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谢韫珠被那种眼神看得心惊，她慌忙放下帘子，吓得手都在抖：“怎么会变成这样？” 谢韫玉紧紧抓着谢玖兮的手，不知道在安慰她们还是在安慰自己：“没事的，谢家百年兴盛，枝繁叶茂，绝不会出事的。” 然而等他们到了乌衣巷，眼前一幕却狠狠击碎了她们的侥幸。 曾经冠盖簪缨、盛极一时，谓之江左风流的乌衣巷，如今成了一片破败。处处都是被打砸的痕迹，谢玖兮几人试着往里走了几步，谢韫珠骤然发出一声尖叫。 转角赫然是一具尸体，看面容，好像是某个见过几次面却没说过话的旁支堂兄。 谢韫玉和谢韫珠都崩溃地哭起来，连谢六郎也掩着面无法再看。唯有谢玖兮不断往里走，越往里走，平地上就有越多尸体，幸存的谢家人在收殓尸身，哭声呜咽不绝。 谢玖兮不禁紧了紧衣衫，她从没觉得乌衣巷是如此阴冷森然。忽然旁边传来一声响动，谢玖兮回头望去，屋檐上一只燕子飞过，黑色尖翅没入铅灰色的天空中，很快就看不见了。 旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。 占了秦淮半条河的王谢家宅十室九空，谢玖兮跟着谢家幸存者收殓族人尸骸，一时间乌衣巷鬼影幢幢，风声幽咽，举目皆是白衣。 不幸中的万幸，谢家嫡系被及时接入内城避祸，躲过了万景的屠杀。谢韫容在归善寺清修，寺庙偏远僻静，也幸免于难。谢韫容听说家族遭遇倾覆之灾后，急忙从寺庙中赶来。谢大夫人看到全须全尾的女儿，霎间泣不成声。 谢玖兮也从大伯母口中知道了这段时间建康经历了什么。 万景攻入城后，放纵手下作恶，他记恨先前被人说配不上王、谢门第，带兵屠杀乌衣巷，兴盛六朝、撑起南朝半边江山的王谢两族被屠杀殆尽。剩下的只有谢玖兮这种恰好去了外地的幸运儿，以及少数进入内城的重臣。 谢玖兮也没想到，他们被围困在广陵的一个月，竟然成了幸运。 然而内城的日子也不好过，万景攻不破宫城，恼羞成怒，就切断宫城的食物、饮水，想活活耗死里面的人。 而内城涌入大量逃命的百姓，根本没有屋室可容纳，只能人挤人睡在地上。如今又是寒冬，每天早晨都要冻死很多人。许多人晚上不敢睡觉，因为不确定第二天早上能不能醒来，以及，会不会在睡着时被旁边人当储备粮。 哪怕是谢大夫人这么高的身份，被困在内城那段时间也极不好过。到最后连皇帝、太子的食物都不够了，取暖的柴火更不必说，要不是萧子铎及时进入建康，击溃了万景叛军，一干达官贵戚说不定会被饿死、冻死。 谢大夫人至今都记得那是一个冰冷的下午，无论后妃命妇还是挤在内城墙根的百姓，精神都已经麻木。外面忽然响起喊杀声，一问才知道，原来是援军来了。 之前也来过几次援军，但都没什么用，那群叛军像是邪祟一样，怎么都杀不死。然而这次局势飞快逆转，曾经战无不胜的叛兵在援军刀下一一倒地，万景和一位身穿白甲、面覆獠牙面具的少年缠斗许久，最终被方天戟一击封喉。向来雪白的铠甲上难得溅了几滴血，少年手持方天戟，鲜血顺着银勾，一滴滴坠入泥土中。 内城墙上的士兵盯着下面的人，惊异不敢言语。那个少年解开面具，露出下方清辉玉寒、凌霜傲雪的面容。 他非常平静地说：“我是萧子铎。” 