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谢辛辛正觉得好笑，未想到堂堂知州大人竟也信这卜算玄学。可下一秒，郭大人恭恭敬敬地朝她做了一揖，接下来的话便如一道惊雷于她耳畔炸响： “谢掌柜，我有当年谢家一案的线索。” “只是你不能白拿，需付出一些代价，你可愿意？” 心中轰地一声，如脑内被雷电劈中般惊愕。心中的希望之火燃起得太过突然，谢辛辛指尖微微发抖。她控制着自己的声音，尽量平稳地答道： “愿意。大人想要多少钱？” 郭大人拧了眉毛，反而纠结为难起来，踌躇着说：“不要钱……只是你……” 她顿时脸色发白，略僵硬道：“郭大人堂堂莲州知军州事，不会是想小女子以身相报吧。” “不不不。”郭大人忙摆手，“谢掌柜，我便直言了。我年轻时，曾在邺州有一段露水姻缘，因而有个儿子，在邺州铁场做活。” “那铁场管辖的矿脉被蓄意炸毁了一半，有人诬陷是我儿所为，使他白白获罪入狱。佘半仙这一卦，算出你便是能助我儿翻案的贵人。” 忽然得知这一知州府的后宅秘辛，谢辛辛不免瞠目结舌。她只听说郭大人如今的正妻是宣王妃的远亲表妹，出了名的强势善妒。如此说来，郭大人早有个私生子藏在邺州？ 才明白了个中关联，谢辛辛又纳了闷，自己一经商女流，怎么想与替人翻案也搭不上边。 只是家仇线索在前，哪怕没有金刚钻也须得揽这瓷器活。她便沉默不言，静静地听下去。 这带着卜卦命幡的老人捻了捻嘴角发白的胡须，开口道： “半月后将有贵客自京中去往邺州询查此案，途经莲州休憩三日，三日内你须设法取信于他，或是以金银美色利诱，只要能引导他将此案彻查即可。” “大人何必劳烦？”谢辛辛困惑道，“大人乃一州之牧，亲自向他申冤，岂不更好？” “谢小掌柜，你也知道朝堂上的事！”郭知州颤了颤，险些失声，“那位，大抵应是北瑛王府的幕僚。我们为官者，既站了队，很多事便难做了。还得是谢掌柜这样的身份合适。” “虽说你与世子殿下……”郭知州嗫嚅道，“但这事，已经不可能了，是吧……世子殿下想必……” 我这样的身份？谢辛辛苦笑。 什么身份？商贾遗女，没了母家，旧婚约视若作废，只得替曾有婚约的王府家经营酒楼，抛头露面，无人在意名节的身份么？ 但郭知州所提的朝堂风气，她倒是略知一二。北瑛王府，便是宣王府的宿敌。 朝中局势不稳，献帝已是天命之年，太子却才十一二岁，朝中对太子多有发难。有拥立年岁更长的大皇子之势。大皇子派为首的便是宣王——天子一母同胞的亲弟。而北瑛王则是忠心耿耿的太子党，全天下都知道，北瑛王与宣王早有不睦，若是郭大人与北瑛王扯上关系，怕是还未等到翻案便不得好死了。 “那大人便去央宣王殿下……” “此事还须瞒着宣王殿下。”郭大人却含糊道，“你无需多问，若非四处求告无门，我也不至于请了佘半仙算到你头上。” 那佘半仙点点头，忽然神秘兮兮地凑上来： “只是老身掐指一算，你若应下此事，不出五年，便有牢狱之灾。” 谢辛辛听得笑了。欺诱替北瑛王府办事的门客，与欺瞒皇室宗亲也无异了，没牢狱之灾才怪，这也须算卦？ 只是她从谢家灭门以来，活的每一日，便只为了一个目的。 “我如何知道你的线索是真的？”