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还有鸟儿，在空中飞到一半，忽然便收拢了翅膀，掉落在他面前。 此刻在人们的梦中，一定发生了什么可怕的事！他蹲下去，将鸟儿还是温热的身体捧在手里，心头的恐惧就跟笼罩在身边的薄雾一般，越来越浓。 “梦魇非常喜欢吃悲伤和恐惧，你会把它们吸引过来的。”有人遥遥地说。 浓雾之中，朝他一点一点摇晃过来的圆形灯笼上写着个“朱”字，金焰所耀之处，雾气全都消散了。 举着灯笼那人最后停在他面前。 “常公子。”徐若虚认出了来人，“什么是梦魇？” 常青并没有立刻回答这个问题。他面露疲惫，连眼下都带了浅浅的青色。浓雾之中，忽然有细小的旋风呼啸而至，直直扑向他手中的灯笼。金焰顿时动荡不止。 常青抬了另一只手，用笔在空中漫不经心地一点。他俩的身侧响起了细不可闻的尖叫，渐渐远去。 灯笼重又明亮起来。常青这才扭头对他道：“随我上天香楼吧。” 天香楼中弥漫着怀梦草燃烧的香气。 当常青带他进入了雅间，掀开了绣着桃花的半透明的纱幕之后，温煦如春的草木香气更是越发浓郁了。 莫先生躺在地板上，闭了眼，两手交叠在胸前，其中一只手上缠绕着白纱。而在一侧的美人榻上，朱成碧同样闭着双眼，也已经沉沉睡着。 徐若虚还没能完全理解这一幕的含义，常青已经迈了进去，将灯笼放在地板上。金焰跳跃，照耀着他的脸。 “吃掉晓芙魂魄的怪物，便是梦魇。” 他从袖子里取出幅卷轴，一点点展开。在白泽精怪图的梦部中，紧跟在圆滚滚的梦貘之后的，便是那没有五官，只有利齿的怪物。 “梦魇和梦貘两族乃是世仇。梦魇贪得无厌，不仅喜欢让人们做噩梦，还会同时吞吃做梦之人的魂魄，让人无法醒来。但梦魇生来惧怕梦貘，只需一只梦貘便足以守护一座城池，令人们梦境安宁。” “所以莫先生便是守护无夏城的梦貘？”徐若虚恍然。 常青叹了口气：“是这样没错，但你也看见了，他挑食得厉害。前些日子去了一趟岭南，据说在那边的梦貘同伴邀请下吃了一回琼华梦，立刻不得了了，发誓从此非琼华梦不吃，一直饿成这个样子。现在他受了伤，又失去了白玉樽，力量大大削弱，再也无法和梦魇抗衡了。” “所以，那些昏倒的人们——” “他们的魂魄被梦魇吞吃，但眼下尚无碍。我已让饕餮将军也入了梦，若她能战胜全部梦魇，他们便会复原。” 常青忽然转过头去，望着朱成碧。徐若虚也跟着望了过去，一道细细的伤口毫无预兆地出现在朱娘的脸颊上。 “常公子！” 相较于徐若虚的惊慌，常青反倒镇定很多。他伏下身，弯了手指，轻轻地替她擦着那立刻涌出来的血。 “梦中一日，相当于现实中的一个时辰。从昨晚她进入梦中到现在，该是不眠不休，战了有五个昼夜了。饕餮虽是强悍的凶兽，也有疲累的时候，受的伤多了，便会累积……”常青忽然哽住了，就像被什么东西塞住了喉咙，过了好一阵才艰难地重新开口，“我帮不了她——需要有人看守着这盏灯笼，替她和莫先生照亮，否则他们就会陷得太深，无法重新自梦中归返到自己的身体里。” “你刚才说，是你让饕餮将军入的梦？” “……是。”常青望着他，良久之后才回答，“是我求的她，再化出饕餮将军来。” “为什么？你怎能如此驱使她？这跟当初那驯蜂人驱使阿零，不，跟我驱使阿零，有何不同？” 就像是忽然失去了控制一般，这些在他心头盘旋多时的问题，一个接着一个地冒了出来。 “若她因你而受到伤害呢？你难道不害怕吗？” 常青的眼神一点一点地冷了：“她已经因我受过伤了。” 徐若虚忽然想了起来，为了眼前这个人，那只饕餮曾经付出惨烈的代价。她化出的无头怪兽四处暴走，差点毁掉莲心塔。是常青任她吞吃了自己，又再从阴影深处将少女形态的朱成碧拽了出来。 “我当然会害怕。和人类有了牵扯，从此再也无法自由的，并不仅仅是阿零。我常常想，她本就是骄傲任性的，若没有我时时束缚，会不会反倒更加快活……” “常公子！”徐若虚惊叫起来，“你的额头！” 一朵鲜红的眼纹正在他的皮肤下若隐若现，似乎随时要冲出来。上一次，将朱成碧拽出阴影时，徐若虚也曾见过同样的事情发生。 常青却冷静如常，将手掌按在前额上，一点一点地用力，竟将那眼纹生生抹了去。 “即使如此，我也绝不会松手。” 他面露痛楚，却一字一顿，斩钉截铁。 “我会守在这里，即使要付出性命，也不会让这火焰熄灭。” 徐若虚满怀愧疚。 若不是他受了误导，将莫先生当作了嫌疑对象，又自梦中夺了他的白玉樽，梦魇也不会不受压制，害得众人都失了魂魄不说，现在连朱娘也入了梦，连常公子也…… 若有什么他能做的事，能弥补一二…… 对了，莫先生的眼镜！他在袖中翻找一阵，将那枚小小的水晶薄片找了出来。 “若我也入梦，将这眼镜给莫先生还回去，会不会对他有所帮助？” 七 徐若虚闭上了眼睛，感觉自己脱离了沉重的躯壳，开始缓缓上升。 他又一次站在了莲心塔顶，望见夜空当中血红色新月高悬，有如一只疯狂的、冷冷嘲笑着的眼睛，在那之下，沉寂的无夏城泛着青白的冷光。 唯一的亮色，是天香楼上常青看守着的灯笼——在梦中，它已经燃成了一团耀眼的火光，形状有如一朵九瓣的金莲。 他再定睛一看，天香楼上竟爬满了梦魇！它们被那金焰所吸引，自四面八方赶来，正争先恐后地沿着花窗和栏杆爬上二楼。常公子站在圆窗前，护着那团火，运笔如飞。凡被他点中额头的梦魇，尽都尖啸一声，跌落出去。之前浓雾中被常青驱赶的尖啸，竟然是这样的由来。 “常公子！” “还不快走？”梦魇的包围中传来了质问。 徐若虚一跺脚，扭头就跑了起来。 刚才在莲心塔上，他还望见了一只足有五丈来高，黑白相间的大猪，正甩着长鼻，在远处乱踩乱踏，弄得尘土飞扬。 眼下最重要的，是将眼镜还给他！ 利齿相击，咯咯作响，紧跟在他的身后。 毕竟是个书生，徐若虚还没有跑出去两个街口，便喘息不止，双腿酸软，几乎无力抬起。可他不敢停留，甚至不敢回头。那咯咯声如影随形，连同头顶瓦片被踏碎的声响，一直在他身后，甚至还在步步逼近。 不能害怕，他紧握着水晶镜片提醒自己。恐惧和痛苦是它们最喜欢的食物，只会吸引来更多的怪物。 正在此时，前方的地面上凭空冒出了一只裹在长毛里的猴爪，根根指甲都尖利无比。 徐若虚躲避不及，只得眼睁睁看着它朝自己的脚踝上抓了下去。这一下彻底失去了平衡，整个人朝前平平地砸在了地上。 这一下摔得他眼冒金星，半天才支撑着爬了起来，第一件事情便是检查手中的水晶片。就算是摔倒，他也没有放开它。 “还好，还好，完好无损——” 他将那镜片裹在袖中，擦着擦着，忽然便浑身僵直。有什么毛茸茸的东西正贴在他的脊背上！ 徐若虚的脑中飞快闪过满面的利齿，他一点一点地扭转了脖子。一只梦魇的头倒挂着悬在他身后，满头长毛还在晃荡不止。 “啊啊啊啊——” 一柄明晃晃的长刀斜了过来，不轻不重地拍在了他的肩膀上，让他把最后一个啊字咽了回去。 “啊什么啊，好吵。”持刀的女将军将手里拎着的梦魇头颅扔开，睁着对冷冷的金眼，居高临下地看着他。她半边脸上俱是鲜血，头顶是一对山羊般的长角。 “朱……饕餮将军？你救了我？” 徐若虚望了望四周散落着的梦魇尸体，赶紧四肢并用地爬了起来。 “好渴，带酒了吗？” “不，不曾。” 她深深地皱起眉头，语气里满是嫌弃：“那汝来此何干？” 徐若虚沉默地摊开手掌，露出水晶片给她看。 饕餮将军略点了下头，便过来将徐若虚拦腰一抱，接着朝半空一甩。 “啊啊啊啊啊啊——” “闭嘴！” 接下来，徐若虚经历了有生以来最可怕的噩梦： 他被饕餮将军犹如弹丸一般朝前扔向空中，高高升起，附近屋檐上攀爬着的梦魇被他所吸引，纷纷抬头观看——接着便在下一刻，被冲过来的饕餮将军砍断了脖子。此刻徐若虚已经过了最高点，正挥舞着四肢，犹如溺水之人一般地往下落。 饕餮将军好整以暇地伸手，一把接住了他。 “……啊！” “太吵了。”她简短地道，一扬手，再一次将他扔向了空中。 如此五次三番。最后一次被她抓住衣领时，徐若虚已经开始怀疑自己的脑袋还在不在了。 他闭眼等了一阵，却没等到再被扔出去，再睁眼一看，眼前赫然是那只黑白相间的大猪，它趴在飞扬的尘土当中，已经奄奄一息。 “蠢货，宁肯饿成这个样子也不肯吃东西！” 她抓起徐若虚来。 “等，等一下——” 抗议丝毫无效。徐若虚飞了出去，撞在了大猪软绵绵的肚皮上，又昏头转向地滑了下去。 烟雾迷蒙，尘土飞扬。 徐若虚咳嗽着爬了起来，一时看不清四周，只有一个人站在他身后，两手都笼在袖子里，垂着头看他。 “莫先生！” 他连忙道歉，又将怀里的水晶眼镜片取了出来。 “现在道歉又有什么用？”莫先生不肯伸手来接，“梦魇数量太多，我们杀掉一只，又会有更多的冒出来。到如今，它们已经吞了大部分无夏城百姓的魂魄，这些人的身体只能一点一点地衰竭而死——” 说到这里，他却忽然止住了话头，在空中嗅了嗅。 “你闻起来还是这么香，要是能用你的琼花做琼华梦就好了……” “那你便吃吧！”徐若虚忽然想到这一点，“你吃了我的梦，便能恢复体力，赶走梦魇。是我设下陷阱，误伤了你，才有今日这种局面，这本就是我欠你的。” 莫先生半眯着眼睛，咧开嘴，唇间有细密兽齿闪过：“真的？这可是你说的。” 话音未落，便有一株琼花树自徐若虚的脚底发了芽，越长越高，渐渐地抽出枝叶，开出累累的繁花。徐若虚却被包裹在树身当中，只露出头颈在外。
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