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叶夫人道：“楚王可不是外人，他小时候住在山里，不像你吃遍了全京城。你可不能跟他抢吃的，这是欺负人。” 叶娇撇嘴道：“他住在山里，也有一堆人伺候。怎么听母亲的意思，他是摘果子吃的野猴子？” 叶柔掩唇而笑，打圆场道：“妹妹快放下，后厨还有，足够你们吃。” 一家人热热闹闹，吃完了午饭。离开前，叶柔又给李策打包了一盒桃酥。 昂贵的金银花纸盒很精致，用麻绳捆绑，贵而不奢，平添几分野趣。绳子和纸盒中间还夹着一张描画“福”字的红纸，字体饱满流畅。 “多谢。”李策道。 叶柔含笑退到一边，道：“吃完再来家里拿。” 家里…… 李策的心像掉在棉花上，低垂的手指轻轻碰了碰叶娇的衣袖。 她穿着牡丹纹蓝地蜡缬绢纱裙，轻薄的布料滑过李策的手心，那么真实。 叶柔已经离开，叶娇抬起双手，箍住了李策的脖颈。 “你可从来没有从家里拿走过东西，”她眯眼笑着，问道，“老实交代，是要送哪个小妖精？” 李策抿唇笑笑，刮了一下叶娇的鼻子。 “不准胡说。”他警告道。 “快让我搜搜，”叶娇的手指顺着李策的衣襟下移，掏进他衣袖中，假意翻找。“快住手，”李策把她拦腰抱起，像从地里拔出一棵萝卜，又垂直栽到一边，“等下我要去见一位长辈，别把衣衫弄乱了。” 叶娇不满地揪住他的腰带，拉向自己。 “真的是长辈？”她问道，“你前日还满脸黑灰见过圣上，那人比圣上还要严苛？” 李策任叶娇拉着腰带，忽然摇了摇头，唇边散开一缕坏笑。 “我不去了。” 他放下桃酥走近叶娇，膝盖抵着叶娇的腿，叶娇下意识向后躲避，李策已经抬手揽住她的腰，低头缓缓道：“你既已拉着我的腰带，就没有不宽衣解带的道理。左右你我婚期临近，不如就把世俗家规抛诸脑后——” 他深深看着叶娇，喉头微动，语气低沉又缭绕情意，潮湿的嘴唇贴向叶娇的鼻尖。 “你要干什么？”叶娇声音发颤，在说话的间隙，甚至左右乱看，确认屋内没有别人。 “五哥要有孩子了，”李策把她的身体拉近自己，直到感觉到她砰砰乱跳的心脏，才附耳道，“我也想要。” 叶娇只感觉浑身酥麻，身体像是遇到火焰的柴火，一瞬间燃烧起来。她松开李策的腰带，推着他求饶。 “我错了我错了，山里的野猴子果然吓人。你快走吧，去见谁都可以。”叶娇语气酥软，反而更加动人。 “我不想去了。”李策再次强调道，“反正腰带也松了，衣服也乱了……” 不等他说完，叶娇便使劲儿勒紧了他的腰带，继而退后一步，脸颊通红向内院跑去。 跑到门口，不忘了回头对李策吐了吐舌头：“野猴子！” “野猴子要上山啦。”李策笑着应。 叶娇已经跑走，李策认真地整理衣衫，束紧发冠，提起那盒桃酥，向外走去。 青峰正等在外面，李策抬脚步入马车，肃然道：“去青崖观。” 长安城北不远，坐落着一座道观。 相比京城内外那些金顶辉煌、规模宏大的寺庙道观，这一座实在很不起眼。 道观距离官道很远，正殿只有三间，后面有几间紧挨在一起的寮房，供在此修行的道人居住。 院墙很矮，一棵桃树娇艳地披着一身红。 李策的马车刚刚停稳，风吹树动，桃花飘落在他的肩头。 他轻轻叩响道观的门，温声道：“鄙人前来拜访青云道长。” 青云道长，叶娇的父亲。 今日下朝时，燕云来报，说查探到青云道长来京，就住在城外。 李策犹豫再三，还是没有告诉叶娇。 他先来拜见，有些事，也好问清楚。 道观内静悄悄的，但是门没有锁，轻叩之下，“吱吱呀呀”打开，露出能容一人通过的缝隙。 门很破旧，下缘甚至长满青苔。李策把门推开些，侧身进去。 “殿下……”青峰追上来，被李策用眼神制止。 青峰还是有些担忧，踮脚看看里面。 道观内静悄悄的，除了殿前香炉里有几根快要燃尽的清香，看不出有人生活的痕迹。 跟京都的繁华喧闹天壤之别，这里破旧、静谧，仿佛是另一个世界。 李策走进去，穿过供奉三清尊神的大殿，见有道童在后院打扫庭院。他没有问路，径直走到最深处的寮房，在屋外定了定神，见门开着，便抬步而入。 有一位道长，正端坐几案前，看着面前的棋盘，陷入沉思。 李策在他面前抱拳拱手施礼。 抱拳拱手，这是道教的礼数，意为负阴而抱阳，惩恶扬善。 他施礼道：“福生无量天尊，晚生见过青云道长。” 叶羲没有说话，仿佛听不到任何声音，也看不到面前的李策。 李策并不感觉难堪，他恭敬地看着叶羲，从他的脸上，看到他三个孩子的影子。 叶长庚的骨相，叶柔的白皙，以及叶娇的桃花眼。 不知道哪个孩子遗传了他的性格，是开朗豁达的叶长庚，还是谨慎小心的叶柔，更或者是叶娇…… 李策胡乱想着，叶羲仍然没有开口。 他忍不住上前一步，见叶羲正在自弈，棋盘上黑白两军交战，战况惨烈，胶着而又各不相让。 李策俯身，捏起一颗黑子，落在棋盘上。 叶羲眉心微蹙，似乎要动怒，却突然坐直了些，眉心微微舒展，开口道：“坐。” 李策掀袍而坐，等着叶羲的下一步棋。 无论他准备如何翻云覆雨，李策只求两件事。 百姓安，得叶娇。 ……
