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伊莉莎靠到玛丽的肩旁，没给她压力。 “她是德文郡公爵夫人，也是我的母亲，这件事我也知道了。我没事，我知道有几天了，一直没跟你说。” “你知道了？什么时候知道的？”玛丽意识到了不对劲，她坐直了身体想要看到伊莉莎。 “别，你还不能做太大的动作。”伊莉莎主动将脸凑上去，“她们来庄园的当天晚上，卡文迪许小姐就去找我了。” 她把事情简单交代了一遍，这一回，没再有所隐瞒。 “哦，伊莉莎！”她可怜的伊莉莎！ 玛丽听着听着，就把人揽进了怀里。她好好养大的伊莉莎，从没有受过委屈，公爵小姐凭什么在自家的庄园欺负人！ “玛丽，我没有委屈自己。卡文迪许小姐之后就被乔治亚娜禁足了，好几天都没出房间。”伊莉莎轻轻地挣扎了下，幅度不大，“这一回，我也用点燃的烛台吓唬了她，她在那里尖叫着喊救命呢！” 这，这样？ 玛丽一时之间不知道该怎么反应，说好肯定不对，说不好好像也不对？ “那，乔治亚娜夫人知道吗？” “知道啊，她就在现场。后来，还是她出门去叫的人，以为我也会和那位一样，乱扔点燃的烛台呢！” “才不会，我的伊莉莎是最好的姑娘，你才不会这么做！”这一点，玛丽还是很有信心的。 “现在我是最好的，以后等我有了妹妹，我就要排在妹妹后面了。”伊莉莎说完了，就把话题往另一个方向引。事情已经过去，就没必要再惦记着。 “就算有了妹妹，我的伊莉莎依旧是我心目中最好的姑娘。”多好的伊莉莎啊，那位夫人回想起之前在南希尔庄园的相处，她肯定会后悔的。 玛丽也没有说回去，就这么抱着伊莉莎回家。 与此同时的德比郡查茨沃斯庄园里，气氛就不怎么好。可以说，这几天以来，庄园里的氛围一直都是紧绷的。 乔治亚娜带着小乔吉到了以后，连停顿都没有，就先找上了自己的丈夫。他正和贝丝和孩子们坐在一起，在那里晒太阳。 “我有事要说，小乔吉，你带着弟弟妹妹们离开。”丈夫的第一个私生女夏洛特已经结婚，不在这里。 等孩子们都走了，乔治亚娜就直接说了自己的要求。她要将伊莉莎接过来，不再分开。 “不可能！”这就是德文郡公爵的回答，说完，他就离开了这里，去和他的狗玩了。 “吉，别这么着急，这件事肯定是要慢慢来的。”贝丝也就是伊丽莎白·福斯特走到好友身边，轻轻拥抱了她，“跟我说说伊莉莎吧，她跟你一样漂亮吗？” “当然，她比我小时候还漂亮，长大了一定会超过我。但是贝丝，我等不及了。”再等下去，伊莉莎只会和玛丽·格雷更加亲近，她更不愿回到她这个母亲身边来。 “我知道，如果伊莉莎是我和威尔士亲王的孩子，我亲爱的丈夫当初就不会让我离开英格兰！”更不会送走伊莉莎！ 乔治亚娜生气了，她一点不在乎说出那时丈夫的意图。在她生下了继承人后，她的丈夫就允许她有一个情人。但这个情人人选，他已经定了下来，那就是当时还不满30岁的威尔士亲王。 可是，那时候的乔治亚娜哪里会听他的。就算是为了反着来，她也不会和威尔士亲王走在一起，哪怕当时对方还没有一桩合法的婚姻。 那场舞会，她给自己挑了一个更年轻的，也更想要往上爬的人，那是查尔斯·格雷。 “嘘嘘嘘——”贝丝急忙伸手，捂住了乔治亚娜的嘴，“天哪，吉，这些话要是传出去，就算你和威尔士亲王没什么，别人也会杜撰出来一些事。你忘了，前几年国王陛下生的气。” “贝丝，我只是想要伊莉莎回到我身边来。你不明白的，你的卡罗琳、奥古斯都都在，你没办法体会我的感受。” 刚到查茨沃斯庄园，乔治亚娜哭着离开。 之后几天，情况僵持，没有一点变好的迹象。 远在南希尔庄园的伊莉莎不知道这边发生的事情，她又回到了之前的生活。就好像当天的玛丽是一个人从伦敦回来的，也没去沃本修道院参加什么舞会。 庄园里除了多一个吃饱了就睡睡饱了就吃的小塞缪尔外，一切都没有变化。 玛丽在慢慢好起来，她已经能跟着一起到草地上晒太阳了。看看威廉和乔治依旧满地爬，再看看小塞缪尔乖乖躺在那里，生活还是很美好的。 然而到了九月底，一封来信打破了这个平静。 信是直接寄给伊莉莎的，来自斯宾塞伯爵夫人。对方怕这其中会有什么误解，还专门让送信的人强调了一下。 “我们夫人是德文郡公爵夫人的母亲，她将在两日后上门拜访。” 信中也没说其他的，只说过来看看。 “玛丽，你不用紧张，我们又没做错什么。伯爵夫人只是来做客，很快就会离开的。”对方上门的原因无非是那几个，伊莉莎可不觉得那位伯爵夫人是一时兴起，突然想来见见她这个外孙女。 “我不紧张，我只是不知道到时候穿什么。”尤其是伊莉莎要穿什么，可不能再和上回一样，让她那样出现在大家面前。 玛丽在伦敦的时候就听说这位伯爵夫人特别注重礼仪，她对穿什么裙子、梳什么发型、配什么珠宝都是有严格要求的。 