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温氏越发高兴，聂蓉见娘亲放心，自己也就松了一口气。 她想念弟弟，问起来，母亲告诉她今日是国子监月考，弟弟要等下午月考结束才回来。 说起聂长博，温氏眼中也多了些期许。她在聂家过得委屈，一双儿女就是她唯一的希望，女儿生得好看，儿子也用功刻苦，将来若是能中个进士，那她也算熬到了头。 没说一会儿话，之前就离开的大姐聂兰过来了，语带责怪道：“燕姨倒是清闲，怎不去厨房看看，睿哥儿要一碗红豆羹，都快半个时辰了还没见踪影，这厨房里的人做事是越发磨蹭了！“ 温氏闺名温燕燕，未嫁到聂家时聂兰便叫她燕姨，后来成了后娘，聂兰仍不改称谓，也叫燕姨，她外祖温家与聂谦皆怜惜她幼年丧母，不忍苛责，于是这一叫便是十多年，弄得似乎温氏是个没名分的侍妾一样。 温氏受了责备，脸上讪讪，连忙就从凳子上起身，歉声道：“我这就去看看。”说着不舍地看一眼聂蓉，转身往厨房去。 聂兰不耐烦地叹了口气，似是忍了无数不满在心头。 聂蓉替母亲委屈，温声道：“姐姐，今日家中人多，厨房只那几个人，忙不过来也情有可原，况且红豆羹本就要时间熬煮，要不然看看厨房是否有其它甜食？” “再难煮半个时辰还不够？家中才来这几个人就忙不过来了？”聂兰冷笑一声，“要说这老话还真没说错，‘龙生龙，凤生凤’这掌管后院也是天生的，逼也逼不来。” 聂兰这话，说得就更不客气了。 聂兰与她母亲乃至外祖母都是殷实人家的嫡女，嫁人之后又是主母，自小便被教养如何管账、如何管教下人打理后院；聂蓉她母亲却不同，庶女出生，亲娘是买来的歌伎，又没能碰上个贤德的主母，自小没受过什么教养，后来成了继室，自然是手忙脚乱。 而聂谦也没给她学习的机会，见她不会，便将后院之事交给了原配的陪嫁奶娘，那奶娘一边管理后院，一边教聂兰，待聂兰长大，便又将这职权交给她，直到后来长子聂长文娶媳，聂兰出嫁，这主母之职就顺理成章被聂长文妻子周氏接了过去。 只不过周氏有些懒，平日只愿账，不愿管杂务，便将一些费心费神的事扔给了婆婆温氏。 聂兰说的是掌管后院的本事，其实也是在讽刺温氏出身低贱。 聂蓉听不下去，忍不住想辩驳，可她想来想去，也不知能拿什么话辩驳，尤其想到自己在侯府的地位，愈加心虚。 这时冯妈妈自西厢房拿了团扇过来，正好听到聂兰的话，到聂蓉跟前说道：“要真是‘龙生龙，凤生凤’，将来姑娘倘若生了个像侯爷那样不爱笑的哥儿，可就难管教了。” 一句话，让聂兰气白了脸，而聂蓉则是红了脸。 冯妈妈在提醒聂兰，聂蓉以后如果生了孩子，那便是侯爷的孩子，还很有可能是嫡长子，安阳侯府可与其他流爵不同，那是世袭罔替还不用降等的爵位，整个大兴朝也就此一个外姓侯爵，旁人拿什么来比？ 所以聂兰被震住了，半晌没说话，最后讪笑道：“那我便要等妹妹的好消息了。”说着念叨：“睿哥儿怕是又在叫我了。”说着便转身离去。 聂蓉看向冯妈妈，满脸尴尬：“妈妈这样说，又给她抓到把柄，以后指不定怎么讽刺我和娘亲。” 冯妈妈瞧着聂兰离去的方向横下脸道：“那我问姑娘，你如今是不是日日与侯爷同房，行夫妻之礼？” 