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“贝蒂你回来了？”有人与她打招呼。 她在剧院中有许多不同的身份，神秘的“缪斯女神”，普通舞女，扫地工，化妆师，这些身份分别有不同的名字和人际关系。 “你瞧见门口了没有，那是米兰斯伯爵！”那群正在闲聊的舞女围了过来，叽叽喳喳地说话，“天哪，他真的太英俊了，我想神话里最俊美的太阳神也不会有那样的美貌！” “而且他风度翩翩，礼貌优雅，尊重女士，我的天主，我不敢想象安佐伦家族的小姐有多么幸福。” “我们都是托了缪斯女神的好运，才能见到他。” 萝依对这种少女们议论某位贵族公子的话题向来不感兴趣，然而今天却不知为何，破天荒地加入话题道：“米兰斯伯爵也不是只有缪斯女神出演的时候才来剧院吧。” “是的，可是米兰斯伯爵不常来这里，他只有隆重或者新奇的表演出现时才来。”一个舞女说道。 “说来也奇怪，我听守门人说，米兰斯大人经常等演出开场了才来，往往就错过了演出最精彩的部分，就像这次，他也遗憾地错过了看缪斯女神。既然这样，他为什么又要来看演出呢？”又有人忽然想到。 “不知道，”舞女们摇头，有人说，“也许是你想错了，只是一两次的巧合而已。伯爵大人公务繁忙，可能正好有事。” 众人都点头默认，又开始聊别的话题。 “我听凯切尔姐姐说，乔利摩克伯爵这周末要在庄园里举办下午茶会，邀请了很多伯爵、子爵、男爵和夫人，非常隆重，据说是为了给他的三个女儿挑选未来的丈夫。” “那凯切尔姐姐能去吗？” “当然不能，这样的场合可不欢迎交际花。她会抢走他女儿们的风头的。” 众女孩们沮丧起来。“真想见识一下这样的下午茶会呀。” 有女孩笑着说道：“等你成为夫人，你也可以开。” “你瞎说什么呢？”那女孩红着脸，恼羞成怒地打闹起来。 萝依听到这里，悄无声息地走开了。 ——她要为周末的下午茶会做准备，这是最好的潜入机会。
第5章 花园宴会 这是一个晴朗的周末。 乔利摩克伯爵的庄园里，鲜花盛开，正是一年中绽放最灿烂的时候。 花园的空地上摆放着一张张贵气的圆桌，红白格子的桌布在阳光下显得鲜艳美丽。上流社会中所有著名的人物都应邀聚集在这里，共享精致的茶点，热闹非凡。 乔利摩克伯爵带着自己的三个女儿招待来宾，女儿们羞涩地跟在父亲后面，脸上带着掩饰不住的忐忑与喜悦。走完一圈之后，他们才回到自己原本的桌上坐下。 而在另一边。 萝依装扮成仆人的模样，已然潜进了厨房，可惜这里炉火烧的正旺，没有一个灶台是废弃的。 几年过去，庄园里的厨房早就翻新过，废弃的灶台恐怕也已经修好了。这么大的厨房，她没法明目张胆去找，也不能在这里逗留太久…… 萝依扫了一眼，厨房里的人来来往往，都在准备新鲜的茶歇作为补充。 她片刻就看明白了常在厨房里的有五个人，一个负责里外接应，经常带仆人进来端盘。一个是负责设计甜点的烘培师，一个是长着东方面孔的泡茶师，他们看样子都是从外面请过来的，不是庄园里的人。还有三个应该是庄园里的人，可惜面孔年轻，帮不上她什么忙。 正在这时，外面走进来了一个中年男人，看走路的气势，应该是厨房的主管。 萝依立刻抓住机会，蹲在灶台前面假装调火。 这个反常的举动果然引起了他的注意，他皱起眉头，然而还没等他开口质问，萝依早就装作慌张地说道：“不好了，那个放柴的混账跟我说，他在放柴的时候，不小心把几根废弃的魔法棒也混进去了，如果烧着了，马上就会爆炸！” “什么？”厨房里的人顿时都急了。 “杜鲁克去哪里了？”中年男人拔高了声音怒骂。 “他和我说完就跑了，怕担不起这个责任！”萝依装作紧张地快要哭了，“我们快找找吧！” 几个人立刻手忙脚乱起来。 “要是有魔法阵就好了，碰到废弃的魔法棒也许会有反应……”萝依一边装作怕得哆嗦，一边小声说道。 这句话提醒了中年男人，他立刻掏出法杖在地下画了一个阵法，口中默念着咒语。 魔法阵亮了起来，阵中出现了一个悬浮在空中的小蝴蝶，扑扇着翅膀到处飞舞。 但它飞了一圈之后，显然一无所获。 这种程度的魔法还不足以发现那个灶台下的法阵。 萝依从中年男人画阵法的动作中估算他的实力，心中有了判断，于是借着寻找魔法棍的动作偷偷往火上撒黑魔法药水。 药水被火烧成蒸气，冒出丝丝黑气散在空气中。 那魔法蝴蝶的行动顿时变得迟钝，好像飞不动了一样。中年男人意识到了异常，神情变得前所未有的严肃。 “各位提起警惕！” 他打开一瓶魔法药水洒向法阵，拼尽全力在法阵上迅速添加图案，蝴蝶的身体随即膨胀开来，翅膀变得透明，裹挟着更加强烈的魔法，在灶台周围巡逻。 “那废弃的魔法棒恐怕是有人故意埋伏的，能量强大，快去通知主人！” “是。”那三个仆人刚要往外跑，忽然听见一声爆炸。 