阿程连忙安抚道:“此事与我们无关,我只是好奇哪里冒出凶犯来了而已,你不用害怕。” 丽娘听完松了口气,随即自责道:“我真是没用,受不住一点事情。我倒是不怕,就是担心你们出事。” 阿程笑道:“放心,我们出不了事。还有什么消息吗?”
第48章 再入南山 丽娘摇摇头:“这段时间客人们念叨得最多的就是这两件事情,其他都是些小事,估摸着也没什么用。对了,下个月中户部尚书刘大人府上要办赏花宴,请了我们的班子过去。以往这赏花宴都是承恩侯府承办,今年侯府重孝在身,多有不便,就由户部尚书府接手了。” 阿程听了心中一动,忙道:“牡丹要开了,定是十分好看,我来洛阳这么多年,还没见过花会呢。丽娘带我去开开眼吧?” 洛阳牡丹天下闻名,每年春季牡丹盛开时节,洛阳城都会在此时举办一次赏花宴,各家各户都会将收藏的极品牡丹拿出来展示。 赏花会上有两场比斗,一是由皇后领一众勋贵官眷对花会上的牡丹进行品评,前三名均有御品赏赐。 另一场则是各才子们在花会上即兴赋诗,由太子领衔,也是评选出前三名,同样有御赐的奖赏。 洛阳城每年的牡丹花会,可说是热闹非凡,凡是有些身份地位的都会削尖了脑袋去谋得一张请柬,既能一睹花会盛况,又可借此结交人脉,若是能在两场比斗中拿个名次,当真可以津津乐道一整年。 而承办花会的府邸,无疑也是京城的顶尖权贵。 如此盛会,以往每年都是承恩侯府承办,其他官宦人家是抢不到这样的机会的。 今年承恩侯被杀,实在不宜再在家中如此喧闹,只得忍痛让出承办权,可即便让出去也不会便宜了旁人。 宁安伯府同样有丧事在身,估计世子夫人现在还没缓过劲来,这承办权自然就落到了皇后的族兄户部尚书刘启林头上,此时刘启林还不知怎样欢喜呢。 丽娘见阿程意动,只道她想去开开眼界,自是愿意带她前往,不过还是颇为遗憾的告诉阿程:“我们进尚书府后只能圈在一个固定位置,不得随意走动,到时许多名品花种你怕是看不到的。” 阿程无所谓道:“无妨,贵人们来看歌舞,周边定是也有不少牡丹供人观赏,我去就是图个热闹,开开眼界。” 丽娘笑道:“好,我帮你定做一套服饰,到时候委屈阿程再次扮作我的侍女随我一道进尚书府去。” 阿程思索下道:“麻烦丽娘再帮我定做一套尚书府侍女的服饰,一块带进去,我到时候混进花园里去看看。放心,保证不会让人看破。” 丽娘知道阿程有些本事,这也不是第一次了,自是一一答应下来。 阿程匆匆回到药铺,与师父说了从丽娘处打探来的消息。 燕回也颇觉震惊,没想到那秦氏师兄弟居然被围杀了,也不知道这消息是真是假。师徒二人决定明日便进山去探一探。 第二天一早,阿程将药铺托付给小蛮,小蛮十分不安,生怕自己出差错。 阿程安抚他:“你这些时日也认识了许多药材,字也识了不少,但凡有人上门抓药,你能抓的就抓给他们,不能抓的就说不会也没人怨怪你。反正我们每次进山采药都要关了店铺的,开着门方便流流他们过来习武,其他的都不重要,你别在意。” 小蛮只得应了,师徒二人再无耽搁,直接出南门直奔南山而去。 阳春三月,树木均已发芽,树梢新绿一望无际,叶片上尚未挥发的晨露折射着阳光,似一颗颗璀璨的宝石。 林间野花渐次开放,娇艳芬芳,令人流连。间或有一株株新生的药草,阿程师徒慢悠悠采摘下来,渐渐往密林深处而去。 这次出来师徒二人心态都不一样了,燕回伤势恢复,已不像以往那样,一路还要阿程关照一二,阿程更是功力大进,只想着进山去畅快一番。 但不知丽娘得来的消息是否属实,两人深怕这是承恩侯府放出的假消息,想引来真正的炼药人进山找那秦氏师兄弟,又怕那对师兄弟并未身死,还在密林里逃亡,故此师徒二人极为谨慎。 待到一处山坳,观测左右无人,阿程和师父停了下来,拿着一面铜镜在脸上捣鼓起来,很快燕回便改变了容貌,年轻了十几岁不说,还不是他自身本来样貌,脸上粘贴上厚密的胡须,一副粗狂模样,看得阿程忍不住发笑。 燕回瞪了他一眼,又将药粉在阿程脸上涂抹一番,瞬间一个黑小子跃然而出,即便是小蛮等人来到眼前也认不出他们师徒二人,阿程连连感叹师父变装手段高明。 师徒二人谨慎地往密林深处而去,也不敢施展轻功,一路佯装采药,时时注意周边动静。 到了小河边,挑了一处河道狭窄的地方跃过河去,师徒二人加快步伐,钻进那密林掩映之处往上攀爬。 待靠近山洞绝壁前,仔细观察周边动静,直到确定四下无人,才慢慢往山洞附近走去。 燕回突然拉住阿程,示意他往前看,只见周边碎石地上四散着许多黑色的碎衣片,仔细看去衣片上还有不少发黑的血迹,师徒二人对视一眼,神色凝重起来。 再往前走几步,碎衣片更多,周围地上一片片血迹已经干透,看来这里曾经有过一番打斗,可什么样的打斗会让人衣物碎成这个样子? 师徒二人不敢冒进,继续在周边查看,居然又发现了一些骨头碎屑,似是野兽啃咬过的残渣。 两人断定这是有人死在此处,被附近野兽啃食了,看那碎衣片模样,像是承恩侯府侍卫的衣着。 很快燕回又在附近的灌木丛中找到了一把长刀,确实就是侯府侍卫的佩刀。 师徒二人想不明白,若这人是秦氏兄弟所杀,侯府人多,不至于最后连收尸都做不到,怎么会将尸体丢弃于此,任由野兽啃食? 只能是一个原因,当时形势十分危急,承恩侯府根本来不及带走侍卫的尸体。 最为不妙的是打斗之地离他们隐居的山洞极近,一个不慎就会将山洞暴露出来。 此时已靠近山洞下方,残渣碎片更加密集,地上到处是喷洒的血迹,附近并未发现野兽毛发,可见并无野兽被杀,人却死了不止一个。 抬头仔细看去,师徒二人居然发现洞口附近的藤蔓上挂着一把利剑,阿程一眼认出与那中年剑客当初丢失的佩剑一模一样,那二人恐怕真的死在了这个地方,而且他们一定发现了山洞,当时究竟发生了什么竟然让双方不少人殒命于此?
