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* * * * 窗外月上天中，窗内一灯如豆。 三人围桌而坐，彼此神情都不甚平静。楚瑶双目挂泪痕，望着对面那张许久未见，却曾经刻骨铭心的脸，颤巍巍问道：“段大哥，这究竟怎么回事？” 段琼看着她，末了，却是缓缓垂下眼皮，用沙哑的声音将过去一年多的经历说出来。 “当年大军得胜后，我率领着弟兄们拔营回朝。那几日，西蛮罕见地下了好几日暴雨，云梦一带的山路坍塌，我们唯有先停一夜，想着等隔日雨停了再走。” 这本该是段琼从军生涯中最为平常的一夜。可偏偏在这天夜里，接二连三发生了许多事情。 第一件事，是刚入夜，军中将士们吃过晚饭后忽然出现不同程度的上吐下泄。 为防敌军下毒，军队中的伙头军都是严加筛选过，食材下锅前也有经过检查，这样大规模的病症确实很像是中了毒。 段琼急忙让军医查看，一查，才发现原来那日因为军粮不足，伙头兵就地取材，摘了山中一种名为迷香草的植物当青菜炒了。 这种迷香草无毒，但偏偏生食没有问题，一旦加热便会产生毒素，让人呕吐腹泄，浑身无力。 段琼那晚也吃了，先是吐了好几回，然后整个人头昏乏力。 第二件事就是三更时分，下属来报，有一群混杂着西蛮大楚两国的流民因暴雨困在山中，无处可躲雨。 段琼深知他们所在的位置正是两国交界处，这里的百姓，无论是大楚还是西蛮，都深受战乱之苦。此处不仅地势复杂，百姓无法耕种，只能靠山吃山、靠水吃水，生活极为穷困，于是便同意借了一顶帐篷让他们躲过这场暴雨。 第三件事，这群流民住进来后没多久，忽然便传来女子的哀嚎与惨叫声。原来这里头竟有一名临产的孕妇，约莫是数日的劳顿加上紧张，才住进帐篷没多久，竟然就要临盆了。 当时军医都在照看军中呕吐腹泄的将士，根本没人能够给那产妇接生。可流民中忽然有生过娃的妇人，于是四五个妇人又借了顶帐篷为那产妇接生。 这期间，那几妇人甚至还有自称是产妇家人的男人也来回拿东西。看守的士兵到了下半夜，也撑不睡了过去。 变故就在此时发生—— 段琼在中帐休息，外头尽是噼里啪啦的暴雨声，小寐片刻后发现自己的随从竟然外出没有回来，疑心之余，他拔起剑便往帐外走去。 踏出帐外的第一步，迎面而来就是一道寒光，森冷的剑气夹着暴雨朝他砍来。 段琼凭借本能举剑挡下，可忽然从天而降的绳圈套住他的脖子，紧接着他听到马蹄声，整个身子已被直接拖着往后飞去。 强烈的窒息感令他眼前发白，手中下意识用剑刺入土地，那把剑却“砰”一地声断成两截。 为了防止敌人偷袭，他们扎营时靠着山涧，这些偷袭者摆明就是想朝着河的方向去。 电光火石间，颈上几欲将他勒成两截的绳圈被砍断。 他的副将李大生及时赶到，两人面对着十来人开展一场恶战。 “那些流民里头好大一部分是西蛮军战败后流亡的精锐，他们先是买通了云梦的大楚人，早先暗示伙头兵们可以去摘迷香草充当粮食，然后又借着产妇生子麻痹看守的士兵，为的就是杀了我一雪战败的耻辱。” 楚瑶听得心胆颤，“那、最后怎么样？为什么当时他们连你的尸身都运回来了？” 段琼幽幽看着她，“那日我与大生都中了迷香草的毒，根本打不过他们，还受了刀伤。于是我们躲进树林中，大生为了救我，特地脱了我的铠甲，企图引开他们。可结果那帮人很狡猾，他们分成两批，只有一半的人去追，另一半人留在原地埋伏。” “我拼尽全力杀了他们，可最后也掉进河里……等我醒来时，已经是三天后的事了。” “所以，你的部下在河里找到的，是李大生的尸体。因为连日被河水泡得肿胀，还被鱼啃食过面部，他们是凭借那副铠甲才确认的身份。” 楚玄叹了声，“他们向朕呈的折子里也有说到，当夜西蛮流寇偷袭你们，死伤颇多，还下着暴雨，有些掉河里，有些掉进山涯，连尸首都找不回来。” 所以，就算那个李大生没了踪迹，也根本无人能联想到，装进护国大将军棺椁中的，竟是他！ 楚瑶听到这，庆幸之余又忍不住问：“那，这一年多来你在哪里？为什么不回来？” 烛火啪嗒烧了下，楚玄注意到，段琼刹那间的目光闪烁，但他只是低下头，说：“我……被西蛮人救了。” 楚瑶怔了怔。 “他们是游商，在岸边发现我后，便将我带上队伍，等我醒来时，已经到了离云梦有几百里，在西蛮的都城。” 段琼说到此处，又停了下来，缓一会儿才道：“在西蛮的日子，我一直都想回来，可是我的伤太重了。三个月前，我得知大楚的军队再伐西蛮，所以我才找上段林，跟着大军一同回大楚。” 他忽地挣扎起身，朝楚玄跪下：“皇上，是微臣技术不如人，惨遭暗算，才落至如厮境地，但流落西蛮的日子里，微臣始终没忘记自己乃大楚之臣！