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“至于这只猫。”他的声音严肃下来，“如果我没有看错，它应当不是这世间应存之物。” “您的意思是——” “它早该死去了。但它体内的东西又让它活了下来。”老人扭过头。他目光所在是一处古旧的屏风。那上面的图画因为空气的氧化而斑驳模糊，却又让那画上的线条有了若隐若现的扭曲之感。我读过芥川先生的《地狱变》，那字间勾勒出来的恐怖我至今历历在目。而我眼前的这幅屏风，虽然是画着人间的景象，却比地狱更像一所地狱。 从上而下，只见一个赤红色皮肤的魔神占据着画面的中央。它盘腿而坐，左右各有一张凸嘴獠牙的巨脸，四只粗壮的手臂从两肩和后背延展开，各抓着一个面容痛苦，赤裸如白猪的奴隶。其中一个奴隶的头已经伸入了魔神的口中，他的双臂被紧紧攥在魔神手掌，没有束缚的双腿在空中乱蹬。他下面的女奴长发披散，哀戚的脸上是涟涟的泪水。而魔神周围，那穿着宝蓝色、新绿色、枫红色的公卿大人、貌美如花的宫廷女侍、手持禅杖的僧侣、顶着黑色高帽的阴阳师，跪成一圈，无比恭敬地朝拜着它。而在画面的角落，腰佩长刀的武士正牵着一串衣不蔽体的人们。烈烈的火焰在画面上跳跃着，这些可怜人的命运似乎昭然若揭了。 “两面宿傩。” 老人轻轻说道。 在高专的时候，日向部老师介绍过有名的咒物。而最有名，也最危险的，莫过于两面宿傩的遗骸。它是千年前的诅咒之王。无数的咒术师曾经如飞蛾扑火一般去讨伐他，但都纷纷失败。古书中记载，是勇士武振熊将他诛杀。人们用火烧它的躯体，但余下的二十根手指却无论如何都无法摧毁。后来，这二十根手指散落在日本各处。由于它们有强大的力量，可以震慑弱小的咒灵，便被当成守护结界置于咒灵密集的地方。 “这只猫吃的是宿傩的遗骸。” 我难以置信地看着正在舔爪子的猫咪。但是怎么可能啊，手指那么大的东西，一只普通的猫根本无法吞咽。除非有人切开它的肚子，把手指塞进去。可谁又会做出这种事情？那帮老头子的脸在我脑中走马灯一样地轮转起来。究竟是谁。我苦苦思索，百思不得其解。 “很有可能。”老人说，“它体内的诅咒和宿傩手指的气息很像。我虽然年纪大了，但对宿傩的气息我不会认错。先前你问我，神树守护的是什么。我现在告诉你，这不是守护，而是镇压。神树之下埋葬的，就是宿傩的手指。” 阳光将树枝的影子投射在墙壁上。在枝影摇晃间，两只麻雀啾啾地叫了起来。 “我听说，当宿傩的二十根手指聚在一起之时，两面宿傩就会复活。” 我低声说。 “这只是传说而已。” 老人喝了一口茶，“但手指之间，确实会有联系。它们相互吸引，相互影响。如果有一个咒灵吞吃了手指，那手指就会控制它的行动，去找寻另一个手指。直到所有的手指都被吞噬，这个咒灵就会拥有宿傩全部的力量。” “但这是不可能的。”老人看向窗外的古树。 “这怎么说？” 老人看向我：“没有咒灵或者是生物可以承受超过两根手指的力量。在完成吞噬之前，它们的身体就会率先崩溃。” 他将猫抱了起来，放在膝上：“而这只猫之所以没有崩溃，是因为它的体内还有另一股力量压制着宿傩。” 我凝视着猫。谁能想到，这具小小的身体里竟然会有如此多的秘密。 “是什么力量？” 我听到自己的声音响起。 “原谅我无法形容。”老人说，“我只能看见，它和宿傩的力量相互制衡，谁也无法完全吞噬掉原本的灵魂，夺取这具身体。” “真是鹬蚌相争，渔翁得利啊。” 他感慨道。 猫朝我眨了眨眼。它的眼珠映着阳光，仿佛两颗蓝宝石那样熠熠生辉。
第21章 抗议 我将猫留在了神社。离开前，我交与诹访先生一张支票，包含了猫未来十五年的生活费。诹访先生推辞不受，表示这笔钱无论是多是少都让人过意不去。如果是少了倒还好，但多了未免有占人便宜之嫌。既然如此，那还不如索性不收。 “作为交换，还请雾岛小姐答应我两个请求。” 老人说。 “您说。” “第一，请您不要对任何咒术师提起这里，提起秋奈。” 老人说。 “我明白。” 我说，“如果您不放心，可以让我与秋奈成立契约。若我违背誓言，自然会受到反噬。” “对软弱之人，任何对誓言都可以违背。而对于坚定之人，哪怕是随口的承诺都会毫不迟疑地践行。”老人说，“雾岛小姐，请不要辜负我的信任。” “那您的第二个请求？” 我问。 老人说：“八月十八日，盂兰盆节的时候，我就会死去。到时烦请您过来一趟。那一天，神社的结界会变得无比脆弱。秋奈的爸爸妈妈都是普通人，如果没人护持，一旦有脏东西进来破了结界，后果不堪设想。” 老人神情自若地讲述着自己的死亡。他告诉我，他死后，骨灰将被埋在树下。树吸收他的力量，而他的灵魂会和结界融为一体，和祖辈一起镇压这吃人的妖魔。秋奈也是这样？我问他。是的。老人诹访告诉我，这就是诹访家世世代代，不可逃避的命运。 女孩秋奈送我去公交站。或许老人对我的慈和消去了她的警惕。她与我搭话，问我东京是什么样子。