尸体盖上麻布的时候,冯休也被摘下了乌纱帽,就地下狱。 本以为事情到这里,只剩下审讯那一伙贼人,找回被拐卖的姑娘们,整个案子就能顺利结案了。 可没想到,众人被杏家村的村民团团围住,不让离开。 “你们竟然把蛇神赶走了!” “没有蛇神,我们以后靠什么吃饭?” “谁来保障我们的财路?谁以后还会给我们银子?!” “府衙害人了啊!府衙坑百姓了啊!” 在为首几人的煽动下,围在周围的百姓群情激昂,以至于此时姜随连林高阳的尸体都运不出去。 百姓里三层外三层将李泽和沈慕琼围在中央,站在前面的满脸凶神恶煞,他手里握着一把镰刀,指着两人:“这事情你们不说清楚,今天谁也别想走!” 李泽将沈慕琼挡在身前,却什么也没说。 他就那样站着,既不回答,也不让任何人有机会动手。 他以这样简单粗暴的方式,向沈慕琼展示着他一直以来的坚持:不值得。 她牺牲那么大,保护的这天下,不值得! 呵,那点小心思,沈慕琼只觉想笑。 她拍了下李泽的手臂,上前两步,丝毫不畏惧地对那恶霸一般的人对视着:“你想听我们说清楚什么?” “官府害走了我们的蛇神!你们拿什么补偿我们!”他气势汹汹,一副不依不饶的样子。 沈慕琼想了想,果然啊,重点不在过程,重点在补偿。 她挑眉,诚恳认错:“此事没能跟村民们商议,确实是府衙的失策。” “但是!”她嗓音忽而高了八分,“府衙也是逼不得已!里面一会儿会出来蛇神的侍从,你们可以问问看,你们敬畏的蛇神对这次的祭品可是格外的不满意。” 众人皆愣。 就连李泽也被她不按常理出牌的样子搞迷糊了。 他诧异回头,几分不解地看着她当场胡诌的样子。 “李大人也可以作证。”沈慕琼正经道,“蛇神不要女孩,要男孩,还说如果不给男孩,就把村子里的男丁都吃干净。” 忽悠人,谁不会啊! 妖怪出身的沈慕琼,更是熟门熟路。 她几分感慨,颇为惋惜地摇头:“我们据理力争,说大家家里的男丁都还是要继承皇……继承家业的,不能给。” 沈慕琼指着身后的洞窟:“蛇神就怒了,要把村里人都吃了。这种时候,实在没办法,府衙只得把蛇神带到荒无人烟的地方去。” 她看向众人:“确实是无奈之举,要不然你们谁家出个儿子,我再去劝回来?” 杏家村聚集在这里的百姓,面面相觑。 不多时,堵着沈慕琼的百姓当中就渐渐起了不一样的声音:“这……有男孩谁会给它啊!” “就是,谁家疯了不成,会把自家传宗接代的儿子送出去啊?” “给多少银子我都不送!” “少废话!”见状,为首的村霸大喝一声,“我管它是什么原因!我也不听你们那什么还能给弄回来,你就说他现在没了,你们怎么办吧!你们得赔偿我们的损失!” 要论不讲理的经验,果然还是村霸丰富。 因为丰富,所以正中下怀。 沈慕琼也没打算跟他讲理,直接说:“黄金十锭够么?” 四下猛然安静。十锭! 多少百姓一辈子也没见过那么多银子! “够么?”沈慕琼追问,“府衙还有匪徒的案子要审,不能在此久留。这样,我做主,赔偿整个杏家村黄金十锭。但鉴于县衙里尹身背案情,所以这十锭黄金,就有劳这位壮士分发一下,如何?” 村霸脸上立马乐开了花:“成啊!”但是他手里的镰刀没放下,“但是,我们这多家人,十锭不够……怎么也得二十锭!” 黄金二十锭,整个青州府一年的税收。 一个敢开口,另一个敢点头。 “好。”沈慕琼想也没想,“二十锭。” 这下,村霸有点不敢相信:“当真?” “当真。”此时,李泽点头,“我说的,黄金二十锭。”他侧身看向已经懵了的姜随,“回去取,现在就送过来。” 众人哗然,各怀心思。 看透沈慕琼心思的李泽,觉得这点银子用得舒坦。 而村霸有点后悔,看他们这么大方,觉得自己喊少了。 围观这一切的姜随和沈周,一头雾水,再三确认了几遍,才骑上马,飞驰而去。 为了那二十锭金子,整个杏家村村民全都围在了洞窟口,硬生生从正午堵到了日落。 直到一日往返了两趟的姜随,将二十锭金子真的端了出来。 夕阳中,在所有人的见证下,李泽将金子亲手递到了村霸的手里。 这之后,众人才让开了一条路,洞窟里的匪徒,以及躺在板子车上的林高阳的尸体,才陆陆续续开始往青州跋涉。 临行时,姜随骑在马上,实在是忍不住:“主子,属下肝疼啊!您何必给他们金子啊,还是那么多金子!多让人心疼啊!” 李泽没说话。 他扯了一下马缰,整个队伍缓缓停了下来:“沈周。”他唤道,“你在这盯着。”说完,又补了一句,“不管发生什么都不要插手。” 沈周颔首,调转马头,带着三个暗卫一起往杏家村的方向折返了回去。 队伍悠悠前行,没听到答案的姜随满头不解。 “你笨。”忽然,一旁的囚车中,书生背靠在囚笼里,笑着对姜随说,“二十锭金子,基本上是半个村子的卖命钱了。” 他抬手指着杏家村的方向:“他们那么贪婪,突然天降二十锭金子,你猜会怎么样?” 说完,他又崇拜地看向沈慕琼:“这位真的是女中豪杰,聪慧过人,手不沾血,就解决了半个村子的混账村民,大快人心!”
