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顾南枝字字掷地有声，不容置喙的气场摄得近前两人呆在原地。 “第二位死者是远近有名的富商，案发现场没有半点拖拽搬运的痕迹，我来问你！他为什么夤夜来到此地？据我所知，东市后街平时根本无人踏足！” “他，他或许是想上山？”王恩下意识顺着问话答道。 “你也会在半夜上山吗？做什么？自寻死路吗？”这种毫无道理的乱猜无异于火上浇油，顾南枝一改常态讥讽出声。 张撷抹了一把头上冷汗，自知她的问话正是本案的关键所在，理亏之下决定不与盛怒的郡主正面冲突，来日方长再想办法才是上策！ “你！！”王恩被噎得满脸通红，留意到周围百姓议论声起，附在张撷耳边：“大人，不如先唤卫士拿下这女子，若她身份不同日后再赔礼便是了，时辰已到不可再拖了……” 顾南枝面上勾起不屑的笑，一副“还有什么招数尽管使出来”的挑衅表情。 可圆滑如张撷是万万不敢的，一闭眼咬牙宣布道：“来人啊！此案仍有蹊跷，中止行刑，收队回府！” “啊？大人？”王恩满脸不信，怎么也想不通堂堂县令为何会被一个名不见经传的小姑娘拿捏？ “我在县衙等你，”顾南枝怒意稍缓，盯着张撷窘迫的脸道：“张大人，你最好在路上就能想好与我解释的说辞。” 说完，顾南枝从这场闹剧中抽身而去，剩下张撷和不明真相的王恩牵头收拾残局。
第11章 老实交代 少年的力气终归有限，笨重的轮椅推起来相当吃力，更别说还要加上个成年男子的重量。 等到终于来到街口时，却被人告知行刑取消了，人群扫兴地四散一空，徒留几名衙役收拾着琐碎物件。 “……呼…呼…” “我说我能走，你还死活不让。” “…多，多嘴，你脚伤未愈，我不能，呼，我不能自砸招牌…” “……死要面子活受罪。” 来人正是小仵作宋柏和“闲人”郁离。 “…要你管！”宋柏喘着粗气，粗布衣服被汗水沾得微微潮湿，“那现在怎么办？去哪找阿姐？” “县衙。”郁离眺望着衙役收队的方向答道，“郡主很聪明，没有当众挑破让张撷下不来台，张撷肯定能明白郡主的好意，冲这一点就够他心怀感念的了。” 尽管双臂隐隐酸痛，宋柏还是毫不犹豫地推动轮椅，好在余下路程不远，石板路也平坦起来。 “他这种人做事不会做绝，就算在背后使绊子也肯定留有余地，估计现在正跟郡主倒苦水呢，就看郡主信不信了。” 宋柏琢磨着郁离的话，半天憋出一句：“……就算张大人心思不纯，那肯定是为百姓着想情有可原，我看，你也不一定就是什么好人……” “嘿你这小子，我招你惹你了？！”郁离不气反笑，“也是，我只不过是一介布衣，自然不比你‘阿姐’人心所向啊——” “你！……” “少说两句吧，”郁离轻笑着打断他，“留着力气推车，晚上让小厨房给你弄烧鸡。” “我要吃松鼠桂鱼！” “好好好，都依你。” 郁离心道阿姐还真不是白叫的，爱吃的东西都一个样。 宋柏也不再言语，使出吃奶的劲推着走过最后的街道。 - 这光天化日的，好端端关着大门作甚？路人经过衙门不免嘀咕上几句。 无关人员有所不知很正常，谁能想到一门之隔的公堂大殿上正演着一出苦情戏呢？ 戏中主角竟是落梅百姓的衣食父母，县令张撷。 县令这个官吧，说大不大说小不小：说不大，官职不高，晋升虽难却也不无可能；说不小，掌管一县各事，但也需劳心劳神、尽心尽力。 人往高处走，张撷也不例外，他如今年仅三十有六就当上了县令，再加上他心思活络，有朝一日进禄加官并不算痴言。 “说够了没？”顾南枝大喇喇坐在太师椅里，索然无味地看向堂下。 下站者正是张撷，他正声泪俱下地诉说自己是如何一步步走到今天的位置，以及维护一县之治有多么不易。 好在郁离提前跟她分析过张撷的动机，不然搁以前的顾南枝，现在怕是已经同情心泛滥了！ 张撷尴尬地掏出手帕拭泪，借着动作偷瞟顾南枝，而那清和郡主并没有被突然爆发的泪水打乱思路，依旧稳坐高堂，眼神明亮仿若洞悉一切。 “说，说够了……”张撷擦完眼泪擦额汗，不死心地再次强调：“郡主明鉴啊！下官所言皆是肺腑之言，绝无半点欺骗！” “你说的话我信，我全都信……”还不等张撷在脸上堆笑，顾南枝话锋一转，语气一下凌厉起来：“但是我劝你莫再拖延！” 顾南枝一拍惊堂木，炸雷般的脆响震彻公堂！ “老实交代！为什么阻止我们查案？你在害怕谁？说！” “我…我……”张撷被吓得一趔趄，两股战战几欲跌倒。 “张撷，本郡主感念你收留照顾之恩，但是不代表你可以一次次欺下瞒上！”顾南枝不习惯这样咄咄逼人的语气，但为了套出实情还是生硬说道，“你应知我断案一向眼里不容沙子，你若再百般推诿不说实话……” 后半句话顾南枝故意封口不谈，可就算她不说，将门顾家、将军顾渊的掌上明珠、两个骁勇善战的兄长都是朝中栋梁、皇室破格亲封的清和郡主……种种头衔集于眼前的少女一身，跟她作对不啻于自掘坟墓！ 