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它太过高大了。 它甚至挡住了窗外的月光。 威尔弗莱德听到剑上的液体滴滴答答地落在他的脸上，但他仍然睁着眼，看着血肉模糊的亚历山大一点点靠近——他从来不记得父亲如此壮硕，也许只有小时候的记忆里是这样。 他回忆起童年。亚历山大像无法翻越的高山。 他没发现奇怪的“光当”声不见了，只有这怪异的液体坠落。 这一刻，城堡里只有他和亚历山大。 滴答声越发急促。他开始频繁地吐气。 他的肚子在抽搐，但眼睛仍然瞪着。 “滴答——” 一滴血滴进眼睛，他的视线中一片血红。 …… 他还是晕过去了。 威尔弗莱德不知道为什么他还活着，但那座城堡带给他的阴影自从坐上王座就没消散过，他宁愿去战场，面对成千上百的敌人。 威尔弗莱德骑在马上，回忆起自从十五岁成为骑士后他在战争中取得的成绩，感觉自信心稍稍又回来了。 这次他没有带上埃博温，威尔弗莱德忽视了老头颤颤巍巍的请求。他已经在他手下够久的了！所有的战役，埃博温永远是那个操纵一切的人！如果不是他非要指挥，前几年他便能带军击溃奥斯金！ 现在他才是国王！ 他带走了大部分军队，这些都是卡特兰最有力的武装，威尔弗莱德想要一场巨大的胜利。 他只留下了一小部分的守卫。也许国王认为自己的军队已经将最大的危险拒之门外。 ——这可是卡特兰的王城，多年来坚固地屹立在那。除了野蛮的奥斯金人，没人能在他们手下讨得了好。 x 城内，凯瑟琳正在图伦夫妇的客厅。国王离开城堡不到半日，他们便放松下近日紧绷的神经，答应了图伦夫妇的邀约。 “感谢招待，爱德华。但我们需要谈论些重要的事情。” 午餐过后威廉·图伦这样说。 “当然，图伦大人。” 爱德华顺着客人隐晦的视线看过去，凯瑟琳正站在角落。 “你可以放心，凯瑟琳很忠诚。她为我办了不少事。” 威廉点点头，但仍旧看起来有些不放心。 “我可以用我的名誉担保，这里没人会把谈话传出去。”爱德华紧接着保证。 这次威廉看到爱德华严肃的模样后放心了不少，名誉对于一个贵族来说是最好的保证书。 他让跟随而来的凯瑟琳关好大门。爱德华没计较这越俎代庖的行为。 威廉压低声音：“德拉尔大人，我听说，你的女婿是贝蒙德的卡里皮亚王子。” 熟悉爱德华的凯瑟琳听到他的声音一下子紧张起来，即使只有一点不同。 “是的，但自从罗莎琳嫁过去之后我们再也没见过。” 爱德华掩饰地端起酒杯喝了一口。 威廉假笑几声，“不用紧张，爱德华。我想我们的利益是一致的。” “你好久没联系那个叫汤姆的伙计了吧？” “我不认识什么汤姆。”爱德华干巴巴地说。 角落的凯瑟琳也皱了皱眉，汤姆已经被她弄死了。图伦不会发现了什么吧？ “——我的人看到你去年总是给他传递消息，之前那个仆人叫什么？佩莱妮？” 爱德华沉默，但他攥紧的手放在腰间，那里有一把匕首。佩莱妮被他放走去了下城区，也许这是个错误的决定。他就不该听夫人的！ 图伦继续侃侃而谈：“他出城以后去了东方。那里有什么城镇吗？” 他停顿一下。 “也许，你并不是你声称的那样？”威廉状似无辜地询问。 爱德华没说话，他紧紧地盯着对面的人。 图伦停下来，没有不自在，反而自顾自地倒了杯酒，好整以暇地看着他。 然后两人之间便是长久的沉默。 …… 最终威廉打破了它。 “别紧张，爱德华。我们都知道卡特兰在威尔弗莱德的管理下要完蛋了。他可不像他父亲。” “作为贵族，我们总不能看着他把我们的荣誉变得一文不值。” 他表现出一副真心诚意的样子。 “我记得他拿走了你的巡逻队，是吧？” 他放下酒杯。 “这种时候我们也许，应该，迎接一个新气象？” 爱德华还是没应声。他站了起来。 “我想我们的宴会到此为止了。” 他对看戏的凯瑟琳招招手，示意他们要走了。
第73章 被如此不给面子的威廉也没有生气，只是挥…… 被如此不给面子的威廉也没有生气, 只是挥挥手让仆人让开了大门。 爱德华怒气冲冲地回到卧室，凯瑟琳看到他在进门的瞬间表情平静下来。 凯瑟琳：真会装。 刚才好像还压抑着不得了的怒火似的。 回到自己地盘的德拉尔让凯瑟琳去外面守好大门，自己和夫人不知道商量什么去了。也许他还没死心, 也许他已经被图伦说动了。 凯瑟琳有点担心。如果他们想搞事的话, 杰克逊可还在军队里。 但直到晚上, 爱德华都没有给图伦任何的回复。远在北方的国王的军队也没有受到任何影响。 凯瑟琳的担心似乎是多余的。 只不过图伦没有给她做任何事的时间，也没有给爱德华答覆的时间。他只是试探一下城堡里贵族们的态度。