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老妇人像是觉察到了他的注视，朝这个方向转过脸来，紧接着很快便面露惊恐，抓紧了手中的包袱，遮着眼睛逃走了。 直到头顶传来细弱的疑问，隐隐带着咳嗽：“你怎么了？为何你会一人在此？” 他总算是抬起头来，露出满意的微笑。 纤细的脖颈，蜡黄的脸，衣裳破旧，但被洗得非常干净。有人爱她，愿意照顾她，直到她死前都会紧紧地将她抱在怀里，哪怕被染上病气也在所不惜。非常好。他朝她摊开自己的手，上面布满红肿的冻疮。 小姑娘吓了一跳，抚摸着他的手：“这是上个冬天留下的吗？你在发抖？你很冷吗？要不，我给你捂一捂吧。”直到这时她才发现他皮肤滚烫，呼吸带着酸臭。 “你，你生病了吗？” 他没有说话，只是紧紧地抓着她的手，满意地望见自己手臂上开始生出鲜艳的红斑。它们犹如无数只鲜红的瓢虫，渐渐地爬满了他的手背，甚至开始朝小姑娘的手上攀爬。 白头发的少年忽然咧嘴一笑，嘴里似乎有无数细小的利刃闪过：“我很好，再好不过了。” 一 若是到了无夏城，一定要尝尝天香楼的桃花酒。 师父还活着的时候，常在慕云生面前叨叨这几句，一来二去，他都背得滚瓜烂熟了：师傅路过无夏城那次，正好遇上天香楼的朱成碧掌柜要做桃花酒，可惜天公不作美，那一年春季风雨交加，却将半个城的桃花都给打残了。幸好她家账房常青公子，有一支能生花的妙笔，硬是在一夜之间，画出了满城盛放的山桃。 “说来也奇怪，用这种桃花酿成的酒，清纯甘冽，能叫人瞬间忘记了世间的烦恼忧愁。”老头子一生好酒，却很少露出如此神往的表情，连红通通的鼻尖，都似乎在放射着光泽，“饮一口，便如十里桃花，春风万里啊。可惜她一共只做了十坛，大部分都叫琅琊王收藏了，自那之后再未酿过。能不能喝到，便看你小子的造化了……” 有师必有徒，慕云生也是个好酒之辈，一听说天香楼再次拿出了桃花酒售卖，便忙不迭一路寻了过来。不巧的是天香楼上虽是悬着圆形的朱字灯笼，二楼却飘着月白色的窗帘，是明明白白的闭门谢客。 午时已过，他双手开始颤抖，手心中渗出冷汗，耽搁不得。他念念不舍地朝在风中打着转的朱字灯笼望了一眼，扭头便上了一旁的春熙楼。 春熙楼的店小二眼尖得很，看他衣着寒酸，背着方形药箱，鞋袜尘土遍布，便知道这是个四处流浪的江湖游医。只要了坛银光酒，连花生也不曾多点一盘，店小二上了酒之后将白布巾往肩上一搭，鼻子朝天出了出气，抬腿要走，慕云生就伸手拦住了他：“烦请小二爷再倒碗水来。” “怎么，本店的酒，解不了你的渴？” “不是为了我。”慕云生陪着笑，稍微敞开了一下衣襟，一只毛茸茸的脑袋立刻冒了出来，一对大耳简直像是随时能扑扇着飞起来。却是只成人巴掌大小的小狐狸，浑身的皮毛都是雪白通透的。它闻见了酒香，立时来了精神，舞动着两条前腿就要扑去桌上，叫他一把按住了脸，要再塞回怀里去。 “这小兽跟着我长途跋涉，也是一日水米未进，便请给一点水……” “啊啊啊啊，本店不许带宠物！” 慕云生毫无悬念地被赶了出来，蹲在春熙楼外，跟那只狐狸大眼瞪小眼。 “别看我，这次全都是因为你。”他故作严肃地绷着脸，却朝袖子里一伸手，摸出那坛银光来，“多亏我眼疾手快！”