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此刻他闻着竟又口舌生津，忍不住咽唾沫。 林维明早也闻见了！ 姚家门前多加了两个煤饼炉子、三张小矮桌并几张小板凳，蒸腾弥漫的白雾热气里，一个炉上仍煮着大肚陶瓮，里头的卤汤滚沸咕嘟作响，卤得棕亮的鸡蛋在冒着泡的卤汤里堆得满满当当，小山一般。 另一个炉子摆在桌椅的那头，上头驾着大提梁陶壶，正烧热水。 两人循香而去，越近人越多，最后几乎是挤进去的。 姚小娘子的炉子前早围了不少学子了，人来人往的。有来买茶叶蛋的揣了就走，也有兴冲冲的学子已围坐在姚家门口的小桌上吃上了，那人穿绫罗，白胖白胖的，也不爱惜书本，随手便拿书箱里的书卷压在陶碗上头，手里捏了筷子勤等着吃呢。 腾腾热气中，姚小娘子围着花布头巾，襻膊高高卷起袖子，露出细条条的小臂，她站在炉子后头，叫炉火烘得两颊发红，鼻尖都凝出了细细的汗珠子，忙得不可开交，一会儿拿笊篱捞蛋一会儿又问人要什么酱底的汤饼，还要利索地给人夹面饼拿碗收钱。 孟博远和林维明刚过来，就听旁边就有人问道：“姚小娘子，你这一碗汤饼加个茶卤鸡子儿得多少文钱？” 见又有人来问，姚小娘子手上不停，还赶忙扭头答道：“汤饼不同口味都是一样价，面饼一饼十二文，酱底一文，热水一文，茶卤鸡子儿三文，一共十七文。” 那人便要了个红烧味的，她便麻利地取过碗盘来，摆好面饼，舀勺酱料再添个蛋，往旁边一指：“郎君自取热水便是。” 刚说完，又有人喊：“姚娘子，没热水了！” “稍等！就来！”姚小娘子连忙又返回家里取了个壶嘴里正冒热气的大陶壶来，换在那炭炉上，把原来倒光了水的陶壶取下来又跑回院子里去。 没一会儿，新搁上的陶壶也冒了烟，不断升腾的热气顶开壶盖，发出突突的声响。林维明新奇地看在眼里，心里还赞了声聪明呢。 每家每户门前屋檐下有一条雨渠，上头盖了镂空的青石板，约莫也就四尺八寸宽，空地有限，又不能将桌椅都堆到巷子外头去。她便提前烧开了好几壶水温在自家院里的灶上，这样省了位子，原本便温热的水，取出来拿煤饼炉子一热，很快又沸了，也不耽误事。 那学子泡完汤饼坐下，一掀开盘子，香气四溢，立刻便埋头吸溜汤饼，棕红油亮的热汤烫得他直哈气，却还是一口一口接一口。 太香了！孟博远实在忍不住了，他昨日饿着肚子睡的，做梦都在梦羊肉汤饼，早起起来才发现流了一枕巾的口水，他拿胳膊肘捅捅林维明：“时辰还早，不忙进学斋，咱也来一碗吃吃？” 林维明望望天色，是还早……但……他痛心疾首：“我起大早是为读书！你又拉我吃汤饼？那我不是白起了吗？” “你就说吃不吃？” “书中自有香汤饼，书中自有茶卤鸡，人，更要有骨气，我不吃！” “我请。” “……吃。” 不一会儿，姚家门前的矮桌已坐得满当当的，实在挤不下了，两人干脆捧着碗坐在门槛上埋头大吃，闲闲的秋光斜切过巷子两边连绵的屋檐，屋瓦被照得愈发亮了，像抹了层薄薄的豆油，衬得这天也像烤过似的，蓝得发脆。 与此同时，伍氏怀揣着书信，臂上挎着装了几十枚鸡蛋的竹篮，领着女儿芸娘，也已走到国子监夹巷口。
