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浓雾弥漫的宫殿中，海伦娜王后面容苍白，身穿一身宽大的礼袍，正站在一座魔法阵中央。 而对面，盛怒的国王忽然拔剑冲向她。 画面一顿，那柄剑刺入海伦娜的胸口。 鲜血喷溅，水晶球里的影像忽而模糊，而后便是某种低语般的咒文在宫殿中回荡。 随着最后一句咒语的落下，国王脸上忽然浮现出扭曲的痛苦之色。他的皮肤上迅速蔓延出暗红色的斑点，一旁的大臣惊声尖叫，场面瞬间混乱。 画面至此终止，水晶球重新归于沉寂。 祝余缓缓从那段破碎的影像中回过神来，眼中浮现出一抹罕见的震动。 令她震惊的并不是水晶球中所呈现出的血腥与混乱，而是那段咒语的声音竟与她初入副本时耳边响起的那句“天黑请闭眼”的女声，一模一样！ 并且如果她没有判断错误的话，那道声音的来源，正是来自濒死的海伦娜王后。
第38章 狂欢 节03 祝余赶忙摇了摇头,强迫自己从那段咒语的回响中脱离出来。 现在不是纠结声音是否一致的时候，更重要的是，刚才的画面已经揭示了关键线索,她的主线任务进度从60%涨到了75%。 国王……他应该是在察觉到海伦娜的巫师身份后,当场盛怒拔剑,将其亲手刺死。可在咽下最后一口气之前，海伦娜完成了反扑——她对国王释放了诅咒。 等等。 祝余脑中忽然闪过一个念头，视线凝在虚空中： “国王身上的……斑点似乎有些眼熟。” 她眼神逐渐变得凝重。 她没记错的话,那些鼠疫患者身上似乎也会长出斑点来。 国王难道也感染上了鼠疫吗？ 祝余闭上眼再次进入水晶球的画面中，仔细观察后她否决了这个念头。 她在阿尔塞小镇时见过的鼠疫感染者身上的斑点呈现出病理性的坏死与肿胀，而国王的斑点……更像是某种缓慢渗透、逐步侵蚀身体的诅咒印记,外形类似,却带着某种难以言喻的“规整感”。 而且，如果诅咒巫师有能力散播鼠疫这种诅咒,那以隐秘会的力量,整个洛德维亚王国早就沦陷了,哪里还用得着和现在一样偷偷摸摸地躲起来,生怕被人举报抓走。 不过海伦娜的诅咒,虽不至于直接引发鼠疫,但它和这场鼠疫灾难之间,一定存在某种联系。 祝余微微眯起眼,手指无意识地摩挲着水晶球，心头再一次对鼠疫源头的真相产生了新的猜测。 她现在对国王主动邀请她前来维拉诺瓦,借着狂欢节的名义举办所谓“品酒会”的真实目的也越发好奇了。 若国王如今身上的诅咒已经解除,那或许这场宴会真的只是出于对她秘制麦酒的兴趣，或者借此巩固王室在疫情动荡中的人心。 但如果那道诅咒至今尚未解除…… 祝余猛地停下了思考的节奏。 等一下！ 若是国王依旧被诅咒困扰，那他一定会不遗余力地寻求一切解除的方法。 她揉了揉眉心,强迫自己切换思维角度，设身处地站在国王的立场。 如果她是那个身负王权、却中了诅咒的国王，第一反应会是什么？ 当然是去找同样精通诅咒术的诅咒巫师解咒。羊毛出在羊身上，诅咒自然也应由精通此术的人解开。 可问题来了。 根据珍妮特夫人的说法，海伦娜王后生前是洛德维亚实力最强的诅咒巫师，而她临死前释放的那道咒语，不仅承载了自身的全部巫力，还极有可能融合了极端情绪与决绝意志。 那样的诅咒，根本不是一般的诅咒巫师能轻易解开的。 之后国王即便找来了其他诅咒巫师，大概率也只能勉强压制症状罢了，真正解除诅咒的可能微乎其微，最多也只能靠炼金术士、药剂师或诅咒术旁门手段拖延发作时间。 祝余闭了闭眼，脑海中逐渐拼合起这场副本中一幕幕细节线索。 还记得玫瑰节的时候，维拉诺瓦派来的炼金术师和学士与贝尔兰城主暗中勾结，疯了一般地追捕诅咒巫师，甚至连普通人都不放过，企图强行用炼金道具将她们转化为诅咒巫师。 当时她听到听卢西亚夫人给她的解释时就觉得对方的借口十分牵强——现在一切反而说得通了。 很可能，国王是在为了“补充”能够尝试解咒的诅咒巫师，不惜以禁忌手段制造“素材”。 祝余的指尖缓缓在木案上轻敲。 那么……酒神节期间，调包她的麦酒、企图让整个伊洛斯城的民众感染鼠疫的计划，又是出于什么目的？ 真的只是单纯的破坏行动吗？ 祝余神色一沉，脑海中忽然冒出一个近乎荒谬的猜测： 难道国王已经疯了？明知诅咒无法解除，便想在临死前拉所有人给他陪葬？ 可这个想法才刚成型，她就忍不住摇了摇头，暗自否定。 以她对王权的了解，若国王真已经命不久矣，那他眼中最重要的，反而不会是陪葬，而是延命。 会不会，那些炼金术师所尝试的，是另一种“疗法”？ 譬如，需要大规模的感染、死亡，以万民性命为代价来引动某种献祭性质的古咒阵式，借以转移甚至抵消王室血脉上的诅咒？ 