他想要将坛口凑到嘴边，手一抖，洒了不少到前襟上。那小狐狸踩着他的胸口，自衣襟上一点点地舔过去，直到温热的舌头舔上了他的下巴，逗得慕云生翘起了嘴角。 “酒鬼！”他刮了刮狐狸的鼻梁，“如今钱也用尽了，到了港口该拿什么来付船费？我说芊芊，到时候，不如将你押给船老大，好让他载我去桃花岛，如何？” 那狐狸也干脆，张开小嘴，细小的尖牙一闪。 “哎哟哎哟，那是我的鼻子，鼻子！” 一人一狐正闹成一团，却听得旁边有少女嬉笑，他回头，身旁不知何时停了辆牛车。拉车的是头浑身雪白的母牛，前额用胭脂描着朵山桃，正歪着头打量着他。车前站了个身着樱桃色褙子的婢女，看起来顶多不过十五岁，一双细长媚眼灵动无比。 “先生万福。”她见他望过来，俐落地朝他行礼。 慕云生连忙回礼：“先生二字，愧不敢当。” “那坛里除了银光，怕是还掺有一多半的水吧？喝这个，岂不是辱没了慕神医？”帘幕朝两侧略抬起了些，一只水晶般通体透明的小酒坛叫人推了出来，不过六寸来高，坛内是晶亮的酒液，数朵重瓣山桃缓缓沉浮，便如婆娑起舞的小姑娘一般。 “我这里还有一点私家酿的桃花酒，若神医不弃，可愿一尝？”帘内又伸出了只纤小的少女之手，仿佛故意一般，缓缓掀开了酒坛的盖子。 慕云生浑身颤了一颤，芊芊立刻觉察到了，担忧地朝他抬起了头。那酒香甘冽，先如入骨寒风，将他五脏六腑都生生刮过，偏又有层层温煦在后，有如春日再临，桃花朵朵绽放。 他自然是想要的，但天底下哪有白吃的宴席呢，更何况，这朱掌柜上来便叫他慕神医，实在是叫人不得不防。他摸了摸鼻子，眼神回复了清明：“这位掌柜的，怕是认错了人吧？在下不通医理，这坛……” “三年前的夏天，临安时疫，中者皆高热，身现红斑，不出七日便辗转哀号，僵死而亡。太常寺诸医官束手无策，幸得一位养着只狐狸，自称姓慕的游医路过临安，以汤剂配合金针，活人无数，官家因此特赐‘神医’之名。”帘幕内的女声娓娓道来，“如今这无夏城东，寒潭寺外的兴善街上，有一名姓聂的洗衣妇的小女儿也起了红斑高热，与当年临安时疫极为相似。慕神医若愿前往，我这里自有重酬，这坛桃花酒，不过是个彩头。” 慕云生本想开口，手却不受控制地抖了起来，不着痕迹地藏进了袖子里，两手交握，只是不作声。 车中的人等了一阵，看他始终不答话，叹了口气道：“罢了。神医执意不肯，我也不便勉强。樱桃，便将这一小坛送于神医吧。” 那婢子依言取了酒坛，双手捧给了他，又回身进了车里。也未见有任何人驱赶，白色母牛便自个儿扭转了方向，拉着车离开了。 慕云生听得车轮碌碌作响，一路远去，只盯着手中的酒坛，坛内酒液兀自晃动，花瓣轻纱般飘荡起伏。 “确实是好酒啊……要不，咱还是去看看？”他吸了吸口水，蹲下来，跟那小狐狸商量，“总不好白拿人家东西。” 小狐狸闪动着黑眼，恨铁不成钢地朝他扑了过来。 “——哎喔，芊芊！我的手指！” 二 终究还是来迟了一步么？ 慕云生把芊芊放在肩上，远远地望着那个坐在齐腰深的河水里的妇人。眼下虽已是初夏，河水依旧带着凉意，可她全然不顾，只痴痴地望着前方。她怀里抱着个孩子，露出张双目紧闭的蜡黄小脸。 “妞宝，你还热不热？娘给你擦脸，一会儿就不热了啊。”她拍着她，晃着她，给她唱歌。孩子在她怀里一动不动。