第154章 万事太平的白日梦 姜随听懂了,他抬脚踹了一把那木囚笼:“老实点,都阶下囚了还话这么多。” 夕阳西下,走走停停两个时辰,到青州的时候已是披星戴月。 石江站在府衙门口格外焦急,瞅着众人平安无事的回来了,这才赶忙迎了上去。 “赵大人回来了,在照看叶神医。”他拱手行礼,“已经敷了药,养一养应该就会好。” 说完,侧头看了一眼长长的队伍,瞧着一众拴着绳子带着脚镣的贼人,大约是察觉到今夜注定无眠,整个人的脸色都不好了。 沈慕琼望一眼身后,指着牢笼里的书生和二当家道:“这俩我来审。”她看着白衣的书生,“他的话还没说完,先前的女孩都去了哪里,所谓的密道又是什么。” 听到这话,书生一愣。 他诧异地看着沈慕琼,试探性地问:“你是林欣?” 月下,寒风卷地。 沈慕琼衣摆微微荡漾,面无表情地注视着他:“我是沈慕琼,青州咒禁院正术。” 咒禁院! 书生抓着牢笼的手紧了。 他知道咒禁院,只是从没想过,自己有朝一日,会以阶下囚的身份,见到真正的咒禁院正术。 名镇六界的里蜀山四大妖,竟然有着与凡人无异的外表。 他望着沈慕琼衣衫上耀眼的星象图,恍然间意识到她出现在杏家村,就是来拯救那些成为祭品的少女。 那瞬间,心中五味杂陈,许久缓不过劲来。 他竟然被骗了。 被寥寥几句谣言,左右了自己的判断,以至于绕了这么大一个弯…… 他坐在牢笼中,望着天上的明月,只觉得命运弄人。 书生自称苏云,是第三个被拐女孩的亲哥哥。 “我妹妹是九年前的事情了。”他站在书房里,看着在书案旁悠然打着香篆的沈慕琼。 “我们家世代种地,没想到会突然出我这一个带灵根的。”他说,“本来我们都以为只要有我在,全家人都不会愁吃喝。” 说到这,苏云沉默了很久。 沈慕琼手持香勺,将白润的香灰舀进紫铜的香炉里。 她大概猜得到这个天生奇葩的灵根,会遇到什么样的困境。 在金木水火土为主的凡间仙门里,像是这种奇怪的灵根,大多被视为异类。 也就是说,他既是千年难遇的奇才,也是仙门不要的「废物」。 “所有的仙门都拒绝了我,八大仙门拒绝,山野小仙门也拒绝。”苏云自嘲般的笑了一下,自我安慰,“其实那样其实也挺好,至少我依然能和家人在一起。” 可天不遂人愿,不知道从什么时候开始,杏家村盛传蛇神现世,搞起了祭祀。 原本只是普通的水果和烧香祭拜,可那年突发意外,祭拜的时候,失控的相柳冲出巢穴,吃掉了正在叩首的小女孩。 那是第一个牺牲者。 此后,村里就说辞就变得奇怪了。 “说是只供奉水果香烛,导致蛇神愤怒了,为了平息蛇神的愤怒,需要小女孩的新鲜血液。”他不屑一笑,“所以有了第二个牺牲者。” 不到十岁的女孩,被愚昧的村民亲手推上祭坛,逼迫她走进蛇窟,之后杳无音讯。 “他们愚昧地认为只要安抚了蛇神,就能换来杏家村的太平……而我妹妹是第三个。”他说,“为了逼我们家把妹妹送出去,还打断了我爹的腿。” 苏云抿嘴,想要说得详细一些,却发现不管自己怎么开口,都难以诉说真实的心情。 当时的愤怒和痛苦,时至今日,九年时光,像是隔着一层雾。 像是在看另一个人的记忆一样。 他出奇的平静,说着妹妹怎么被绑上祭坛,断了腿的父亲支撑没多久也撒手人寰。 万念俱灰的母亲,生无可恋地在一个暴雨夜跳下了悬崖。 只留下了当时十岁出头的他。 “我一直不明白。”他说,“村里有蛇,为什么不请修士诛杀,大家有手有脚,为什么不想着斩妖除魔。而要用祭祀的方式来做什么万事太平的白日梦。” “这难道不就像是饿了要吃饭,渴了要喝水一样,简单的不能再简单,浅显的不能再浅显的道理么?”苏云看向众人,满脸不解,“每当我问出这些问题,他们总是说有各种各样的不可抗力,要考虑这个,要考虑那个……” 苏云哈哈的笑出了声:“考虑了一大圈,独独没人考虑这些祭品的命。” 书房里,沈慕琼一边听,一边引燃了香炉里的香篆,老山檀木的青烟缓缓飘散出来。 她看向苏云,直截了当的问:“所以,你就换了个法子,潜入其中,伺机拯救那些姑娘?” 苏云没说话。 他低着头,看着自己的双手,片刻之后才摇了摇头:“不全是。” 他直白而干脆的回应着:“我有我的心思,我想要和这不公的命运斗一斗,想要挣扎一下试试看。”
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