第21章 “大魔法师”这个词,不是字面意义上的“长得很大只的魔法师”的意思,也不是夸奖某个魔法师很厉害的形容词。 它是一个固定的头衔,如果放在米娅的现实生活之中,更接近于一个“职称”或是“职级”,需要经过严格的推荐、审核以及评定,最后由皇帝亲自进行终审,再颁发“大魔法师”的称号。 针对魔法师们的等级,帝国有一套严格的评审流程。 学徒时期需要经过统一的考试,才能考上魔法师;正式成为魔法师后,则每隔一段固定的时间都会有等级评定,需要魔法师们自行申报,整理材料,提交审核。 如果说学徒时期经历的考试,有点像现实世界中初高中的毕业考试的话,那么成为魔法师后的等经评定,就更像工作后的职称评比。 但是到了“大魔法师”这个等级上,就并没有一个固定的评定时间,也没有固定的申请材料。 有时一年能评出两位大魔法师,而有时十年评不出一位也是常事。 这是因为,“大魔法师”的授予条件,有且只有一项—— 它只授予在魔法的某个领域中,位列巅峰之人。 它被授予解语星辰、勘破命运的预言家,被授予嗜杀成性、手刃巨龙的屠龙者,被授予点石成金的炼金术师,被授予用尸骸的汪洋淹没帝国都城的死灵法师…… 所有的大魔法师都会被帝国授予一个专属的封号。这个封号本身就是一个只有本人才能使用的复杂咒语,几乎约等于其身份的象征。 当大魔法师用印章/魔法/签名烙印下这个封号时,就等同于大喇喇地通知在场所有会魔法的人: 「见此印记,如见本人亲临。」 帝国已经将近二十年没有出现新的大魔法师了。 这其中一半的原因是魔力衰退。空气中的魔力含量愈发稀薄,魔法的威力减弱,魔法师们的进阶比以往困难得多。 另一半的原因则是皇帝沉湎于酒色,连国事都无心过问,更不要说为大魔法师授衔了。他对魔法的兴趣,远远不及他对被臣子送入宫中的美人的兴趣。 二十多年以来,“真理之眼”是唯一的一次例外。 一个月前,“真理之眼”第一次觐见皇帝——那时她还没有获得这个称号——当皇帝问她要如何证明自己的能力时,她便说出了他的死期。 那时王座大厅里寂静无声,皇帝瘫软在王座中,连眉毛也没抬一下,只是搂着新宠的美人,漫不经心地说: “我已经有了一位出色的预言师,不需要再多一个了。” 真理之眼微微一笑,说: “——” 她具体说了些什么,并没有流传出来,在场的近臣都对此讳莫如深。 外人只知道在这次觐见过后,她就被授予了“大魔法师”的称号。 这位年轻的女魔法师一步登天。 #### 半小时后,仆人拖走了晕倒的小贵族A和受伤的护卫们,大厅重新被收拾得干干净净、漂漂亮亮。 林德伯格公爵将米娅请上了主位,搓着肥厚的手掌陪笑道: “您看,大人,这全都是个误会……我已经问清楚了,底下的仆人根本没把您的信物呈到我面前来,就擅做主张!一群废物东西!怎么敢如此怠慢一位大魔法师,真是不要命了!” 见米娅没有反应,他咽了咽唾沫,笑容挤得更深了,看上去就像有人拿枪指着他的脑袋逼着他笑似的: “对了,还有那个不知天高地厚的小贵族,居然敢骚扰您,也不看看自己什么身份!其实我根本没有邀请过他,他蹭了别人的请帖混进来,还敢在我的地盘上撒野!” “他要为此付出惨痛的代价,我会让他知道惹怒林德伯格的后果是什么!还请您千万不要迁怒于旁人……” “这么说,如果不是我,而是一位普通的魔法师在这里,你们就可以怠慢或者骚扰我了?” 米娅捧着冰凉甜蜜的果酒嘬了一口,真诚地发问道。 林德伯格公爵的笑容僵在了脸上。 好在,他不是一个人在战斗! 雷纳德·林德伯格——公爵的肉山大儿子——及时地顶了上来,接住了米娅抛出的问题: “家父并非此意。我们只是想诚恳地向您表达歉意。刚才我已经吩咐了下去,给您重新收拾了一间房间,您的行李也都搬过去了。暴风雪还有好几天才会停,希望您能在霜雪堡过得愉快。” 不错,雷纳德虽然在弟弟面前颐指气使,完全就是那种不动脑子的蠢反派,真到了要低头道歉的时候,可比他亲爹要会说话得多。 两座肉山在米娅面前战战兢兢,旁边候着的仆人也是一副大气也不敢出的模样,估计是被她刚才清扫护卫的样子吓住了。 一屋子的人里,只有站在父兄庞大身躯阴影里的安德里斯脸色还算正常。 米娅又喝了几口酒,将酒杯放回桌上,再用公爵亲自捧上的手帕擦了擦嘴。 她思考了一下,他们大约是觉得真的激怒了她,生怕她怒火再次上来,一个魔法就把霜雪堡夷为平地。 想想也是,霜雪堡的这番操作下来,别说是能在帝国横着走的大魔法师,哪怕只是一个普通人,也很难不怒火冲天。 请求留宿,在门口被晾了大半天;好不容易等到人出来,却骂骂咧咧;房间是冰窖,吃饭跟仆人一起,雷纳德请她去宴会的时候前恭而后倨,好似在表演川剧变脸;宴会上还被态度傲慢的咸猪手骚扰…… 天杀的,害得她饭都没吃好!