只是微臣此番有辱皇上赐封 护国大将军的嘉赏，还请皇上赐罪。” “卿家何罪之有？”楚玄上前搀扶起他，烛光照出他复杂的神情，“卿家尚在人间，能躲过此劫，朕已是感恩上苍。可见，上苍仍保佑我大楚，让英雄劫后重生。” 他扶着段琼，后者紧紧攀住他手肘，激动的心情难以言欲。 楚玄又问：“既然没事，为何不让薛卫段林他们禀报朕？” “我……”段琼看向楚瑶，喉头滚了滚。 楚瑶心有所感，主动说道：“皇上，天色已晚，有什么话……不如明日再说吧。” 这时段琼与楚玄彼此对视，两人同穿着黑色的夜行衣。尴尬顷刻间化为无形的网紧紧笼罩住在场三个人。 段琼明明活着，为何还要鬼鬼祟祟地躲在楚瑶的窗外？ 身为天子，楚玄又为什么穿着夜行衣半夜私会皇姐？ 而刚才躲在窗外的段琼，究竟有没有听到屋里两人的谈话？ 三人各怀心思，谁也没有戳破这层窗户纸，而是选择了回避这个现实。 三更半夜，两个男人谁也没想继续留在尼姑庵，先后都从窗户离去。唯剩楚瑶经历了惊心动魄的一晚，独自坐在床上，一夜未眠。 世人常言，世事不如意者十有八九。可她又怎能料到，如今，连剩下的那一二份，竟也没了。 她尚未来得及斩断与楚玄的孽缘，结果，段琼却“死而复生”。 倘若他刚才真听到两人的话，楚瑶这么一想，整个人如坠冰窖。 无论愿不愿意，太阳依旧升起，新的一天总会来临，该她面对的，始终还是要面对的。 果然，天亮后没多久，青箩便跌跌撞撞跑进来，惊慌失措喊道：“殿、殿下！外头有人找您，是——段——不是，是、是——” 她磕磕巴巴说了好几句，始终没能说个完整的，直至她深吸一口气，喊道：“是驸马爷！” 与青箩预想的不同，主子非但没有任何吃惊的表情，只是一脸沉重地说：“知道了，走吧。” 她该面对的第一个人，就是她的丈夫。 “阿瑶。” 昨夜烛火不甚明亮，现在晨曦为万物披上金黄的光芒。楚瑶看得更清楚了，她的丈夫，段琼确实变了很多。 他比从前要白了些，劲瘦的体型也稍微胖了点，眉眼间多了份沧桑。 楚瑶相信，过去一年多的时间里，他过得并不好。 饶是已经见过一面，这一句“阿瑶”，仍听得她泪眼盈盈。 “段大哥。” 当着慈航师太和青箩等人的面，段琼却是再也忍耐不住，他上前一把将楚瑶搂入怀里。 这个拥抱来得太迟，迟到……已是物是人非。 楚瑶抱住他放声哭了出来，啜泣着道：“为什么……为什么……” 为什么你没能及时赶回来？为什么上天偏偏要你遭遇这些折磨？为什么……一切都变了。 夫妻久别重逢，慈航师太念了句阿弥陀佛，示意其他人离开，将空间留给这对破重圆的有情人。 只有青箩惨白着一张脸，神不守舍地跟在众尼姑身后。 怎么办？ 如果驸马没死，那……皇上那边该怎么办？ 想到未来主子可能面对的两难抉择，她整个后脊发凉。 驸马是名正言顺的驸马，那皇上呢？依皇上的性子，真的会成人之美，将长公主归还给驸马吗？ 还有，万一驸马知道自己不在的这段日子里，自己的妻子早已跟别的男人相爱，甚至那个人还是自己的小舅子…… 青箩忽然怨恨起上天，为何偏偏要在这个时候，让段琼回来呢！？ 段琼抱着自己美丽而又坚贞的妻子，饶是久经沙场，这硬汉也不禁哽咽着声：“事情我都听段林说了，你甘愿冥婚，也要完成我们之间的誓约，阿瑶，是我让你受苦了。” 楚瑶哭得泪眼朦胧，此刻楚玄不在，也没有其他人，她无需再顾忌谁，轻捶自己丈夫胸口，泣不成声问：“为什么你还活着却不回来？为什么？” “我……”段琼任何她打着，难过地说：“昨夜我跟你说，我受了很重的伤，直到现在，我的伤仍未好，还有很严重的后遗症。” 楚瑶顿时怔愣住。 只见他松开她，往后退，昨天屋内只有一盏蜡烛，她根本没看清楚。现在，她看得再清楚不过—— 段琼走路时左右脚并不平稳，他的……右脚瘸了！
第45章 朕愿意放手。 。 犹如平地一声雷, 炸得楚瑶整个脑子乱轰轰的。她盯着那只行动不自然的腿，双唇抖了抖，始终说不出来话来。 段琼是什么人？ 他们第一次相遇，是在城外一场灾民暴动中。那时, 那些人挥舞着木棍或拐杖到处打人, 就在几个暴民将她围住, 有人伸手就要拿她时，是段琼宛若天神般从天而降, 在人群中护住了她。 之后，他辅佐楚玄夺回帝位。无数次危难之际，都是他护着自己。 在楚瑶心中，段琼永远是那个战无不胜、坚不可摧的战神。 双目渐渐变得酸涩，楚瑶抿紧嘴角, 眼泪不争气地划过脸颊。 她总算知道, 为什么段琼逃过一劫, 却始终不敢回来……
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