第49章 洞中巨蟒 阿程正要攀上山洞去查看,燕回猛地拉住她,悄悄往后退去,阿程疑惑地看向师傅,莫非那山洞还有人埋伏在里面? 燕回向侧面指了指,阿程顺着看过去,只见那边一大片灌木不知被什么碾踏过,整片侧倒在地,枝叶已经枯萎发黄,周边还有不少树木倒在地上,这情形恐怕不是人力所为,什么样的野兽会造成这么大的破坏力? 阿程突然想起炼药那天冲到山洞下面的那头巨蟒,莫非这些人都是那蟒蛇所杀? 可师父曾经告诉她像蟒蛇这样的兽类从不会主动攻击人类,除非它们的领地被人侵犯了,想到这里,阿程悚然一惊,回头望向师父,燕回正满眼凝重地望着山洞前的平台,阿程背上立时出了一层冷汗,那巨蟒莫非就栖居在山洞里? 自己刚才如果贸然冲上去,岂不是直接送进那蟒蛇口中去了? 当日那蟒蛇的样子他们师徒都亲眼见过,粗壮无比,体长怕有两丈多,即便自己和师父功力相比当日要强上许多,恐怕也难以应对。 阿程一脸后怕地靠近师父,悄声问道:“那畜生在洞里?” 燕回点点头:“极有可能,这畜生怕是一直就在附近,那日我们留下还魂丹药粉在洞里,它可能闻着味道进洞去了,自此霸占了这个山洞。那秦氏师兄弟估计被人追杀到了这个地方,偶然发现了山洞,兴许还没进去就被蟒蛇抽飞出来丢了性命,追杀他们的侍卫恐怕也没讨着好,估摸着有不少人进了这畜生的嘴里。” “那我们怎么办?”阿程满眼跃跃欲试地看向师傅。 燕回笑道:“你不是说了那蟒蛇浑身是宝吗?倒是可以一战,不过你千万要当心,决不能被他的尾巴扫中,那力道不是你能承受得住的。且我们不能使蛮力,还是要靠迷药,让它失去些战力,也免得损伤了那身蛇皮。” 阿程点点头,可他们手头的迷药并不多,大部分都随那一箱宝贝埋在了山林外面的小镇附近,还没来得及去取回来。 阿程想着是不是先去取了那些东西回来,燕回摇头道:“这个山洞已经暴露了。这么大一条蟒蛇,蛇胆、蛇血炼制出来的药丸都十分金贵,更别说还有一身好蛇皮,你以为承恩侯府会轻易放弃吗?他们现在估计也在召集人手设法捕捉这条蟒蛇,我们的时间不多了,要抓紧杀了它。只可惜人手不够,怕是许多东西都要浪费了。” 燕回回望四周,吩咐阿程道:“你速去周边打一只野物过来,要快。” 阿程点头离开,燕回站在绝壁前,思忖着如何快速猎杀这条巨蟒。 阿程很快带回来一只死去的野兔,燕回拿起侯府侍卫遗落的佩刀,在野兔身上挖了个血洞,让血腥味弥漫出来,再把随身携带的迷药全部塞进血洞里。 让阿程隐藏好,燕回来到山洞绝壁下面,将那野兔随手一抛,稳稳落在了洞壁前的平台上,师徒二人立时隐在不远处的一株大树后面,紧张地盯着山洞前的动静。 只见藤蔓掩映的洞口,忽然冒出一颗硕大的头颅,那蟒蛇果然盘踞在洞里! 此时那巨蟒上半身竖起半丈来高,双眼机警地四处张望,很快发现了洞口的野兔,低头一口吞入腹中,见外面再没动静,又缩回洞里去了。 阿程悄声问师父:“那些迷药能将那蟒蛇迷晕过去吗?” “恐怕不行,不过也能让他反应迟钝许多,待会把他引到外面来,山洞里空间太狭小,施展不开。”燕回一边说着话,眼睛却始终紧盯着上方。 师徒二人在下面等了一会,估计药效发作了,燕回捡起一块石头朝山洞砸去,过来好一会,那蟒蛇才探出头来,见到下面站立着两人,似在向它示威,许是前几日那些侍卫激怒了它,这蟒蛇见到又有人来挑衅,哪里耐得住,嗖地一下从山壁上滑了下来,朝着二人甩出了长尾。 见到这蟒蛇的凶样,阿程浑身汗毛倒竖,一阵胆寒。 这么大的个头,吃下了那么多迷药,它居然还如此灵活,长尾甩出的力道抽得周边的灌木又倒了一片,一株碗口粗的树木登时断裂倒下来,可见这力道之大人力当真难以企及。
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