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沉思片刻, 他从乾坤袋中翻出一根深红的法绳，将红绳首尾分别系在女孩和时聆腕间。 有了法绳的缠绕, 原本模糊不清的画面逐渐清晰起来，时聆静下心来, 凝神辨认眼前的景象。 日暮时分，斜阳西照。 施府后院零散地站着几个人, 施怀仁在院中不安地来回踱步, 边上的妇人怀抱襁褓, 轻柔地拍哄：“丹章乖，丹章不怕，等那女儿生下孩子，你的身体就会好喽！” 听到这话，施怀仁大声斥责：“你这是说的什么话！云湄是我的女儿，我不会让任何人伤害她！” 孩子还未生出来，他居然连名字都取好了，妇人也不管会吓到孩子，歇斯底里地喊叫起来：“那我们的儿子怎么办！当时是为了救丹章，我才让你迎这个女人进门生下孩子，如今你却将她视若珍宝，为了她你连儿子都不要了！” 跟在身旁的人都是自己心腹，施怀仁说话也不忌讳：“我就不信没有别的方法！丹章是我儿子，我自然会救，可云湄也是我的女儿，我不能对她不管不顾！” “你就是个疯子！”妇人把孩子交给张叔，对着他拳打脚踢，破口大骂，“救不了丹章，我要你整个施府陪葬！” 脸上瞬间被她抓出几道血印，施怀仁一把推开她，捂着脸唾骂道：“我看你才是疯子！” 他给张叔使了个眼色，张叔一手抱孩子，一手拉开妇人：“夫人冷静啊！” 妇人怒从心来，指着他的鼻子骂道：“等那个贱蹄子生了孩子，就让她滚出施府！要不然连你也一起赶出去！” 施怀仁拗不过她：“好好好……赶出去赶出去……” 屋内惨叫声不绝于耳，屋外争吵声此起彼伏，又过了几个时辰，产婆抱着孩子冲了出来，布满皱纹的脸堆着笑：“恭喜大人弄瓦之喜！” 施怀仁面上全是抓痕，眼角都被抠破，他抱过孩子咧着嘴乐呵道：“云湄，云湄。” 妇人在旁边气得咬牙切齿，转念一想，这孩子也就活个七八年，等日子到了就能给丹章换命了，想到这她心里舒坦了些，又抱回自己的孩子，嗓音柔和：“丹章不怕，娘不会让你有事的。” 襁褓内的男孩面如菜色，双眼紧闭不哭不闹，俨然一副重病的模样，妇人也不急，捏着他的小鼻子“咯咯”笑着。 而另一边，襁褓内的女孩哭声嘹亮，小小的拳头在空中挥动，刚出生的孩子脸都皱巴着，但施怀仁越看越爱，觉得她甚是可爱，笑得嘴都合不拢。 望着施怀仁的方向，妇人目光阴冷，又看着怀里的丹章，她的眼神一下就温柔下来，轻声细语地哄着：“丹章你瞧，到时候这些都是你的……” 施怀仁仔细端详着她的小脸，对着张叔炫耀道：“张叔你瞧，她跟我长得多像，特别是这眼睛，简直跟我一模一样！” 这么小的娃娃能看出什么，张叔哭笑不得，但又不想扫了他的兴，便顺着他的话道：“是啊是啊……” 女孩又挥了下拳头，施怀仁假装被打到，“哎呦”了一声，接着哈哈大笑起来。 … 时间过得飞快，云湄已经到了能跑能跳的年纪，她执着轻罗小扇，在后院静静地扑着蝴蝶，一个没注意，迎面撞上了人。 云湄小声“哎呦”，正准备惊呼时她看清来人，顿时紧张到结巴：“夫…夫人……” 几年过去，妇人眼角多了些皱纹，她弯下腰慈爱地捏着她的小脸，温声道：“云湄，跟你说了多少遍了，在施府我是你母亲，何必叫夫人这么生疏。” 