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西克尔对花朵有着自己独特的理解，因此他一下子就能闻出这香味的组成，然而他并不喜欢这样的香味，每个花朵都有着自己的味道，过于杂糅反而会厚重。 约翰子爵的庄园并不远，几乎可以说是西克尔的邻居，因此没有花费很多时间就到达了目的地。 这场舞会邀请了不少名流贵族，西克尔来的不算晚，但是门口已经被各种各样的马车围了个水泄不通，西克尔感觉自己站在这里面反而是最不起眼的那一个。 确认好邀请函，西克尔被带领到舞厅中，舞厅上方挂满了水晶吊饰，鲜花和水果堆满了四周，散发着甜腻的味道，地板光滑反光，走在上面，在灯光的照耀下像是散发出了钻石般的光芒。舞厅里面也挤满了人，每个人手上都拿着一杯香槟，三五人簇拥着在喝酒谈天说地。 西克尔以前也是个泡在舞会里的好手，只不过他现在带着任务，也没有这个心情去真正享受舞会，因此拿了一杯酒在手里，装作自己已经融入了舞会。 他四处寻找着安戈洛派的拥护者，比如卡洛斯侯爵这个巨头，比如约翰子爵这个后起之秀，能接近他们套出点什么，他这个任务就算完成了。 西克尔的到来引起了一小阵的骚乱，他外表出众风度翩翩，身份也足够高贵，但是碍于现在他的势力已被架空，好几个贵族少女想要跟他搭讪都被拉回来了。 西克尔勾了下唇，每个人都过于现实，或者说是势利，在过去安戈洛还没有即位的时候，这些贵族都一个接着一个来到他家门前拜访，希望能和自己成为同伴。 如今家门口却再也看不到这些人的身影了。 现在这样的处境对于西克尔来说反而更自在，他已经厌烦了舞会，厌烦了这些虚与委蛇，他也不用分心去处理这些无聊的事情。 西克尔没有找到自己的目标，却被对方更快的找上了。
第117章 舞会之二 约翰子爵的女儿玛利亚, 此刻正红着脸来到了他的跟前，她穿了一件正红色的礼服，腰部做了收腰处理, 手上戴着钻石半截手套，头发盘起, 在头顶戴了一副用红宝石制成的弧形头饰, 在脖子处又佩戴着粉珍珠项链，两只手上还带有镶嵌着蓝宝石的戒指。 虽然她这一身造价不菲, 但却让西克尔感到头都在隐隐作痛，所有元素叠加在一起，并不会让这身搭配变得更好看，反而会有副作用。 西克尔带着微笑朝她点头, 示意她说明来意。 相比起三年前, 玛利亚已经长高了不少，身体的发育也不像父亲一般矮小, 如果抛去这一身过于复杂的搭配, 倒还是个清秀的女孩子。 “西克尔殿下你好，我是玛利亚，是约翰子爵的独女。”说完, 玛利亚用着极为端庄的姿势向西克尔行礼。 听到约翰子爵这四个字, 西克尔心里狂跳，既然抓不到这些人，那么从他们身边的人入手也完全是可行的。 西克尔谦逊地回礼了，并立马邀请了玛利亚去跳舞。 看到西克尔如此热情，玛利亚血气上涌, 连耳朵都是通红的，她内心欣喜若狂, 恨不得让全部人都来看看她是怎么和西克尔牵着手跳舞的。 西克尔心里盘算着怎么从玛利亚的嘴里套出点什么，身体却是有着记忆一般，几乎不用动脑就可以跳舞，他的动作温柔、得体，玛利亚的舞蹈已经得到了专门的训练，在西克尔的带领之下，却显出了她的技艺不够精湛。 玛利亚已经彻底沉浸在西克尔营造给她的温柔乡之中，她好像能看到西克尔的眼睛里的温情与呵护，他的双手有着炽热的温度，嗓音富有磁性，连那吞吐的气息，都好像带着迷人的香味。 “在王都的生活还习惯吗？”西克尔趁着他们跳舞的间隙，悄悄在她耳边问到。 “嗯......王都很漂亮，也很繁华。”玛利亚咬紧了嘴唇，她已然沦陷，近距离听着西克尔的声音，眼里已全是迷离。 “平时都会做些什么？生活不会感到沉闷吧？” “也还好，每天都跟着母亲去拜访朋友，也会去看看演出什么的。” 见玛利亚现在这容易掌控的状态，西克尔稳了一下自己的内心的激动，不紧不慢地一步步试探着玛利亚。 “在王都有结交到什么朋友吗？” “挺多的，光是卡洛斯侯爵的儿女就有好几个呢......” 玛利亚又接连说出几个贵族的名字，西克尔记了一下，这些贵族都是些见风使舵的虾兵蟹将，掀不起什么大风浪，但也不能就此小看他们，毕竟这些墙头草，有的时候能起到一个决定性的作用。 以玛利亚的年龄，约翰子爵现在极有可能是在攀附爵位比他高的贵族，利用女儿去联姻达成自己的目的，因此来到王都之后才会这样大肆的举行舞会，明面上是舞会，实地是为了联络王都的贵族。 西克尔一顿分析，他已经了解到了玛利亚现在的情况，虽然他对于玛利亚没有太大的感觉，但是念及玛利亚是个无辜的人，西克尔并不想把她牵涉到这些恩恩怨怨当中。 为了不让玛利亚生疑，西克尔对着玛利亚的珍珠项链做了一通赞美，并顺便邀请玛利亚找个时间去他的庄园里游玩，玛利亚很爽快地答应了。 一轮舞已经结束，玛利亚却有些不肯放开西克尔的手了，她面带羞涩，等发现其他人正在观察她的时候，她只好不得已地松开手。