她的腹部受伤,鲜血染红衣服。 少年先是用手按住小女孩的伤口,又脱下外衣去止血,但伤口太大,并没有什么用处。 小女孩疼得浑身颤抖,却还懂事的安慰少年:“小雅不疼,哥哥别哭。” “怎么会不疼……” 少年流下的泪水冲刷脸上的污垢,留下两条白痕,滑稽又可怜。 “有一点点疼,”小女孩大约是觉得谎言没用,只能说部分的实话。她其实也很害怕,忍不住向哥哥求证:“这条裂缝供奉着真理,真理是眷顾艺术家的。我会没事的对吧?” “你会没事的,哥哥保证。” “我好困……” “小雅,不能睡着。” 小女孩很冷,她怀揣着希望呢喃:“真理一定注视着我们,我们才能成为艺术家……祂会眷顾我,我是诚挚的信徒……十颗火球炙烤大地,滔天洪水冲垮山丘;野兽啃食骨头,植物吸吮血肉……” 少年迎合着妹妹念起祷词。 兄妹俩的声音重叠,在空旷的神庙中回响,交织成庄严而不可亵渎的赞歌。 “人类的末日已经来临。真理啊!” “知识构成的荒漠里,我们因您的眷顾而存活。” “请看着我们……” “一直看着我们……” 女孩的声音越来越微弱,就像蚊蝇的声响一样,几乎听不见了。 失血正在迅速的夺走她的生机。 少年明白这一点,却无计可施,他喉咙里发出无助的悲鸣,喃喃祈求:“伟大的真理啊!请您聆听我的祈求,救救我的妹妹吧。” “全知的鼓手啊!请您大发慈悲,不要让小雅离我而去。她是我最后的亲人了……” “您救救她吧……” 只要谁能救小雅一命,救他唯一的妹妹一命,他愿意做任何事。 少年几近崩溃,泪水充盈的眼睛只能看到模糊的事物。这时,一道纤长的身影闯入他的眼帘。 那是谁? 什么时候出现的? 月光幽幽,那道身影披着一件灰扑扑的斗篷,巨大的影子投射在方尖碑上,如同矗立的一座神像。 少年没有见过对方,却绝不会认错标志性的斗篷。他如同溺水者看到唯一一根漂浮的稻草,抱起小女孩,拖着沉重的身躯跑向灰袍人,乞求道:“术师,请您救救她……请您救救我的妹妹。” 术师…… 林慧立刻意识到,对方认错人了。 虽然不知道少年为什么会弄错,但作为“偷渡者”,她对目前的状况一无所知。比起做出解释,当然是顺势承认下来,更有利于获得有价值的信息。 林慧的沉默被少年理解为拒绝,他哀声请求道:“只要您愿意救她,我愿意付出任何代价。”即使在如此危急的时刻,少年的脑子也是清楚的,他知道有治疗效果的收容物大多只能用于一次性的消耗,珍贵且难得。 陌生的术师不会将它用在没有价值的人身上,换做他也不会轻易使用。 如果陌生的术师拥有这样的收容物……一般都会有的……希望她有…… “您一定听过我的名字。茹笛,本届‘知识竞赛’中的第一名,被誉为一百年来最有潜力的‘艺术家’。这是我的妹妹茹小雅,她只比我低三分,数千竞争者中的第三名。实则,她比我更具优势,小小年纪已经获得职业,成为‘艺术家’。” 林慧听得云里雾里,满头问号。只知道兄妹俩就是艺术家,需要自己帮助的幸运儿。 正要说话,又被抢先一步。 少年……茹笛误认为自己给的筹码还不够,急迫道:“只要您肯救小雅,我和妹妹愿意成为您的学生。接受您的指导,将从今往后获得的一切知识成果分享给您。伟大的真理见证,我绝无虚言。” 这是卖身契约,对任何一个知识之地的人来说都是在抛却尊严,消耗未来的可能性。 然而林慧并不知道其中的价值,心里甚至很无语:其实不必如此……少年,你倒是给我说话的机会啊! 到这种地步,一向骄傲的茹笛什么都顾不上了,扑通一声朝林慧跪下。 “求求您!求您……您能救她的对吧……” 林慧打断他,“你站起来。” 没有拒绝! 茹笛一喜,没有拒绝就是有希望。他想要站起来,但自身受伤不轻,一番折腾已经失去力气,更别提抱起妹妹。 林慧见状蹲下,探出一只手,拂过小女孩腹部狰狞的伤口。没有任何接触的情况下,透明的线从她的指间钻出,拉扯着分离的血肉重新融合在一起。 一眨眼的工夫,伤口消失不见,连疤痕都没有留下。 小女孩……茹小雅的呼吸变得平稳。 林慧右手手背一烫,低头见那里浮现出青色长笛的图案。茹笛右手同一位置,同样浮现出一模一样的图案。 这大概和刚才的誓言有关…… 林慧忍住心中的疑惑,伸手拂过少年身上乱七八糟的伤口。 茹笛抱着妹妹喜极而泣:“谢谢您,老师。不过珍贵的收容物就不要用在我身上了,怎么离开裂缝还毫无头绪,之后遇到的危险只会更多。” 一点都不珍贵,技能没有使用限制……话说,收容物是什么? 林慧选择什么都不问,而是淡淡道:“跟我说说现在的情况吧。”
