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“饶，饶了我吧……”那个苍老的声音哀告着。 有短短的一瞬，霍依然将剑身架在了他的脖子上。即使隔着镜面，常青都能听到她粗重的呼吸声。 然而她最后还是放下了剑，扭头走开了。 “无论如何，她还有蔺长生。”常青道。 “你还是没有明白。”白泽却说，“蔺长生才是她的命运。” 七 蔺长生就在她的眼前。 他在等待着她。 霍依然的脚步不由得轻快了起来。困扰她多年的噩梦没有成真，她已经克服了杀死镇长的诱惑。只要她继续往前走，就可以牵住蔺长生的手。 他们会一起走遍千山万水，去看更多美丽的风景，沿途记录各种风土人情，还有蔺长生喜欢的各种美食。没有银两的时候，她就出马去捉妖兽换银子，偶尔手头宽裕的时候，蔺长生就大呼小叫地去买寻芳斋的招牌桃酥，然后非要她也尝上一口。 就这样一直走，一直走，直到霜雪落满了头，他们变成小老头子和小老太太，再也捉不动妖兽为止。 霍依然不知道她在笑，她不知道在蔺长生的眼里看起来，她此刻的笑容有多么的动人。就像乌云散去，冰雪消融，心爱的姑娘醉红了面容。 蔺长生有一瞬间的出神。 但他很快睁大了眼睛，朝着霍依然扑了过去，给了她一个紧紧的拥抱。 然后是很轻，很轻的“笃”的一声。 羽箭自后心穿透了他的肋骨，撕开了层层血肉，直接将他的心脏挑在了箭尖之上。 霍依然接住了他下沉的身体。她似乎还没有反应过来，只顾着用手去捂他胸口正在不断涌出的鲜血。 “不，不——”她语无伦次，手指颤抖不已。 “这就是，命中注定，我的卦象没有错！”镇长在远处哈哈大笑。 霍依然忽然就不再颤抖了。她站了起来。 在她身后，重剑正在疯狂地嗡嗡作响，缠绕在它身上的封印一圈一圈地解离开来，露出光芒四射的剑身。霍依然伸出手，紧紧地抓住了剑柄。 “如你所愿。”她喃喃，“我来教你们什么叫做命中注定！” 镜面中的景象在这时中断了，恢复为漆黑一片。 “接下来就该是血洗鸣沙镇——早在四年前，霍依然在沙漠中捡到那柄有无数冤魂寄生的剑时，这样的事情就应该发生了。” 常青撞上了棋盘，棋子纷纷掉落。他不受控制的左手掐住了自己的脖子，白泽的声音还在继续。 “你以为朱成碧在用樱桃毕罗供奉妙音鸟的时候顺手救了她，还在剑上加了封印，就能改变命运吗？你现在该知道了吧，你一心要维护的人类，尽是些忘恩负义之辈，迟早会自取灭亡！” 白泽忽然停顿了，因为常青右手的指甲已经深深地陷入了额上的眼纹，细细的血流正在蜿蜒而出。 “你敢！” “我敢的。”常青点头。 “你会同时弄瞎我们两个！为什么你宁可如此，也不肯服从我？！” “因为，”常青喘息着，“我依然相信霍依然。” 八 霍依然朝瘫倒在地的镇长举起手中的剑时，心中一片澄澈，无悲无喜。真正的她就像是漂浮在遥远的地方，从高处冷冷地俯瞰着这一切。早在无数次噩梦当中，她就预演过接下来的一切：烈火，鲜血，孩子的哀嚎。这是你们对我做过的事。她平静地想着。这是你们应有的报偿。 剑光暴涨，朝镇长迎面劈下 却在半空中被硬生生地拽了回来。 不知何时，沙地当中竟然生出了绿色的藤蔓，一圈圈地绕上了霍依然的身体，沿着她的胳膊朝重剑上攀爬。葡萄藤？霍依然惊讶地低头。凡是沾染上蔺长生的血的沙地，此刻都冒出了葡萄藤。而她衣襟上，手心中的他的血，竟然开出了一串串细小的花朵。 镇长怀里白泽镜的碎片忽然闪动了起来，传出了常青的声音：“霍依然，你听我说……蔺长生，就是那株葡萄树的树灵……你若是能在天亮前将他放回树身中，说不定他还能活……” 霍依然轻轻地合拢了手指，就像是害怕弄碎了那来之不易的花朵。 有一滴眼泪滴落在那花瓣上，转瞬便消散了。 “我应该，早点认出你来的。可我只记得你的，声音，那个时候，我还没有来得及，修炼出眼睛……” “你别说话了。” “你每天都来，跟妙音鸟一起，唱歌给我听。你还说等你长大了，要走很多地方，知道很多故事，再讲给我听……可我想跟你一起……我们一起……” “你别说了。” “等我好不容易从树身中脱离出来，你已经走了，我到处找你。嘶，好痛……然后我留下的树身就枯萎了，这可不是你的错啊……” “我会陪着你的。这一次，我会一直陪着你。” “不，你要接着去看，我不能去看的风景。更多的山，更多的水，然后回来讲给我听。” “……” “答应我……好不好？” 太阳升起来的时候，这世上唯一那株能够酿造出醉朱颜的葡萄树终于恢复了生机。虽然树身仍有一半枯死，但另一半却萌发出了新生的绿枝。它们在空中彼此缠绕，生长，结出玛瑙般珍贵的果实。 妙音鸟重新回来了，围绕着它翩翩起舞。 九 “这么说，当初那葡萄树依然繁盛的幻像，是妙音鸟为了保护它所编织的？” “嗯，它们大概还是对它原来的样子充满怀念吧。”