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“我是。” “你怎么会是校长？” “我不能是校长？” “……”一旁的于小珊有点懵：你俩在念绕口令吗？ “你们认识？” 两人异口同声回答—— “认识。” “不认识。” 于小珊糊涂了，眼神来来回回，这到底是认识还是不认识？ 祝今夏改口：“如果中午在渡口的一面之缘也算，那勉强认识。” 于小珊乐了，“所以你说的那个从江里把你捞起来的讨厌鬼，就是我们校长？” “……” 祝今夏：倒也不必逐字逐句重复一遍。 时序抓住了关键词，“讨厌鬼？” 他笑了一声，不紧不慢：“没想到我们祝老师就是这么感谢救命恩人的。” 背地里说人坏话被抓个正着，祝今夏略感心虚，别开眼。他的确救了她没错，但也确实是个讨厌鬼。 于小珊自知失言，咳嗽两声，干笑：“既然都认识，那这事就好说了。” 祝今夏无语。 多了层救命关系，才变得更不好说。 难道说：多谢你救了我，所以我决定鸽了你？ 一旁，于小珊清清嗓子，“那我正式介绍一下——这位，是我们宜波中心校的校长，时序——这位，是我们的支教老师，祝今夏。” 速战速决介绍完，于小珊功成身退，一溜烟跑了。 大概是知道祝今夏已心生退意，她不想背锅。 于是宿舍里只剩下“救命恩人”和“支教逃兵”。 祝今夏一脸便秘，时序跟没看见似的，拉开凳子，在客厅唯一的长几前坐下来，“坐下说吧。” 祝今夏也想速战速决，毕竟刚来就要走，实在心虚理亏，便硬着头皮说：“不坐了，我站着就行。” 时序没勉强，拎起桌上的水壶，倒了两杯热腾腾的茶，一杯推至对面。 水壶只有巴掌大，银质锤纹，虽然素净，但经由窗口照进的太阳打光，顿时耀眼生辉。 祝今夏不由自主被吸引，就听时序说：“坐下喝一杯吧，酥油茶，学校老师自己做的。” 屋里没有第二个人，壶里却装满了茶，倒进杯子里，白雾氤氲，升腾而起，显然在她来之前才刚刚煮好。 为谁而煮，不言而喻。 盛情难却。 祝今夏在心里叹口气，拉开椅子，终归是坐下了。 到校有一会儿了，于小珊大大咧咧，只顾着带人参观，也没想起来给点水喝。外加高原气候干燥，又说了半天话，祝今夏是真口渴。 顾不上太多，她吹了吹，喝了一大口。 居然是咸口？ 从前没有喝过酥油茶，未入口时，牛奶的香甜已漫入鼻腔。喝下去后，第一秒却是茶味，再之后才是淡淡的奶味。 祝今夏仔细回味，发现她并不讨厌这陌生的味道。 对面的时序似乎在观察她的反应，见她放下杯子，才问：“喝得惯吗？” “还行。”在他这，祝今夏还有些拧巴，喜欢不说喜欢，只说还行。 时序笑笑，也不说破，只在她几口喝光后，又拿起银壶替她续了一杯。 说话间，祝今夏不知不觉又喝光了。 最后，那壶茶几乎都进了她一个人的肚子。 他们的开场白十分官方，首先由祝今夏正儿八经致谢：我代表我本人，和我落水的行李，向你助人为、乐见义勇为的壮举表示感谢。 然后由时序谦虚地表示：哪里哪里，比起祝老师不远千里来支教，我这都是举手之劳。 ——虽然被你那么一顿踹，现在手都有点举不起来。 ↑ 以上是腹诽，场合特殊，时序决定留着以后再说。 接着，时序开始进入正题：“小珊有没有带你好好参观学校？” ——有。 ——觉得学校如何？ ——挺好的。 时序笑：“祝老师客气了，学校老破小，条件糟糕，什么都缺，哪里好了？” 祝今夏答：“麻雀虽小，五脏俱全嘛。” 她一心要走，总要先把校长哄高兴了，于是变着法子，话怎么好听怎么说。 穷乡僻壤，交通不便？ ——不存在的，山清水秀，人间清净，正是读书的好地方。 学生资质不佳，家境贫寒？ ——教育的目的不就是帮助大家脱离贫困？有您这样的校长，小珊那样的老师，孩子们一定能飞出大山！ 如此对答如流，跟船上、渡口边针尖对麦芒的状态截然不同，时序似乎觉得有趣，笑出了声，最后若有所思点点头，说：“既然祝老师觉得我们这不错，那我就放心了。” 陪笑到一半的祝今夏戛然而止，咳嗽两声。 说辞是来见校长的路上想好的—— “来之前我发过资料给于老师，不知道她有没有对您说过。” 她学外语出身，在大学执教，来之前并不知道，藏区的小学并未开展英语课堂——低年级的孩子们连汉语都说不利索，又如何学习外语呢？ 这是真的，不是托词。 祝今夏愧疚道：“学校没开英语课，我又只会教英语……都怪我没有沟通好就跑来了。” ——所以还是让我走吧。 两人展开了拉锯战。 ——祝老师名校出身，想必不教英语，小学课程也都能胜任吧。 ——实不相瞒，我有个小学四年级的侄子，寒暑假来我家里补课，我连他的数学练习题都不会做。 ——教师用书上有解题过程。 ——那更不行了，照本宣科是误人子弟。 ——那你教语文？ ——不行，英语和中文完全是两个体系，乱教语法，我怕孩子们最后连汉语都说不利索。 三门主课，数学不行，语文不行，就只剩下藏语课。这个不用问，祝今夏教不了。 时序沉吟，“那就教副科吧，音乐课。” “我先天五音不全。” “思想道德课？” 祝今夏条件反射，想说“我思想道德败坏”，话到嘴边，一个急刹车又咽了回去。 最后绞尽脑汁，“实不相瞒，我大学毛概挂科了。” 面面相觑。 长几对面，时序遗憾地说：“既然如此，也没办法了……” 看来是过关了。 祝今夏松口气。 万万没想到—— “本来想让你教文化课的，但你这么坚持，我也不好意思勉强。”时序微笑，“那就只剩体育课了。” “……” 祝今夏僵住，正在头脑风暴到底是说自己体弱多病还是四肢不协调。 时序适时地站起身来，考究地看了眼她的双腿，“我下水救你的时候，你这腿部力量……体育课应该可以胜任吧？” “腿部力量”四个字，后接一段恰到好处的停顿。 这叫祝今夏也不由自主回忆起来，当时在水下，求生欲使然，她好像，大概，仿佛是使出了吃奶的力气，把眼前的救命稻草拼命往下拉，具体表现为又踢又踹…… “……” 事实胜于雄辩，在她把时序踹得七荤八素后，体弱多病确实和她没有半毛钱关系了。 屋内一时沉默，谁也没说话。 时序也不催促，静静看着对面的女人。 她似乎在斟酌，良久，终于鼓起勇气，抬起头来，“对不起，时校长，其实是我吃不了这个苦。” 总算说出来了。 四目相对，祝今夏也从时序的表情里反应过来。 他好像并不诧异，反而好整以暇望着她，似乎早就在等这句话，眼神里是平静的了然。 过了一会儿，他轻笑说：“没关系。” 然后起身，拎起茶壶，走进逼仄的厨房，放进一只褪色的塑料盆里，最后走出来，停在大门边。 “走吧。” 祝今夏愣住了，在他又一次开口催促后，才迟迟起身，“去哪？” “送你去渡口。”时序看看窗外，“天色不早了，要走就趁早。” 她这才发现，窗外的太阳不知何时消失了。 前一刻还照在桌上，将茶壶染得熠熠生辉，将万物照得光彩不已的日光，此刻已不见踪影，天地都失了色彩。 时序说：“一线天就是这样，夏天还好，能捱到四五点，到了冬天，下午两三点太阳就照不进来了。” 祝今夏迟缓地应了一声。 状况不在她的预期里。 在她说完那句吃不了苦后，时序没有多问一个字，也没有再劝一句，他似乎只需要一个诚实的理由，然后便顺从地放她走。 就这样？ 对方没有任何埋怨，祝今夏才更感到无地自容。 执教三年，她已习惯在讲台上为人师表，从来都只有学生们在她面前手足无措，何曾像今日这样。 她感觉自己像个做错事的小孩。 可她的确无法留下。她忍不了那样肮脏的厕所，住不了这样空空荡荡的独栋楼，也无法接受夏天不洗澡。 她甚至不会做饭，要如何在这里独立地生存下去？ 况且，她的初衷并不是助人为乐，只是想从那场无法结束的闹剧里逃出来，喘口气。 想到这里，更无地自容。 她还是犯了同样的错，不管是和卫城结婚，还是选择支教，她都把事情想得过于简单，而现实总有一道又一道的坎。 从那扇门离开前，祝今夏把头埋得很低，郑重地，一字一句地说：“很抱歉，是我考虑不周，在对贵校缺乏了解的情况下，贸然决定前来支教，却又中途反悔……给大家添麻烦了，实在对不起。” 头埋得太低，脖子都酸了。 半晌，头顶传来男人轻描淡写一句，“没事，早就习惯了。” 祝今夏没明白，抬头看他。 视线从低垂到仰视，幅度变化很大，面对面站在一起，她才意识到身高差距。 男人高她一个头还多，压力巨大。 时序把门打开，淡淡地说：“这么多年，来支教的老师不算多，但反应和你都差不多，来之前充满期待，来之后就只剩下后悔了，最后没几个留下来。” 祝今夏胸口气血翻涌，良心饱受折磨。 除了对不起，她简直忘记了字典里还有其他中文。 就在她垂着头，翻来覆去也说不出个花时，时序看了眼墙上的挂钟，目光一动。 嗒，嗒，嗒。时间卡得刚刚好，四点整，窗外传来一声悠长的动静。 吱—— 锈迹斑斑的铁门被门卫大叔奋力推开。 一群小孩乌泱泱涌进来。 动静吸引了屋里的人，祝今夏忘了道歉，时序也忘了“大度开解”，两人一齐望向窗外。 “学生返校了。”时序快步走向窗边。 祝今夏也不知不觉走了过去，然后一愣。
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