不同于刚才惺惺作态的泪水，张撷想通后红着眼扑通跪下，对着公案桌规规矩矩行了一个大礼。 在这小小的落梅公堂之上，平时只有别人跪县令的份，如今竟轮到他张撷伏低做小，此情此景令人唏嘘不已。 “茵州刺史……”再次开口时张撷的嗓子沙哑得像是滚过粗砾，“曹升泰是茵州刺史的人。” “那又如何？生死有命，你只管抓凶手就好，他还能怪到你头上来？”顾南枝抬手一托示意他起来回话，想到什么又道：“总不会是你杀了曹老板吧？要真是这样那我确实保不住你……” “多谢郡主，”张撷狼狈起身，惨然笑道：“郡主说笑了，且听罪臣接着解释……” 这回张撷可算是老实了，竹筒倒豆子似的把他的顾虑和苦衷说得头头是道。 顾南枝恍然大悟，思来想去竟找不出怪罪张撷的理由，恰逢这时郁离和宋柏来寻她，她也就顺势给张撷台阶下。 “嗯，我已知晓，给你一晚上时间把藏起来的两具尸体安置打理好，野人也是人，给我好吃好喝地将养着，明日一早我带阿柏过来验尸。” 张撷将吐露心事后也是一阵放松，恭敬地将顾南枝送出衙外。 三人在门口会面，郁离意味深长地看了张撷一眼，后者头都不敢抬就回去照办了。 折腾了一天现已天昏将暗，顾南枝接过轮椅推着，露出带着一点羞怯的笑，喏喏道：“我，我太生气了，都把你们给忘了…不好意思啊……” 宋柏相当于干了一天体力活，一肚子的委屈终于有处宣泄，挨着顾南枝拼命撒娇，不知道的还以为郁离私下虐待儿童了呢！ “饭可以乱吃，话可不能乱说！”郁离越听越不对味，赶忙出声制止：“不是你执意推我的吗？见到郡主你知道喊累了，我甫一起身你就猛推，几次差点给我推一跟头的不是你啊？！” 顾南枝和宋柏一起笑了起来，郁离也跟着无奈地展露笑意。 紧绷了一天的神经让大家身心疲惫，三人在晚饭时纷纷“火力全开”，惹得春桃不停偷笑，还要流水似的更换菜碟饭碗。 用过晚饭后，宋柏餍足地窝在座椅里昏昏欲睡，顾南枝心疼他长身体催他去睡，他还倔强地不肯，非要跟着旁听顾南枝讲述张撷都存着什么心眼。 捻着果盘里红润饱满的樱桃，顾南枝将下午的所见所感娓娓道来。 原来这曹升泰表面上是买卖米面食粮的大富商，背地里早早勾搭上了茵州最高行政长官——刺史何安国。 这何安国人弗如其名，若是庸庸碌碌还自罢了，可他身居高位不思民生独好金钱，已经成了茵州官场不算秘密的秘密了。 东朝县级以下的地方任命大多由刺史举荐考核而来，而在茵州何安国这儿，就成了谁给钱多、谁带来的利益大就让谁当官。 这就意味着这些人自愿与何安国穿同一条裤子，何安国负责摸清上头脾气，只要不过火，下面这帮人偶尔做做假账、小贪小污，想逃过朝廷的审查简直易如反掌。 说到这里，顾南枝义愤填膺地猛嚼，却不小心咬到果核，眼泪汪汪地捂了半晌腮帮子。 不同于顾南枝的忿忿不平，郁离显得平静的多，只淡淡一句“官场向来如此”便关切地望着她等待下文。 宋柏听得认真，指出虽是“大多官员”但又不是“全部”，笃定张县令不是那种唯利是图的小人。 顾南枝点点头肯定了他，宋柏听后绽放出今天最灿烂的笑容。 张撷家境一般，只勉强供得起他读书科考，张撷年轻时也确实争气，寒窗苦读数十载榜上有名，根据排名由吏部任命到落梅县当县令。 刚来不久就被何安国之流明里暗里地拉拢入伙，张撷心思机灵且立场坚定，在任六七年硬是让他琢磨出了生存之道，一边对着刺史曲意逢迎，一边暗中施行廉政，凭着一条三寸不烂之舌至今倒也没出过纰漏，既让治下百姓过好日子，又止了何安国压榨落梅县的心思。 张撷也不是没想过将茵州的情况上报朝廷，可何安国是他的顶头上司，自古以下告上难如登天，官官相护之下更是难以收集证据。 无奈之下，张撷只得蛰伏等待连根拔起的良机。虽等来了顾南枝，但她空有头衔并无实权，又是一介女流，张撷本不愿将如此重要的内情和盘托出，可天有不测风云——曹老板死在落梅县了。 原本曹升泰就一普通商贾，虽有家底但不至于像现在这与跺跺脚就能震荡商界。近几年，茵州刺史何安国突然不满足于小打小闹，动了官商勾结的心思，这与野心勃勃的曹升泰一拍即合，二人祖上又连带着远亲关系，两家关系越走越近。 直到现在，曹老板在何安国的扶植下产业疯狂扩张，预计不出十年即可彻底垄断茵州粮市；而何安国在这期间进账如流水，财富积累得越来越多，说是富可敌国也不为过。 “我明白了！”宋柏迅速反应，“曹老板死在我们县，不管凶手是谁，何安国都不会放过他，自然也不会放过落梅县！……除非，”宋柏学着他们二位的样子皱眉思考，一拍脑袋说道：“除非曹老板的死是意外！比如是野人干的！”
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