加强版的巡查蝶在空中嗅到了魔法的痕迹，朝某个方向一头撞去，巨大的气流震荡来，它在虚空中裂成碎片，发出耀眼到刺目的光泽。 “找到了！”中年管家一边大喊着，一边向后退缩，尽快逃离爆炸范围。周围的胆小鬼们自然也这样做了。 这给了萝依天大的机会，她随手从怀中取出一个魔法棒扔进了那个正在爆炸的灶台里，这个微小的动作混在混乱逃窜的局面里，就像小石投入大海那样不起眼。 爆炸声很快就停止了，只剩下满地狼藉。 中年男人走上前，眼尖地发现了灶台石壁上搭着的半根魔法棍，立刻拿在手中端详。 “快去通报主人和管家，这里混进了使用黑魔法的亡命徒！” “我的天呐。”“天主保佑。”众人纷纷在心口画十字，祈祷起来，有胆小的女仆已经流下了眼泪。 “为什么偏偏是这个日子……”萝依也装作失魂落魄地坐在地上哭起来，她的演技向来很好，“这么重要的日子。” 这句话提醒了中年男人，他的脸色变得苍白而更加难看。 “等一下。”他叫住了正打算往外通报的几个低等仆人，“今天主人宴请了几乎所有世家贵族，你们这样慌张的跑出去，只会给主人丢脸，引起客人们的恐慌，而这些都是不必要的。你们回来吧，我亲自去和主人说。” 他深吸了一口气，又回过头来恶狠狠地瞪着其余的仆人们：“不要慌张，都各自回到职位上继续制作糕点，今天的下午茶不能有半分差错。” 他的目光最后又转向了坐在灶台旁失魂落魄的萝依：“你，快去清理炉灰！把爆炸的一切痕迹打扫干净。” 萝依和之前那些仆人一样做出恭敬的姿态，她在炉前跪坐下来，一点点清理痕迹。 中年男人出去了。 萝依装作认真地打扫着，却全神贯注地寻找灶台下方的秘密。她所主修的魔法是暗夜猎者，也就是被光明大陆称作刺客的可怕角色，因此感官，观察能力和直觉都非常强。 在高效率地“清理炉灰”之后，她的手已然开始酸胀发麻，但她也从那天翻地覆的“废墟遗址”里面找到了魔法划痕，并且凭借着丰富的魔法经验，打开了这个封印阵法。 炭灰往下凹陷，扑簌簌地掉进了隐秘的狭小空间里。 萝依伸手探去，从里面摸到了一张残损的羊皮卷，立刻收了起来。 这番动作熟练而巧妙，周围没有任何人发现异常。 进入之后的第二个难关也过去了，如今只剩下第三个困难，而且恐怕比预想中的更困难——在这个庄园调动起全部的警戒之前逃出去。 就在这时，那个去厕所间解手，顺带躲在里面多偷了一会儿懒的杜鲁克回来了，错愕地面对着厨房里的天翻地覆。 “您还有脸回来吗？”有人抬头看见他，立刻怒骂道。 杜鲁克仿佛呆住了。他当然不明白发生了些什么。 萝依抓住机会从地上站了起来，抢在他开口说话之前，大声吼骂道：“您看您干的好事，现在这些痕迹都要由我来清理！” 她冲到他的面前，眼眶泛红，像一个受尽了委屈的疯女人——尽管在演这出好戏的时候，她的内心依旧毫无波动，平静地像一块冰面。 “我真是受不了了，请您自己来吧，没道理让一个无辜女人为您的软弱无能负责！” 萝依虽然常常不具有人类所该有的感情，但她却是最能洞察这些感情的人，她最明白应该怎么激怒一个好吃懒做又自尊心强烈的可怜虫。 “你说什么？发疯了！”布鲁克果然涨红了脸，怒不可遏，向着她的脸上就是一个巴掌。萝依惊叫着往外面跑去，巴掌落了空，两人就这样前后冲出厨房。 众人只是看了一眼，没有谁出门拦劝，因为他们都有各自的工作要做，何况他们也喜欢看这样的八卦：一个厨房间的伙计布鲁克和负责扫地的姑娘吵架。 直到想到这里，他们才发现这个扫地的姑娘看上去有点脸生，一时间竟然想不起叫什么名字。 萝依很快就甩开了那个追赶的男人，作为一个令人闻风丧胆的杀手，她有精湛的躲避和追捕技巧，这让她在哪怕不是自己主场的土地上，也能成为当之无愧的王者。 她停下脚步之后，大概判断了一下自己的方位，然后立刻朝一个方向走。 借着吵架发疯这样正当的理由离开，短时间内也不会引起谁的怀疑，按照目前的距离来算，她一定能在伯爵发号施令，加强防卫之前逃出去，这第三关算是过了。 然而，她在路途中无可避免地闻到了馥郁的芳香，看见了远处春光明媚的后花园，以及那里隐隐绰绰的人群——正是伯爵宴请宾客的地方。 “嘿，您过来一下。”一个守在桌边的女仆朝他挥了挥手，桌子上放着几个端有牛奶的餐盘。 萝依打量她一眼，从气质和服饰上明白她是现场的管理者，因此也没法假装没看见，只能走了过去。 “您来的正好，这里正缺人，请把这些牛奶按照顺序端给中间三桌的客人吧。” 说话之间，有女仆在周边往来穿梭送着牛奶。 “遵命。”萝依权衡了一下利弊说道，她不想在众人面前打草惊蛇。 于是她将餐盘逐一送往中间的餐桌，动作规范而优雅，像一个真正的贵族高级女仆，自然也没有引起任何人的怀疑。
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