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若晋惕不是梦中那人，该有多好？ …… 入夜，晋惕这名字如魇魔般缠绕着她，叫她忧思辗转，睡也睡不踏实。梦中黑影再次靠近，将她禁锢住，恶魔般在她耳边低喃着什么。她想逃，却逃不掉。 戋戋再度被惊醒，借着清冷的月光瞪向床帐上繁复的花纹，栗栗危惧，大口喘粗气。 晋惕送来那封桃红的薛涛笺，就静静躺在妆台奁盒之中。她想有些话得和晋惕当面问清楚，不然思维总难免陷于谜窦。 作者有话说：
第5章 绵羊 翌日午牌不到，沈家送来口信说愿意遵从贺老太君之请，推倒沈贺两家间的隔墙，从此两家合二为一，同根同爨，互相扶持。至于姓氏，沈家人依旧姓沈，贺家人依旧姓贺，泾渭分明。 贺老太君喜出望外，本以为沈舟颐记恨着拒婚的旧怨必会拒绝，没想到轻轻易易就松了口。说来也可以理解，沈贺两家毕竟抬头不见低头见，谁也不能把事情做得太绝。 贺二爷立即邀沈舟颐入府详谈细节，欲举行个典仪，轰轰烈烈地推倒墙壁，把并家之事昭告天下。 沈舟颐计较片刻说，“咱两家素来交好，同气连枝，如今合并举不举行仪式都不打紧。只是大伯父亡故的时日尚浅，大房的世兄世妹们还戴着热孝，实不宜太过招摇。” 贺二爷连连拍脑门，真是喜昏了头，竟然忘记贺家还在服丧。见沈舟颐思虑周全，为人又体贴和善，事事能为贺家着想，心下更觉踏实。今后沈舟颐便是两家的大公子，顶梁柱，有他那高明的医术和经商手段，贺家不愁门祚不盛。 沈舟颐复又将账本等物交予贺二爷，包括这些年经商收纳的银两流水、铺面房屋、田产佣户、珠宝马匹，事无巨细地罗列。其中还有几张配药的秘方和数本沈家祖辈传下来的行医手记，都是极其珍贵的孤本，乃沈家安身立命的根，竟也坦坦荡荡地拿出来共享。 贺二爷哪见识过如此珍贵的医籍，瞧得两眼直冒光。沈舟颐说还有一部分医书和账本放在贺家老宅，事发仓促来不及整理，日后会陆续送过来。 他能这般毫不藏私将家底交出来，贺二爷深感错怪沈舟颐了，感激又愧疚，热泪也要洒下来。也亏得沈家的长辈差不多都死光了，否则那群老狐狸肯定不容许沈舟颐这单纯的孩儿如此全盘托出。 贺老太君亦为以往算计沈舟颐而惭色，本该礼尚往来，也给沈舟颐看看贺家的家底，可贺家这几个月来办丧事银钱光出不尽，亏虚得很，负债累累，拿出账本来只会凭空惹人嗤笑。若非火烧眉毛，也不会急着与沈家并园。 沈舟颐体察心意，便道：“按叙齿排，以后侄儿便是沈贺府的大公子了，理当担起两家重担。从前的事都是从前了，债我会还上，钱也会赚回来。” 当下贺老太君对沈舟颐前嫌尽释，她膝下福薄，孙儿就只有敏哥儿，此时见沈舟颐一表人才皎若玉树，聊生慈爱之情，当场便认下这个干孙儿来。 自贺大爷死后，贺家一直担心被吃绝户，这下有沈舟颐这男丁做顶梁，可算排解了心腹大患。 两府的夫人姨娘哥儿姐儿都换新衫，喜气洋洋，围观两家围墙的推倒。其实前些日阴雨霏霏，围墙早就被滂沱大雨冲倒了，此时不过是把残余的砖头瓦块拆去，清理干净。 戋戋也和长姊贺若雪混在家人中看热闹，她盈盈妙龄，一身白.粉裙，鬓角堆凤丝，笑起来分外娇痴无邪。