霍依然坐在常青对面，拧开了那只昂贵酒囊的瓶塞，将其中的液体小心地斟满了两只酒杯。 “这是今年新酿成的醉朱颜。尝尝如何？” 非常奇妙的滋味，若是含一口在舌尖，再闭上眼，眼前一时间犹如黄山飘渺的云雾，倏忽来去，一时间又如有黔州的细雨轻轻击打在面颊。夔门的浪高滩险，无夏的杏花春雨。 “所以这都是你们去过的地方？”常青感叹，“没想到蔺公子竟然真的是蜃楼阁的书吏，而且居然通过这种方式记录下了一切。” 那株葡萄树啊，虽然生在这世上最干旱的地方，在孤寂中苦苦求生，可他将他最美好的记忆留存了下来，结成了甜美的果实，又酿成了酒。 即使是濒死的心，也能被它唤出一线生机。 “接下来你准备如何？”常青问。 “我准备去东海海市寻找蜃楼阁，将这份醉朱颜送给雪公子。” “然后呢？” 霍依然站起身来：“我知道你在担心什么——我会接着旅行。我会去看更多的风景，再回去讲给他听。” 高昌郡有葡萄生于荒漠者，名为王母葡萄，据传为昆仑仙种，蔓延数里，半生半死，半枯半荣，蔚为奇观。以其实酿酒，色殷红如血，甘洌辛辣，饮者无不面如飞霞，故名之“醉朱颜”。 ——《酒谱》
第三章 佛跳墙 零 让我们想象一座城市。 它位于终南山以北，潼关以西的关中平原，西邻六盘山，东边则是朝着南方奔腾而去的浩瀚黄河。 这是一座欣欣向荣的城市，这是第一次，有十万户以上的人口熙熙攘攘地聚集在一起。在未来，还将有来自大食、波斯、日本的商人，带着沉香、龙脑、玳瑁、灵犀等等奇珍异宝，进入这座城市，再带着珍贵的瓷器、丝绸和茶叶离开。紫髯碧眼的胡人随处可见，平康坊内的乐伎最擅长的不是琴萧，而是琵琶和胡旋。这是贞观初年的长安。 让我们想象一个僧人。 这人相貌普通，缁衣草鞋，年岁约莫在三十左右。无论身处怎样悲惨不堪的境地，抑或是行走在如何富贵堂皇之所，嘴角都带着同样若有若无的微笑。这人说话的速度很慢，吐字却非常清晰，每一个字都像是钉子般，能直接敲入人心。 日常出行的时候，右手腕上缠着串星月菩提的佛珠，左手托着只化缘用的紫砂钵。 那个时候，尘世和灵界断绝已久，还在人间活动的妖兽并不多。困扰着人们的，更多的是由人心中的愿望沉淀太久，所形成的各式各样的妖魔。 聚集了更多人口的长安，前所未有地聚集了更多的欢笑、眼泪、歌舞，也聚集了通宵达旦的欢愉和夜不能寐的渴望，更多的怨恨、悲伤、恐惧，而这一切催生出了层出不穷的妖魔。 有的只是躲在阁楼里发出奇怪的吱呀声，而有的，则会在月亮下面的薄雾中拦着路口，择人而噬。 入夜后的长安不得不实行宵禁，这也是原因之一。 幸运的是，长安城里并不缺少寺庙和道观，也不缺少降魔者。这僧人便是其中的一位。传说他已经修满了十世，却舍弃了成佛之路，发下宏愿要照耀世间，普渡众生苦难。 他因此被人们称为莲灯尊者。 他与其他降魔者不同，很少让超度的对象直接灰飞烟灭，而总是用那只紫砂钵予以捕捉。 “没办法，家里的孩子胃口太大。”莲灯常常苦笑着解释：“就这一点点怨念，还不够她塞牙缝。” 贞观三年的夏至之夜，就是这个莲灯和尚走入了长安城的天牢。 狱卒一开始并没有注意到他，他正在往碗中倒酒。看守天牢并不是一份令人愉悦的差事。这里关押的都是不久便将问斩的死囚，他们中的很多人在来到这里之前便已经经过了刑讯，连肢体都残缺不全，躺在牢房中也只会发出断续的咒骂和呻吟。在炎热的夏季夜晚，牢房中还会传出严重的腐臭，久久不散。 对此，狱卒本人发明了他独有的一种应对方式，便是每日一斤的烧刀子。但这一次，酒液忽然在半空中凝结成透明的一片酒幕，挂在瓮口的边缘。周遭的一切都静止了，再也没有苍蝇飞舞的声音，连那些咒骂和呻吟也都消失无踪。 他睁大了眼睛，全身都定住了，无法动弹。 莲灯走到了他身后。背对着他的狱卒闻到一种类似于檀木和莲花的香气，然后是拂过颈后的两根手指。 “溺酒虫。”他听见有人说：“也罢，便算是今夜的零嘴儿吧。” 狱卒打了个哆嗦，觉得有什么东西从脊髓当中被抽提出来，整个人犹如被兜头淋了桶冰水。再看手中的酒瓮时，竟然再也不觉得那酒香宜人。 他身后之人并没有停留太久。在将溺酒虫扔进了紫砂钵之后，他径直走向了最里间的牢房。 整座天牢都被寂静所笼罩，唯有这里，这间窄小、闷热、散发着恶臭和血腥的牢房之中，一切都还在照常进行。有人发如飞蓬，衣衫破烂，端坐在牢中，正在弹着琵琶。 琴弦铮铮，却总是不成调子，似乎是个从来没有接触过乐器的新手。但他怀抱琵琶的样子却又轻车熟路：微微侧着头，与那琵琶颈项相接，温柔得犹如环抱着心爱的少女。
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