【主线任务进度+15%，当前解锁进度90%】 耳边响起熟悉的系统提示音，然而这一次，祝余却没有感到半分欣喜，反而忍不住打了个寒颤。 她的猜想被印证了。 这场席卷整个王国的鼠疫，其背后所隐藏的根源，远比她原先设想的更为阴暗与骇人。 *** 在祝余那始终无法安稳下来的心情中，狂欢节如期而至。 王宫自清晨起便灯火辉煌，金银交织的烛台高高悬挂于穹顶，廊柱间垂挂着由金线织就的帷幔，阳光透过彩绘玻璃斑驳洒落，将地砖映成一片片晕染不明的光斑。 花园里的植株也被更换成了一批她从未见过的品种，花瓣浓艳，形态诡奇，空气中弥漫着一种说不清的香气，甜腻得令人胸口发闷。 王宫上下装点得格外隆重，红金地毯从正厅延伸至台阶尽头，鲜花层层堆叠，几乎掩住了大理石纹路。 但这份张扬的热闹，却无法驱散祝余心头那抹挥之不去的不安。 越是奢华，越显得刻意。 祝余走进宴会厅，仰头望向大厅正中的穹顶，一幅恢弘而诡谲的壁画赫然映入眼帘： 画中，国王头戴桂冠，站在金碧辉煌的宴席之巅，高高举起手中的酒杯，唇角勾着一抹象征胜利的微笑。 而在他脚下，却隐隐有一片模糊的人影蜷伏着，仿佛千万人影在哀号、挣扎，却被刻意淡化在色彩的阴影之中。 祝余站在原地，手指不由微微一紧。 这可真是太讽刺了。 就在她望着这幅壁画出神的时候，一只手忽然轻拍了她的肩膀。 她下意识地偏头看去，只见一位衣着华贵、满面笑意的中年贵族朝她微微一躬身。 “这不是德拉卡家的小姐吗？您可是近来王都最炙手可热的人物之一。” 他说着，视线下意识地扫向她身后，“不过怎么没见你们家其他人来？我可记得德拉卡家族向来最重这种场合。” 祝余眉眼含笑，声音温和：“我的父亲德拉卡子爵前阵子身子出了些小状况，我让乔治弟弟回去处理事务了，其他人也因事走不开，我只好一人前来为家族尽点礼数。” 她话说得妥帖得体，脸上笑意不减，心里却冷笑一声。 她早就看出今晚的宴会不对劲，怎么可能还会让乔治带着整个德拉卡家族进来涉险给她的计划添乱。 祝余举杯，与那名贵族寒暄几句后，顺势侧身，掩去眼中警觉的锋芒。 大厅的灯光一盏接一盏亮起，照耀在金箔装饰的拱顶和浮雕上，仿佛每一处都在彰显王权的辉煌。 唯独那幅高悬的壁画之下，那片暗色阴影仿佛仍在扭动、挣扎，吞噬着厅中最深处的角落。 祝余低头抿了一口酒，刚放下酒杯，不远处便响起了仪仗队的短号。 王储卡尔安森身披宝蓝色王袍，胸前佩戴着象征王权的金鹰徽章缓步入场。 年轻的他眉目清朗，脸上却透出一丝掩饰不住的倦意。 “诸位宾客。”他微微举起酒杯，声音温和却不失威严，“国王陛下近日身体不适，因此由我代为出席今晚的狂欢宴。还望各位阁下见谅。” 厅中顿时响起一片附和声。 祝余却垂眸不语，直到王储在巡礼般地向众人点头致意时走近她，她才礼节性地微微躬身。 “德拉卡家的小姐。”卡尔笑着与她碰杯，“这次邀你前来王城，国王陛下可是念叨许久了。” “听说国王近日抱恙，不知道是不是碍于旧疾？”祝余试探着开口问道。 卡尔举杯一顿，随即轻声笑道：“不过是积劳所致。国王太操心国事了。直到酒神节的风声传入王城，他才终于肯松口歇息几日。” “那可真是难得。” 早就得知真相的祝余对于王储的理由感到一阵无语，她索性装都不装了，在转身拿起一瓶麦酒时翻了个大大的白眼。 这边祝余与王储的短暂交流刚落下尾音，她就听见身后传来熟悉的声音。 埃尔顿总管走进宴会厅，神色平静地宣布： “今日是狂欢节，国王非常高兴，特意下令破例敞开宫门，邀请维拉诺瓦的平民一同前来赴宴，共同庆祝节日！” 话音未落，祝余手中刚刚举起的酒瓶猛地一顿，险些从指间滑落。 她下意识地握紧，压住心头骤起的波澜，声音微冷： “邀请平民入宫？” 这一瞬间，宴会厅仿佛陷入短暂的寂静。 哪怕音乐还在缓缓流淌，旋律也仿佛突然变得虚浮。 不仅是她，周围的不少贵族也闻声回望，眉头紧蹙。 “开什么玩笑？这些平民若是感染了鼠疫，那岂不是要把整座王宫也传染上？” “我 们贵族的宴会，怎能让平民参与？他们懂得礼仪吗？” “太荒唐了，维拉诺瓦的传统从来不是这样的。” “……” 不满的低声议论逐渐蔓延开来，在金碧辉煌的宴会厅内发酵成一种看不见的躁动。 祝余却没有加入他们的喧嚣。 她站在原地，低垂着眼，指尖还紧扣着那只酒瓶的瓶颈。 这场狂欢节的宴会如果允许平民参与的话，那这就是一场板上钉钉的献祭仪式。 至于献祭的对象嘛， 祝余抬眼扫视了一圈。 自然就是参与这场狂欢晚宴的所有贵族，侍者，平民……还有王储殿下。
第39章 【本世界完】二合一（请看一下作话～）^^……
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