聂蓉本就有些脸热，被冯妈妈这么直白地问，越发羞赧，连忙嗔怪道：“妈妈你……”她看看四周，压低了声音：“说这些做什么……” 冯妈妈却是脸色肃然：“我这是说认真的，你与侯爷同房，总会有孕吧？这有孕了，不是有了孩子？不说一定是男孩，就是女儿，那也是侯府千金，到那时她还敢同你说这种话？” 聂蓉听来，觉得好像是这样，却又觉得哪里不对，后来一想，是因为冯妈妈把事情说得太乐观了。 从老夫人那里，她已经猜到老夫人没准备她在侯府待多久，从严辞那里……她不太能猜到，他确实放过自己好几次，但那不证明他一直有这样的耐心，怀孕最快也要两三个月，她还真没信心自己能撑到那时候去。 “总之，以后尽量少说这样的话吧，怕被侯爷知道了不高兴。”若是他嫌她不本分、痴心妄想，那就完了。 冯妈妈也知道自己是将话说早了，毕竟严辞今日都不愿过来，联想到几人在侯府的冷遇，后面确实不知是什么情形。 作者有话说： 聂蓉：我想怀孕 严辞：准了~ ——————
第11章 到正午，堂叔一家用过饭就称家中有事离开了，表姑回了客房去休息，聂家一下子就冷清下来，温氏还要忙待客事宜，留聂蓉一人待在院中，显得落寞而冷清。 好在没一会儿弟弟聂长博回来了，聂蓉听了丫鬟通报连忙往外去迎，才到垂花门附近，就听父亲问：“今日怎么这么早？” 随后半天没音，她急走过去，只见弟弟聂长博脸色通红，低着头声如蚊呐说了句什么，聂谦也没听清，却已明白必定是有什么事，又问一句：“到底怎么回事？” 聂长博垂着头不出声，聂谦朝身旁下人道：“你去把他书囊拿来。” 下人便上前从聂长博肩头取下了书囊，聂谦一把将书囊打开在里面翻找，不一会儿就找出一张纸卷来，看到上面的朱批后顿时勃然大怒，厉声道：“月考作弊，停学自省十日？孽子，这就是你读的书！” 听见作弊，聂蓉不由大惊，她怎么也想不到一向胆小纯直的弟弟会在国子监月考里作弊，而且他学业不是挺好吗，怎么还会去作弊？ “爹，孩儿……”聂长博要说什么，却被聂谦打断：“不上进的东西，干这种丑事让我的脸往哪儿搁？你两个哥哥读书都没给我丢这么大的人，快，给我去拿板子来，今天我打不死你！” 聂长博彻底没了声音，低着头仿佛要哭出来，府中下人闻言立刻就去搬凳子、寻板子，大姐聂兰听见声音三步并作两步就从后面围了过来看热闹，先前就说要去赏鱼的两位哥哥也是凑了过来。 聂蓉情急，连忙上前道：“爹，长博向来守规矩，这事兴许是有内情，不如您再问问他详情？” 聂谦看也没看她，冷眉回道：“这事轮不到你管！”说着就朝下人喊：“板子呢？寻不到就给我把鞭子拿来！” 聂蓉咬咬唇，不知还能说什么。 女儿一旦出嫁，回娘家便是客人，娘家人多少会客气点，聂蓉以为以前父亲不听自己的，现在她嫁人了，还是因为父亲当时势利而得罪的侯府毁了自己姻缘，多少有些歉疚，会顾及她几分面子，却没想到并没有这回事。 此时温氏也来求情，让聂谦看着聂蓉回门的面子上晚些再追究这事，聂谦更是懒得看，直接就下令狠狠打。 眼看板子已经落在了弟弟身上，聂蓉心疼不已，连忙小声吩咐冯妈妈，让她去客房求表姑，表姑为人还算善良，说不定愿意帮忙劝劝父亲。 