那头外酥里嫩的烤乳猪她还没吃几块呢! ……越想越觉得她确实应该勃然大怒,召唤一个陨石下来把霜雪堡砸个稀巴烂什么的。 不过,事实上就是,米娅真的没生气。 你跟一个游戏里的角色置气什么呢? 态度傲慢的林德伯格父子也好,被她从咸猪手烧成外酥里嫩烤猪蹄的小贵族也罢,在她看来,全都不过是游戏里消遣因素的一环。 她心情好的时候就陪他们玩玩,心情不好也随时可以在这个世界中大开杀戒。 想想看,这就好比现实中你走在马路上时,会去琢磨有哪只蚂蚁冒犯到你了吗? 你蹲在街边给它们一点面包屑,看着它们排成长队将其运走,绝不是因为它们讨好了你,仅仅只是因为你高兴。 反过来说,你突然抬脚碾死一群蚂蚁,也绝非因为它们冒犯了你,还是仅仅因为你高兴。 就像现在,比起召唤陨石把霜雪堡砸得稀烂,米娅更高兴就这么让它好好地呆在这儿——她还想拐了安德里斯去当学徒呢! “好吧,雪停之前我就在这儿多呆几天,” 她放下杯子,从主位上站了起来,“时候也不早了,我先回房休息了。” 林德伯格父子同时松了一口气。 雷纳德麻溜地走到她的身后,替她拉开椅子,殷勤地说:“我送您——” “不用。” 米娅挥挥手,打断了他的话。她大步往宴会厅外走去,走到安德里斯面前时停了下来,问道:“你能跟我一起走走吗?我想跟你聊聊。” 雷纳德就跟被人抽了一巴掌似的,殷切的表情漏出了一丝空白,脸颊上的肉小幅度地颤抖着。 安德里斯没有立刻回答米娅的话。 他抬起头,向林德伯格公爵投去了询问的眼神。 公爵挥了挥手:“既然是贵客的要求,你照做就是了。安德里斯,务必要'伺候'好真理之眼大人。” 安德里斯蔚蓝的眼眸中飞快地滑过了一丝厌恶之情。 但他只是点了点头,温顺地说:“谨遵您的吩咐。” #### “那个女人是看上他了吗?不知道什么下贱出身的玩意儿,倒和那个小崽子看对眼了……” 等到彻底看不见真理之眼和安德里斯的身影后,林德伯格公爵命人关上房门,才压低声音,向自己的大儿子愤愤不平地抱怨。 雷纳德·林德伯格耸了耸肩(对于他的体型来说,要做这个动作并不容易),一屁股坐在米娅身边的椅子上,举起她用过的水杯摇晃: “既然她喜欢,那把他送到她床丨上去也不算什么。能讨好大魔法师的东西可不多,安德里斯那张脸这下可算是勾对人了。” “他要是靠着爬丨床得了高位,你不怕他走了之后翻身来对付我们?”公爵冷哼一声,“我了解安德里斯,他的脑子里就没有家族荣耀这个词!” 雷纳德大笑起来。 他笑得很是夸张,身上的肥肉抖作一团,好似肉海泛起肉浪。 公爵连敲了好几下桌子,雷纳德才渐渐止住了笑声,仰头将杯中剩下的果酒一饮而尽,将杯子重重地摔回了桌上: “那就让他走不了!对付大魔法师不容易,可对付个女人,我有的是手段!只要让安德里斯把那个女人勾得多留几天,我就有办法把她变成我脚下的一条狗!” “父亲大人,提前恭喜您,收服一个大魔法师,对咱们可是有数不尽的好处!” 公爵将信将疑:“你那点法子还没在魔法师身上试验过,别玩过了火!我警告你,要是让她给发现了,我绝不会护着你的!” “她不会发现的,父亲,从没有任何人发现过。那是我从北地古籍里找到的秘药,区区一个乡下魔法师,她能发现些什么?” “咱们得让她知道,仗着自己会哄皇帝开心,就在具有古老传承的贵族面前耀武扬威,到底会有什么后果!” 雷纳德阴测测地一笑。 他重新拿起那只酒杯,将它举到唇边,鼻子一皱,深深地嗅闻几下,再伸出一截蛤丨蟆似的舌头,粗鲁地舔了舔杯口,从喉咙里刻意地发出啧啧的水声。 大厅里的护卫与仆人默不作声地移开了视线。
第22章 林德伯格公爵给米娅新准备的卧室,与之前那间冰窖似的小房间可以说是天壤之别。 这间卧室位于霜雪堡的中心区域,即便外边风雪肆虐,里面也温暖如春。 墙上的挂毯绣着狩猎的图画,卧室里摆放着一张巨大的四柱床,那床足以容纳好几个人同时躺在上面;厚重的猩红色帷幔被系在床边,布料一看就是难得的好货色。 地板上还铺着一层柔软厚实的地毯,让人看一眼就忍不住产生光脚踩上去的冲动。 卧室的另一边是一个大大的露台,此刻窗户紧闭,窗帘拉上了一半。透过透明的窗玻璃,可以看见窗外大雪纷飞。 不管是近处的庄园,还是远处的群山,都盖上了一层厚厚的白色,放眼望去,只觉天地间都被呼啸的风雪笼罩,唯独只剩下了霜雪堡这一处安身之所。 米娅不多的行李已经被整理得整整齐齐,放在卧室的书桌上。她收回视线,向送她过来的安德里斯道了声谢。
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