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明棠将她留下，又细细从这些人之中选出几个瞧上去老实本分的使女小厮，正待将剩下的人打发出去，忽然在低着头的使女之中瞧见一张丽色的脸。 她脸上有些发苦，好似是为自己没被选中而发愁，明棠多留意了她一会儿，又说道：“还缺一个小厨房之中烧火的丫头，谁肯来？” 方才选的都是身边伺候的人，再不济也是院子里的洒扫，这是烧火乃是粗活，果然没几个人动。 不过那丽色少女咬了咬唇，腰肢一拧，就从众人之中走了出来：“奴婢愿做。” 明棠不着痕迹地多打量她些许，点点头，将她留了下来。 随后便是些交接卖身契之类的活计，并不新鲜，明棠将人都提到院子外头训了话，一一改了名字，安排了各处的活计，敲打一番。 个个都瞧着老实的很，明棠也不多说，只将拾月留下。 她点了拾月做书房使女，也算是一等使女，能跟着她贴身伺候。 等禀退众人，她果然单膝跪地行礼：“拾月见过小郎。” 明棠一笑，将她拉了起来：“确有几分本事，不过你刚来，我便有一桩事要你去做。” “郎君尽管吩咐就是。” 第60章 小小年纪这般重欲 这几日阴雨绵绵的，鸣琴与双采都在一侧的耳房里晾晒明棠的衣裳，双采透过窗远远地瞧见明棠与那新来的使女说话，忍不住问起：“小郎似是认得那位新来的阿姊？” 鸣琴瞥一眼，见怪不怪：“咱们郎君有本事，大抵是她自个儿的人罢，不然也没有一来就做一等使女的。” 双采这才点了点头，抿着唇微微笑起来。 接下来几日，明棠皆在府中窝着，她身子不好，信期也不长，只等癸水之期过去。 好容易送走了信期，这上京城的天气却也古怪，深秋冬日里居然还有蚊虫、明棠夜里好好睡着，早间起来裹束胸带的时候便发觉心口不知何时被叮咬了一块儿红痕，指甲盖儿大小，微微有些痛痒，搽了药也不见消。 也不知是否是受蚊虫滋扰，明棠总感觉浑身不痛快，一股子抓耳挠腮消解不料的郁愤感总在四肢之中流转。 鸣琴见她躁郁，连忙在屋中点起驱虫的香来，偏生这味道不大好闻，呛得明棠连连咳嗽。 正咳着，外头便传来谢不倾颇为嫌弃的声音：“这一日日的，没一日康健的时候？” 鸣琴已然是麻木了，这位九千岁进出潇湘阁当真是随心意动，颇为多此一举地将明棠光裸的上身盖上了，随后走到外头去，自觉地当起了门神，心中咒骂谢不倾千万遍。 拾月正好在院子里替明棠清点书房之中的书册，见鸣琴的模样，结合西厂之中的传闻，多多少少猜到些许，看鸣琴的目光便很有些同情。 她不是士族出身，却晓得些士族规矩，知道郎君身边自小伺候的几个贴身使女大抵是要收房的，明棠身边只有鸣琴一人从小伺候，双采也曾提起二人感情深厚非常——偏生九千岁辣手摧花，鸣琴这样忧郁也情理之中。 于是拾月便甚是同情地走到鸣琴身边，同她一块儿当起门神。 鸣琴看她，长叹一声：“我守着，你去备水吧。” 而屋中的明棠见了谢不倾，锦被一裹一转身，只留给他一个后脑，忍不住阴阳怪气：“是是是，我这病秧子身子总没一日好转，也不知能不能借借九千岁的长寿，让我这短命鬼也增增寿元。” “你怎知本督长寿？” 明棠仗着背对着他，翻出一沓大白眼。 还能为何？ 好人不长命，祸害遗千年！ 