这样一位夫人上门来，玛丽多少还是有点担心。 “玛丽，你穿最舒服的，我穿最干净的，她还能说我们错了吗？就算是我们错了，她也管不到我们。”伊莉莎不在乎别人的目光，大家维持表面的平静不好吗？一定要找上门来。 来了，还多数是来找麻烦的，也不嫌烦。 玛丽知道伊莉莎对于除了乔治亚娜之外的人都没什么好感，连带着她的哥哥。是的，回来以后，这一点是瞒不过去的，她就说了。 说完以后，伊莉莎的反应更平淡了，一点没有想见她父亲的意思。 对此，玛丽也不劝。 六年来，她的哥哥就算是来了南希尔庄园，就算是见到了自己，也从来没问起过伊莉莎。现在伊莉莎对他不感兴趣，也是可以理解的。 同样的，她对从来没有露过面的斯宾塞伯爵夫人没有好感，也是一样的道理。 两天的时间一晃而过，属于斯宾塞家族的马车晃晃悠悠地停在了南希尔庄园的门厅前。 伊莉莎穿着麻布裙子，浅色的长发直接编成辫子垂在脑后，一脸的清爽。她站在那里，没有期待，更没有欢迎，连笑也都给省了。 “欢迎您，斯宾塞伯爵夫人。”玛丽等在马车边，第一时间问候了这位年长的夫人。她做完了一切，示意身边的伊莉莎也跟上。 “日安，伯爵夫人。”伊莉莎一屈膝，很快站了起来。 “你就是伊莉莎？头抬起来。”玛格丽特·斯宾塞站稳后，看向了自己要见的人，“我在两天前就来信告知，我今天要过来的。你看看你穿的都是什么？连一条合格的裙子都算不上。” 年近六十的夫人身板挺直，所有的头发都梳得整整齐齐。她身上的珠宝都是配套的，挑不出一点毛病来，甚至连身上的裙子也找不到额外的褶皱。 伊莉莎还挺喜欢这样严以律己的人，但把同样的要求强加在她的身上，更批评她的穿着，这就有点过分了。 “这位夫人，麻布裙子也是裙子。我只是待在庄园里，我想怎么穿，就怎么穿。”伊莉莎仰起头，没有一点害怕地看过去，“如果夫人是来挑剔我的穿着的，那么你已经看到了。” 看完了，走吧。 “伊莉莎——”玛丽心急了，这和之前说好的不一样。 “挺有个性的，怪不得乔治亚娜一见到你，就喜欢你。可是，你不该提出过分的要求。”想到女儿家里现在的状况，斯宾塞伯爵夫人脸上带出了凌厉。
第12章 “过分的要求？”伊莉莎怎么想不起来自己还做过这种事，“虽然你是伯爵夫人，但也不能把我没做过的事情扣在我头上。” “不知道夫人是从哪里听来的消息？如果是卡文迪许小姐说的，建议你先查查她话里的真实性。” “还有——”伊莉莎没听玛丽的，也没让对面的人开口，“如果你今天来，仅仅是为了说这个，仅仅是为了来挑剔我穿着的，那么你可以离开了，我不欢迎你。” 好了，她的态度就是这样。 玛丽在一边，已经放弃了。 两人自从沃本修道院回来后，她就知道伊莉莎变化挺大。尽管平时没两样，可到了这个时候，或提到了她不想听的人，她基本就会变一个人。但再变，也没有现在的感受来得直接。 更受到冲击的，是一直以来都被人尊敬的斯宾塞伯爵夫人。 她的父亲虽然不是贵族，但他靠着自己的努力走上了政坛，后面也娶到了身为伯爵小姐的母亲。 是，她的出身是有一点不完美，但她通过完美的形象加入了斯宾塞家族，没多久就成为了伯爵夫人。之后，她的女儿一个是公爵夫人，一个也是伯爵夫人。 成为伯爵夫人的三十多年来，她还没被人当着面这么说过！ 斯宾塞伯爵夫人觉得自己的耳朵里传入了刺耳声，整个人也变得紧绷起来。行，她算是认识了，小乔吉在信里说的，根本比不上这个女孩表现出来的无礼！ 这样的女孩，她身上居然有斯宾塞家族的血统，真是丢脸！ “好，你很好。”斯宾塞伯爵夫人连着深呼吸了两次，才能把话说出来，“伊莉莎·考特尼，记住你刚刚说的话。” “我也告诉你，无论是斯宾塞家族，还是卡文迪许家族，我们都不会承认你，我们也永远不会欢迎你。以后，离我们都远点，离乔治亚娜也远点！” 她改变主意了，玛格丽特·斯宾塞已经见到了这个女孩，也见到了她身上带着的敌意。 那么，就这样吧。 她根本不值得乔治亚娜为她和公爵丈夫翻脸，更不值得让她自己的家庭陷入危机。 “再也不见，斯宾塞伯爵夫人。”伊莉莎送客，这就是她的回应。 “伊莉莎——”玛丽没想到几分钟的时间，事情已经转变到这个程度！ 伯爵夫人甚至都没有进门，就转身离开了。她的话也说得很明白，就是希望和伊莉莎撇清关系，甚至代表乔治亚娜夫人做出了最后的决定。 “玛丽，我没事。在不知道这一切之前，我一直都是好好的。”这个月发生的插曲，根本就不值得提起。 伊莉莎面对玛丽，笑得很自然。 她没觉得这样不好，相比这六年，这期间出现的人和事才是突然冒出来的。现在说清楚了，多好啊，她也不是非要有一个有自己家庭的母亲，有一个同样有了家庭的父亲。
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