第169章 不满婚事 京都显贵喜欢下敌手棋或者饶子棋，其中敌手棋的规则是，位尊者持白先下。故而李策持黑。 棋子如蘸满墨汁的笔尖，落在坚洁如玉的澄心堂画纸上。 那上面正在绘制一幅画。 群山森林、渔村野市、茅庵草堂、黎民百姓，这是大唐的千里江山。 然而这里，亦有万里雪飘。 云雾从天而降，山峦白雪皑皑，冰河凝固渔村寥落，街道上行人渐稀，一片肃杀寂寥。 若云再深些、雪再多些，这幅画上便不会再有江山美景，只有一片干净的白。 干净，却没有生机。 李策落棋，山峦上冰雪融化，露出黝黑的岩石；江河中波涛汹涌，鸟飞鱼跃；让夫子裹着大氅在书院教学，让封路的山村中，飘起一缕炊烟；晚归人的脚印从山脚绵延至家门，门内是娇妻幼子，其乐融融。 这是李策想要看到的，百姓安乐、国泰民安。 叶羲落棋。 黑云压城大雪纷飞，铠甲在战士身上，发出刺目的白光。狂风呼啸、树枝断裂、窗棂上堆叠起霜花，厚重的白雪压断桥梁，渐渐地，覆盖、吞噬、席卷一切。 冷。 正是春日最暖的时刻，李策却感觉到寒冷。 棋子冰凉，寒霜沿着他的手指，顺着手腕和胳膊攀援而上，一寸一寸，冻硬他的身体。 刹那间，李策如堕幻境，跌进七岁时的那条墓道。 漆黑、凝固，没有活物，被寒气包裹，寸步难行。 绝望一点点吞噬他的意志，小小的他把嘴唇咬破，才勉强清醒，沿着墓道往前走。 李策猛然摇头，挥去幼年的梦魇。他深深呼吸，吸入的是冰雪，呼出的，是白雾。 右手持棋，他却看不到路径，只觉得灰心丧气，寂寞孤凉。 不知不觉，他的左手垂落在腰间，寻找着，碰到了那块桃形金坠。 那是……叶娇。 那是他们第一次见面时，叶娇丢给他的金子。 李策自己找了坩埚炼化，裹上第二次见面时，叶娇给他的桃核，做成桃形金坠。 握紧它，便不仅仅是握紧腰饰，而是握紧温暖，握紧光芒，握紧他心底最柔软，也最坚实的地方。 李策屏息凝神，逐渐找回散乱的心神。 他手中的棋子落下，从破碎的画卷中，从破败的江山中，寻找一丝生机。 让河边长出新柳，让天空飞过候鸟，田埂里春芽萌动，冰雪凝固的河流中，落入一颗打碎寒冰的石头。 快了，快了。 只需要再多给他一点时间，只需要这纵横三十八根线的棋盘，能再大一点，他就能成功。 然而叶羲看着棋盘道：“你输了。” 李策手中的棋子已经无路可去，这一幅千里江山图，多半都是冰雪。 他把棋子放入棋盒，起身退后，施礼道：“道长棋艺精湛，晚生佩服。” “不要再自称‘晚生’，”叶羲抬头看着李策，一双炯炯有神的眼睛中，掠过凉意，“你是当今圣上第九子，楚王李策。” 因为身份缘故，这世上鲜少有人直呼他的名字。 圣上开心时，会唤他小九，愤怒时，那一声李策夹杂着恨铁不成钢的阴郁。其余兄弟中，比他大的有好几个，唤他李策时，有假惺惺的关怀，更多的，是奚落和质疑。 叶娇也唤过他的全名，她的声音清亮而又湿润，像在篝火上烧起一壶水。 而叶羲唤他姓名时，充满了审视。 审视，凝视中带着一丝质疑，漠然疏离不可亲近。 李策并未被这样的审视吓退。 他从容地任叶羲端详，脸上虽无笑容，却也有面对长辈，该有的敬重。 “本王不再自称‘晚生’，”李策道，“是不是也可称呼您为‘伯父’？” 叶羲深深地看了李策一眼，面色稍缓，站起身，走到光影散淡的窗前。 良久，叶羲道：“楚王大驾光临，不知何意？” 李策温声道：“本王是作为安国公府二小姐的未婚夫婿，前来拜见。” 他是来拜见长辈，拜见未来的岳父大人。 叶羲再次看他一眼，面上有了笑意，却奚落道：“就提一盒果子？” 这句话虽然是诘问，却让他们之间的气氛没有那么僵硬。 李策把那盒桃酥放在窗前小几上，诚恳道：“是安国公府叶大小姐亲手烹制的桃酥，本王听说，小姐的厨艺，师从道长。” 叶羲神情微动，视线落在那个“福”字上。刹那间，剑眉和挺直的鼻翼，都跟着柔和几分。 他离开家时，叶柔也还很小。可她喜欢踩在凳子上，看叶羲和面。 时不时地，她会伸出柔嫩的小手，团一把面团，沾上芝麻，兴致勃勃，要丢进滚烫的清油。 叶羲怕她烫伤，认为与其百般提防，不如教会她正确做法。 说起来，他留给孩子们的，只是破败没落的国公府，和一道厨艺而已。
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