不管德拉尔夫妇想做什么，在他们走出大门的那一刻都晚了。 x 仅仅五天后, 贝蒙德的大军便来到了卡特兰城外。 比起凯瑟琳之前见过的雇佣兵杀人越货，亦或伊丽莎白在城镇中的抢劫，这才是真正的战争。 在贝蒙德人闯进下城区的时候，埃博温才收到消息。得益于后者的“封锁城堡”政策，卡特兰外出巡逻的骑士大大减少, 仅有的几支小队在边境刚见到贝蒙德大军时便被干掉了，没留下一个活口。这在往常是罕见的，他们完全没料到这个平时不声不响的邻居会突然集结大军而来。 彼时凯瑟琳正在厨房, 仆人大声的谈话和厨师们的刀剁在案板上的声音混在一起。在冒着热气的汤水和被推来推去的餐车之间, 凯瑟琳昏昏欲睡。宴会刚刚结束，她等着吃晚餐。 也就是在这样一个安详的晚上, 塔楼的钟声响起了。 “铛！——” 这一下让倚在柜子边的凯瑟琳直起了脖子。 紧接着，更多连续的钟声震动在人们的头顶。 厨房就在塔楼的下面。 所有人听到这异常的动静后停止了动作。 凯瑟琳第一反应还以为威尔弗莱德死在了半路。毕竟上一次这种声音预兆着亚历山大的完蛋。 钟声消失, 仆人们顾不得说话, 纷纷涌向窗口, 想要一探究竟。凯瑟琳慢了半拍，但她很快听到号角声响起。这声音在早上刚听到过, 是骑士们集结的召唤。 究竟发生了什么没一会她便知道了。 贝蒙德人杀进了城堡。 严格来说并不是贝蒙德人，哪国人都有。他们是雇佣兵。 他们在一个夜晚呈现给卡特兰人这种惨状。 宴会过后, 城堡里的贵族们仍陷在安逸的梦里。有人已经进入梦乡，有人仍在推杯换盏，而大多数人已经搂着情人躺在了床上。 ——贵族们就这样被突然到来的外乡人杀死。鲜血淌在整日被美酒浇灌的身体上，一路滴答到床下。有些人甚至来不及套上衣服，就被素未谋面的仆人杀害。 仍然感谢埃博温，他的骑士改制让贵族们的门前没了打手。敌人踹门而入。 威廉·图伦是个有野心的男人，这也意味着他出手狠辣。 也许从威尔弗莱德宣布这场荒唐的猎巫开始，也许就在他看到贵族们像猪羊一样被国王宰割的那天，他开始惧怕自己的命运，决定让卡特兰去死。 于是从九月的第二个星期天开始，城堡里渐渐多了些没见过的，但格外健壮的男仆。他们的手上有着厚茧，背上带着刀疤。 凯瑟琳后来才知道这些事。这个曾经的骑士隐藏地够久的。 这些雇佣兵埋伏在城堡里，做着普通仆人无聊的工作。或是在集市卖着根本没人光顾的货物。甚至这些天没去酒馆。 威廉一定给了他们大笔赏金。 而真正的贝蒙德人呢？他们直接穿过了下城区，没有烧杀抢掠，没有占领村子或者杀掉几个城主。 贝蒙德人直接忽略了平民，直奔主城而来。他们似乎目的明确，不为财富，而是别的什么。 没人料到战争这么突如其来，卡特兰的城堡已经十几年没经历过这样的事——被人打到家门口。 城区的外墙很坚固，贝蒙德人一时也没法立刻冲破。但再坚固的城墙也敌不过他们内部有同盟。 卡特兰的骑士们被雇佣兵们从背后偷袭。 厨房的仆人们反而是最后意识到他们被入侵这件事的。偏僻的塔楼在这个夜晚无人光临，雇佣兵们听从图伦的指挥，直奔那些豪华的大房间。直到黑暗中的屠杀开始了一会儿，才有一个侥幸的骑士撑着最后一口气逃到塔楼，拉响了钟声。 凯瑟琳并不害怕，哪怕她的同事们全都夺路而逃。 她也不打算为卡特兰的贵族们拚命，虽然她能干掉不少贝蒙德的士兵。 但现在城堡里还有最后一个她的朋友。 凯瑟琳直奔安娜的房间。 一路上她遇到了不少门户敞开的大厅，大多已经被光顾过，门口堆叠着布料和倒下的铜器。但有的房间隐约有声音从黑暗中传来。凯瑟琳没理会。城下的军队还没开始进入城堡搜查，她尚且还能凭借魔法在混乱中穿过所有人的尸体。 安娜的大门紧锁，凯瑟琳捡起门口散落的酒杯，砸在门上。 “吱呀——” 紧随而来的是两个高大的人影和两把剑。 但凯瑟琳站得远。他们本想挟持住门外的人，却扑个空。 “安娜呢？”凯瑟琳远远地站着，自来熟地问。 雇佣兵们没说话，反而审视着她。片刻后其中一个轻蔑地收起剑，似乎是在嘲笑凯瑟琳的小身板和她不自量力的态度。男人刚要说什么，凯瑟琳这时在门和壮汉的缝隙中看见了她的朋友。 安娜正和奥萝拉并排坐在客厅，她们周围围着十几个雇佣兵。 “安娜！” 安娜迅速转过头。 “呃……你们认识？”凯瑟琳不确定地问里面的人。 安娜也终于看到了她。 “嘿！不要杀她！她和我是一起的，我们是拉诺亚特——” “闭嘴！” 安娜的话没说完，一个看守一脚踹上她的椅子，她差点栽下去。 凯瑟琳数了数，发现只有把这里烧掉才能一下解决所有人。
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