云湄自幼由乳娘抚养长大，府里人都说她娘受了产厄之灾，但喂她的乳娘却偷偷告诉过她，她娘是小户人家的女儿，在生下她之后就被赶出府外。 而眼前这位施夫人，表面上看着十分仁慈，待她极好，背地里却命人赶走她的母亲，云湄对她亲近不起来，总觉得她的笑容中透露着算计。 施夫人摸着她乌黑的长发，语气轻柔：“看到云湄如此康健，我也就放心了。” 说完她意味深长地看了云湄一眼，旋即转身离去。 待她的身影消失在拐角，云湄这才松了口气，想去接着扑蝴蝶，却发现不知不觉间，掌心已被冷汗浸透。 正当她站在原地出神时，身后突然响起熟悉的呼唤声：“湄儿！” 她欣喜回望：“爹爹！” 下一刻云湄飞奔而来，像小牛犊一样撞在他怀里，施怀仁放声大笑，将她高高举起然后放在自己的脖子上：“湄儿近日是不是吃多了，怎么重了这么多？爹爹都快抱不下喽！” 云湄举着手中的小扇，撒娇道：“才不重！才不重！” 施怀仁扶着她的脚踝，脸上的笑容快要溢出来：“好好好，湄儿一点都不重。” 云湄坐在他脖子上，口中不停地“驾驾”，张叔在一旁看得心惊胆战，她竟然把城主当马骑。 “大人……”张叔试探着开口，寻思着要不要让她下去。 施怀仁不甚在意地摆摆手，背着云湄在院中跑来跑去，银铃般的笑声在府里传开，连带着张叔都忍不住笑了起来。 清脆的童音传入施夫人耳中，她站在沿廊下冷眼旁观，过了很久，直到施怀仁带着云湄消失在视线中，她才眨了眨酸涩的眼。 日子一天天过去，云湄个子长得飞快，褪去厚厚的大袄，换上了鲜亮飘逸的长裙，她在院中翩然起舞，引来大片蝴蝶围绕在她飞扬的裙边。 云湄在树下看见父亲的身影，于是她高兴地跑去，在他面前转了个圈，腰间的玉佩叮铃作响：“爹爹快来瞧，这裙子好生漂亮！” 施怀仁像是有心事一般，嘴角扯出个牵强的笑，生硬道：“湄儿穿什么都好看。” 云湄的心思全在裙子上，一时没注意到他的脸色有些难看，她踮脚拎起裙摆，身姿曼妙：“爹爹您说，是这条裙子好看，还是前日那条好看？” 施怀仁搪塞道：“好看好看。” 这敷衍太过明显，云湄有些生气，抬头看见他凝重的神情，她顿时就消了气，眼中满是担忧：“爹爹怎么了，是府里出了什么事吗？” “没什么。”施怀仁替她抚平裙上的皱褶，“这两天太闷了，爹爹没睡好。” 云湄笑嘻嘻道：“那我等会给爹爹扇扇子去，凉快了爹爹就能睡好觉了！” “好。”施怀仁低声应道。 “爹爹眉头都拧到一块啦。”云湄笑得眉眼弯弯，她扯起自己的嘴角，“快跟湄儿学，笑一个。” 施怀仁按捺住心中的不耐，学着她的样子笑了几下，云湄这才高高兴兴地跑开。 凝视着她远去的身影，施怀仁脸色蓦地一沉，仿佛刚才的笑容从未出现过。 是夜，牖户微张，月光渗透进来，施怀仁辗转反侧，夜不能寐，他翻身躺在榻上，语气焦灼：“来不及了。” 如今的丹章骨瘦如柴，精神恍惚，叫他十次都不一定会有反应，仿佛随时都会暴毙，全靠张叔没日没夜地用药汤吊着他的命。 “你不是说会想办法的么。”轻弱的声音从内侧传来，施夫人盯着墙角，眼神呆滞。 施怀仁闭口不言，这些年来，他也尝试寻找别的办法，但都是徒劳，丹章的身体还是越来越差，他必须做出抉择。 