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“他们也非常习惯于旁观其?他种?族的苦难。三百年?前，桑兰公国发?生过一场席卷半个国家的瘟疫。当时的桑兰大公麾下没?有能够研发?出解药的魔法师，于是他去近在咫尺的光辉山脉求助，请求睿智的永生精灵赐予他们解药。精灵族的答复非常简单——精灵女王让他们把因瘟疫死亡的尸体即使送去亡灵渡口，不?要拖延时间，导致瘟疫进一步传播——然后就结束了。没?有进一步的忠告，也没?有帮助桑兰公国研发?解药。最后桑兰公国的人?口死了三分之一，最后还是洛尔贝涅派出了自己的宫廷法师，才研制出了瘟疫的解药，阻止了瘟疫进一步蔓延。” 珞珈摊了摊手：“这才是精灵啊！冷血，无情，不?会因他人?的苦难而有一丝一毫的触动?。三千年?前精灵帮助人?类修建亡灵渡口，这事儿我就已经觉得奇怪了——精灵怎么可能会管人?类的闲事呢？他们不?怕麻烦吗？我左思右想也想不?出问题的答案，只好当他们是刚刚失去了一位精灵王，有感而发?，想要做些?好事。但他们居然还同时帮助矮人?建造世界树——就算是有感而发?，也不?用拼命到这个地步吧？同时进行两个如此巨大的工程，就算是精灵也会累坏的。” 格维尔皱眉思索：“你?这么一说，真的有点怪怪的。” “而且，我最在意的是……” 珞珈慢慢地说：“精灵帮助人?类修建了亡灵渡口，从那以后，所有死去的人?类都要从亡灵渡口顺水漂流，来到死灵之海。而矮人?是不?会使用亡灵渡口的。时至今日，矮人?依旧坚持土葬。他们将?亲朋好友的尸体安葬在宗族领地中央的公共坟茔里，让他们入土为安。” “现在，精灵帮助矮人?建造了世界树。世界树托举着矮人?领地，也就是说，矮人?们其?实将?亲友的尸体安葬在了精灵的世界树里。” 珞珈顿时有些?毛骨悚然。 “人?类的尸体归于亡灵渡口，矮人?的尸体归于世界树——而两者都是精灵的造物。” 她?的眉头越皱越深。 “但愿这一切都是我的误解，都是一个巧合，而不?是精灵族蓄意的图谋——毕竟，他们要那么多尸体做什么呢？尸体又没?有任何的用处。” 格维尔搓了搓手臂：“你?说的我有点害怕了。精灵在收集人?类和矮人?的尸体？他们要干什么？组建亡灵军团？说起来，精灵里有你?的亡灵法师同伴吗？” 珞珈摇头：“精灵的魔法气息以生命为主。他们中间没?有死灵法师。” “那就怪了啊，”格维尔说：“没?有死灵法师，要尸体干什么呢？” “珞珈！珞珈！” 珞珈被一阵呼唤声唤回神来，一低头，发?现是达内尔在喊自己。 达内尔指着前方：“珞珈，你?看，梅尔达有人?来接我们了！” 珞珈抬头一看，发?现十几个矮人?正在从远处走来。 “那是梅尔达的族长和长老会。” 达内尔小声说：“世界树的客人?必须由族长和长老会亲自接待，这是矮人?的传统。” 珞珈低声说：“很棒的传统。” 达内尔嘿嘿一笑。 和温莎玛丽的索菲娜族长相似，梅尔达的族长也是一个中年?的女矮人?。她?威严，有风度，喜怒不?行于色。即使是刚刚失去了自己的小女儿，也没?有让悲伤占据自己的全部心?灵。 在世界树前看见了两位人?类客人?之后，她?却并不?怎么惊讶。 她?站在珞珈的面?前，严肃地问：“尊敬的客人?，请问您来自何方？” 果然，得到了世界树的承认之后就是不?一样。 之前在温莎玛丽的时候还是不?受欢迎的人?类，现在来到梅尔达，摇身一变，变成尊敬的客人?了。 一会儿回温莎玛丽的时候也从世界树走好了——也享受一把被温莎玛丽欢迎的待遇。 珞珈一边天马行空地想着，一边说：“我们是洛尔贝涅帝国的人?类——不?过如果是在问我们具体在哪里登上的世界树，那么我的答案是——我们是从温莎玛丽领地来的。” “温莎玛丽？” 族长身后的长老会成员窃窃私语：“怎么会是温莎玛丽——现在居然还有温莎玛丽矮人?能够得到世界树的承认！” “真是稀奇啊，他们明明连世界树的客人?都杀……” “他们是来干什么的？谈判的？恢复婚约的？要我说都是痴心?妄想，瓦妮莎死后，两族的婚约就已经彻底破灭，再也无法挽回了！我宁可和世界树最底层的宗族结婚，也不?愿意和温莎玛丽生活在一起！这样至少?可以保住自己的性命！温莎玛丽连世界树的客人?都杀，难保不?会杀自己的婚姻对象！” “没?错，不?能答应！” 窃窃私语声愈演愈烈，到最后已经演变成了慷慨激昂的发?言和演讲。梅尔达族长不?得不?回过身来，挂上一副假笑：“先生们，能不?能给我和我的客人?们一点说话的空间？” 交头接耳的长老会立刻闭紧了嘴巴，再也不?敢说一句话。 珞珈咋舌：“瞧瞧她?这掌控自己的长老会的能力——达内尔还说世界树底层的宗族里，长老会唯族长马首是瞻呢，我看在世界树顶端的两大宗族里，这样的现象也不?少?见嘛。” 格维尔深以为然地点头。 “长老会在哪儿都是长老会，但有梅尔达这种?把长老会吃的死死的族长存在，就有被长老会完全掌控的族长存在。