她忽然哇地一声就哭了出来，撕心裂肺一般，“妞宝，你睁眼看看娘，你现在不热了吧？” 她抚着孩子的脸，就像是刚刚才意识到怀中的冰冷：“你怎么了？你为什么这么凉？娘给你捂一捂……” 慕云生默然而立。从七岁拜老头子为师，到如今这么些年了，他见过为数众多的死亡，也听过无数次痛彻心扉的哭声，早该将一颗心都磨得硬硬的。更何况就算自己早到一步，也未必能挽回什么。可这母亲的哭声，还是如锥子一般，扎上心来。 老头子曾经叹过，他这人重情任性，又惫懒好酒，并非是做医生的好料子。可说归说，老头子还是倾囊以授，最后在死前，连祖传的金针都传给了他。 “医者仁心，这套仁心针，当配你这心软之人。” 现在想来，老头子当是对他寄予厚望的吧。若他在天有灵，瞧见慕云生如今这番穷困潦倒的模样，不晓得又会说些什么？ “走吧，芊芊。“他转身要走，小狐狸却跳下来，咬住他的衣角，朝那对母女的方向拖去。他不解地想要抢回衣角，它却只是不放，嘴里呜呜作响。 难不成——他脑中一闪，有如混沌之中劈进来一道闪电：三年前临安那场时疫，也有不少人高烧多日，水米难进，到后来渐入昏迷，浑身僵硬，犹如死去一般，但若探其脉象，尚有些许微弱残留。若用老头子留下的仁心针，以针摇法入阳白、鱼腰穴，指捻法入印堂穴,泄尽邪气，仍有唤醒希望。 他先是一喜，接着后知后觉地想起，如今的他早已今非昔比，双手抖得如此厉害，行不得金针了。当下心中凄凉一片，取了那坛藏在怀里的桃花酒出来，直接掀开盖子，灌了好几口。 说来也奇怪，那酒液入喉，有如春风拂面，整个人都轻飘飘起来，四肢百骸都灌满了力量。他若有所悟，一低头，望见原本颤抖的双手一点点地稳了下来。 他轻轻地握了握手，紧接着猛地跳入了河中，一路涉着水花，深一脚浅一脚地朝聂氏赶去，一面从怀中取出了一只紫檀木盒，托在手中，飞快地打开，取了金针在手。 聂氏对他的接近毫无察觉，等他抓住她的肩膀之刻，才惊惶地叫起来。他无暇解释，将两根金针刺入了那小女孩的阳白穴，她湿透的身躯猛地一颤。他不敢停顿，再取了两根，刺入鱼腰。 最后一根金针让他高高举了起来，却轻轻地落了下去。这一针需凝神静气，绝不可有丝毫差错。他的手悬在半空，原本是极稳的，却不知怎么地轻轻一抖：眼前所见的，竟并非是面色蜡黄的小女孩，而是紧闭双目的少妇——面如芙蓉，眉若秋黛，正是素心。 他手中的针已经刺入了她的印堂。一丝鲜红的血自入针处缓缓流出，有如细小蜿蜒的蛇，流过她的脸。 谁在哭？是谁抱着所爱之人，哭得如此悲伤？他模糊地想。 求你再睁眼看我一眼，哪怕只有一眼也好 “痛痛痛痛痛！”他捂着鼻子大喊。原来小狐狸芊芊见他出神，跳过来再度咬住了他的鼻梁。 身边传来几声细弱的咳嗽，聂氏欢喜不尽，抱着孩子一叠声地喊着妞宝。慕云生松了口气，只觉得背上冷汗阵阵，手重又抖起来。他收了针盒，又赶紧取出了桃花酒，仰着脖子灌了几口，这才觉得缓解了些。 “呼——果然是好酒啊！”他摇头晃脑，正待品鉴一番，却瞟见了小姑娘的手腕，顿时变了脸色。过去将孩子的衣袖一翻，但见手腕上皆是鲜艳如血的红斑，与他三年前在临安所治的疫病一模一样。
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