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不多时，便有几个丫鬟端来脸盆、毛巾、胰子等物，伺候她洗手。继而又有人端来几样精致小菜和糕点。 雁翎昨日抵达京城，今天一大早就从客栈出发直奔定国公府，折腾许久，这会儿早就腹中饥饿。 她挑新鲜的用了几样后，便安安静静闭目养神。 ——她需要养足力气和精神，等会儿还有场硬仗要打呢。 过了约莫一个时辰，外面忽然声音大作。很快，动静渐小，终于恢复安静。 雁翎寻思，多半是寿宴结束了。 正想着，一个老成一些的丫鬟快步进来，环顾四周后，在雁翎面前站定：“是秦姑娘吗？老夫人请你到松鹤堂叙话。” “老夫人要见我？”雁翎站起身，很是意外。 她还以为是贺庭州呢。 不过也好，听说老夫人和秦家的交情更深一些，或许对她更有利。 思及此，雁翎心下稍定，含笑道：“劳烦姐姐带路。” 从暖阁到松鹤堂大约有数百步的距离，雁翎利用这间隙，向带路的丫鬟打听：“姐姐怎么称呼呀？” “奴婢微贱之人，怎敢在姑娘面前以姐姐自居？叫我如意就好。” “原来是如意姐姐。”雁翎点头，一双杏眼里满是好奇，“老夫人怎么知道我在这里？世子呢？” 如意笑笑，府里还没有正式确认这位秦姑娘的身份，她不敢透露太多。但是面前的少女容貌姣好，言语可亲，如意不由对其心生好感，含糊回答：“老夫人一直挂念着秦姑娘。” 其余的，再不肯多言。 不知不觉中，两人已行至松鹤堂外。 还没进去，就听见一个有些尖利的女声：“……怎么就秦姑娘了？是真是假还不知道呢。” “阿萦，休得胡言！”出言制止的女声略显苍老，一听便知上了年纪。 对话清晰地传到堂外。 如意脚步一顿，面露尴尬之色，匆忙高声提醒：“老夫人，秦姑娘来了。” 她转头冲秦姑娘尴尬地笑了笑，却见对方神色如常，不觉微微一怔，心想：这姑娘可真是好性子。 雁翎并不在意这些，事实上，她更担心贺家当家人的态度。可千万别把她直接赶出去才好。 是以，这会儿临到门口，她又陡然紧张起来，深吸一口气，平复了心情，才缓步走了进去。 刚一进去，就看见或老或幼、或站或坐的数个女子，并不见贺庭州的身影。 其中居于主位的是位鬓髪皆白神情慈祥的老妇人。 雁翎心下明了，这大概就是贺庭州的祖母——临清郡主。 她不敢大意，认真行了一礼，脆声道：“泱泱给老夫人请安，祝老夫人福如东海，寿比南山。” 说到这里，雁翎脸上露出赧然之色，颇有些不好意思：“我今日来得匆忙，不知道是老夫人寿辰，忘了带寿礼，还请老夫人莫要怪罪。” 松鹤堂内有短暂的安静，在场众人神情各异。 还是老夫人先开口：“不用多礼，不知者不怪。” “谢老夫人。”雁翎从容站定，落落大方。 老夫人笑了笑，探究的目光落在她身上。 少女约莫十七八岁的年纪，乌发如墨，肌肤胜雪，一双杏眸清亮有神。不同于京中时下流行的柳叶眉，她长眉浓丽，宛若翠羽，一看就知道不曾修饰。衣着虽不华贵，但她身量高挑，纤浓有度，一身绿罗裙穿在身上，当真是清丽无双。 旁的先不论，至少模样不错。尽管打扮有些过时，也能看出是个美人。 “过来些。”老夫人含笑招一招手，示意她近前，“你说你是秦家的姑娘？” “是的，老夫人。”雁翎依言上前，呈上玉佩。 老夫人上了年纪，眼力不比从前，把玉佩拿在手里，稍稍远离了一些，才看清楚。 这一看，老夫人立刻直起了身子，神情难掩激动：“没错，是这块玉佩。” 雁翎垂眸，悄悄松一口气。贺家肯认就好。 老夫人摩挲片刻，又拿给周围人看：“老大媳妇瞧瞧，是不是和二郎的那块一样？” 她口中的“老大媳妇”是现任定国公贺峥的夫人，贺庭州的生身母亲卫如因。 卫夫人生的极美，看上去才三十多岁的样子。她兴致不高，勉强凑过去看了一眼：“乍一看，是有些像。” “什么叫有些像？分明就是。这玉佩是当年老国公出征带回来的，全天下只有这么两块，合在一起恰好是一首一尾，双鱼相连。十八年前赠给了秦家一块做订亲的信物，你都不记得了吗？”老夫人皱眉，有些不满。 卫夫人垂下眼帘，没有作声。 其实她记得，只是她以为秦家失去音信十多年，这婚事已然作罢。哪想 到秦家人还会再次出现？ 老夫人再次转向雁翎：“你爹娘呢？没和你一起过来吗？” “我爹娘……”雁翎才说得三个字，就红了眼眶，“我爹娘已经不在人世了。” “啊？怎么回事？”老夫人一惊。 雁翎语带哽咽：“十五年前，我爹娘带着我回乡途中，遇到山匪，我爹爹被他们杀害了。我娘，我娘后来也不在了……” 老夫人又是惊愕，又是怜惜：“可怜的孩子，那你这些年……” “我跟着奶娘一直住在乡下。”雁翎抬眸，明澈清丽的眼眸中水雾氤氲，“去年奶娘过世，临终前要我进京，我……” 说到这里，她迟疑了一下：“我，我就进京问一问，当年两家的婚约，还作不作数？”
