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她艰难地问：“你就是乞丐王？那你刚刚为什么在看门……” 乞丐王笑了笑：“你是一位魔法师，难道你之前没有觐见过其他王者吗？” 珞珈谨慎地说：“呃，我曾经和几位统治者有过短暂的接触……” 不过接触的结局都不怎么美妙就是了，她要么被扫地出门，要么被下了通缉令。 “那你觉得王者的本质是什么？”乞丐王说：“是圣明的化身，是国民的希望，还是民族的精神支柱？” 珞珈还没说话，乞丐王就自问自答了起来：“所谓的王者，不过就是一副王冠和一张王座而已。至于戴上王冠、坐上王座的人是谁，没有任何人会在意。戴上这顶纸王冠，我可以是乞丐王，你可以是乞丐王，任何人都可以是乞丐王。如果你来到这里的目的是觐见乞丐王，那么现在你已经见到他了。” 珞珈大受震撼。 她问格维尔：“怎么回事？到底谁才是真正的乞丐王？” 格维尔说：“戴上王冠的人就是国王，即使是纸折的王冠。” 珞珈：“所以这就是真正的乞丐王？” 格维尔点头：“对。你来这里的目的是向乞丐王打听消息，向他打听就好了。” 珞珈点开任务界面，果然，得到乞丐王的接见的任务已经完成了。 “能打听消息就好。” 珞珈向乞丐王一点头：“尊敬的国王陛下，我有一事相求。” 乞丐王摇摇头：“我不能答应。” 珞珈说：“我还没有说出请求的内容，或许这对您来说只是举手之劳。” 乞丐王说：“无论你的请求是什么，无论它有多么庞大、多么渺小，我都不能答应。因为我不是一名慷慨好客的国王，我是乞丐的王者，乞丐又贫穷又吝啬，没有毫无理由地付出善意的资格。如果你想要得到不求回报的帮助，就应该去找尤利西斯。” “千万别去，”格维尔连忙打岔：“会被剧情杀的！我开控制台都救不了你！” 珞珈若有所思：“那么，或许我们能够互帮互助。我可以帮您做一件事情，而作为回报，我想在其他事情上得到您的帮助。” 乞丐王笑了：“啊，魔法师，你给了我一个无法拒绝的条件。相信我，作为一个魔法师，你能帮到我的地方多着呢。” 珞珈眼睛一亮：“您需要我做什么？调配魔药，还是解开诅咒？” 乞丐王沉思：“你是一名魔法师。魔法师是受人尊敬的上等人，很多地方，乞丐不被允许进入，而你却能进去。” 珞珈说：“但我还没来得及在魔法协会登记，有很多地方我也没有资格进入，比如皇帝陛下的宫廷。” “啊，我不需要你进入那些地方。” 乞丐王思索着：“让我想想……我该让你去哪里呢……” 他站起身来，在房间里踱步，忽然看见了什么，微微地笑了起来。 他看向的地方是房间内的窗户。窗棱上，一朵野花从夹缝里生长了出来，随风轻轻地摇曳着。 乞丐王摘下这朵野花，递给了珞珈。 “我要你将这朵野花送到弗雷德.罗德尼的墓碑前。他是一名光荣的骑士，死于第三次温亚德战役。他的墓碑在帝国中央军公墓中，那里神圣庄严，乞丐不能进入。但一位尊贵的魔法师在哪里都会受到欢迎。” “未必，”珞珈说：“我已经被四名贵族和一位大主教驱逐出了辖区，同时登上了三片领地的通缉名单。” 乞丐王疑惑：“你都做了什么？” 珞珈说：“我遵从雇主的命令，杀死他们想让我杀死的人。” “那你还挺倒霉的，”乞丐王评价：“遇到的都是些不讲道理的雇主。但我不需要你去杀人，我只需要你为一个死去的人献上一朵花。” 珞珈真心实意地说：“您心肠真好。” 乞丐王告诉她，中央军公墓坐落在金顶之城的西南郊，离城门大概有四公里远。 珞珈牵着骡子穿过金顶之城，从城西的法伦蒂门出城，同时解锁了法伦蒂门的传送路标。 金顶之城的西区是贵族的聚居地，和城东的富丽相比，多了一丝整齐和庄严。 路上的行人相比城东也更加倨傲和矜持，珞珈在路上遇到了一名侯爵、三名男爵和一名伯爵夫人，都乘坐在华丽高雅的马车里，高高在上地俯视着行人。 快要出城的时候，珞珈还遇见了一队很奇怪的骑士。 这些骑士披着整齐划一的白斗篷，在胸前佩戴着镶嵌着蓝宝石的十三瓣矢车菊胸针。他们骑着白色的骏马，无视城内不许纵马的禁令，在街道上旁若无人地疾驰。 珞珈牵着骡子避让到路边，目送他们出了法伦蒂门。 为首的骑士在和珞珈擦肩而过的时候，似乎察觉了什么，回头看了她一眼，深深地皱眉。 珞珈向他微笑致意，他的眉头却皱得更深，像是想要停下马来，最终却咬了咬牙，继续策马前行。 这是一队圣骑士。 珞珈在心中断定。 不知道他们急匆匆的要去哪里。 法伦蒂门外不远就是皇宫了，难道他们是去觐见皇帝陛下？ 这倒也是巧了，她这边刚觐见完乞丐王，那边他们就要去觐见真正的皇帝。 “别看了，人都走远了。”格维尔提醒她：“咱们还得出城呢。” 珞珈回过神来，牵着骡子继续前行：“对了，你认识那些圣骑士吗？