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曹千户说道：“知法犯法，还不速速交代清楚！否则我当场要你狗命！” 陈新见自己已无退路，只好说道：“半个月前姚二娘回家，质问我为何不去赎她，我说没钱。她便说她有钱，山贼全死了，她知道他们劫持的官银在何处，便带我去扛回来。我清点过，这银两一共三万两，我和我爹娘日夜用竹篓背回来，也背了足足十日，这才刚藏好，你们就来了。” “那姚二娘呢？” “不知道啊，她说完这事又说没脸留在陈家，就往后山那走了。” 姜辛夷问道：“你就没有想过找她？” 陈新说道：“我、我……没有。” 姜辛夷轻笑道：“是忙着运钱所以根本顾不上她，是么？”她又说道，“你这里临近山脚，我看背后的山又高又深，不见山路，想必平日里都没有人行走。姚二娘往那里去……你就一点都不担心她会自寻短见？” “我……”陈新垂头丧气道，“她要走我留不住。” “怎会留不住，她那样想回来，想你赎她回去，可你做了什么？非但不交赎金，甚至送来休书一封，断绝了她全部的念想。”姜辛夷转而对曹千户说道，“不如去山上找找，以我身为女子的直觉，姚二娘大概率是在山上自尽了。” 曹千户也深觉有理，便示意锦衣卫上山搜人。 李非白问道：“另外三万两在何处？” 陈新说道：“我只在那山洞里拿到三万两！大人我句句属实！” 李非白和曹千户对视一眼，这件事还没有结束，只有找到全部赈灾款才算完事。 陈新忐忑不安问道：“大人，我如今已经交代清楚了，是不是可以放了我？” 李非白说道：“私藏官银，知情瞒报，已是重罪。而且姚二娘下落不明，要找到她在何处，才能定罪。” 这话曹千户可不愿说的太隐晦，直接说道：“你也就判个二三十年吧。” “……”陈新一听，两眼翻白，终于昏死过去。 第23章 水潭女尸 第二十三章 水潭女尸 进山搜寻的人数多达八十人，整座山并不高，但是地势复杂，又无人行走，连樵夫都不往这跑。 搜了半日也无人回报有线索。 李非白已经向村民借调了牛车，将银子先运回大理寺。 曹千户一听阻拦道：“李大人好贪功劳，全运回大理寺，那我东厂岂不是白费了功夫，却没一分功劳。” 李非白说道：“我会向朝廷如实禀报，三万赈灾银两由东厂一起寻得。” “那依旧是你们大理寺的功劳，不如交给东厂运回禀报。” “此事牵连甚广，圣上指明要大理寺破案，若人犯已抓却不见银两，恐怕会被圣上问责。” 姜辛夷说道：“既然谁也不信谁，那将白银分成两份，你们各运一份回城不就好了么？” 两人看看对方，几乎是都思量到对方人马与自己相持，争执功劳只会耽误办事，一时觉得此法甚好。 “那就各分一半吧。” “好。” 银两还未分完，山上便有衙差飞快下山禀报：“禀少卿大人，在山上水潭中找到一具女尸。” 曹千户当即回头看着在地上不知真晕还是假晕的陈家三人说道：“把他们押上去。” 几人很快到了发现尸体的地方，半山之地，潭水三丈，泉水不断。 潭里的水是活水，但因出水口细小，潭水流动得并不多，一具女尸微微晃动着。她的面朝下，头发在流淌的水中缓缓漂浮四散，宛若黑色苔藓在水面荡漾，安静又诡异。 曹千户朝锦衣卫使了个眼色，那人便押着陈家三人的脑袋往潭里摁去。 三人鼻腔入水，瞬间清醒。 可头上之人却未松手，他们一睁眼便看见水底下的女尸，近在眼前，陈新几乎能感觉到对方的头发撩在自己的脸上，对方双眼被水浸得泛白，无瞳无仁，似与鬼魅对视。 他惊恐万分，四肢有力地挣扎着，头上的手劲一松，他抬头往后跌坐，大口喘气道：“鬼！鬼啊！” 陈家夫妻也遇水惊醒，见了水中死尸，差点也背过气去，吓得浑身哆嗦。 李非白说道：“把她翻过面来。” 锦衣卫已将尸体拉到岸边，尸体在水中估摸浸泡了很多日，尸身已经肿大膨胀。这人刚翻过来，陈新便看见那胀如发面的脸，几欲蹦出的双珠，他俯身呕吐，吐了个半死说道：“就是姚二娘，是她没错。” 李非白问道：“如此笃定？你再仔细看看。” 陈新的眼皮抖得厉害，他颤颤看了一眼，再次吐了起来。缓了好一会才缓回半条命，说道：“是她，她那日离家时穿的衣服，佩戴的首饰都一模一样。” “别说衣服，你看看脸。” “是她！”陈新再次惊叫，快被逼疯了。 李非白又看向二老，二老是看也不敢看，飞快看了一眼也要吐了，强忍恶心说道：“是、是她。” “看来真是姚二娘。”曹千户说道，“她是被你们逼死了，半夜要被冤鬼索命了。” “……”本就魂不守舍的三人顿时吓得魂飞魄散。 李非白看向水潭四周，一棵枯树半探水面，枝杈断落，那断掉的树杈上悬了一根腰带，腰带上残留了些许血肉。