我说，高楼大厦，车水马龙。喜欢大城市的人会觉得它方便热闹，而不喜欢的人则觉得它又挤又吵。我说，有机会的话，你去东京找我，我带你亲眼看看那个地方。 “我去不了。” 女孩摇摇头，“爷爷守着神社，我也要守着神社。” “那你想去吗？” 我问。 “女孩说，她不知道。她静了静，又问我五条悟长什么样子。“爷爷说他是最强的咒术师。他真的有六只眼睛吗？” “那个家伙啊。”我说，“他还勉强有个人样。所以，很遗憾，他只有两只眼睛。” “什么样的眼睛？”女孩很好奇。 “他的眼睛是蓝色的。” 我如实说，“很漂亮，也很危险。你不会想要直视那对眼睛的。” “比小雪的还漂亮？” 秋奈问。 “绝对比不上。” 我斩钉截铁地说。 “我想也是！” 秋奈看着我，然后我们都笑了起来。 不知不觉间，车站就到了。 “辛苦你送我一趟。快回家去吧。” 我对女孩秋奈说。 她没有动身，而是以一种复杂的神情看着我。她的面孔对着阳光，浅棕色的鬓发在脸上投下细碎的线条。不知是因为这光线太强烈还是什么其他的缘故，她的眉毛拧成一团，嘴唇也因用力而褪去了血色。 其实我不明白，她说。不明白什么？我问。我不明白你为什么要把小雪送走。她说，明明你可以照顾它。你那么强大，即使它被污染了，咒灵也没办法伤害它，不是吗？ 我想，她一定是一个顶幸福的孩子。 我露出微笑：“你既然能看见灵魂，那你一定能看见，我灵魂上那数不清的罪孽。你所看到的强大全都是由这些罪孽堆砌起来。它们不属于我，而终有一日，我会为这份不属于自己的力量付出代价。我不希望在那一日到来的时候，那个孩子无所依靠。希望你能体谅。” “你会来看它的，对吧？” 女孩问。 “我会。” 我说，“但那一天，你不会想见到我。” 临上车前，秋奈忽得跑到车门近前。在车门即将关闭的一瞬间，我看到她的嘴动了动。 “蛇，我看到好多蛇。” 她用微不可查的声音说道。 我退订了民宿，并预约了明天回东京的新干线。我带的行李不多，很快就收拾完毕。猫这两天吃饭用的一次性碗被我丢进了垃圾桶，里面还有一小点未舔干净的罐头残渣。它喜欢吃三文鱼味道的罐头，而且每次一定要混着些水，放进微波炉加热后才乐意吃。我想，在以前的家庭里，它必然是一名饱受喜爱，养尊处优的人物。至于它为什么离开家，又如何成为宿傩的容器，若非因果之瞳的主人，恐怕只有它自己才知道。我浏览着墙上毛绒可爱的猫咪照片，想着命运总是无常的，于猫如此，于人如此。 恍惚间，我看到脚边有什么白色的东西一晃而过。是猫吗？再定睛去看，光洁的木地板上只倒影着我模糊的影子。我眨了眨眼，才意识到，那不过是我脑海里的幻影。 我提前到了京都站。车子的发动时间在中午，所以等候时间尚且充分。车站里有寄存行李箱的储物柜，我设好时间，便可空手在站里闲逛。 比起外面，车站内要热闹许多。廉价服装店里聚集着很多年轻人，蛋糕店和点心铺也人满为患。唯一的不便就是，外面几乎找不到可供人休息的长椅。我想了想，还是踏进了蛋糕店。店员告诉我，最多可以在这里坐一个小时。我说可以，她就留下一个牌子，急匆匆地去招呼另一个客人了。 我慢慢喝着红茶，看着来往如游鱼的行人打发时间。莫约过了二十分钟，手机忽然震动起来。电话那边传来一个焦急的声音。 “啊，雾岛小姐，我是秋奈。您现在还在京都吗？” 她气喘吁吁地问。 “别急，是猫出什么问题了吗？” 我站起身。 她说，猫不知道什么时候跑出去了。明明昨天晚上还见它吃了饭，但今天早上，她从宠物店回去后就找不见它的踪影了。 我一边听她的讲述，一边去前台结账。见站前有停泊的出租车，我径直拉开门，对尚未反应过来的司机报出地址。 “请尽可能快一些。”我说。但无论司机如何展示技巧，在严苛的限速和狭塞的街道上，车子依然蠕动如蜗牛。我看了看手表，目前是十一点，假如猫是九点钟走丢的话，它应该还在周边徘徊。 我摇下车窗，探头望去，只见漫漫车队无限延展如长蛇不见尽头。 “就到这里吧。”我对司机说。 我砰地合上车门，阳光和汽油味同时扑面而来。在此起彼伏的鸣笛声里，我踏上人行道，朝郊区的方向跑去。行人纷纷地被我甩到身后，自行车的骑手同我擦肩而过，一只散步的狗吠叫起来，成群的麻雀惊飞而起……我奔跑着。我不会感到疲倦，不会感到辛苦，我只需要奔跑，不断奔跑，跑，跑，跑…… 十二点十五分，我抵达今宫神社。 十二点三十分，前往东京的新干线发车。我和女孩秋奈顺着宿傩的残秽印记来到一处陡坡。这里人迹罕至，植被茂密，连一条供人下去的羊肠小道也找不见。怎么办？女孩问我。我说，它是往山下去的。 一点零八分，我接到民宿主人的电话。她说，打扫的清洁人员在门口发现了一只白猫。同时，她发送了一张图片。只见在推拉门的角落下，一只白猫正睁着无辜的眼睛看着镜头。是它没错了。在秋奈的惊呼声中，我冷着脸掐灭手机。
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