随后，萧子铎带兵出城追击余孽，誓要将所有叛军消灭干净。外面终于安全了，谢大夫人精疲力竭出宫，在面目全非的谢府里看到了谢玖兮几人。 两方都经历了生死，每一个人都觉得自己无法活着看到家人了，如今重逢真是百感交集。谢家幸存几人抱着哭了很久，等众人情绪平复下来，谢大夫人慢慢说道：“谢家遭此大难，皇帝十分痛心。皇后已经和我说了，皇上不日就会下诏书封四娘为太子妃，谢家的地位不会动摇。” 半暗的正堂里霎间鸦雀无声，谢韫珠忍不住悄悄看向谢玖兮。谢玖兮紧了紧手心，道：“大伯母，家族罹难，只要能为族分忧，我义不容辞。可是我对太子无意，强行将我们牵在一起只会彼此折磨，请大伯母不要逼侄女。” 谢大夫人叹了口气，道：“曾经谢家鼎盛，尚主、册妃皆是我们的囊中之物，即便是皇子，实在不愿意拒了就拒了。但如今谢家不比以往，你们大伯父虽然还任宰相，但世家兴盛从不靠一人一将，而是靠后生之才源源不绝、遍布朝野。如今谢家嫡系虽在，但旁支都已被屠杀殆尽，无疑是将谢家的根断了，等你们大伯父退下来，谢家在朝中就没有主事的人了。我们自身都难保，皇帝的赐婚旨意，又如何能拒呢？” 谢韫容忍不住说：“我在宫中还有些薄面，不如我去找皇后。皎皎好不容易才死里逃生，活着就是万幸，还有什么可执着的？就算皇帝非要赐婚，那还有北雍王。北雍王和皎皎情投意合，为什么放着有情人不选，反而要乱点鸳鸯谱？” 谢大夫人叹气：“如果北雍王是皇后生的二皇子，换婚名声上不好听，但皇帝皇后也愿意睁一只眼闭一只眼。但他不是，他是前朝南阳公主的后代，这次万景之乱就是前朝余孽勾结叛贼，铸成如此大祸。你说皇帝还怎么敢信任他？就算皇帝相信，皇后哪能容其他人的儿子威胁储君之位？” 谢玖兮忍不住替萧子铎辩驳：“可是他亲手杀了万景，绞杀和叛军勾结的刘氏残部也毫不留情。他先支援广陵，然后又马不停蹄救援建康，我们能坐在这里叙话多亏了他。他救了多少人的性命，朝廷怎么能这样想他？” 谢大夫人看着义愤填膺的谢玖兮，心中感叹可真是一个没有经历过世故的天真女郎，历朝历代的皇帝中，哪一个是因为心好上位的？ 越是这样的皇子，才死得越快呢。 这个话题不能再深入了，谢大夫人点到为止道：“北雍王立了功，现在民间全在传颂他的事迹，连青州军也只听他一人号令，称得上少年英才。但树大招风，他没有母妃、外族护持，若今后他卸了兵权，好生在建康尽孝，或许还有一线机会；但若他握着兵权不放，就不好说了。” 显阳殿内，萧子铎听完萧道的话，险些气笑出来：“淮阴失守，刻不容缓，这么重要的关头，你竟只想着你的皇位？” 福无双至，祸不单行，萧子铎最担心的事情发生了。在南朝内乱的时候，北魏趁虚而入，刚刚前线传来急报，淮阴失守。 一旦失去了淮阴，南朝第一道屏障淮水会全线落入北魏之手，长江以北大片土地迟早都要陷落。建康能倚仗的，就只剩下长江天险。 这意味着南朝彻底失去对北方的掌控，日后只能被动防守。最糟糕的是，好不容易收复回来的青州会变成一座孤岛。 青州军民百姓这些年为了回归奋勇杀敌，前赴后继，如果南朝放弃长江以北，那就是将青州拱手让于北魏。青州士兵杀了那么多北魏人，他们再度落回鲜卑族手中，焉能有好下场？ 所以萧子铎坚决主张收复淮阴，哪怕再难打也要打下来。