他又蹲身去看姚二娘，她的脖子已快断裂，在水中至少泡了十日以上，以至于截断处已不见肉色，白肉生蛆。 “约莫是十日前，她将腰带悬挂树上，吊死此处。” 曹千户问道：“那为何尸体会掉在水里？我看树杈也没完全断裂。” “尸体沉重，脖子无法支撑，时日一久便断裂滚落了。” “哦。”曹千户看看左右说道，“非要死在这种地方。” 李非白也说道：“一个寻死的人，却大费周章爬上水潭上面的树，将布悬好，再吊死上面，这不符合常理。” 姜辛夷说道：“底下泉水清澈，不是洗净污浊身体的最好之物么？我身为女子，我能理解她，不带着污秽投胎，希望水能净身。” 曹千户说道：“这倒是说得通的。” 李非白看看她，过分的冷静，近乎冷漠，他说道：“姚二娘一死，线索就全断了，包括那剩余的三万两白银。” 曹千户浓眉紧皱，目光落在陈家三人脸上：“带回去，严加拷问！” 早就听闻锦衣卫手段的陈家三人哭得死去活来，可如今他们是最重要的嫌犯，根本没可能逃避刑罚。 直到陈家人被锦衣卫押走，李非白也没有阻拦。姜辛夷有些意外他的默认，跟对自己的态度全然不同。她嘲弄说道：“李大人对我和对他们，好似态度不太一样。” 李非白说道：“是不同。”他说道，“他们是混蛋，你不是。” “……”这个理由好像不太难接受，可怎么就如此奇怪呢。 “回去吧。” 回到大理寺，李非白去见了成守义，与他说了案件详细。 杨厚忠听完后叹气：“虽然山贼毒杀案破了，但钱款只追回一半，这功劳还被锦衣卫拿了一半，恐怕我们这边会很难交代。” 李非白说道：“官银有特殊印记，除非熔炉重炼，否则终有重见天日的一天。修建熔炉化三万两白银并非易事，又需购置许多器具，想必可以通知各家铁匠，让他们留意此事。” “这个切入点确实心细。”成守义说道，“只是这仿若守株待兔。” 李非白问道：“大人有何见解？” 成守义已在心中思量许久，他说道：“去找辛夷再喝个茶吧。” 正等着答案的杨厚忠眨眨眼，这还是不是在谈天大的正事了？喝什么茶？ 李非白却意会了：“是。” 他退下后，杨厚忠又叹气：“我真恨啊。” 成守义问道：“恨什么？” “恨我与你相识二十载，却不如与你相识十日的年轻人更心有灵犀。” 成守义扯扯嘴角，抬手说道：“我可不想要一个男子为我吃醋。” “哈，倒不让人开个玩笑。”杨厚忠笑道，“难道姜姑娘知道官银下落？” 成守义说道：“官银一日找不齐，在贼山唯一活着的她就一日不能完全脱罪。所以你说，她可能给自己留后患吗？” 杨厚忠恍然：“真真是个狡猾女子。” “挺聪明的。”成守义说道，“你现在就带人再去一趟西亭村，再搜陈家后山。” “咦，不是都将山头翻遍了么，一无所获。” “我意不在此，那曹千户天天让人盯着大理寺门口，就为了守株待兔，想从我们这里得到剩余官银的下落。”成守义笑笑，“我估摸一会李大人就能问出官银下落，自然是不能让锦衣卫做了尾巴的。” 杨厚忠大悟：“这叫调虎离山之计，将锦衣卫引到西亭村，一会便没有尾巴跟着李大人了。” “然也。” “我这就去。”他边走边瞧他，这人足不出户光听陈诉，是如何猜透这么多的。 真令人惊奇。 第24章 无根草 第二十四章 无根草 此时李非白已经走到姜辛夷的房门口。 正是落日之时，霞光橙红，染遍天边祥云。 他敲敲门，里面的人就让他进来了。 姜辛夷坐在桌前，那桌子正迎霞光，也染得她一身红光。她只看了他一眼，便说道：“坐这里。” 李非白坐了下来。 她又说道：“这里才不挡我赏日。” “……”真是毫不客气。李非白说道，“案子已经解得差不多了。” 姜辛夷喝着杯中清茶，说道：“我还不能脱罪吧。” “不能，而且……我有一个疑问，想请姜姑娘解答。” 姜辛夷清冷笑笑：“我能帮你什么？” “能，只有你能。”李非白说道，“当日官府清点寨子里的尸首，有山贼一百三十人，在后山又挖出了三具妇人尸首，仵作查看后，发现她们都是自缢而死，从死亡的时间来看，就是你说的那无人赎回自缢的妇人。可是你说死了四个，所以还有一具尸体去了何处？” 姜辛夷微微笑道：“大人问我，我又能去问谁呢？” “嗯，这只是我揣测的开端。”李非白继续说道，“姚二娘的尸体泡在水中太久，若是早几日发现尸体还不至于那样肿胀，看不出原样，对吧？” “大概是吧。” “她所穿的和首饰都是姚二娘的。可是一个一心赴死的人为何还有心思穿金戴银？” “女子爱美罢了。” “不是，是有人怕陈家以为她不是姚二娘。”李非白说道，“真正的姚二娘……没有死。” 姜辛夷轻笑：“这就好玩了，姚二娘怎么会没有死？” “我斗胆梳理一下当日的情形。”
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