第3章 贺家和秦家的交情，要从四十八年前说起。 当时永昌帝年幼，宦官专政，还是靖王的先帝打着“清君侧”的旗子，从辽东起兵，一路打到京城。留在京中的靖王家眷因转移及时，没有受到牵连。 只有贺老夫人，那会儿还是齐家的少夫人，二十多岁的年纪，因为是靖王的堂妹，被夫家厌弃。齐家为了表明对朝廷的忠义，不顾她已生下女儿，要除掉她。幸得女医秦钰相助，才死里逃生，后又在秦家躲藏了半年。 及至先帝登基，封堂妹做了临清郡主，又亲自为其指婚定国公贺宝山。 两家就此结下深厚情谊。 十八年前，老国公贺宝山还在世，闲来无事带着孙子贺庭州到城郊游玩，途经秦家，恰逢秦家产女。他心念一起，就定下了这桩亲事。 如今秦姑娘问起，老夫人立刻正色回答：“作数，当然作数。” 雁翎轻“嗯”了一声，似是放下心来。 “老夫人！”一旁的卫夫人却突然出声，极不赞成，“当年老国公定下婚约时，二郎是次子，二郎的媳妇也不是宗妇。两家交情好，订婚约也就罢了。可如今二郎早已请封世子，将来要继承国公府。他的妻子人选是不是该再慎重考虑？” 现场安静极了，仿佛能听见众人的呼吸声。 老夫人慢慢变了脸色，沉声问道：“什么意思？你想背信弃义？” 她出身尊贵，积威甚重，威严的目光扫过，卫夫人脸色立时白了一白，却仍强硬道：“儿媳不敢，只是涉及二郎亲事，儿媳不敢大意。” 说话间，卫夫人视线扫过雁翎，意有所指：“何况，仅凭一块玉佩，怎么就能认定她是秦家姑娘了？谁知道这块玉佩是怎么来的？” 听她言下之意，分明是在怀疑面前少女的来历。 霎时间众人各色目光纷纷落在雁翎身上。 不知是谁还小声附和了一句：“就是嘛。” 雁翎眼皮微动，并不惊慌。意料之中的事情。 她正要开口，老夫人已重重冷哼了一声。 “怎么来的？当然是老国公给的。难不成还是偷来的？抢来的？”老夫人显然动了怒气，“国公夫人想背弃旧约，大可以直说，没必要含沙射影，往人身上泼脏水。” 这话说得有些重。 卫夫人连忙惶恐起身，垂首请罪：“老夫人息怒，儿媳并无此意。” 老夫人面色沉沉，怒气未消，但理智尚存，不想在众人面前让儿媳太过难堪，便稍稍缓和了神色：“我知道你谨慎，凡事总爱多想。可我瞧她眉毛眼睛和阿钰年轻时候一模一样，不会有假。” 语气笃定，不容辩驳。 在场诸人皆屏息敛声。 雁翎眨了眨眼睛，一时之间心绪复杂，真没想到老夫人才见她第一面，就对她这般维护。 不过，眉毛和眼睛么？ 她平时也照过镜子，并不记得自己眉眼有何特殊之处。 老夫人瞥她一眼，见她神情有异，只当是被吓坏了，便温声安抚：“好孩子，到了这里，你就当是到家了。婚约的事情不用担心，有我替你做主，一定让你和二郎早日完婚。” 雁翎心想：倒也不必这么着急。 她正欲表态，耳边听得卫夫人已再度出声：“老夫人！” 声音短促急切，大有反对之意。 气氛一下子紧张起来。 “多谢老夫人好意。”雁翎突然开口，缓缓说道，“不过我觉得，婚约之事，也可以从长计议。” 此言一出，满室愕然。 “什么？”不只老夫人，连卫夫人都露出了惊异之色，疑心自己听错了。 卫夫人更是皱了皱眉：“你，你是来退婚的？” “当然不是。”雁翎摇头，从容坦荡，“若是退婚，我又何必费尽千辛万苦跑这一趟？只是婚姻结两姓之好。要是因为我的到来，让贵府失和，那岂不辜负了两家多年的情意？” 卫夫人哂笑。 老夫人斜了儿媳一眼，没有作声。 雁翎只当不曾瞧见这点暗潮涌动，继续说道：“婚约是两家长辈定的，已经过去十八年了。成也好，不成也罢，端看贵府的意思，我绝无怨言。” 少女目光澄澈，言辞恳切，看上去真诚极了。 “只希望看在两家多年的情分上，能暂时给我一个容身之处，泱泱感激不尽。” 言毕，雁翎冲着老夫人和卫夫人郑重施了一礼。 ——这才是她的真正目的，婚约成不成，她真没多在意。 “你……”卫夫人唇线紧抿，心道，这是以退为进吧？ 老夫人则爱怜地道：“你这孩子，净说傻话。罢了，先安心住下，婚事以后再议。放心，有我在，绝不会委屈了你。” 随后，她借口乏了，令众人先行退下。 雁翎也要跟着众人出去，然而刚走几步，就被老夫人叫住：“泱泱留下，我还有话问你。” “是。”雁翎心头一跳，停下脚步。 也不知道老夫人会问什么，这可得好好应对。 丫鬟重新换了热茶，点上香，又拿了个靠枕给老夫人垫在身后。 香气氤氲开来。 雁翎乖巧坐在老夫人身侧。
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