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吴夫人已人到中年，看明白了许多事。男人爱美，她容颜不在，与其指望男人善待自己，还不如指望儿子孝顺。 夫妻俩在吴夫人进不进京这件事情上没能达成一致，启程的头一日都还在争执，吴夫人倒是想多拿点银子傍身，可吴大人不乐意，提前将准备好的盘缠藏了起来。 他这一藏，反而让吴夫人更生气，原本还在迟疑要不要随儿子一起，这会儿是下定了决心要走，她回了娘家一趟，借了三十多两银子……这是吴夫人娘家所有的积蓄了。 吴明知自己也攒了点银子，再说，母子俩来时坐的马车可以卖掉，如果不卖，又不想马车被人偷走，还得花银子寄存。 本身母子俩的银子就不够多，吴明知已经托人在找买主了，卖掉马车，母子俩能付得起这三十多两的房费，到了京城都还有银子。可春闱是过完年的事，距离现在还有三四个月，且考完之后最好放榜再回乡，又得一个月。 “我和堂哥又不是亲堂哥，即便是亲的，只要分了家，那就是两家人。大家互帮互助是应该的，这也没有要人家主动帮忙的道理。”吴明知心里默算了一下：“先去定房吧。上等舱住不起，我们住中等。” 吴夫人瞪大眼，她有些接受不了这个落差，要知道，在淮安府时，两个吴家守望相助，但因为他们家是官，从来都是吴明行一家子捧着她……有好吃的都会记得送她一份，平日相处对她格外客气。 在吴夫人的心里，她家要比堂兄家富裕一些，地位也更高。怎么这一出门，反而是吴明行过得更好呢？ “就住上等舱！”吴夫人不想输了这口气，“你还要读书，此去京城，要在船上摇晃二十多天，天气若是差点，一住就是一个月，不能为了银子耽误你看书。” 吴明知一看就知母亲在坚持一些奇怪的东西，叹口气道：“若是住上等舱，咱们的银子不太够，此次春闱，儿子不是很有信心。考中了才有回乡的盘缠，若是不中，不管留京也好，回乡也罢，咱们母子都得吃喝。” “可以借嘛！”吴夫人早就有主意了，“这些年，你爹帮了你大伯不少，问你堂兄借点银子，难道他还能不给？” “借了是要还的。”吴明知心情烦躁起来。 “又不是还不起。”吴夫人张口就来，“等你考中，皇上会赏一百两银子。而你婚事未定，此去京城，说不定还能得一门好姻缘。他吴明行能过得这么舒适安逸，花的就是妻子的嫁妆，他都可以，你自然也行。” 吴明知：“……” “先去船上瞅瞅吧。” 自家人知道自家事，饶是吴夫人说得天花乱坠，吴明知也没想过住上等舱。 他只希望上等舱已经被订完。 然而，事与愿违，这艘船很大，即便只腾出一小半的位置来住人，上等舱也足有八间，已经订出去了六间。 “我们要一间。”吴夫人一副财大气粗的模样。 吴明知皱了皱眉，掏出五两银子：“我们要一个中等舱房。” 中等舱房只有一间屋子，床和桌椅都挤在里头，小是小一点，也不是不能坐，至少要比下等舱和最底下的大通铺要好多了。 管事的收了银子：“那我给您安排个位置好的舱房。”看了一眼一脸不忿的吴夫人，又善意提醒，“这屋子只有一张床，中间也没个隔断。” 男女有别，即便是母子，也不适合在一间屋子里单独相处长达二十多天之久。 吴明知秒懂，又掏了五两：“麻烦掌柜给我们安排两个相邻的房间。” 吴夫人恼怒：“明明我们可以租上等舱，那屋子有隔断，一间就行了。这么一算，也没有多花多少银子。” “能省二十五两！”吴明知木着一张脸，“省下来的银子，我们这一路花 到京城都用不完。” 吴夫人偃旗息鼓，心里对吴明行生出了许多的不满。 “行行行，你会过日子，我不会过。我还不是心疼你啊。” 她面上挂不住，气冲冲走了。 大船要五天之后启程，掌柜的提醒，可以买些爱吃耐放的东西拿上船，不然，船只不是每天都靠岸，船上的吃食不一定合胃口。 江南水乡，景致不错，裴清策每天花半天看书，腾出半日带沈宝惜去看景，城内逛够了，还去城外走了走。 五天时间转瞬即逝，到了上船这日，沈宝惜四人的行李挺多，不过，他们带的人也多，一人搬点，一趟就上船了。 上等舱房的房费里还包含了下人的舱费和饭钱，护卫们把东西搬到顶楼，就可以去收拾自己的住处。下人住的是四人舱，不好不坏。更差一点，还有挤几十个人的大通铺。 也是到了这会儿，吴夫人才发现，母子俩带的人还得交床费。 大通铺二百钱一个人，四人舱每人一两银子。 母子俩总共带了六个人，也不能都让他们在房里住，于是要了四张床，吴明知想要四人舱，吴夫人给要了大通铺。 为了这，母子俩都有些不高兴。 吴夫人争赢了儿子，心里却并不爽快。她讨厌极了这种被银子束手束脚的感觉，看到那边沈家四口不用收拾行李，直接去甲板上说说笑笑，她第二次生出了几分悔意。 