第11章 言如刀 门前狭小，还得尽早铺子开起来…… 伍氏刚凑上前要跟值房里的老厢军套近乎，就有股子香风从巷子里扑过来，那种油汪汪的香像是一根丝线，牵着她和芸娘的脖颈似的，叫她们下意识便扭过头往巷子深处张望探看。 正是上学的时辰，南斋学馆涌出的学子很快填满了整条夹巷。伍氏抬眼望去，但见姚宅门前白雾蒸腾，围作一圈人墙，不用说，这勾人的汤饼香正是打那儿飘来的。好些年轻学子，书箱都还没背稳当，拔腿便往热气处跑。 “娘，这味儿真香。”姚芸娘忍不住扯了扯伍氏的袖口。 因伍氏一大早要过来，她只来得及喝了碗红枣粥，此刻被这浓香一熏，便又饿了。 她十六七岁，正是长个子、能吃的时候。她模样随了伍氏，长脸细目身段纤纤，且一看便是家里疼爱的姑娘，肌肤养得白净红润，头上双髻各插支米珠银簪，脖上还挂个沉甸甸的老银长命锁项圈，这会子被香味勾得踮起脚来，脖伸得老长，越过人群往热气处瞧：“娘，好似真是堂姊在那儿。” 伍氏暂不理自家那大馋闺女，先敲了窗子，跟那老厢军招呼。 “你怎的又来了？” 值房里，那老厢军蜷在两条长凳上睡了一宿，此刻正蓬头垢面，捧着粗陶大碗，已率先吃上这汤饼了，含混不清地抱怨一句，连头也没抬，挥了挥油手便放人进去。 伍氏这才拉起姚芸娘的手，忍下心中惊诧快步往姚家走。 远远便能看见了。 姚家门口的确支起了炉子，屋檐下摆了三张矮桌，七八个小板凳歪歪扭扭坐着人。 国子监的晨钟此刻正巧敲响，正在吃的学生赶忙一抹嘴就跑，后头刚出来、起晚了的学生也撒开丫子便往前冲。 眨眼功夫，三张矮桌和摊前的人群便空了。连昨晚那打过照面的、眼熟的两个学子，也赶紧仰脖倒净面汤，来不及咽，便抓起书箱，快步拐进大门。 之后再来买的学生，隔老远便嚷着要买蛋，跑到姚如意跟前脚步不停，抓了蛋塞了钱便狂奔。 待应付完最后几个火烧眉毛的学子，她正低头往身上布囊里塞，面前便投下两片瘦长影子。 一抬眼，便见到伍氏和姚芸娘两张削似的脸。 伍氏正有些挑剔、诧异地盯着她，姚芸娘倒先出声唤道：“如意阿姊早。” 姚如意刚打照面时有些愣神，但很快便低下头去，忖度着原主的性子，声如蚊蚋地喊了声：“堂婶、妹妹早。” 伍氏斜着眼打量她，见她故态复萌，顿时鼻子都要气歪了：“好哇，你原是能干的？以往在我面前竟是刻意装鹌鹑呢？” 姚如意十分做作、从下往上怯生生地瞅了她一眼，手藏在袖里，偷掐了一把大腿里子，疼得一激灵，眼泪也含在眼眶里，要掉不掉的。 她可怜兮兮地分辨道：“婶婶总骂我，我…我见了你便怕。” 说这话时，她不知为何，忽而想起了她自己的小时候。 那时还在姑姑家住。姑姑让她住在旱厕和鸡窝跟前、臭烘烘的杂物房，没电扇，床板是三个大箱子拼成的，吃饭夹肉菜会被姑姑伸筷子打掉，手指被表弟用门夹断骨折也没人管，哭着打电话给她爸，十个有八个都接不到，好不容易接通，她爸只有一句：“别找事。” 本以为早已结痂忘却的旧伤，就这么与原主脑海中压抑自卑到极点的记忆撞在一处， 原只为糊弄伍氏而假哭的她，此刻眼泪却不受控制、接二连三地涌了出来。 人人都嫌原主以前不好、没用，可是这世上人本就有千万种，有生性开朗的人，便有生性内向的人，不论怎样的性格，都不应区分优劣贵贱。用激烈的言语、带着偏见去否定她的所有，实属是不公平的。 而且……姚如意心里也挺能谅解原主的，因为她之前也没了妈妈、寄人篱下好多年。