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阿梨在林间奔跑，林间的雾气像纱一样温柔地将她的身体包裹住，仿佛是在为她牵引着方向。 阿梨跑得越来越快，身体轻盈，仿佛下一秒就可以飞起来。 穿过最后一道密林，视线忽然间豁然开朗，那汪蓝宝石般宁静的湖水此刻就在她的眼前。 阿梨停下脚步，脱下脚上的鞋袜，提着裙摆缓缓走入湖水中。 湖水并不冰冷，相反，温暖如同爱人的抚.摸。 她不禁俯身将自己的整张脸都埋进温暖的湖水中，直到即将无法呼吸才直起身，静静看着湖面上自己的倒影。 湖水洗去了她脸上的脂粉和口红。 阿梨下意识抬手摸向自己的脸颊，指尖碰到空落落的耳垂，然后才陡然发觉宗恕送给她的那对玉石耳夹不见了，慌忙重新潜入湖水中去寻找。 不知不觉间，她游得越来越远，再一抬头，竟已远到看不见岸边的森林，不知自己身在何处。 湖水轻柔地将她托起，阿梨浮在湖中，耳朵鼻子眼睛都浸在水中，却依旧呼吸无阻。 湖面上落着甜津津的春雨，她似乎听到了鸟雀从湖面上挥着翅膀掠过时的啾啾鸣叫。 春雨细如丝，如丝霡霂时。 如何一霶霈，万物尽熙熙。 一个神圣空灵的女声在她心中响起。 “从今天起，你的名字就叫做，怛梨。”
第32章 在叫做“怛梨”之前, 她不记得自己有名字。 除了富户人家，镇上的女孩子大多也都没有名字，在家时被唤做“张家那丫头”、“李家二丫”，等到长到十几岁嫁了人, 便随夫家姓氏, 被唤做“王家的”、“赵家的”。 不过她也不记得自己原本是姓什么的了, 姓这个东西，又没有什么要紧的，一个称呼的开头罢了。 也不记得那是自己究竟多大，大约是十二岁, 或者是十三岁。 她只记得父母是镇上的染香人，家中制香卖香，制的是最廉价简朴的寺院供香，卖给每逢初一十五求财问路的香客。 经营这桩营生久了, 不知不觉间, 整个人都染上了香的味道, 功德盈身，故称为“染香人”。 其年烽烟四起，外忧内患, 流寇作乱。 天下大旱，寸苗不生, 百姓饥苦, 易子而食。 整个镇上都断了粮, 连附近方圆几里的树皮草茎都被人扒来充饥。 她的父亲是个胆小庸懦的人，因而连树皮都抢不回来, 家中连香灰都吃尽了，每日仅靠喝水填饱肚子, 饿极了就去睡觉。 几日后，她已分不清自己究竟是睡了过去还是饿昏过去，这并不重要，她只知道每天清醒着的时间越来越少。 再度睁开眼睛时，屋子里和窗外都黑漆漆的一片，连月光都没有。 隔壁房间里，弟弟已饿得连往日的哭嚎都没了力气，她听到了母亲的低啜和父亲的沉默，在一个厚麻袋里。 麻袋口被捆得很死，其实就算没有捆死，她也早就没有力气挣扎了。 就这样吧。她想。 父亲拿她换了什么，她不清楚，只躺在冰冷的地上听见父亲和另一个男人的对话声。 “哟，怎么这麻袋里头像是还有动静？你这个还活着呢，还是带回去吧，这......我干不来，太损阴德。” “你稍微再等等，她很快便死了。” 她在麻袋中听到父亲说。 “终究会死的。” 她渴望能从那语气中听出一丝悲恸，但并没有，有的只是空洞和麻木，极度饥饿下，人已如行尸走肉。 她最终还是在麻袋中被那男人抗回了家，放在了厨房的水缸旁，只等她自行咽下最后一口气。 她原以为自己这辈子很快就要这样结束了，夜里，有人悄声摸到她身旁，帮她解开了束着麻袋口的绳子，拿了半碗植物根茎磨成的糊糊喂给她填肚子。 “孩子，快逃吧。” 她身上稍微有了些力气，努力睁开眼睛看向面前的女人。 面色蜡黄，双目含泪，这是一位刚刚死去了孩子的母亲。 “逃去哪？”她问。 女人也被问住了，半晌才道，“随便逃去哪，总之别再回家了，最好能逃去个没人的地方。” 没人的地方，那就只有弱水湖后面的那片山林了。 没有人愿意靠近弱水湖，这是镇上祖祖辈辈传下来的规矩，说是这名字忒不吉利，类同忘川河。 “婶婶，谢谢您，好人有好报，菩萨定会保佑您来世托生于一个富贵之家。” 她跪在麻袋旁向女人磕了三个头。 “唉，富贵又有何用，生逢乱世，人命如草芥，只要来世天下太平、无饥荒战事，那便是最好的托生。” 镇上断了粮，也早就没了烛火，到处都黑漆漆一片，如同一座鬼城。 她离开了镇子，连夜渡过弱水湖。 渡湖前，她已做好了万一力竭溺毙于湖水中的心理准备。 但落于鱼虾之腹的感觉，总归应该会好过落于同类之腹。 渡湖时，却感到湖水很温暖，身体轻飘飘地浮于水面，她还以为自己其实已经死了，灵魂来到了死后极乐的世界。 月光清泠泠地落在水面上，像天神洒下的一片银霜。湖上明明无风起浪，她却随着水流不知不觉间便漂到了湖对岸的山脚下。 她原本打算爬过这道上，去到一个无人认识的村镇，但饥荒战乱年月，只要是有人的地方女人和孩子就并不安全，还不如就暂时留在山里度日，等山下的战争结束了再出去。 