她需为自己上一道保险。 “有刑狱司卷宗为证。”郭大人敛了神色，“此案详情，一直记录在册。不是无人查，而是，衙门不能查。” “什么意思？” “我也是身在高位，身不由己，谢掌柜，我只能言尽于此。到时卷宗给你，你自己去查。愿不愿意就看你自己了。” 此言宛若一针尖落到地面，在谢辛辛心上划出尖锐的一声，继而便是长久而深重的沉默。她动了动口，欲问为何，一府上下几十口人命可以如此一句淡淡揭过？她欲恨，欲指着郭知州的鼻子大骂，可三年来的梦魇又恍若已在她心上破开了数道口子，将那些无济于事的忿怒都漏了出去，只留下实在功利的计算。 她是个商人，区区牢狱之灾，换家仇得报的希望，她觉得值，便足够了。 “我愿意。” 谢辛辛踏出衙门前，回头看了一眼老神在在的佘半仙，忽道：“不若半仙也帮我算一算，我的仇人何在？” 那老人摇着脑袋：“六爻不可重复起卦，否则便是不敬天地神灵。老身来到此处，便已是有人求我为你卜算之果。” “故作玄虚。”谢辛辛在心里冷哼了一声。
第2章 扑倒他 谢辛辛并不多纠缠，只因她自三年前起便不信卜算玄学。 先帝极信道教神说。常说上有好者，下必有甚，一时间不单大夫高官各个尊奉老君，文人墨客亦好谈道。商贾富户免不了附庸风雅，府上常例请些道士为家门卜卦祈福。 谢辛辛犹记得娘亲在时，常在重午节请人为谢府卜吉凶，避祸祈福。道士们都说谢府是积善之家，必有余庆。小小的谢辛辛依在谢夫人的怀里，抬头便能看见她笑弯弯的眼睛。 所谓余庆，在飞来横祸中付之一炬，实在讽刺得很。 半月后便是裕元3年的八月上旬。茶坊二楼，看上去还未及弱冠的小仆弓腰递上茶盏，面前的公子一时专注，忘了去接。 陆清和凝神望着窗外。 以一条平整方正的青石板路为中轴，茶坊的对街有一三层相高、梨木碧瓦的酒楼。酒楼门面窗户皆雕花镶翠，彩光璀璨，即使在闹市中央也极为显眼。夕阳斜洒在其似有一丈长的牌匾上，为“玉春楼”三个大字镀上几寸金光。 公子若有所思：“除了那天官吏上门，好像并未有其它反常。” “公子，”小仆仍将茶盏举过头顶，出声提醒，“今日便是八月初七了。公子之前放出消息，便说的是八月初七才到莲州。” 他这才回神，接了茶却往桌上一放： “走吧，看郭知州找的人想出了什么法子应对我。” 名为阿凤的小仆应了是，又不解道，“何不让衙门派人来围住此处呢？公子奉北瑛王殿下的密信查人，衙门没有不配合的道理。” 陆清和垂了垂眸，一时无言。 这陆清和便是北瑛王的庶子。不比世子陆景明生得浓眉宽面、张扬潇洒，他继承了北瑛王府四姨娘那双狭长的狐狸眼。女气的眼睛落在他淡然平静的脸上，垂盼间，倒像救苦应化的菩萨般，克制、慈悲。 而他这次所办之事却如冥界阴差，悄无声息行走在人间中，替王府完成秘命。 他摸出几钱碎银，轻轻招手示意结账，慢声道：“此事是父王密令，你可知，父王为何突然关心起邺州矿洞坍塌的案子？” 他见阿凤不懂，耐心说道：“父王要的，并非只一个毁坏矿脉的工人，而是根连株拔。” 阿凤没明白，“是指郭大人吗？” 陆清和微微摇头：“不止。” 正欲抬脚，听那人举着算盘喊着“多了，多给了三钱”。陆清和便转身，冲那店家微一点头。 “拿着吧，这几日辛苦你了，我家公子赏你的。”阿凤说罢，仍是跟在陆清和身后向对街行去。 前脚刚踏进玉春楼的门槛，就有裹着麻布围裙的姑娘迎上来领去大堂的空位。本朝女儿家做起跑堂这类活计并不常见，玉春楼的几个女伙计却是利落的很，虽束起袖口，挽着抹布，却也整洁大方，年轻者则有心在细微处打扮，或有梳着双髻的，行菜时红珠耳坠微微晃动，俏皮得紧。 陆清和凝神看着菜牌，似乎对菜品很有兴趣似的，逐个念道：“要一碟琥珀糖冰盘，一碟‘琼珠碎’，一碟子‘金风玉露’，一盏碧螺春。”说罢，便静静等待着。 果然近处传来一泠然清脆的女子声音：“‘金风玉露’卖完了。” 陆清和抬眼望去，谢辛辛欹坐在账房前，故作姿态叹了口吁长婉转的气。一张桃花面，云鬓柳眉春杏眼，这双眼含着假意的郁结，使本该妩媚生情的样貌倒透出一份古灵精怪： “唉，当然了，客官若是想吃，倒是可以加价让厨子特做一份。” “只是我玉春楼这‘金风玉露’，要以桂圆、莲子、糯米、牛乳制成米糕不说，还需春分时的百花蜜与白糖一同熬煮成型，再将米糕倒入锅中，拉扯出金色的拔丝。如此费时费力，要为公子特做一份，价格也是不菲。” 陆清和温润地笑着：“掌柜请说。” 谢辛辛顿了顿。她早已看出这位气质独绝的公子爷便是佘半仙口中北瑛王府的贵人，方才只是信口胡诌，想试探一下这位贵人财力如何，能不能用钱搞定罢了。 俗话说，能用钱解决的问题都不是问题。若非到迫不得已，她也不愿用上美人计。 “五……呃，十两。”她狮子大开口，说完便有些忐忑。 眼见这公子果然皱了皱眉，谢辛辛悬着的心放下一半，心想十两银子都付不起，那就是没钱。没钱就好办了，她玉春楼背靠王府，那奉承王府的银子从她这如流水一般地过，使她光靠抽利便有了不少家底。 到时只消用银子砸他，给他吃给他穿给他买，不愁和这人成为朋友。取信于他，又有何难？ “既是如此精巧复杂的点心……” 陆清和似在考量，终于说道： “五十两便五十两。” 谢辛辛呼吸一滞。难道是认错人了，或许此人只是寻常来吃饭的纨绔公子哥？ “你是哪家的少爷？”她忍不住问。 “见笑了，陆某自云京来，只是北瑛王府一介门生。” 陆清和随口应付，谢辛辛却听得咬牙切齿。谁能料想王府门生都如此富裕？ 既花钱的路子无法走，便只能牺牲一下美色了。谢辛辛想到就干，立刻挂上温柔笑意，左脚绊右脚，柔若无骨般要摔向那人身上去。 众目睽睽之下，软玉温香入怀，不信他不悸动。 刚刚身子将斜，忽地楼上厢房中传来嚷叫，似有桌椅推搡之声，大堂的食客们茫然地抬头，陆清和也抬眼望去，听得二楼有人粗鲁地叫骂着：“你这伙计偷了郑爷的玉佩还想赖？玉春楼真真是不成气候。” 谢辛辛往前一个踉跄，登时忘了动作，直迈着步子往二楼行去，推开门却嗤笑出声：“我倒是谁，空口白赖地污我伙计的清白。这不是西街郑公子么。怎么着，自家厨子喂不饱你这个饭袋子，跑我玉春楼来讹饭吃？” 食客们听得此话，嘘声阵阵。这郑公子的名气也是莲州头一份的，乃是出了名的酒囊饭袋，仗着家中有钱有势，这些年不学无术，只会四处赌钱吃酒。
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