此事上好好下手。 阿姊的事情还摆在那儿，这人竟然又如此迫不及待准备动手。 第208章 永生追随，不论生死 看来，果真是有些等不及了。 车外的拾月吐得极快，她自小学功夫，为防着被人强行灌下毒物而催吐的法子她更是学了许多，这蜜饯她才入口不久就被明棠提醒，点了自己的穴道，三两下就将所有入腹的蜜饯皆吐了个干净。 明棠见她面色苍白，亦担心就算这般快地吐了，蜜饯上沾染的毒性还是会残留危及到拾月的身体，知晓现下调头回府太慢，便叫马车先将车驾驶到喜乐来去。 喜乐来是明棠刚回京时，明宜宓带她去过的一处酒楼。 马车自后院驶入喜乐来，自有识眼色的小二认出明府的家徽，带着明棠往楼上的厢房去。 明棠面无异色，便如同这京中所有出门赏玩的士族郎君一般，要了幽静的厢房，点了一桌子素色的精致菜色，又要了些茶饮。 那小二一一记了下来，刚要走的时候，又被明棠叫住：“你们这儿可有些乳饮？” 那小二听了，脸上露出惊奇之色：“郎君喜欢乳饮？“ 明棠淡淡点头：“要新鲜的，莫掺些别的调味，煮开了就是，要整整一大盅。” “小郎之前可尝过牛乳？”那小二更是瞪大眼睛，想了想，没敢多说，只是面上有些犹豫之色——这小郎君与旁人不同，竟喜欢这个。 大梁朝人还是中原口味，不大爱那草原西域的口味，因着乳饮无论是牛乳还是羊乳，皆有一股子难以忍受的膻腥味儿，平素里要的客人极少，备得并不多。 但好在也有一位从西域来的大师傅喜欢做些乳制的点心，每日都有新鲜的牛乳送来，正好应对需求。 “你只管送来就是，不需探听旁的。”明棠眉目一凛。 小二浑身打了个激灵，立刻不敢多说，记下了明棠的要求，匆匆忙忙下去叫菜了。 拾月自己脸上还有些苍白之色，还有心思开明棠的玩笑：“小郎怎么要尝尝这个？回头若是不喜欢，属下可难代劳。那牛乳可不好喝，属下小时候随人流浪的时候将将饿死，也曾尝过母牛的牛乳充饥，叫人反胃的厉害。” 明棠却道：“原本就是给你点的。” 拾月一听，舌根果然立刻泛起记忆之中的那腥膻味儿，眉头瞬间就皱了起来，然后又迫着自己松开：“那属下……也只能舍命陪君子了。” “牛乳，能解毒。”明棠看着拾月那眉目都要皱成一团的生动模样，有些失笑，为自己斟茶一盏，并无多言。 拾月却惊呆：“牛乳能解毒？” “不算百分百解毒，却能中和毒性。你方才吃的那蜜饯下毒轻微，吃解毒药反而可能小题大做，反而还会被解毒药的药性伤了身体。多饮牛乳，便能中和这点药性，不至于两面损伤身体。”
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