然而这已是后话，眼前弟弟正当着所有人的面一下一下挨着板子，疼得他憋红了脸一阵一阵往外流泪，聂蓉只怕就算表姑愿意求情，等她来时弟弟已经被打得丢了半条命。 就在这时，守门的小厮匆匆跑进来，到聂谦面前急道：“老爷，老爷，侯爷来了！” 聂蓉一愣，整个人呆住，聂谦也怔住，半晌才问：“侯爷……在哪里？” “就，就在门外，让我来通传！” “通传个屁，还不快迎！”聂谦说着就一边整着发冠一边慌不迭朝门外跑去，其余人也回过神来，立刻到门外去迎。 聂蓉也急着出去行礼，但见到趴在凳子上没人管的弟弟，又忙跑过去扶他，与母亲一起搀着他去门外。 “下官聂谦见过侯爷，不知严侯驾到，未能远迎，罪该万死，望侯爷息怒。”聂谦站在门口，深深弯下腰，恭声道。 严辞虽属文官，也乘得了王侯常坐的朱漆八抬大轿，但自任御史中丞后他却爱骑马，此时也是骑着一匹毛泽黑亮，四蹄纯白如踏雪的高头骏马，听到“罪该万死，望侯爷息怒”这几个字时，唇角微微勾了勾，似是看了眼人群后面，随即从马背上下来，缓缓道：“今日是为家事，无须见礼。” 聂谦连忙道：“是是是，侯爷请进，下官早已在府中恭侯多时，侯爷能在百忙中抽空前来，下官着实感激不尽。” 按京中习俗，如晚辈官职高于长辈，便是长辈先向晚辈行君臣尊卑之礼，再由晚辈向长辈行长幼之礼，所以若是严辞温厚，应在聂谦向他行礼后再以女婿身份向岳父行礼，但严辞丝毫没有这个意思，连腰也不曾弯一下，而聂谦此时见他过来，高兴都来不及，哪里会计较这个，笑容可掬，点头哈腰，比见了亲爷爷还要热情。 严辞入了大门，被请进厅堂，聂谦立刻让人上茶，并亲自从仆人手中接过茶盏呈到严辞面前，随后微微曲着身等候在他身侧，似乎准备随时听候吩咐。 聂谦未坐，其余人自然也不敢坐，都低头弯腰站在堂下，唯恐出气声大了一分。 居于堂下主位的严辞也很受得起，吮了口茶才吩咐道：“都坐着吧。” 众人得了令，又看向聂谦，得到示意才在堂下两侧坐下。 聂长博不想独自一人站着，想硬捱着坐下来，聂蓉知道他伤重，仍扶着他没敢让他坐下去。 严辞果然就看向站着的两人，问：“怎么了？” 聂谦瞪聂长博一眼，连忙起身道：“回侯爷，犬子胆大妄为，在国子监犯了错，小人方才稍作惩戒，以正其品行。”说完就朝身后喝令道：“别碍了侯爷的眼，还不快下去！” 聂长博垂着头正要行礼退下，严辞却开口道：“等一等。” “是……侯爷。”听见这话，聂长博已经开始紧张得发抖，出口已是颤音。 严辞往他身后的聂蓉看了一眼，轻哼一声。 “上前来。”他说。 聂蓉要扶，聂长博怕自己连累到姐姐，拦下她，自己忍着疼痛走上前去，躬下身来，战战兢兢道：“侯爷。” 严辞将他看了一眼：“你是夫人的胞弟？” 聂长博见他问起了家事，心里微微放松，回道：“是。” 严辞又问：“在国子监读书？” “是。”聂长博回。 “犯了什么错？”严辞问。 聂长博默然半天，终是在聂谦发怒前将身上的那张卷子拿出来呈上，低头道：“舞……舞弊……” 眼看严辞已经看向卷上的朱批，想到那让人无地自容的罪名，又紧张解释道：“同窗要求，我……不敢不从……”
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