第一次后悔，是相看过后她骗儿子自己有去找沈家人道歉，有费心结亲，那一回，儿子当场发了疯，后来一副要死不活的模样维持了好久。 然后就是现在，如果沈大海是亲家，都不用她出面出钱，就能住进上等舱。 “等我儿高中！”吴夫人暗暗下定决心。 她儿子不比裴清策差，如果能考中进士，多半能成为高官的女婿，即便没有高官榜下捉婿，在京城想要找比沈大海更富裕的人家结亲，肯定也容易。 * “如果是春日，河边的景致会更好。”沈大海心情不错，这一路很顺利，等下船再坐两天的马车，就能到京城。 “早就听说京城繁华，我早想见识一番，如今才算有了机会。” 第68章 争执船只到京城要花二十多日…… 船只到京城要花二十多日，中间遇上码头也会停靠，其中还有几个大码头，上货卸货需要两三天。 裴清策在船上时也是花半日读书，半日陪着沈宝惜，船只靠岸，他还会带着沈宝惜去赏附近有名的景致。 沈大海夫妻俩也会同行，偶尔，沈大海会去当地的大商铺里转一转，还真让他谈成了两笔生意。 沈宝惜也带了一些脂粉，沈大海拿着去那些大脂粉铺子，其中有两位东家在买方子被拒后，明确表示会去淮安府进货。 此地是苏州府，当地有各种透明的石头，价钱不高，但若是去了外地，想要买此类石头价钱就不便宜。 石头小的能做成首饰，大的有半人高的摆件。他们还要去京城，沈宝惜只买了一些好看的首饰。 这东西不贵，也放不了太久，戴个新鲜而已。 他们还在铺子里挑选，胡欢喜夫妻俩就来了。 夫妻俩成亲后还在新婚时就一起出远门，感情越来越好，跟蜜里调油似的。只不过，今日夫妻俩没能单独出门，身边还跟着吴明知母子俩。 吴明知看到大堂角落里在挑首饰的沈宝惜，忍不住多瞅了一眼。 裴清策察觉到了门口的目光，看见是吴明知，他神情又冷了几分。 沈宝惜没注意到门口，取出一串粉色的链子：“好不好看？” 裴清策眼神顿时柔和下来，语气同样温柔：“好看！喜欢就买。” “表妹！” 听到唤声，沈宝惜循声望去，这才发现了门口一行人！ “表姐，你快来看这首饰！” 石头五颜六色，做出来的首饰很是花哨，胡欢喜还从来没有见过这么多花哨的首饰摆在一起，当即兴致勃勃凑了过去。 沈宝惜小声问：“吴夫人的脸色好臭。” “谁说不是呢？”胡欢喜低声回：“好像我们强迫她出来似的，要不是顾及着她是婶娘，我才不和她同行呢。” 两人凑在一起嘀嘀咕咕，胡欢喜靠近，裴清策自觉退开了好几步，和吴明行说话去了，吴明知站在旁边，沉默听着。 这么一分，吴夫人没了着落，她凑近了姐妹二人。 “你们在看什么？” 沈宝惜对她没有好感，甚至是讨厌的，假装没听见这话，又拿起一串乳白色的手串把玩。 胡欢喜身为晚辈，在两家没有太深矛盾的情形下，不好不搭理她：“这些石头好精美，也只有此处才能看到这么多，价钱还便宜，婶娘要不要挑挑？” 吴夫人手头的银子不多，而且她有几套拿得出手的首饰，很是看不上这些便宜的东西，其实心里也喜欢，就是不舍得乱花银子。闻言翻了个白眼，不屑地道：“一看就很廉价，这种东西上身，要笑死人的。” 她这话并没有刻意压低声音，言语刻薄至极，此时大堂里有不少客人和伙计，闻言都忘了过来。 掌柜的眉眼一肃：“很抱歉，小店的东西不能让夫人满意，对面玲珑阁的首饰精妙无双，还都是用金银玉器炮制，夫人可去那边挑选。” 这就是在变相的逐客了。 吴夫人身为官家女眷，自然听出来了掌柜的逐客之意，她也知道是自己方才那番不讨喜的话让掌柜生气了，不过，她并不害怕得罪掌柜。等到船只启程，她这一辈子都不会来苏州府了，管他气不气呢。 “不买你家的东西，就不能来了？我侄媳妇还在挑呢。” 胡欢喜只是觉得这些石头做的首饰很是新奇，原本也想挑几样，听到这话，并不打算为吴夫人做脸，当即故作尴尬地笑了笑：“我陪表妹看看。” 沈宝惜起身：“表姐，你家这亲戚怎么这样啊？不买东西就算了，还把人给得罪了，看着一把年纪的人，怎么这么不会说话？还官家女眷呢，她这种脾气，真的不会给大人惹麻烦么？” 吴夫人方才敢大放厥词，就是笃定了无人知道她的身份，无礼一些，也不要紧。 普通百姓对于官家总是多几分尊敬，对官家之人的要求也高。 听说吴夫人的官家女眷，众人都纷纷打量她浑身上下。 吴夫人气急：“你……你……你胡说什么？” 语罢，跺跺脚跑了。 吴明知歉然地看了裴清策二人一眼，拱手告辞后追了上去。 沈宝惜将挑选好的首饰递给掌柜。 掌柜的有些不好意思：“小人方才逐客，实属无奈之举。夫人那话很容易误导其他客人，若是小的不说那些话，东家会怪罪。” 一副逼不得已的可怜模样。 沈宝惜不置可否，掌柜的试探着问：“不知那位夫人是哪家的官眷？小的无礼，该备一份赔礼上门谢罪！”
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