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灵丘子紧皱双眉，他身处此环境，并不觉得神圣可畏，只感到寒气逼人的森然恐怖。 他发现，岩洞的顶端和四面墙额外糊了厚厚的泥灰，用无数的骷髅人头重新镶嵌岩墙，数目繁多，装点得没有一丝空隙。 这么大的区域，需要多少人的性命，几千还是几万众？ 古代一些作风凶残的军队有把战俘枭首，用头骨垒塔彰显战功的行为，这里可是祭祀用的圣殿，古往今来的正神，没有用人骨装点神殿的道理！ 地上的土壤已被染成了深黑色，神像供桌的斜左方摆放着一方两米左右的长条石台，石台中央有一条凹陷下去的槽，是放血槽，正是古代处置人牲的器具。 显而易见，这尊阴歧莲祖的神像，是接受血祭的。 白花花的人头墙，无声地注视着正中空地的信徒们。 灵丘子先是震惊，继而震怒，他是受过良好教育的现代人，今晚和他一同出现在祭洞的村民，也是现代人。 怜神村并非恐怖小说里愚昧落后的小山村，这里如同其他富裕临海村庄一样，交通四通八达，通电通车，文化也与现代文明沟通。 谁能想到，平时走街串巷的大爷大娘，料理庄稼的憨厚村民，笑容可掬的街坊邻居，居然会在深夜膜拜一尊邪神，两相对比，才让人感到毛骨悚然。 唯一令灵丘子感到安慰的是，那些墙上的头骨最迟的也是几百年的产物，随着时代进步，血祭已废，今晚应该不会看到什么血型画面。 他刚这么想，村民的祭拜流程走完，族长站在神坛前，肃然问道：“有谁要向莲祖求祈？” 他话音刚落，一个穿商务 polo 衫的中年男人，从教徒中起身，颤抖着走到族长面前。 “我、我有心愿想求莲祖实现。”男人垂着头说。 族长递给他三炷香，他接过，拜了三拜，插到香炉里。 接着他就跪在神前，一把鼻涕一把眼泪，诉说他原本是如何事业有成如何家庭美满，结果被叠码仔骗去赌博，输掉了几家公司，如今身无分文一屁股债，他请求神灵赐予他东山再起的机会。 族长苍老的脸像一颗黑皱的果子，冷酷无情：“你的祭品是什么？” “我献出烂赌的手指。” 男人哆嗦着，从供桌前拿起一柄光可鉴人的匕首，把他的左手放在神案上，正对着默声不语的神像。 他充血的眼珠瞪大，鼻翼抖动，谷大的汗珠从额头上滑落，他用握着匕首的右手擦擦脸上的汗水，抬头看看蒙面的神，神沉静的慧眼似乎正在慈爱而包容地往下看他。 他脸上渐渐浮起豁出去的坚决，大吼一声，把刀锋往下压。 血溅污小片神案，男人捂着流血不止的手蜷缩在香案下凄厉哀嚎。 像是他助手角色的男人哭丧着脸，抱着一个小冰箱跑过来，捡起一根断指放进冰块间，只要及时，断指还是接得回去的，他往回走的时候，两条腿发软，跪在地上再也起不来了。 族长对此似乎已经见怪不怪，他拿起神前两片削成新月形状的朱红木片，先在袅袅的白烟上绕三圈，这才开始掷筊。 需要掷出一阴一阳的圣杯，才表示神灵接纳了贡品，愿意达成信徒的心愿。 哗啦，筊杯落地。 “阴杯，”族长语调平稳地说，“神不允，需再次请示。” 男人踉跄地站起来，失去理智般发出野兽般的喊叫，再次把左手按在神案前，这次切下了两根手指。 帮他捡断指的助手在地上的泥沙间爬滚了几次都站不起来，嚎哭了起来。 寂静无声，包括灵丘子在内，所有人惊骇或冷漠地看着这幅情景。 族长再次掷杯。 木片命运的转动停下。 “圣杯，神允了。”族长平静地宣布。 人群中有了欣喜的躁动，嚎叫着的男人声音小了下去，他跪在地上狠命地磕了三个头，磕得额头见血，“谢谢莲祖，谢谢莲祖！” 族长把他从地上揪起来，抓起他的断手按到香炉的香灰里，男人惨叫不休，再把手拿出来时，好歹血止了。 男人感激涕零地退回去。 族长又问：“还有没有人？” 看得出今晚如此的集会很少举办，可能是数年才开一次祭，不少信徒争相踊跃上去了。 男女老少，众生跪在染着男人血液的泥土上，望着黑色的神像，哭哭笑笑，争先恐后地诉说心中无论如何也要达成的愿望。 有人想用 20 年寿命换取一个升职机会，有人承诺捐献所有财物建莲神庙来换取绝症的康复，还有人指着人头墙赌誓，只要仇人暴毙愿意死后献出头颅，成为莲祖的伥鬼生生世世任凭奴役…… 灵丘子听得连连摇头，在他看来，阴岐莲祖相当险恶，在它的规则里，要得到什么，都必须付出代价，血祭的供物越大，它越高兴。 如此看来，满洞的人头，人祭的工具，或许全是信徒心甘情愿躺上供台，自动奉献的。 尤其在饥荒战乱民不聊生的古代，有多少愚民村妇为了保住一家老小，自愿剁指断臂乃至于献祭自身，无法想象。 意识到不是被迫而是出于自愿，更觉得可悲又可怖了。 灵丘子下了评价：“邪神。” 他最后还是被发现了。 几个青壮年信徒们把他拖到神案前，强迫着他跪下。 “先生神通，”族长捋着稀疏的羊须，绕着他转了几圈，上下打量，“我们村的禹步很少有人第一次就能跟上的。” 灵丘子没有搭理，飞快地思索着脱身的法子。 族长像是看透了他的心中所想，只是拿起沾染了血污的匕首，提起灵丘子道袍的一角，擦拭干净。 “现在是文明社会，我们村从很久前，就不杀人了，道长不必忧怀。” “况且，你进村登记住宿的时候，我们村民看了你的证件，你俗姓房。” “我们村的规矩，遵照神灵的旨意，不杀房姓人。” “你走吧。”