鞭炮噼里啪啦地爆响，虽顾念着贺大爷的丧事只燃半串，却亦增添了不少吉庆氛围。 沈舟颐瞥见她，朝她颔首示意，“戋戋妹妹。” 鞭炮声太响，人声听不甚清。戋戋走近些，甜笑嫣然，“没有这围墙挡着，以后我是不是要管舟颐哥哥叫大哥哥了？” 沈舟颐脉脉凝视她的玉容，“是呢。” 戋戋嗅着他雪袖上丝丝缕缕的旃檀香气，单纯地问：“那大哥哥身价这么高，待戋戋日后出嫁时，是不是得给戋戋封一份厚嫁妆？” 沈舟颐微怔，半晌淡淡道：“好，戋戋想要多少，我就出多少。” 两人解颐对笑，真宛若同胞兄妹一般。旁边的贺若雨闻此，不悦地插了句，“舟颐哥哥好生偏心，给若冰厚嫁妆就不给我嘛？” 沈舟颐应承，“自然都给。” 虽如此说，还是戋戋与他的关系更近些，旁的姐妹比不了的。从前两人有婚约时态度拘谨相敬如冰，如今各自觅得佳偶，倒一别两宽，对彼此放下芥蒂，那亲近之态较以往相去何止倍蓰。 推倒围墙后，全家人便到屋里说话。邱济楚也来贺府凑热闹，趁机与未婚妻贺若雪见面。 邱济楚和老太君介绍起他和沈舟颐花钱请的护卫——杨钢，端是个铁塔般黑壮的汉子，相貌魁梧，腰粗膀阔。外出经商运货时不时会撞见打劫的贼人，有杨钢在可以安心。 阖家其乐融融，戋戋本正在和贺若雪坐在耳房吃果子，清霜忽过来耳语几句，脸色立变。她佯装身体不适匆匆离开前厅，和清霜三步并做两步地往后门走去。 原来是魏世子晋惕找上门来了。 晋惕一身鸦色金纹玄袍伫立在门外，眼露冷光，凹凸起伏的五官上氤氲着斑驳的阴影。他身后还跟有一铁甲护卫，身高八尺，威风凛凛。 暌别数日，戋戋没料到他会来堵她。方推开小门，见晋惕这般凌厉的架势，便吓一跳，犹豫着不敢出来。 晋惕却已瞧见她，沉沉道，“怎么不认识我了？贵府大放鞭炮，热闹非凡，贺小姐有新人就不记得旧人了吗？” 说着上前两步，径直握住戋戋的手腕，骨节分明的手指朝她下巴一捏，迫使她两只清亮的眸子盯视自己。 戋戋有瞬间的眩晕，不愿和晋惕在贺家门口纠缠，欲挣脱却是徒劳。 晋惕在她衣袖间轻嗅，眉梢轻挑，“你身上果然有其他男人的味道。” 戋戋愠然，“放开我。” 晋惕质问道，“这几日-你为何躲着我？” “我没躲着你，难不成我没主动找你，就是躲着你吗？” “那我给你写的薛涛笺，你为何不回？” 戋戋声腔微颤，沉默不语，眼角不由自主渗出丝丝泪花。晋惕见她落泪，心略略软下来，垂首吻吻她眼角，“你不知道我有多在意你。好戋戋，说，你今生只爱我一个男人好不好？” 戋戋忆起梦中被囚的光景，无名火浮上心头。 “你凭什么要我保证，你要求我今生只你一个男人，你自己又来我家提亲，娶我当正妻了么？母亲说你只是玩弄我，看来真是不错。” 晋惕闻此痛心，不怿道：“我有说不娶你么？你我身份有异，你知道我今日抛下了什么，冒着多大的风险来见你的吗？”掐住她的手腕，就要把她往身后的马车上塞，“看来我今天必须带你走。” 戋戋不从，奋力挣扎。厮缠中她的嫩腕被晋惕保养得锋利的指甲划出血，发髻上的朱钗也松散下来。 清霜在旁看着急得团团转，欲回府叫人，却被晋惕身边的罗呈拿剑指着，动也不敢动。 正自紧要关头，沈舟颐推开小后门来，朗声道：“这是在做什么？” 沈舟颐身后还跟着贺府的护院，足足有五六个人，其中包括武功高强的杨钢。