谢不倾是大梁朝的顶级祸害，定是如同千年王八万年龟似的长寿无极。 明棠正在那腹诽着，也不知谢不倾何时悄悄到了她身边，湿热的气一下子萦在她耳边，吓了她一跳。 她心中警铃大作，拉紧锦被，只觉背对谢不倾大不妙，猛得一下转过身来。 谢不倾身上还带着些外头的寒气，明棠缩了缩。 “你在心里骂本督？” 明棠假笑：“怎会，九千岁是我大梁朝的中流砥柱，自然是在心祈祷九千岁大人万寿无疆。” 谢不倾的手在明棠脸上捏了捏，冰得明棠一躲。 他晓得明棠怕冷，用一侧面盆里还未用过的滚水洗净浸了，这才堂而皇之地去揭她的锦被，明棠要和他争，却没那本事，一下子就被夺了被子，握在掌中。 谢不倾看着她心口那一块儿红痕，轻轻地按了按，明棠便觉得浑身不得劲的滋味一下子漫开，忍不住瞪他。 她瞪，他就捉她，很快明棠就没了力气，只能在他怀中气喘吁吁。 明明屋中的炭盆已然熄了，却还是觉得周遭的空气似乎都热烫起来，明棠不知这世上还有这么多轻拢慢捻抹复挑的玩法，懵懵地握着谢不倾的手腕，却没甚作用。 谢不倾观她脸上云蒸霞蔚，想起来自己曾在西厂用过下面人孝敬上来的樱桃果儿。那果儿是些新鲜品种，粉嫩嫩的，他也觉得少见，随意撷了两个慢慢揉捏洗净，偏生这新奇水果娇贵难伺候，太过柔嫩，在指掌间捏了几下便破了皮，含于唇齿间，倒却有一股子与寻常樱果不同的清香。 等明棠懵懵然上了云霄再下来，一面感慨原来这样也可，一面羞愤欲死地埋首被中，想着谢不倾究竟是从哪儿领悟的这些东西。 谢不倾吃了樱果似的饕足，神情有些懒散散的，如同抚弄小猫儿似的轻轻抚弄明棠鬓发。 他平素里皆是一副生人勿进的模样，明棠从未见过他软化了眉眼的神情，似是……明堂大殿里供养的一株佛莲，于明灯三千、香火氤氲中浸润百年，风姿绝世，沉静从容。 若非见他唇上沾了点儿殷红艳色，还真当他是那不染红尘的佛莲。他若挑了眉眼，佛莲便染上妖纹魔印，他的手指唇舌皆可夺人性命，将一切平静碾碎，当真矛盾。 明棠躲在锦被下，露出一双眼来偷偷看他，又经不住想世间当真是无谢不倾这般人。 她想得远了，玩笑似的想，谢不倾如此品貌，杀了未免可惜。如今谢不倾将她当成笼中雀似的拨弄赏玩，日后她若起势，必为谢不倾打一纯金牢笼，以金丝细链将他锁于笼中，再张狂狠厉的妖莲，也得在她掌中温驯绽放。 谢不倾揉了揉她尚有些毛茸茸的鬓发，戏谑道：“怎么，看本督的脸看呆了？” 明棠擦了一把自己方才落下来的泪，极敷衍地点头：“对对对。大人风姿绝世，小的看呆了。” 谢不倾便一看自己的手，笑道：“我还以为明世子不是凡俗之人只爱皮囊，应该更喜欢本督这双有用的手多些，你说是也不是？” 明棠想起他方才拨弄琴弦似的指法，第不知多少次暗想世上怎有谢不倾这般脸皮奇厚之人，这样的话也能随便说。她便故意敛了神情，做出个媚眼如丝的模样：“是了是了，大人若疼爱小的，不如把这双手赏给小的。” 最好把你这杀材的手砍了，拿去洗恭桶倒夜香！ 谢不倾却挑眉：“人不可貌相，明世子竟有这等癖好？难不成随时随地想要，小小年纪这般重欲，真叫本督惊奇。” 第61章 明世子厚爱小玩具？ 什么什么？ 她不过是说要把他的手砍了，谢不倾怎生又能想到这些乌七八糟的，她要他的手做什么！ 