又为自己的冒犯像西克尔道歉。 西克尔不着痕迹地把手抽走，他依然带着笑容，嘴上说着没关系，内心却在记着哪些人与约翰子爵有着来往。 跳完舞，玛利亚说有些累了，邀请西克尔去外面的露台聊天吹风，西克尔理所应当地答应了，他跟在玛利亚身后，离开了那拥挤的舞厅，外面的空气清新了不少，冷风吹来驱散了他们身上的燥热。 佣人拿了两杯红酒给他们，西克尔颇为主动地要求碰杯，玛利亚的酒量肉眼可见的小，一两口下肚，她的脸已经泛红。 见玛利亚稍有醉意，西克尔立马乘胜追击，询问了约翰子爵都在做什么方面的工作，来到王都之后有没有与安戈洛会见，以后他们家有什么安排等等。 玛利亚都把自己知道的事无巨细通通告诉给西克尔了。 现在约翰子爵主要的业务还是商业贸易这一块，操作的货物不仅有食品，日用品，还有一些小批量的货物，具体是什么玛利亚就不是很清楚了。来到王都之后，约翰子爵就经常联系安戈洛汇报工作，书信往来很多，但是这些玛利亚都没有权力过问，只能知道大概有这么一回事。 至于之后的安排，因为现在他们发展得很好，没有必要做什么大的改动，除了购置房产之外，可能还会进一步扩张现在的业务量。 玛利亚几杯下肚已经开始站不稳了，西克尔让佣人好好照料她，自己便先行离去了，他已经得到了一些情报，剩下的只需要把这些都给到阿尔瓦和自己的情报机构，就能再挖掘出一点真材实料。 他匆匆忙忙地穿过舞厅，恰好现在正是舞会的最后一个环节，所有人都会在舞厅里面跳舞，交换舞伴，西克尔想要穿过舞厅走出去已经不大可能。 他有些焦急地四处寻找缝隙可以让自己钻过去，但是人实在太多，在酒精的作用下，他们的动作不像一开始那般拘谨，西克尔感觉自己的背已经被打了好几下，也只好生生扛着。 “请留步，西克尔殿下。”约翰子爵那有些尖锐的声音迫使西克尔回头了，他看出来了西克尔的匆忙，因此直觉让他感觉事情不太对劲。 “是你啊，约翰子爵。”西克尔换上了那人畜无害的笑脸，转身向约翰子爵打招呼。 “是否介意来我的办公室坐一下呢？” 西克尔硬着头皮跟在约翰子爵身后，他身材矮小，却让人感觉他的头脑里装下了这个世界最值钱的想法。 离开了喧闹的舞厅，庄园里的其他区域虽然灯火通明，却安静得有些吓人，他们的脚步声产生了回音，西克尔不由地紧张了起来。 穿过幽静的走廊，西克尔来到了约翰子爵的办公室，办公室被收拾得整整齐齐，跟阿尔瓦的办公室比那简直就是天差地别。 办公室里充满着墨水的香气，约翰子爵虽然在别的方面审美糟糕，但对于墨水的选择好像有着自己的一套心得。 “请坐。”约翰子爵指了一处沙发，示意西克尔坐下。 办公室的窗户非常大，可以看到外面的月色，和那在风中摇曳的树叶，月亮的光芒遮住了星星的闪烁。 西克尔心里有些慌了，他轻轻倚靠着那柔软的沙发靠背，忐忑不安地等待约翰子爵开口。 “我的女儿还比较小，有些地方可能失了礼数，希望殿下不要见怪。” “玛利亚小姐漂亮可爱，仪态万方，当然不会失了礼数。”西克尔微笑回应了约翰子爵。 这次叫他来绝对不止是因为玛利亚的事情，有可能他已经发现西克尔在套话，因此来警告西克尔。 “小女已是到了适合嫁娶的年龄了，我也知道现在留不住她的心，不知道殿下今晚和她的相处是否愉快？” 约翰子爵一边说着，一边舔嘴唇，又用那眼神往西克尔身上打量，好像要把西克尔生吞活剥。 “挺好的，我们也挺投缘。” “听闻殿下今年已经十八岁，也到了婚配的年龄，不知道......？” 事已至此，西克尔也明白约翰子爵打的什么算盘了，他们确实是需要在血统上面提高自己的地位，因此一个没有势力的王室成员也会是一个不错的对象，如果玛利亚正好也喜欢的话，那简直就是不能更好了。 西克尔当然是不愿意和约翰子爵一家扯上什么关系的，只是这样当面拒绝也不利于后面他的情报获取，只能装傻迂回处理了。 “我有一个在意的女孩，但是她好像对我并不是特别感兴趣，所以现在我也处于一个比较尴尬的阶段。”西克尔搓着自己的拇指，装作自己正在纠结的样子。 “作为一个王子、不，现在是亲王了，要是连自己心仪的女性都追求失败，那着实是有点丢脸，所以这件事我也没有让很多人知道。” “哦？那是哪位佳人？” 这个问题着实是把西克尔难到了，他身体僵硬，冷汗也从额角流下了，他当然是没有什么心仪对象，更别提什么追求失败的鬼话了。 他只好一边装作自己不愿透露的样子，一边快速思考着有那个贵族女孩在他的认知列表里。 一个既不会与约翰子爵有交集，也不会参加到他们这次行动来，最好是与玛利亚也不认识最好的人选...... “是劳伦斯侯爵的女儿。”西克尔灵光一闪，他飞快地说出了英格丽德，劳伦斯侯爵怎么看都不会像是与约翰子爵有交集，而且她现在也不在这里，确实是个很好的编造对象。
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