不同的是，她虽苦却有外婆。时至今日她都还记得，外婆像天神下凡一般，就这么抱住了在瑟瑟寒风中卖卤料的她，一把将她从泥潭里扯了出来。 书中世界的这个“如意”，姚爷爷虽也待她极好，但姚爷爷到底是封建礼法下成长起来的男人，又有大半日都得在国子监里讲学，还得照顾学生，“如意”那样敏感脆弱的心思，显然没能及时得到正确有效的引导。 她所见到的、原主连残存留下的记忆里，都浸透了委屈与漫长的孤独。 “你又哭甚么？真就有这般金贵，半句重话都听不得了？” 姚如意抬手抹了两下，抹不掉，干脆便让眼泪在脸上肆意横流，她抬起满脸的泪，看向神色忽然变得更生气的伍氏。 从前在她家便这般，她才说了几句，这姚如意就开始哭！现在还是这样！弄得她好像做了什么十恶不赦的坏事一样。而且照今日所见，她并非天生的闷葫芦，原是对旁人都能好声好气的，独独对她这幅鬼样子，好似她如何磋磨她似的！ 教她还不是为她好？好心当作驴肝肺，她伍氏心里又生出些恼恨来，重重哼了一声。 姚芸娘在旁边手足无措，一边掏出手绢递给姚如意：“阿姊先擦一擦”，又拼命拉她娘的袖子：“娘，你别说了。” 姚如意吸着鼻子，想了想，终于还是开口为原主剖白一二：“婶婶，我嘴笨，可我也知道你们嫌我厌我，可我…我也只比芸娘大一岁啊。还有退婚的事，芸娘因我受累，我自然愧疚，之前婶婶为此骂我，我一句多余的话也不敢说，可人心都是肉长的，言语如刀，我总会难过……” “现下阿爷病了，我自个不打紧，可阿爷不能没人管。”姚如意头越埋越低，“如今操持这般引车卖浆的贱业想必又丢了你们的脸，可我也是没法子，家里没本钱还欠着债，便只能做这些……” 伍氏一愣。她倒是没这样想过，毕竟大宋商业繁盛，早已取消了商户籍，如今不论是否从商都是良籍，一样也能科考，她也是商贾之女，何来伤脸面？何况姚季也只是个微末小吏而已。这姚如意真是……难道真是自己脾气太差？才把好好的人折腾成这样的？她竟有那么大能耐？ 不，与她有何干系？还不是退婚这事儿闹的！伍氏不过一瞬便将自责的心思晃出了脑袋。 而就在伍氏愣神时，姚如意从原身想到自己、又想到外婆，悲从中来，竟抽噎得越来越大声。 伍氏立刻从恍惚变作慌乱，再叫她这样哭下去，她的名声还要不要？赶忙将姚如意一把拉进院门，嘱咐女儿：“芸娘快关门！你也别嚎了，至于吗？” 姚如意也在竭力忍耐，摇头噎气不应声。 伍氏彻底没辙，心里那些疑惑和不安也散去了——这窝囊样子还是和以前一样！ “你阿爷还没起来？”伍氏瞟了眼屋里。 姚如意用手背擦泪，点点头。 伍氏松了口气，便将手上的竹篮子撂下，硬声道：“好了，这些鸡子儿给叔父补身子，还有一封林家捎来的信也在此。”顿了顿，没忍住又瞪她一眼，“我闲得慌？专程一大早来训你？不过是顺路来送信罢了！”说着将信往她怀里一塞，扯上姚芸娘便走了。 芸娘扭头看她，欲言又止，最终什么也没说，便跟着伍氏走了。 姚如意听着她们脚步声越走越远，也松了口气，垂头靠在门边，静静地平复一会儿心情。她本来挺难过的，直到手不慎碰到身上装得满满的布囊，将里头的钱撞得哗啦啦响。
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