若要救他，只有一种方法—— 以命换命。 “要不算了吧。”施夫人平静道。 以为是自己听错了，施怀仁瞪大了眼睛，不可置信道：“你在说什么？！” 面对他的质问，施夫人没有回答，而是沉默地闭上眼，脑海中思绪万千。 这样做真的是对的吗？ 无数个夜里她都在问自己，用一条无辜的命去救另一条命，这样真的是对的吗？ 丹章的身子从小就不好，施怀仁曾经跟她说过，施家的儿子皆是夭折的命，唯有换了女孩的命才能存活。 彼时的她初为人母，满心只想着自己的儿子，生怕他出一点差池，于是施怀仁提到要纳妾时，她并没有反对。 甚至还在期待那个女人能生下孩子，那样她的儿子就有救了。 后来因为她的一句气话，施怀仁真的将云湄的生母赶出施府，那个女人浑身是血地跪在地上，没有乞求留下，而是气息奄奄地哀求她放过孩子。 她当时就后悔了，但张叔已经将人赶了出去，等她追出去时，只看见女人被拖拽的背影，地上的血迹连延数里。 不过才小半个时辰，她便已经死了。 看着眼前的一幕，施夫人并不觉得痛快，只觉得满目凄凉，如果生下女儿的是她，恐怕会落得同样下场。 她站在命运的高点，却对别的女人施加苦难。 低头望去，襁褓中的云湄睡颜安详，唇角勾着甜甜的笑，像是梦到愉快的事。 施夫人忍不住想，如果这也是她的孩子，她又会做出怎样的抉择？ 随着云湄一天天长大，丹章的身形却日渐消瘦，说不怨恨是假的，云湄能在院子里起舞扑蝴蝶，而她的丹章却只能泡在药罐中，不能吃错半点东西。 但云湄又做错了什么，她只是像常人一样生活在阳光下，没有伤害过任何人，甚至连只蚂蚁都舍不得踩死。 她不能用无辜的命去救自己的儿子。 她不能这么自私。 再睁开眼，施夫人目光坚定，转过身对着施怀仁道：“放过云湄吧。”
第50章 换命 ◎他重获新生，她却在呼声中逐渐消亡。◎ “怎么可能？”施怀仁满脸震惊地望着她, “丹章怎么办！我就这一个儿子，他若是没了，我如何对得起施家的列祖列宗！” 施夫人平静道：“你不是说过么, 祖上有位家主是施家继子，只要从宗亲中挑选出适龄的孩子, 过继到家中即可。” 她早年听闻, 施家祖上曾有位叫鸿荆的祖先，父母为他换了十几条命，惹得上天震怒降下天谴, 他自己也被梦魇缠身，憔悴不堪，没活几年便暴毙身亡。 而下一任施家家主, 就是鸿荆在临死前从宗亲里过继来的继子。 虽说是继子，但也难逃被诅咒的命运，生下的儿子也是体弱多病，后来他从年迈的家丁那听说，只要换上女儿的命, 儿子就能平安长大。 于是施家的邪术, 又被传了下来。 “啪——” 施怀仁的巴掌直接扇在她脸上, 他颤抖着手，气急败坏道：“你懂什么！那是我儿子！” 措不及防挨了一掌, 施夫人捂着痛胀的脸，口中有血腥味弥漫开来, 她顺手擦去嘴边的血丝，轻笑一声：“云湄也是你的女儿。” “不过是个女儿！”施怀仁面目狰狞, 气得眼眶通红, “她如何能跟丹章比！丹章才是施家的香火！” 昔日出生时欢喜的是他, 说云湄是他女儿，不会让任何人伤害的也是他，现在却说她如何能和丹章比。
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