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这段时日，拉拉小手，挽挽胳膊，凑耳边跟他说悄悄话那都是寻常。但姚爷爷见了还是一副难以直视、要长针眼了的样子，却也无可奈何。六礼只差“亲迎”，俩孩子已经是礼法上的小两口了，名分已定，腻乎些也是人之常情。 不仅没道理拦，这拦也拦不住啊。 后来么，姚启钊瞧着这小妮子和林闻安恨不得十二个时辰都黏在一处的模样，忽而想起自个当年追求如意奶奶的时候，自己好似也干过不大守礼的事儿。两家是邻舍，他每日晨起，必要挨着两家共用的那堵墙根读书。 他这边书声一起，如意奶奶便抱着针线簸箩坐到墙根下听。 偶尔，他还会壮着胆子扒墙头与如意奶奶搭话，一来二去熟了，他情难自抑，还写了几首酸溜溜的情诗扔过墙去，不承想，墙那边伸过来的手骨节粗大、满是老茧，还凶狠地将纸团全撕碎了。 一抬眼才发现，墙头扒着的是不是如意奶奶，是……她爹。 姚启钊想着，嘴角浮起一丝笑意，又轻叹一声。 当年，他险些被岳丈抄起扁担打出三条街去。 后来，那截墙头便密密插上了碎瓦片，说是防贼，但约莫是防他的。 哎，他也想老妻了。待如意和闻安成了亲，要一同回潭州祭拜如意父母时，他也随着去，正好给老妻的坟茔也修一修，再看看那棵树。 荆湖一带盛产杨梅和金桔，他妻子生前最喜食杨梅。她因病离世后，姚启钊便特意在她坟边移栽了一棵杨梅树。后来偶尔与老家族人通信时，他们说，那棵树已长得极高大茂密了，每年都结满了累累的果子，还结得又圆又大，若是采摘不及时，便会有不少鸟雀、松鼠、刺猬甚至成群结队的猕猴前来光顾那棵树。 族人本是写信来诉苦，嫌那些生灵啄食杨梅，扯断枝条，留下秽物，收拾起来麻烦。姚启钊收到信，却心稍感安慰，至少妻子还能吃到杨梅，还有山间生灵常来常往相伴，她也不会寂寞了。 他还不算老时，也不是没人劝他续弦，但姚启钊性子轴脾气倔，娶妻时便曾答应过妻子，他一生不纳妾不收丫鬟，不捧角不狎妓，两人要相伴好好过一辈子。后来，即便妻子已不在人世间，他也仍固执地独守着两人的约定。 因想起了老妻，姚启钊便对如意与闻安两人“不守礼节”的行为睁一只眼闭一只眼了，因为他忽而意识到，人生一途，太短了，也……太长了。 能够相知相守的日子，合该好好珍重。 正好知行斋重新开业了，他又开始每日早早领着铁包金，雄赳赳气昂昂去坐班，省得在家对着这俩腻腻乎乎的，看得他眼皮直跳，烦人得很。 为此，林逐问是否要拆墙时，便被姚爷爷坚决否了。 有一堵墙还好呢，没了墙，他岂不是无时无刻都得看这里俩人腻歪？不成不成，为了他好，这墙还是得留着。 林闻安如今每日出门上值前都会先进杂货铺里寻姚如意，特意与她温声道别，哪怕仅是说一声：“那我走了”也心甘情愿。有时两人还会躲到货架后头去说“悄悄话”，出来时脸和嘴都微微泛红。 这俩人，月月都受不了了，趁林闻安去衙门点卯，偷摸拉着姚如意嘀咕：“真没瞧出，我阿兄竟还有这般温柔似水的模样，吓了我一跳。” 说着还打了个激灵，使劲搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。 姚如意登时来了精神，忙去灶房切了井水湃过的甜瓜，端来一盘瓜子，盘腿坐下，兴冲冲问：“那你阿兄以往是什么样子的？他小时又是什么样子的？” 月月见她瓜子都嗑上了，不由失笑。但……她轻咳一声，也飞快就把腿盘起来，端起瓜子，压低声道：“我说与你听，你可别叫我阿兄知道，他对我心狠得很，小时我爱玩不练字，他教得不耐烦了，还会拿笔敲我脑袋呢！” 姚如意立刻赌咒发誓：“你放心，天知地知你知我知！” 月月想到自己要说什么都忍不住笑，毫不犹豫地把林闻安从小到大的糗事全抖搂了个遍：“我阿兄打小就是个怪孩子。我娘说，他裹在襁褓里就不怎么哭了，成日蹙着眉头看人，怎么逗都不笑，不爱理人。周岁后会走会坐了，更是变本加厉，唤他名字也懒怠应，嫌烦了，还会迈腿走开。 最好笑是我爹。他因阿兄不爱吃东西、不说话、不笑，先是疑心阿兄天生聋哑，带他去看大夫。大夫说……说……哈哈哈大夫说这孩子没什么毛病，刚学会说话，又太早慧，是嫌爹娘太傻，才不爱搭理。后来，我爹又以为他是天生的面瘫，还带他去扎了好几回针！笑死人了！” 好离谱的爹！好可怜的小林闻安啊！想到小小一个的林闻安板着脸，被抓去针灸了满脸……姚如意也差点被瓜子呛着，和月月笑作一团。 “不止呢！阿兄约莫两三岁便能背诗、识字，过目不忘，神童的名声一下传开了。当年国子监好些博士都专程来考较他，断定他是天纵奇才，日后必成大器。阿爹撞大运，竟生出了这么个神童，自然得意忘形起来，但凡有亲友登门，必要阿兄出来背诗。