明棠斗嘴也斗不过他，干脆躺下装死。 谢不倾笑了两声，理了理身上被明棠压皱的衣裳：“本督这双手是不能赏给你的，但明世子这般厚爱，自有别的小玩意儿相赠，回头让人给你送来。” 明棠一点儿也不想知道有什么别的“小玩意儿”相赠。 谢不倾又说起些别的，大抵是说近日皇帝事儿多，他要出京一趟，让她乖顺些呆着，明棠乱应了几句，他便取了一个药匣出来，放在明棠身侧，说是西厂药庐为明棠炼制的补身丸药，特意叮嘱她必得每日服用，最迟不得超过巳时。 明棠应了，正想着谢不倾竟还记挂着这事没忘记，不想谢不倾转身便离去了，倒好似当她这香闺是个春风一顾的秦楼楚馆。明棠咬牙切齿地想，等来日将谢不倾锁在笼中，也得当他是个予取予求的小倌儿！ 她边想，便将鸣琴召进来穿衣，也不知道这谢不倾方才是不是给她用了什么灵丹妙药，心口那一点儿蚊子包消下去了，心中也不再如同方才一般抓耳挠腮地不痛快。 奇也怪哉。 明棠这厢海棠初绽，旁人就不是那么美妙了。 叶氏那一日被鸣琴扇得极狠，回去就称病了，偏生明棠那一日在荣德堂将许多人给震慑住，皆晓得了叶氏连阿姨都不如的身份，也没人敢私下里去探望她，连医都没给她请一个。 而叶氏从前在府中虽不如二三夫人，却也因颇受高老夫人青睐而有些地位，从未受过这般冷待，在屋中躺了几日，越想越觉得憋闷，忍不住想去见高老夫人诉苦。 高老夫人自己却还自顾不暇着，那一日在荣德堂被一气，头风好似越发严重了，时不时便发作一番，虽不要命，却叫她痛得诸事都不想管。 叶氏藏藏掖掖地到了融慧园，打了一路的腹稿，正瞧见三夫人许氏走出。 三夫人生得泼辣俏丽，性子却极寡淡，不喜同人言谈，与府中诸人的关系皆淡淡。见叶氏藏头藏脚地过来了，眼见她跌破的头还没好，脸上又添了新伤，凄惨无比，实在有些看不下去，便叫身边的使女去给她取了药来。 叶氏平素里并不大喜欢三夫人，但如今她那小院门可罗雀，连送药的都没一个，使女见了她都敢窃窃私语，三夫人此举无异于雪中送炭，叫她感激不已。 三夫人也不曾多说什么，点点头便回自己的院子去了，正巧这时风大，吹得雨丝乱飞，叶氏被雨打得心烦意乱，又忍不住去看三夫人。 她在使女的伞下走着，风猛然一下吹过来，她只按住自己的氅衣袖口，微微低下头来，自有使女为她挡风。见她那一身士族女郎与生俱来的风姿气度，举手投足间说不出的从容优雅，叶氏眼中的感激里深藏几许艳羡。 但叶氏也很快想起来自己是来做什么的，匆匆忙忙进了融慧园。 高老夫人这会子的精神还好，只是瞧着那已然空了的库房钥匙发呆——她如今精力不济，时常头风发作，大夫也同她说应当多多休息，万勿劳累。 如此情形，她实在执掌不了中馈，几经思索，终于将象征中馈大权的库房钥匙交由三夫人许氏。 虽早就想好了这镇国公府将来是要由三房一家子挑起大梁的，但大权在握这些年，骤然交出去了，高老夫人难免还是觉得心里头有些空落落的。 叶氏进来，高老夫人瞧见她那畏手畏脚的小家子气便来气，没好气地说道：“怎么，没胆子和她搅闹，如今就来找我诉苦来了？”
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