第三十六章 036 灵丘子第二天就被村民赶出了怜神村。 此后，他也曾暗地里重返村子，想要重走一遍那晚的路径，却再也没成功过，村民们用某种方式修改了去祭洞的密码。 但他知道，断手求愿，甚至于更血腥的血祭，依旧在这个古老村庄的某处悄悄进行。 此后数年，他对阴歧莲祖的好奇心有增无减，不分昼夜地投入研究，如何破解守墓的奇门遁甲，为什么莲祖对房姓人格外宽容，一无所知，甚至于莲祖信仰是如何起源的也搞不清楚。 “世间的神灵，无一不有前世今生。” 例如道家三清，是天地万物的化身，例如妈祖娘娘原名林默，父母家谱可考，从凡女到神坛，有一条完整的故事线。 “阴歧莲祖没有出身，不知来处，几千年前的某一天，突然冒出一群信徒为它建宫立庙，人们甚至没搞清楚它是个什么东西就开始膜拜它，随着人口迁徙把信仰传到全国各地。” 灵丘子也从房倦之听说了元蕙如的家族传说，沉吟：“莫非真的是归墟神仙降世？” 他语气一转，有点自得，“我研究它多年，不是一无所获，至少我知道了这位邪神的名讳。” 元蕙如忙问：“叫什么？” 灵丘子把人带到这身临其境讲故事是有原因的。 元蕙如又跟着他走出莲祖庙，宫庙隔壁是当地的道文化专题博物馆，展览本地挖掘出的道教文物用的，门口树立着一块文物保护碑，上面写着“郁梧汉墓遗址”。 灵丘子简单介绍，二十多年前这座莲祖庙修缮维护的时候，发现下面葬着一座汉代古墓，根据出土的墓碑资料显示，墓主正是当年主持修建这座莲祖庙的一位汉代郡吏。 灵丘子直接带元蕙如房倦之，经由倾斜直通地底的甬道，进入地宫，去看汉墓的出土文物。 他先是让元蕙如去看一块东汉勒刻的石碑，上面是阴刻的隶书，又是艰涩的文言文，元蕙如自然是看不懂的。 房倦之国学功底深厚，边辨字边给她翻译，大概讲的是建初三年，墓主人郁梧郡功曹（官职）师起（人名）出资主持修建宫庙，竣工当天发生了祥光普照、彩凤绕梁等吉兆，基本是歌颂神迹的溢美废话，可以忽略。 元蕙如听完，纳闷地瞅着灵丘子，没提莲祖名字呀。 灵丘子见她掌握基本知识点了，又引她去到玻璃展柜前，这里集中展览了墓中出土的 34 枚木牍，历经两千多年，刻在简牍之上的墨字依旧清晰。 灵丘子手隔着玻璃，熟门熟路地指点某枚木牍。 元蕙如俯下腰，脸几乎贴在玻璃上，眯着眼努力看，依稀辨别似乎写着：“神……姓、姓元氏……” 房倦之在旁边接下去，“姓元氏，讳奉真。” 元奉真。 元蕙如惊得把头往后仰，也姓元？ 她迅速和房倦之对望一眼，立刻否认，“我家族谱上，没有祖宗叫这个名。” 假如神真叫这个名，按照她观落阴时太姥姥提及莲祖的态度，没有同宗亲戚的热络，分明是不熟，厌恶，按照天外来客处理，甚至她觉得，包括她太姥姥在内的历代元氏女，也不一定知道莲祖的真名。 只能暂时按巧合处理。 一个汉代的小吏怎么知道神灵的真名？ 展览柜旁有解说二维码，元蕙如扫码进去，快速听了木牍的翻译全文，觉得这就是一个灵异故事。 木牍是墓主的日记，一个他死了也要带进棺材的噩梦。 木牍开头，这位师起的古人先慌张地自我疑惑，讲他不知道应不应该把这件事记录下来，但他又过于恐怖，好像要把发生在他身上的事说出来，才能缓解他的惊骇。 ——看得出他的确很惊慌，木简上开头一段就出现了好几个错别字，竹简表面有用小刀把错别字刮掉重新刻写的痕迹。 元蕙如仿佛能看到两千多年前的某个夜晚，一个头发花白的老者伏在油膏灯旁颤巍巍记录的情景。 师起先讲，郁梧郡是个大郡，下辖 15 个县，11 个侯国，有一天，郡县中很多百姓都做了同一个梦，梦见一个脸罩黑纱的神灵来到家中，自我介绍它叫阴歧莲祖，要求当地人为它建庙祭拜，不从的话，就要让大家伙倒霉。 一开始没有人当回事，半年后，郡中就爆发洪灾，死了很多人。 很多百姓就后知后觉想起这个梦，害怕了，开始商量给阴歧莲祖建庙的事。 师起的夫人也做了同样的梦，但师起是儒生，主张不给任何怪力乱神眼色，他觉得郁梧郡几年就会爆发一次洪涝灾害，这只是一个巧合。 师起有三个儿子，除了少不经事的幺儿，已经成年的大儿子和二儿子也附和父亲的说法，认为不必搭理。
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