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“多多！”顾新书的呼喊和随之而来的落水声惊醒了他。他也追了过去，趴在船侧的栏杆上。眼前只有茫茫一片的黑夜，下方不断传来扑腾声，却辨识不清方向。 “怎么就跳水了呢？！一言不合就跳水这是什么坏习惯？这么黑的晚上要上哪里去捞——顾新书！顾新书你给我站住！” 顾夫子瞟了他一眼，纵身翻过了栏杆。那身白衣只一闪，便被夜色吞噬了。紧接着便是新的落水声。 “啊啊啊，老子是不是上辈子欠你们俩的！！”沈千帆抓着头发喊。 他连那只金蚕都顾不得了，也跟着跳进了水里。 六 沈千帆这一生，常常事与愿违。 例如他当初那么努力，想要记住小璇最后的样子，现在回想起来，脑海里却只剩下一只瘦骨嶙峋的手腕。那腕上原本有只挂着长命锁的银镯，锁片上还刻了个“璇”字，却也一并失落在了茫茫世间，再也无从找寻。 而他根本不想记住的那个人，偏偏刻骨铭心。 他记得那人抱着满怀新鲜的莲蓬，从荷叶间哗啦一声冒出来，非要塞一颗莲子到自己嘴里。那人曾是汴京城中的一名小乞丐，大家都叫他小七。随着年岁渐长，那人甚至还会出现在他的梦中。第一次梦见他的时候，沈千帆扑上去狠狠地揍了他的肚子，拎着他的衣领喊：“这么些年，你都死哪去了？” 梦里的小七睁着双无辜的眼睛望着他，不发一语。 他当然没有办法回答，因为真正的小七已经彻底消失，同时消失的还有小璇手腕上的银镯。那是两个孤儿身上唯一值钱的东西。 在小璇高热弥留的夜晚，沈千帆亲手取下了银镯，交给了小七。而小七信誓旦旦地保证，他一定会带着大夫回来，一定会救小璇的性命。直到小璇在他怀里一点一点地冷了，他也没有回来。 后来他也有再梦到小七，却再不曾揍过他。 小七是什么样的人，他一开始就知道。慈幼局附近讨生活的乞丐为数众多，却没有一个比得过这个外表清秀的家伙。他的看家本领，便是在眼睛上蒙了白膜扮瞎子，专门骗取路过的大婶大娘的同情。 那番“世上每个人都不喜欢听真话”的歪理，就是小七告诉他的。 他早就知道，小七是个天生的骗子，只要小乞丐肯开口，人群就会围拢在他身边。他们相信从他嘴里说出来的每一个字，愿意替他完成任何愿望。 这家伙毫无愧疚，并且以此为乐。 可他居然以为他是可以信任的，还将银镯和小璇的命，一并交给了他。 害死小璇的不是别人，正是沈千帆自己。 而眼下，他居然又一次梦到了小七。 他梦到自己蜷缩着身体，脸侧贴着潮湿的泥地，面前一团跳跃中的篝火，正在噼啪作响。而小七就坐在火边，手中拿着那只银镯，用手指轻轻地拨动着上面的长命锁。 他如今身量十足，已经是清秀的成年男子了。这倒是从未出现过的事情。之前沈千帆所梦到的，都是当年的小乞丐。他也只记得，小七当年的样子。 “小七，”他含糊出声，“你终于肯回来了吗？” 这句话让男子全身都颤抖起来。有一瞬间，沈千帆甚至怀疑他会当场裂成碎片。但他很快恢复了镇定，回答道：“你让河水呛糊涂了吧，沈公子。” 这欠揍的语气让沈千帆彻底清醒过来，终于认出了眼前这人。 “顾新书！”他想要爬起来，却觉得异常虚弱，胸腹之上犹如压着团烈火，又沉又痛。 “你最好别乱动。”顾新书将镯子收了起来，“之前为了救多多，你撞在了礁石上，怕是伤了脏腑。” 没错，沈千帆现在想起来了。果然是上辈子欠了这个小胖子的！ 他恨恨地朝旁边瞥了一眼，就见钱多多也躺在篝火旁边，睡得人事不醒。他回想起自己刚才在水里捞人的辛苦，不禁仰天长叹：“早就说过了他得减肥！” “你已经拿走了多多的金蚕，其实并没有必要舍身相救。” “顾夫子对我一向有误会。”他扯了扯嘴角，“我虽习惯骗人，但并不习惯看着人死。” “……说得对。”顾新书垂下眼，看着他自己的手，“千面公子的手确实是干净的，并不曾沾过血。” “还有……顾夫子……那银镯是我的。”沈千帆越来越觉得昏头转向，用最后一丝清醒说。他从艄公的孙女手上顺走了银镯，却留下了一枚金叶子作为补偿。它让他想起了小璇。 “是你的东西。”顾新书点点头。 那一刻他们身边跃动着篝火，头枕一川流水，眼前漫天星光。而他的语气如此郑重，仿佛许出了一生一次的承诺：“迟早会还给你的。” 接下来，沈千帆却陷入了高热和昏迷。 肩上的刀伤浸了河水，又肿又烫。腹部硬得像是块铁板，一按就是剧痛。相比之下，他还宁愿昏睡过去比较轻松，可总也睡不踏实，总是断断续续地醒来。 有一次醒来时，钱多多蹲在他身边，眼圈有些发红。他认为小胖子是因为猛地听说自己是家里人养来养蛊的，一时无法接受，便安慰他说，无论如何，他都是钱家小少爷。他在钱家时看得仔细，长辈对他的好，大约也含有愧疚，却不似作伪。 钱多多摇了摇头，用手背擦着眼睛：“不是为这个。