第5章 国王的王子(一) 神庙之中,方尖碑下。 茹笛留神着妹妹的状况,一边回忆一边说:“我和小雅掉落在王宫门口,比我们早一步到达的一共有六个人。王宫的大门从内部打开,一名大臣似乎默认我们是要进王宫躲避灾难的可怜平民,同意收留我们,但只能让我们在王宫中居住六天。到时候,王宫里会举行王子加冕的重大典礼,每一个角落都将被仔细打扫——可怜的平民没处藏身。我猜测,这是确切的通关期限。” 茹笛试探性发问:“您怎么会直接出现在神庙里?” 这个问题我也想知道…… 林慧不打算回答,并直视他的眼睛。 果然,茹笛根本抵挡不住“视线攻击”,匆匆移开目光。他和每一个还没有正式进入职场的学生一样,以为自己拥有高明的面试技巧,实则在资深HR看来他整个人都是透明的——用脚指头思考都能勘破他每一句话的真实意图。 妹妹已经保住性命,好奇心冒出头是正常的表现。 茹笛作为同辈中的第一人,有着众星拱月的天才们都有骄傲。不过,他的骄傲刚才在林慧面前碎裂成渣,急躁的缺点展露无遗。 而且,他从不放弃思考……特定环境下,又可以称之为思虑过重,善于脑补。 比如现在,明明是正常的询问,他一番脑补,开始怀疑是不是自己的问题太多,触及某个敏感区域。 因为,不仅不会死缠烂打的追问,还会急于提供更多的信息,证明自己不是一个“坏学生”。 “接下来呢?” 林慧给出一个台阶。 果然,茹笛立刻顺着往下走。 “我们八个人分组探索王宫,我和小雅一组。穿过无数的塔楼和别致的房间,我注意到这座位于建筑群中心的神庙。经过观察,我发现僧人大约半个小时会巡逻一趟,其余的人不允许进入。所以遇到危险,我带着妹妹进庙里躲避。” 茹笛说到这里,抬起左手。他佩戴着一块电子表,看清此时的时间,他说:“距离僧人巡查的时间还剩大约五分钟。老师,我建议先离开神庙,不然撞上僧人可能会有麻烦。” 林慧点头,“按你说的办。” 茹笛继续说:“我们打听到,这个国家的国王刚刚死去。王后生病,居住在一座尖塔之中。王子是两个人唯一的孩子,如今全国上下的大小事情都由他决定,但他似乎并不擅长处理政务,把国家弄得一团糟。白天,他不待在王宫里,而是带着侍从出去游玩,只有晚上才回到王宫休息。” “那些半兽人就是王子的侍从,不会说话,行事野蛮。一旦发现我们就会紧追不舍,有一个人没有跑掉,被他们分食了……” 茹笛回忆起血腥的一幕,捂住嘴免得直接吐出来。 林慧等他平复情绪,才追问道:“还有呢?” “没有了。我们杀死许多半兽人侍从,但没有任何意义,侍从会得到补充,而且越来越多。时间已经过去三天,我们越来越慌张。其中一人提议去见王宫的真正的主人——王子。” 茹笛领着林慧往外走,苦笑着说道:“结果怎么样,您也看到了。我们好不容易见到王子,王子根本不听我们说话,直接下令让侍从杀死我们。我们只能分散逃离,各自都有受伤。您看我的头发……” 兄妹俩的头发都像是被狗啃过似的,乱七八糟如同新手鸟儿建造的残次鸟巢。 “……被一只狗头人啃成这样的。” 林慧:“……” 神殿外,深沉的夜色渐渐淡去。王宫的建筑大面积刷金漆,贴金箔,五彩斑斓的金色蛮横地撞进林慧的眼帘中,她忍着揉眼睛的冲动,略略思索之后,问道:“你们是怎么进裂缝的?” “脚下忽然出现一条裂缝,我和哥哥‘嗖’一声掉进来了。其他人的遭遇和我们差不多,有一个傻子——他名叫徐二林,是一个胳膊比我哥哥大腿还粗的高个子。裂缝不是直接出现在他脚下的,而是出现在几米之外。他看到地上有一条发光的裂缝,以为里面有宝贝,伸手进去摸,被裂缝吸进来的。” 抢答声细嫩,带着小女孩特有的天真。 茹笛低下头,“小雅……你醒了?!” 茹小雅对哥哥露出笑容,她昏迷时并不是完全没有意识,知道谁救了她。哥哥又付出什么样的代价,换回她的小命。 她对着林慧,笑容更加甜蜜。 “老师,你知道该怎么离开裂缝吗?” 林慧眉毛微挑,不答反问:“你们对地心裂缝知道多少?”一副考校两人的样子。 茹笛说:“我知道的不多,只有一点点。地心裂缝的出现是随机的,一旦进入其中,必须在规定时间内再次找到它、并打开它,才能离开,否则将会永远留在这里……没了。” “裂缝藏在哪?” 茹小雅摇头,“不知道。” “怎么打开它呢?” “不知道。” 林慧控制自己不要露出太多的表情,兄妹俩看不出她对听到的部分是否满意。 茹小雅眼珠子滴溜溜乱转,对神秘的林慧充满期待。她拍拍哥哥的手臂,示意哥哥将她放下来。 “我可以自己走路。” 茹笛体格单薄,抱着妹妹很累。依言将她放下,悄悄揉捏自己的腰。 茹小雅双脚刚落地,就跑到林慧身边,抬头看着她。 “老师,我们是和其他人会合,还是单独行动?”
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