他们急匆匆的要去哪里？” 格维尔摸着下巴：“你真的想知道吗？友情提示，涉及剧透。” 珞珈立刻说：“那你还是别说了。” 既然涉及剧透，就说明这些人和之后的任务有关。 刚刚为首的骑士回头看了她一眼，很可能也是由于接下来的任务。 既然如此，她就不想提前向格维尔打听了。 提前获知和自己有关的未来，这种感觉有点怪怪的。 “其实适当的剧透会带来更好的游戏体验，”格维尔建议：“我可以告诉你他们的身份，但不会告诉你他们此行的目的。这样，你既对接下来的任务心里有了个底，又不会因为提前预知了剧情而觉得游戏索然无味。” 珞珈怀疑地看了看他：“真的吗？” “真的，”格维尔说：“其实这些骑士的身份在真正的玩家群体里不是秘密，《天灾大陆》第一支宣传片里就有他们的出镜，当时在星网上引起了一阵轰动，吸了不少粉，许多玩家预购游戏就是为了他们。” 珞珈知道整个世界存在的意义就是为了让这些“玩家”玩得尽兴，能让玩家知道的信息，一定不会对接下来的剧情造成破坏性剧透。 “那你说吧。” 珞珈问：“他们到底是谁？” 其实她更想问那个首领骑士为什么回头看她。 她现在的外在特征就是一个普普通通的水系法师，金顶之城是魔法协会总部，街上到处都是法师，没什么稀奇的。那个骑士看起来行色匆匆，却回头看了她一眼，这件事十分古怪。 但她担心这是个不能剧透的内容，因此忍住了没问。 如果不涉及剧透，格维尔一定会主动告诉她的。如果涉及剧透，她接下来做任务的时候也会知道。 “他们是神圣蔷薇骑士团的成员，”格维尔说：“白色斗篷、白色骏马、蔚蓝色的十三瓣矢车菊徽章，是神圣蔷薇骑士团的标志。神圣蔷薇骑士团直接隶属于皇帝陛下，是心腹中的心腹，比中央军更得皇帝信任。” 珞珈恍然：“难怪他们往西边去了，应该是要去皇宫觐见陛下。” “猜对了，”格维尔说：“所以，你应该对接下来的任务方向有了预期吧？” “难道我要为皇帝效力了？”珞珈扯了扯嘴角：“那我可得多加注意，要是被皇帝下了通缉令，可就是帝国全境通缉了。” 她之前被几位领主下了通缉令，但通缉令的效力只在那几片领地的范围内，她只要逃离那几片领地就好了。 如果被皇帝通缉了，她就只能逃离帝国了。 虽然有个被全大陆联合通缉的老师，但她还是不想在这种方面也步老师后尘。 “放心，”格维尔安慰她道：“皇帝陛下还是很宽容的，只要你没把皇储殿下杀了，就应该不会被通缉。” 珞珈回想自己的悲惨事迹：“……也不是没有这个可能。” 她也不是没杀过雇主的继承人。 “那位殿下可不是那么容易杀的……” 格维尔低声嘀咕，在珞珈反应过来之前指着前方说：“看，中央军公墓到了。”
第14章 骑士与贵妇人 帝国中央军公墓是十年前新修建的建筑，为了纪念死于战争的帝国士兵。 公墓的前庭是一座花园，中央生长着一棵参天的老树，树后就是阵亡士兵墓碑。 士兵的尸体早已渡海而去，存于此地的只有墓碑和少许遗物，供公众瞻仰。 公墓只在特殊节日对公众开放，此时正门紧锁。珞珈敲开了大门，说自己是来祭拜阵亡于第三次温亚德战役的弗雷德.罗德尼骑士的。 守卫看她是个魔法师，不是普通民众，于是特意为她开放了墓园。 墓园里没有尸体，按理说不会产生幽灵或者鬼魂。 但也不排除可能会有死者的幽灵附着在生前的遗物上，于是珞珈把骡子拴在了墓园门外，没有带进园内。 要是一个不注意，骡子把某个士兵的鬼魂吃掉了就不好了。 虽然鬼魂没有高低贵贱，但要是骡子真的吃了一个阵亡士兵，感觉还是怪怪的。 因为不是开放日，所以墓园里静悄悄的，没有人声。 珞珈对照着花名册，找到了第三次温亚德战役阵亡士兵的集体墓室。 葬于公墓的，大多数都是普通的士兵，偶尔有低级骑士。拥有领土和爵位的贵族将领的墓碑绝不会在集体公墓存放。 第三次温亚德战役发生在四年之前，那时候珞珈还在老师身边学习死灵术，没有亲眼见证这场战役。不过，根据现有的记载，这场战役帝国牺牲了六万余名将士，其中四万余名死于敌方某位水系魔法师。 那位魔法师违反了魔法师不得参与人类战争的禁令，将一千万吨水砸在了帝国军营的上方。事后他也被魔法协会清算，听说是被活活烧死的。 珞珈在数十个墓室、数千排墓碑中按照首字母顺序寻找，终于找到了弗雷德.罗德尼的墓碑。 和其他所有墓碑一样，这块墓碑方方正正，正面刻着墓碑主人的姓名和墓志铭——弗雷德.罗德尼，1266-1233，他奋斗终身，成为了一名光荣的骑士。 珞珈将乞丐王给她的那朵野花放在了弗雷德.罗德尼的墓碑前。 按照人类祭拜死者的礼仪，她驻足静默了一会儿，才转身想要离去。
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