但萧道却觉得应当保存力量，建康刚刚经历大乱，当务之急是留存兵力保护京师，恢复秩序。 说白了，帮他坐稳江山最重要。 萧子铎觉得简直荒唐极了，这才有了刚才的质问。 萧道同样觉得萧子铎荒唐，他骂道：“只顾一池一城之地，毫无大局观，你这样可有皇子的样子？” 萧子铎听了简直恶心，他漆黑眼眸中毫不掩饰嘲讽，嗤道：“没有江山，何来皇帝；没有士卒，何来君权。萧道，你还没坐稳皇位，就已经把自己当人上人了？” 萧道立刻被激怒。萧子铎自去青州后杳无音信，再一见面，他瘦了，高了，脸庞也更坚毅了，萧道心中是有愧疚的，他也想好好和萧子铎说话，但是，萧子铎实在不识好歹。 萧道怒斥：“逆子，你竟敢直呼父亲名讳，你心里可有忠孝二字？” 萧子铎冷嗤一声，道：“忠只忠仁义之君，孝只孝有德之父，你这种人，也配提忠孝二字？” 萧道这回是真的生气了，他可以允许萧子铎闹别扭，但绝不允许萧子铎挑衅他为君为父的尊严。萧道阴沉着脸，呵斥道：“你真当打了几场胜仗就可以无法无天了？兵权我能给你，就能收回。” “那你就试试能不能收回。”萧子铎转身，大步朝显阳殿外走去，“他们信任我，所以跟着我一路南下。他们不眠不休、千里奔袭只是为了保家卫国，并不是为了满足你的私心。淮阴我绝不会让，青州我也一定要回，就算死，也要死的问心无愧。” 萧子铎大步向前，无惧无畏，沿途侍从宦官欲要拦他，都被萧子铎的眼神吓退。萧道连连唤了好几声，最后气急败坏道：“那你连谢家那个女郎也不顾了吗？你若是留在京城，朕便给你们赐婚，若你敢踏出此门一步，她就会成为太子妃。” 之前无论萧道威胁什么萧子铎都无动于衷，但听到谢玖兮后，他犹豫了。萧子铎站在殿门前半晌，外面暮色晦暗，碎雪纷飞，背后的萧道高站在金銮殿上，气定神闲地等着他想。 父子多年，萧道一直都知道萧子铎的软肋。他也知道这个儿子说叛逆很叛逆，说没出息也很没出息。 萧道毕竟是一家之主，兰园的事情瞒不过他的眼睛。萧子铎在武功上的天赋堪称惊人，自古穷文富武，自学经书典籍的常见，但自学十八般武艺的却几乎没有。 但萧子铎硬是自学成才，明明功名就在前方，他却不肯再进一步，年复一年守着疯疯癫癫、不能自理的南阳公主。要是南阳公主没有自杀，要是谢玖兮早早被许配给他，萧子铎肯定会安心当一个没出息的庶子，一辈子守着家，庸碌终生。 萧道对他的感情时常在防备忌惮和恨铁不成钢之间转换。没出息时萧道看着他的脸就窝火，而太有出息了，萧道又难以安眠。 现在，萧道收紧最后一重锁链，打算将这只逐渐失控的鹰收回笼子里。 萧子铎停在显阳殿门槛前，度过了他人生中最长的一刻。前面是疾风烈雪，背后是金銮殿堂，前方是青州，后方是她。 萧子铎痛苦地闭住眼，睁开时，大步迈过门槛。 对不起，但凡能用他拥有的任何事物，包括他的生命交换，萧子铎都会毫不犹豫选她。可是青州不可以。 他们如此相信他，信赖他，为了他一句话可以无条件付出生命。他去齐地是为了带他们回家，而不是短暂给予希望后，又将他们推入更黑暗的深渊。 萧子铎头也不回出宫，跨上战马。身后似乎传来气急败坏的叫骂，以及宦官细长的、惊慌的通报声：“北雍王无诏调兵，罪同谋反。敢响应者皆以谋逆论处！”
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