这山其实并不算高，也并不陡峭，是南方最常见的圆润的小山。 靠着林间的野果野菜果腹，一边探索一边修整，她爬了整整两日才终于爬到了山顶，然后惊喜地发现，山顶上竟然有一座古寺。 她极为年幼时便和母亲在家中制香，或是跟着父亲去寺庙外卖香，看到寺庙便觉得熟悉亲切，激动不已地跑过去伏在古寺院墙外扣门。 寺门久扣不开，原来早已荒废了，她早该想到的。 人人不愿渡弱水湖，寺院里哪来的香火？ 虽然早已没了人烟，但此处却是前人搭建起来的建筑，留有一丝人类的余温，在这深山密林中，始终仍带给她了一丝温暖和安全感。 她靠在寺院的木门前，枕着自己的膝盖安睡，夜间忽然间惊醒，看到林间红彤彤的一双眼睛正在盯着自己，月光下，张开的獠牙闪着寒光。 她急忙想翻墙逃命，寺院墙壁上却长满了厚厚的苔藓，滑不留手，无处着力。 眼看着那只野兽便要嘶吼着伸出利爪扑向她的背，丛林中忽然一支箭矢破风而来，射中了野兽的头颅。 她得救了。 救她的人是一个衣衫褴褛的男人，也不知已经住在这山林里多久了，身上人类的衣服早已经破破烂烂，仅将树叶和藤蔓编织而成的“衣服”勉强遮蔽身体，长发覆面，看不清样貌。 男人不同她讲话，也不知会不会讲话，只蹲在那只已经死去的野兽身前，熟练地用小刀剥皮，将剥下来的野兽皮毛卷起来用藤蔓捆好抗在肩头，转身离开。 “谢谢你救了我。”她在他背后连忙小声道。 男人听到她的话停下了脚步，然后忽然转身靠近，像兽类一样用力在她身上嗅了嗅，在闻到她身上残存的香灰味道后，一脸厌恶地重新转身走开了。 她连忙在他身后远远跟上，男人发现她尾随后，像狮子一样冲着她大声哈气恐吓，抬手作势要打她。 她被吓退了几步，但见他每每只是做做样子而已，却并没有真正要伤害自己的意思，她的胆子便更大了几分，一路跟在男人身后来到了一座林间小木屋。 男人个子很高，穿着一身树叶一动不动地站在林间时，乍一看就像一棵树木。 他看了一眼，然后一声不吭地径直走进小木屋中，拿上自己的东西，头也不回地走了，像是为了躲避甩掉她，竟然连自己的居所都舍弃不要了。 她正好缺了这么一个住处，于是干脆住进了木屋中。 入了夜，她正躺在男人留下的木床上吃着白天采集来的浆果，忽然听见门口传来“咚”的一声闷响。 她忙起身出去看。 门口的地上有一块用叶子包裹的烤好的肉，男人的背影已在月光下的树林中走远了。 饿了几日，她捡起那块肉便狼吞虎咽地吃了起来，是她之前从未吃过的粗野天然的味道，也许是狼的肉，或者是野猪肉，反正不会是人肉，因为这座山里只有她和他两个人，这一点让她进食时感到很安心。 第二天早上，男人又来了，仍是一言不发。 这次他丢给她的是一张完整的虎皮，然后指了指木屋。 她猜，男人是在示意她将这张虎皮挂在木屋外面，以震慑那些在夜晚试图靠近的林间野兽。 就这样不知过了多久，每天太阳下山后，男人都会在她房门口丢一块烤好的肉，其他时间则全然不见踪影，也从不开口和她说话。 他从不猎杀那些比自己弱小的动物，比如野兔野鹿；他只猎杀那些比人类凶猛的动物，比如豺狼野猪。 唯有一次，她在白天见到了他。 那时她用钻木取火的法子终于生了火，正兴冲冲地架火堆，准备将挖到的番薯烤熟，男人忽然从林间出现，几步便飞奔而来一脚将火堆踩灭了。 他看上去很生气，但没打她，也没再用野兽哈气的法子恐吓她，只是用目光严肃地警告她。 于是她明白了，在这里，只有他才有使用火的权利。 他可以分享自己的烤好的食物给她吃，却不允许她自行生火。她要想在这座山里活下去，就必须遵从着他制定的规则。 ——在这座山中，所有能呼吸的动物都要仰仗他的鼻息而活，当然也包括她在内。 他才是山林里最凶猛的那只野兽。
第33章 就这样, 她和“野人”在山里共同渡过了很长的一段时间。 这座山林中，就只有她与他两个人，作为同类，于情感上本应天然地更为亲近, 但事实却并非如此。 野人从不开口说话, 同她之间如非必要, 也几乎没有任何多余的交流。 他们仿佛仅仅只是山林中各自求生存活的两个个体，脱离了人类族群间的关联，除了他不求回报的每日投食超出了动物性之外，他们就与山林中的其他动物无异。 然而这种自然平和的关系, 在半年后的某天夜里忽然发生了转折。 那日，太阳落山后，她正躺下准备休息，忽然听见夜风里传来了异常的响动。 山脚下亮着一串蜿蜒的火光, 细细望去, 竟是有人也涉过了弱水湖, 正成群结队地举着火把往山上来，都是些青壮年的男女，不见老人或孩童。 已经很久没有见过其他同类了, 她感到亲切又陌生，夜色掩映下, 她偷偷躲在树丛中靠近那些人, 向人群中张望找寻爹娘和弟弟的身影。
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