归根结底，还是看族长自己。” “我们的客人?甚至还没?有向我们介绍自己的身份和来意。善待世界树的客人?是矮人?的传统，先生们，请你?们尊重我们的传统。” 长老会成员们各自都地下了头，像是在听训的学生。 珞珈继续叹服。 训完长老会，梅尔达族长这才转过身来向珞珈说：“尊敬的客人?，现在您可以将?您的身份以及目的告知我等了。” 这一回，长老们果然一句话都没?有说过，更别提无的放矢地要拒绝和温莎玛丽和好了。 珞珈松了一口气。 她?来到这里的目的固然是劝说梅尔达和温莎玛丽和好，但凡事都讲究一个循序渐进。 以现在梅尔达众人?的态度来看，瓦妮莎之死对他们而言打击实在是太?大了。 他们现在无法真正地听取别人?的解释，也不?可能一口气答应和温莎玛丽恢复婚约，即使这份请求来自一位“世界树的客人?”。 在某种?程度上，长老会代表着族人?的意志。如果一件事情在长老会内部都骂声一片的话，很难期待普通族人?会如何举起双手欢迎它。 虽然长老会态度坚决，听说温莎玛丽来人?了就闹着要拒之门外，但是梅尔达族长的态度却和长老会截然相反。 看起来，梅尔达族长不?仅对恢复婚姻并不?算那么的排斥，相反，她?还很乐意接受这个结果。 看来索菲娜族长说的没?错，梅尔达的族长和她?是一条心?，都试图停止战争，恢复婚姻。 珞珈于是把自己的姓名?和来来历都告诉了梅尔达族长。 “我是珞珈，一个自由魔法师。希望有生之年?，梅尔达和温莎玛丽能够重新缔结婚姻，变成真正的一家人?。” 她?诚恳地对梅尔达族长说：“这个方案对于双方而言都是最好的结果。” 温莎玛丽和梅尔达再强大，终究也挡不?住每天都用尽各种?武器，互相攻击。正如达内尔所说的那样，如果两大宗族的战争持续下去的话，最终的结果只可能是两个宗族同时跌落神探，被后来者超越。 矮人?都市从来都不?缺少?强大而又幸运的宗族。温莎玛丽和梅尔达必须非常小心?才能守住世界树顶端的位置，守住永久的、不?会消失的光明。 在矮人?都市里，光明是一种?特权。总有一天，矮人?们会为了太?阳开战，而现在，两大宗族正在为了太?阳而停战。 梅尔达族长眼中闪过了一丝希冀。 她?是绝不?愿意解除婚姻的，她?比任何人?都要盼望着和温莎玛丽的婚姻可以继续。 但是梅尔达族内支持她?这种?观点的人?已经越来越少?了，她?必须从族外去寻找和自己志同道合的力量。 因此，她?坚定地点了点头：“善待世界树的客人?是矮人?必须恪守的传统。几位尊贵的客人?，请随我来吧。” 关乎两个宗族未来命运的重要谈话，不?应该发?生在世界树下，而是应该发?生在宗族领地内部的长老会圆桌会议室里。 珞珈立刻跟上。 在路上，她?向梅尔达族长介绍了盖拉诺尔——当然，根据盖拉诺尔自己的要求，她?没?有把“盖拉诺尔”这个假名?告诉梅尔达族长，而是告诉了她?“莉迪亚斯.希尔维斯特”这个名?字。 在大陆上所有的人?类——无论?是哪一个国家的人?类——里，希尔维斯特这个姓氏都是如雷贯耳的。洛尔贝涅占据了半个世界，洛尔贝涅的皇储是半个世界的继承人?。 但是对于矮人?来说，希尔维斯特只不?过是又一个听起来有些?奇怪的人?类姓氏而已。 听到了莉迪亚斯这个名?字之后，梅尔达族长也只是点了点头，表示自己知道了。 她?也将?自己的名?字告诉了珞珈——梅尔达族长的名?字叫做易萨，易萨.温莎玛丽.梅尔达。 这代表着她?父亲是一个温莎玛丽矮人?，母亲则是一个梅尔达矮人?。 来到会议室之后，易萨族长让人?把守在会议室的门外，接着压低声音询问珞珈：“我就长话短说吧——是不?是索菲娜让你?们来的？” 珞珈点头：“是的，我们在离开之前见过了索菲娜族长。” 易萨族长感慨良多：“没?想到，即使是在这种?情况下，索菲娜依旧没?有彻底放弃婚姻的可能。” 她?坐在桌边，轻轻地叹了一口气：“唉，就连我自己都有点想放弃了。” “族人?中间，畏惧婚姻的太?多了，对婚姻有信心?的却很少?。我不?知道索菲娜那边到底发?生了什么，她?为什么不?愿意把杀害瓦妮莎的凶手交出来呢？瓦妮莎是我的小女儿，我永远都会为了她?而悲伤，哀痛，但只要索菲娜愿意把凶手交给我，我就能借此机会转移族人?的注意力，告诉他们，瞧 ，温莎玛丽对我们并没?有任何敌意，杀害瓦妮莎的是这个罪大恶极的人?，他已经得到了应有的惩罚。但是索菲娜却一直都不?愿意。” “她?并不?是不?愿意，”珞珈说：“或许她?只是单纯地做不?到。她?找不?到杀害瓦妮莎的凶手，因为瓦妮莎其?实并没?有真正死去，她?依旧有可能‘活着’。” 易萨族长表情震惊：“什么？” 她?拍案而起：“瓦妮莎还活着？” 珞珈点头：“瓦妮莎活着的可能性很大。” 易萨族长惊喜地脱口而出：“太?好了，婚姻有救了！”
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