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玛丽亚对着卢卡斯夫妇行了一礼，说道：“谢谢妈妈，我想我需要失陪一下。” 玛丽亚将整个人埋进浴桶内，轻轻的谓叹一声，可真舒服啊，她感觉全身的毛孔都舒展开来，满身疲惫都被驱赶远离。痛痛快快的洗完热水澡，玛丽亚便直接窝进松软的被窝里，与周公相会去了。 夏洛特本来打算上来叫玛丽亚吃晚饭，结果发现人已经睡熟了，便没有叫醒她，随手又小心的关上房门下楼去了。 晚饭的时候，卢卡斯太太提起班内特先生一家，惋惜的说道：“班内特太太简直是太不幸了，她这次意外掉到湖里伤了身子，日后可能再也无法为班内特先生孕育子嗣了。这么一来，班内特家便只有五个女儿，班内特太太并不是个会攒钱的人，他们家的女孩可怜了。” 卢卡斯先生颇为忧伤的叹了口气：“班内特先生估计要难过了，他们家的土地因为地产限定继承制的存在，只能由男性继承，日后朗博恩倍其他族亲继承，五位班内特小姐就可怜了，估计很难嫁个好人家。英格兰为什么要实行1285年的《威斯敏斯特法》，这对于一些没有儿子的绅士们来说堪称噩耗。” 他万分庆幸自家的庄园不在其中，要知道地产限定继承制规定凡是限定继承的地产均不得变卖，必须传给遗嘱上指定的男性继承人，以防出现卖祖业的败家子。 卢卡斯太太赞同的点点头：“班内特先生家的简和伊丽莎白确实都是好女孩，但是她们微薄的嫁妆很难让她嫁个好人家。” 夏洛特对伊丽莎白家里最近的震动也是知道一些的，她对父母的话一点也不赞同：“简和伊丽莎白都是这附近公认的美人儿，会有优秀的绅士向她求婚的。” 威廉不服气的反驳道：“夏洛特，你在说什么！咱们的玛丽亚才是最美的女孩。”虽说他经常欺负玛丽亚，但对这个长相精致的小妹妹，威廉还是极为喜爱的。 卢卡斯太太很是赞同的点点头，玛丽亚的长相十分精致漂亮，外人之所以只提班内特小姐，不过是因为玛丽亚实在是太宅了，很少有外人见到她罢了。但是，她到底不是班内特太太那种性格张扬的人，做不出来四处炫耀女儿容貌的事情。 威廉爵士好笑的看着一双儿女斗嘴：“凭借着出色的容貌，班内特小姐确实不会缺少追求者。但是，真正优秀的绅士不会娶一个徒有美貌的小姐，我想班内特先生应该不止一次后悔娶班内特太太。”班内特太太当年就是标准的脑袋空空的美貌小姐。 想当年班内特先生不顾老班内特先生的劝诫，一意孤行的娶了商人的女儿，这事儿在这附近可谓是轰动一时。 因为他们二人都娶得是商人的女儿，镇上的居民总是将他们两人摆到一起相互比较。如今就更让人抓狂了，他们两家都有女儿，而众所周知，班内特家的小姐是出了名的美貌，卢卡斯家的小姐们却是姿色平平。 威廉爵士可以预见等到他们两家的女儿全部进入社交圈后，人们将激起更大的热情将他们一起提及，比如说双方女儿的姿态礼仪、两家的女婿……每每想到这样的情形，威廉爵士就想捂额呻吟。 其实真的比较起来，他们两家的家境相差还是蛮大的。不仅班内特先生从祖辈那里继承了朗博恩，每年都有2000英镑的收入，而且班内特太太的嫁妆也是相当丰厚。与之相比，他们家除了有个爵士的爵位，其他的都没法跟班内特家相比，不然他们两家给女儿准备的嫁妆也不会相差那么大了。 “有件事我需要告诉你们一声，”威廉爵士看着已经亭亭玉立的长女说道：“夏洛特，过阵子我打算将你送到桃丽丝学院学习。另外，威廉，你也要准备一下，我会送你去伊索学院。” 卢卡斯太太吃了一惊，丈夫先前可是从未提过这件事：“会不会太早了些？夏洛特还是个孩子。” 威廉爵士解释道：“桃丽丝学院招生年龄在10岁到16岁之间，这所学院非常正规，她们一般只招收大贵族出身的女孩，这次夏洛特你能得到这个机会，还多亏了狄伦的推荐，若是错过这次机会，我不知道你还有没有走进学院的机会。” 卢卡斯太太顿时不反对了，自家只能算是小乡绅家庭，女儿们本就嫁妆微薄，玛丽亚还好些，说不定她能靠着出色的容貌找个不错的丈夫，但是夏洛特就麻烦了，读过女校这一点在婚姻市场上绝对算是个不错的加分项。 正在房中睡觉的玛丽亚显然没有察觉到，自己错过了班内特家的重大新闻，不过，就算知道想必她也不会放在心上。
第7章 史密斯夫人 一觉醒来，神清气爽，玛丽亚拎上小花篮心情颇好的出门散步，回到家中却被告知家里为自己添了一位家庭教师——史密斯夫人。 玛丽亚有些惊讶，此前她一直跟夏洛特共用一个家庭教师，父亲之前也不曾流露过单独给她请家庭教师的意思。其实这哪里是威廉爵士原本也没有这个打算，但是夏洛特原本的家庭教师已经结婚回归家庭了，重新为小女儿聘请一位出色的家庭教师非常有必要。 而这位史密斯夫人是，好友狄伦动用斯托克家族的能力找来的，用他的话说“玛丽亚小姐是位极其聪慧的小姐，我相信只要给予她恰当的栽培，她一定可以成长为莎士比亚那样的人物”，哪怕威廉爵士对此不太敢想象，但是他还是接受了好友的好意，毕竟以自家的能力是请不到这位史密斯夫人的。 史密斯夫人出身贵族，曾经是伦敦有名的名媛，不过她的人生着实缺少了几分运气。恩爱的丈夫早逝，夫家和娘家又同时出事儿，致使一代名媛只能靠当家庭教师维持体面。不过，由于她特殊的身份，完美的淑女礼仪，使得她在上流社会依旧受到追捧，尤其是那些家中有着未婚小姐的贵夫人们。 在了解史密斯夫人的情况之后，玛丽亚对史密斯夫人的到来表示欢迎。 史密斯夫人精通英、法、德、意、拉丁语五种语言，最为难得的是她还会一些汉语，除此之外，史密斯夫人还精通各种乐器，舞蹈和绘画，饶是玛丽亚前世见惯了名媛淑女，也不得不承认史密斯夫人的优秀，她是一位可敬的才女。 某一刻，玛丽亚甚至觉得如果系统当初选中这位史密斯夫人，她一定会非常乐意为了终极目标而奋斗。 史密斯夫人的到来预示着她即将开始新一轮的学习，一时间，玛丽亚因为新家庭教师带来的喜悦都消退了不少，实在是她目前课业太过繁忙。若不是土豪学习室的存在，玛丽亚早就吃不消了，就算如此她依旧时不时的想罢学，可每每看到史密斯夫人殷切的眼神，她又只能硬着头皮努力学习。 可怜的玛丽亚有所不知的是，史密斯夫人对于她的学习进度非常满意，之所以不断的加快进度，只不过是为了查看学生的接受能力，结果自然是让她惊喜万分。 一开始，史密斯夫人对于斯托克先生的请求是相当不满的，可斯托克先生曾经对丈夫有恩，实在不好推脱，她这才不情不愿的远离伦敦来到乡下。好在她的学生足够聪慧，这也使得她不平的心得到了安慰，教导起唯一的学生越发用心。 因为史密斯夫人的到来，玛丽亚陷入了前所未有的繁忙时期。