阿兄被强拉来厅堂，不论爹和亲友如何哄，就是不开口，都只冷眼瞅着人。后来神童的名声便渐渐没人提了，反倒人人都可怜爹，提起阿兄，便道林家造孽啊，生了个哑巴。” 姚如意笑得瓜子都掉了。 “再后来，阿兄十二岁就中了秀才，小小年纪又生得高大俊俏，且他不是总板着脸么，便瞧着年岁不小了似的，总有人以为他十六七了。走在路上，还被胆大的女子拉住袖子搭讪，问阿兄，小郎君你家住哪儿啊？甚至想找媒人上门。把我爹娘给吓得，娘后来逢人便道‘这孩子才十二呢！还小！真的才十二！真的！’不过我与爹娘想的不同，我小时可厌烦我阿兄了，他这等‘我见众生皆傻子’的性子，我便认定阿兄日后必要婚事坎坷的。长得好聪明有何用呀？与他说两句话便能被他气死了！不过，还是有许多女子不知深浅，一头热。 月月忍不住笑：“你知道吗，我阿兄十五岁时，已是举人了，有了功名自然更招蜂引蝶了，有好些女子心悦阿兄，还有胆子大的，打听清楚我们住处，悄悄溜进夹巷来的。那时我还小，她们就拿零嘴儿收买我，托我给阿兄递书信。为着吃食，我自然照单全收，毫不犹豫将阿兄卖了。” 听得有趣，姚如意眼睛亮晶晶的：“后来呢？那些信你阿兄怎么处置？” “他自然是烦得很呐，凶巴巴地揪着我耳朵叱责我，不许我再收。不过啊，那些信，他没看，但也没胡乱丢弃。他说女子的笔迹流落出去是祸事，叫丛伯腾了个箱子收着，积了满满一箱子呢！”月月啃着甜瓜，朝对面墙努努嘴，“若是去我家库房里翻，没准还能找着！” 姚如意笑着心想，林闻安还挺善良的嘛。 月月吃完一片瓜，擦了擦嘴，想了想：“好似也没什么糗事了，我后来回了抚州，只听说阿兄如何了得，得了多少赞誉。可因是自小一处长大，我只觉他这人闷得很，好无趣，又凶又冷板。不爱听戏，不爱看杂耍，总板着脸看书习字。有时远远见他坐在窗边写功课，真觉得他像活在另一个世界，安静得不去留意，都忘了他在家。反正以前我嫌他得很。” “就连……就连娘走的那天，他都没掉一滴泪。只是在娘榻前跪了一整宿，一句话也没有。那时我和爹哭得死去活来，都昏过去好几回，家里也乱成一团……”月月神色怅然，望向天际，“后来，是他拖着未痊愈的病体和伤腿，里外张罗，有条不紊地把娘发送了。我那时哭得神志不清，抱着娘的棺木不肯撒手。他一言不发走过来，把我手指一根根从棺木上掰开。我当时真恨他，怨他没人性——那是娘啊！他怎能一滴泪不掉呢？” 姚如意听到此处，捏着瓜子的手都慢慢垂了下来，心也忽而揪紧了。 月月眼圈微红，转回头，扯出个苦笑：“那时我已出嫁，回娘家也有许久不愿同他说话，他也不言语。爹呢，在娘坟前搭了芦棚守着，不肯回家。整个家冷清得不成样子……很久很久以后，孝期都过了，连爹都能笑着说起娘了，阿兄却还是甚少提起娘。我才知道，娘走了以后，他的苦痛不比我们少，甚至要多得多……只是我们都说出来、哭出来了，他却选择往肚子里咽。” 姚如意难过地想，这的确是他的性子啊。 月月语气低沉下来，接着说：“有一年我回娘家，丛伯病了，是我下厨煮的汤饼。出来时，才瞥见阿兄立在庭院里，对着我下厨的背影看了许久。我一转身，他立刻掉头走了。后来爹回来，对着我垂泪，说我的背影太像娘了。那一刻，因他当年掰开我手积下的怨气，才算消了。” 姚如意伸手想安慰他，月月却低头摇了摇头，笑道：“丛伯对我说，有时人的心太痛了，当下是哭不出来的，却一生都难以忘怀。娘走那天下了场骤雨，后来我和爹，像是慢慢从那场雨里走出来了，能好好说起娘生前的事，能正大光明地念着娘了。但阿兄却还没有。他好似仍留在雨里，只是他不哭，也不说。” 姚如意只觉心都被揉碎了。 “但这回我大老远过来看他，发觉他跟在抚州时，不一样了。”月月思索着，最终没有说出来。她也不知该怎么说，身为与林闻安血脉相连的胞妹，旁人或许瞧不出来，她却瞧出兄长的变化极大，就像一个长年累月都在潮湿下雨、不见天日的地方，终于有一缕阳光自重重乌云的裂隙里穿过了一般。 说完，她抬眼望向如意，笑着：“谢谢你呀如意。” 又郑重地起身向如意深深一拜： “我的阿兄，不那么好，却也很好，以后……便拜托你了。” 恰是此时，一阵穿堂风贴着地面卷过小院，带着井水的凉气，卷起了檐廊上铺的细篾席边角，也吹乱了姚如意鬓边的碎发与她颗渐渐酸胀滚烫的心。 月月之后被林逐唤回去了，小院复归宁静。姚如意便独自坐在井边的竹床上，有一下没一下地摇着蒲扇，望着井里湃着瓜果发呆，水面被风揉皱，倒映着细碎天光，映着湃在凉水里青翠的瓜果，影影绰绰。
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