沈叔……”他低声道，“你骗了我，可你也救了我，我不明白，你究竟是好人还是坏人？” “我也不知道。”沈千帆苦笑，将金蚕托在手心里还给了他，“你也不必替我担心，是我咎由自取。” 他再次昏了过去，再醒时，看着他的人换成了顾新书。 “你快要死了，沈千帆。” 沈千帆扯着嘴角，勉强做出笑容：“你还真是……诚实，就不肯说句谎话……哄哄我……” 顾新书张了张嘴，最后还是没能说出来。 “罢了……我知你在船上……肯骗那些疯子，已经算是破了例了。”他咧嘴一乐，“能让顾夫子……撒上一句谎，我这辈子也算不虚此行……” 他的视线模糊起来，身上一阵一阵发寒。 “你不能死。”顾新书垂着头看他，可他已经看不清楚他脸上的表情。 废话。沈千帆想，老子也不想死啊，老子还没有搞清楚你到底是谁，还没搞清楚白泽眼纹究竟是什么鬼玩意儿…… “我不会让你死的。”黑暗和寒冷之外，有谁信誓旦旦地说。接着便有一样东西被塞到了他的嘴里。 软软的，像是块肉。 他原本是不肯吃的，可塞给他那人意志如此坚定，非要他一点一点将它嚼碎了吃掉，才放他昏睡过去。 七 再睁眼时，沈千帆很是花了一番工夫来确认自己在哪儿。 绣着桃枝的薄绢窗帘，身下雪白的软榻，空气中浓郁的芙蓉薰香，窗外正对着的莲心塔。 他怎么不知不觉地到了天香楼里，朱成碧的地盘上？而且所有的伤病都一扫而空，连肩上的伤口都愈合了？沈千帆满心狐疑。 幸好有一对双胞胎婢女过来照看他，还给他带来了零嘴儿。 “公子辛苦，这回总算是顺利完成任务，带来了金蚕。”穿桃红色褙子那个笑眯眯地说。 “我家姑娘知道公子素来嘴里不能闲着，特地叮嘱我们送葡萄干给你，”穿翠绿色褙子的婢女补充道，“是昆仑山产的。” ……她倒是了解他。沈千帆不由回想了一番自己当初是如何被鲁鹰一路追捕，错误地躲进了天香楼。他原本以为这就是间普通的食府，掌柜的又是名少女，相当好骗——谁能料到这小姑娘会是莲灯和尚当初的坐骑，凶兽饕餮呢？ 真真是往事不堪回首。尤其是他不仅被她抓住，还得任她驱使，去钱家骗金蚕蛊…… 沈千帆越想越觉得自己亏了，做了白工，索性抓了一大把葡萄干往嘴里扔。反正不吃白不吃。 “跟我一起那俩人呢？”他边嚼边问。 “身带金蚕的小公子好吃好喝地伺候着呢，另一位么……” 婢女现出迟疑神色。 神奇的是，沈千帆却听见另一个女声，在他脑中言道：“姑娘说，那是白泽的奸细，手上有无数的人命，正在审问呢。” 沈千帆差点被葡萄干给活活呛死。顾夫子虽然迂腐了些，古板了些，但要说他害人，他却是不信的。 沈千帆跑过去的时候，首先望见的便是弥漫在整个室内的阴影，粘稠沉重，犹如有形之物。顾新书苍白着脸跪在阴影中央，白衣上是斑斑血迹。 一具只剩下骨骼的兽脸在他身后，尖利的犬牙咬住了他的一只手臂，还在一点一点地用力。 “我再问你一遍，白泽何在？”朱成碧站在阴影一侧。这只外形是少女的凶兽，如今再不复往日的活泼明朗，反而燃起了一对金眼，声调中隐隐带着咆哮。 顾新书咬紧了牙：“不知。” 兽牙顿时咬得更紧了。更多的鲜血滴落下来。 “等一下！这其中必有误会！”沈千帆冲了过去，接着指着顾新书喊了起来：“咦咦咦咦咦？顾新书你有对兔子耳朵？你原来是只兔儿爷吗？” 顾新书的脸顿时就黑了。比被严刑拷打的时候还要黑得多。 “什么兔子？他是如假包换的讹兽！当初就是他，在天亮之时骗开了城门，害得汴京城破，金兵屠城。”朱成碧道，忽然又想起了什么，翘了嘴唇一笑，“不过，他对你倒还真是不错。连腿上的肉都舍得割下来喂你吃了，甚至不惜自投罗网，向我天香楼求助。” 沈千帆想起来被人塞到嘴里的肉，惊骇莫名：“为什么？” 顾新书沉默不语。 “自然是为了救你的命。讹兽的肉，可以让人百毒不侵，而且从此再无人能对你撒谎。你现在，应该能听到每个人最真实的心声了吧？” “等等，等等。”沈千帆捂着额头，无论是讹兽还是割肉，都跟他所理解的顾夫子相差得有点儿太远了，“让我消化一下。” 朱成碧也不理他，扭头接着问：“你还是不肯说？” “我早就脱离了白泽的控制，这十几年来，从未踏出金陵城一步，如何知道他的下落？” “这我能证明，”沈千帆忍不住开口，“他说的是真的。” “你要我相信一只讹兽？”朱成碧冷笑。 “那你能信我吗？”沈千帆眼看着顾新书手上淌下来的血，脑子飞快地转着，“你不是说我从此便能听到人心中的真话吗？由我来审问他，岂不是再合适不过？” 沈千帆咳嗽了一声，站到了顾夫子对面。 顾新书抬起头来仰视他，看起来前所未有的狼狈。 “白泽眼纹是什么？” “……白泽为瑞兽，不能沾染血气，因而若有些见不得人的勾当，都是操控他人所为。被操控者前额上会出现鲜红眼纹，丧失理智，犹如被鬼魅附身。”
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