跟随史密斯夫人学习的时间越久，玛丽亚对于英语的写作水平也越发高超。这期间她接连写了几部中等篇幅的小说，反响还算不错，至少在伦敦激起了几朵小浪花。她也终于不靠走后门，凭借着真本事心安理得的报社的优厚待遇。 玛丽亚一天大部分时间都在不停的学习新知识，哥哥姐姐也都各自有着自己的事情，这使得他们彼此之间的关系变得不那么亲密了，好在这一切在某一天意外的得到了改善。 随着玛丽亚的笔名“Miss Ghost”越来越出名，寄到家中的信件也越发多了起来。 这一天，夏洛特替玛丽亚将一沓信件拿到房间，玛丽亚看着一箱子还没来得及开启的信件，心中哀嚎不已，可又不能不理会，这些毕竟是来自读者们深沉的爱意。 夏洛特好笑的看着小妹妹在床上打滚，好心的提议道：“玛丽亚，不介意我帮你拆信件吧？” “哦，亲爱的夏洛特，实在是太感谢你了。”说完，玛丽亚欢快的将一大推的信件全部推倒在地上，自己也盘腿坐在地上，招呼夏洛特跟自己一起坐。 夏洛特先是被玛丽亚不淑女的举动惊了一下，反应过来也跟着盘腿坐在地上，感受到身下柔软的触感，不由得感叹道：“意大利的地毯果真柔软，倒也对得起它那高昂的身价。” 玛丽亚被夏洛特的话给逗笑了，她还是第一次发现自家端庄大方的长姐有着这么风趣的一面。 夏洛特一边拆着信件一边对着玛丽亚调侃道：“玛丽亚，我有预感你日后一定能够成为赶超莎士比亚的存在，卢卡斯家族可能要出一位了不起的大文豪了。” 玛丽亚被夏洛特的揶揄弄的脸色羞红，不好意思的挠挠头。她心里很明白，她的小说之所以如此受欢迎，很大一部分原因在于她借鉴了后世的一些写作手法。她总觉得自己是站在巨人的肩膀上写作，当不得夏洛特如此夸奖。 夏洛特脸上表情不变，心里却笑开了，她发现玛丽亚常常会因为一些小事而突然害羞，然后做出一些让人发笑的小动作，就像现在不经意的撩动头发，这样子实在是可爱。 不过，夏洛特身为一个贴心的好姐姐自然不会让小妹妹一直处于羞涩之中，她不动声色的转换话题：“玛丽亚，你为什么喜欢写鬼故事？这一类故事喜欢的人会非常喜欢，可是大部分女士并不敢看这一类的故事，你或许可以考虑换一个风格写写。” 玛丽亚点点头，她的鬼故事因为题材的原因受众范围有一定的局限性，或许她真的该考虑换一种题材了：“夏洛特，你觉得什么题材会比较受欢迎？” 夏洛特顿时来了精神：“时下流行哥特式小说和感伤派小说，你或许可以借鉴一下此类小说。” 闻言玛丽亚秀气的眉毛顿时扭曲到一起：“我有看过这类小说，书内充斥着大量猎奇、离经叛道、恐怖因素，给人的感觉有点腻歪，而且随着这一类小说的受欢迎程度增加，许多书越来越粗制滥造，实在让人难以忍受。”至少她自己无法忍受将一本粗制滥造的书籍读完。 夏洛特对此倒是表示赞同：“不过你的鬼故事从些方面也算是哥特式恐怖小说。”
第8章 夏洛特帮忙 玛丽亚被噎得半响说不出话，她这个姐姐总是喜欢无意间戳别人的痛脚，气呼呼的说道：“我决定写一部英雄史诗小说！”系统最近新上线的功能促使她做出了这个决定。 夏洛特闻言这才反应过来，自己似乎无意间将小妹妹给得罪了，神情愣了愣：“你喜欢就好。”
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