晋惕不由得稍稍松手，沈舟颐上前几步揽过受惊的戋戋，轻声问候句，随即将她半掩在身后，“世子爷想在大庭广众下强抢民女么？” 晋惕警告，“沈舟颐，你不要多管闲事。” 沈舟颐素手一挥，“她是我世妹，岂能算多管闲事？我沈家虽然门户不堪与魏王府比，却也见不得家中姑娘生生在门口被掳走。” 戋戋方才受惊非浅，被划破的手腕渗出血迹，满脸都是凌乱的泪。她恐惧之下，几根纤细白皙的手指不自觉地拉住沈舟颐的一截衣袖，似婴孩颤颤拉住大人手指似的。 这动作落在晋惕眼中，引起巨大的妒火。他视线轧过沈舟颐，径直问戋戋，“你到底愿不愿意与我走？” 戋戋怎会愿意，方才被强掳上马车的那一刻，她几乎可以认定晋惕就是梦中那人。她沉默，不敢与晋惕对视……勾着沈舟颐的小拇指，反倒有几分缱绻的味道。 晋惕杀意暴涨。 围观的百姓越来越多，晋惕不愿僵持下去，临走时戾然丢下一句，“你别以为这样就能逃得开我了。”嘴角尽是冷笑。 随身侍卫罗呈见主人受挫，也对沈舟颐颇为恨毒。罗呈是绿林道出身，从前做越黑杀人、风高放火的勾当，偶然为晋惕所救才金盆洗手。方才晋惕若下令让他强掳戋戋，他还真就敢做。 这主仆二人离开，戋戋才敢喘口气。方才她被撕扯得不清，双脚到现在还是软的。满腔悲郁倾泻而出，迎着风簌簌泪下。 沈舟颐安慰她莫哭，又摘下自己的外袍与她披上，哄她回府去。戋戋见沈舟颐满脸关切之荣，心中五味杂沉。以前她对沈舟颐总是藏有心思，半拿捏半欺骗，今日却第一次真心实意地感激他。
第6章 绵羊 待贺老太君和吴暖笙等人闻声赶来时，晋惕早已走远。贺老太君乍然见自己孙女被欺负成这般模样，怜惜得心肝都颤，连声怒骂冤孽。吴暖笙神色轻蔑，仿佛在说早知晋惕不是什么好东西了，你们偏不听。 家丑不可外扬，当下贺老太君命人关闭贺府大小门，遣清霜扶戋戋回房梳洗休息，再做计较。其实人人心知肚明，并计较不了什么。魏王府盛宠正浓，在临稽几乎是只手遮天的地步。贺家一介布衣，如何能与官斗，受了欺负也得暗吞哑巴亏。 戋戋郁郁无欢，回过头去，欲言又止地望向沈舟颐，流露复杂的情愫，半是在感激半是在担忧。 沈舟颐理解她的意思，长睫微遮，遣退清霜道，“我扶她回去吧。” 伸手搀戋戋，缓步往戋戋所住的桃夭苑。戋戋深垂螓首，一路无话。过了甚久甚久，才喃喃道谢，“方才多亏舟颐哥哥。” 沈舟颐嗯了声，心中不知思索何事。虽说是扶，他手却始终虚搁在戋戋肌肤上，他的身体亦与她相隔几十寸的距离，规规矩矩，似有意避免与她接触。戋戋既没主动向他解释晋惕，沈舟颐便也没问。 戋戋自忖定是沈舟颐看见她与晋惕纠缠不休，觉得她水性杨花操守混乱，这才与她划清界限。 往桃夭院的小径无人，水畔石旁，玲珑透风。路过几间花厅，木色已旧。时有几只蛱蝶翩翩而过，形体轻盈，安谧无声。两人虽然并肩而行，内心却犹如隔着天堑，男有婚约女待嫁，身份实在尴尬，谁也没有太多的话要对彼此说。 许久，沈舟颐才中规中矩劝她一句，“那是个权势遮天之人，性子又偏执，将来没准会因为你做出些害人害己的事。”
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