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祝青青顿了顿，没有继续说下去。 方廷玉木然地想，嗯，她的谢伯伯是个老外交官，对这些自然是清楚得很。 两个人谁都没有再说话，只是分头专心致志地擦家具。 一盆盆地换清水，又换了三四盆，才终于换得这小公寓洁净如新。 擦完最后一下，方廷玉把抹布丢进水盆里，轻飘飘地问：“那你呢，打算怎么办？” 终于还是问到这个问题。 从谢南邻出现的那一刻起，他就该问的，可是拖来拖去，一年多了，到现在，才终于鼓起勇气问出口。 祝青青低着头，没回答。 方廷玉轻佻地笑：“再过三个月就是你二十岁的生日了，再不走，可就来不及了。” 奶奶为他们定下假婚约，留下遗嘱，祝青青满二十岁、方廷玉满二十一岁前两个人不许成亲。 几个月前，方廷玉就已经满了二十一岁，而祝青青的生日是十月十四。 祝青青沉默良久，回答：“谢伯伯接到了南京政府新的任命，要去英国，我可能会跟他一起走。不过你放心，我会先处理完澄心厂的事情。” 长久的沉默。 只听得见窗外的蝉鸣。 方廷玉突然问：“英国啊，离法国近吗？” “很近，隔着一条海峡，从多佛港坐船，很快就能到。” 坐船啊……他也和她一起坐过船的，来上海前，海棠和春生成亲，他和她，还有岳汀兰，坐船沿新安江而下，去海棠的老家，一个叫樟潭村的小村子给海棠送嫁。 一路上水光山色，阳光清朗，碧波荡漾，海棠说起樟潭村有一棵老樟树，求姻缘最是灵验，是当年留侯张良种下的。岳汀兰问张良为什么叫留侯，方廷玉瞎诌了一个故事，告诉她，是因为当年张良见开国老臣都被汉高祖借口诛杀，为保全性命，自请辞官归隐，刘邦为伪装君臣情深，所以假惺惺封他为留侯，留就是留人的意思。 假如现在，他开口挽留，祝青青会不会留下来？ ……她定然不会留下，他也决计不会开口。 祝青青的肚子突然“咕噜”一声响。 方廷玉哧地笑：“没吃午饭？” 祝青青说：“上午工厂事忙，又怕耽误了跟你谈事，所以没吃午饭就过来了。” 过来后，又忙着和他一起打扫卫生，一忙就是好几个小时，到现在，太阳都快下山了，还没吃上午饭。 方廷玉点点头，转身进厨房。 祝青青也跟着走了进去。 厨房灶台上放着一把青葱、一块姜，一小块猪里脊、两个皮蛋。 方廷玉原本是打算，今天和祝青青谈完后就把这间公寓退租的，但退租前他还想在这间公寓里吃一碗粥，哪怕只有他自己也好。 倒也巧，祝青青也没吃饭。 那就让他们一起，分享这最后的一碗粥。 祝青青倚在门框上，看方廷玉熟练地挽起袖子淘米腌肉，她突然“扑哧”一笑：“其实，刚开始的时候，我怀疑过，你是不是用隔壁娘姨煮的粥冒充是自己的。” 方廷玉正要伸手拿葱和姜，想了一想，又把手收了回来。 谢南邻说过，祝青青讨厌葱姜蒜的辛味。 他说：“你自己是个厨艺白痴，以己度人，也不信别人是天才。” 所有材料都下了锅，方廷玉盖上盖子，等粥煮好。 这是头一次，祝青青亲眼看他煮粥。 其他一切如故，对面邻居开始搭牌桌了，楼下小姑娘开始练琴了……方廷玉侧耳倾听了一会儿楼下的琴声，笑着对祝青青说：“这女孩儿练琴两年了，还是弹得这么难听，可见有的东西是天生注定的，强求不得。” ——比如他和她的缘分。 祝青青的谢伯伯以一个老外交官的经验判断，上海必被拖入战争的泥潭。 果然，就在祝青青和方廷玉谈完后的第二天，上海局势剧变。 九号，驻沪日本海军陆战队两官兵驱车闯入虹桥机场，被中国守军当场击毙。日本开始借机向上海增兵。中日即将开战的消息顷刻传开，整个上海人心惶惶，有人开始想办法逃离上海。 虹桥机场事件后的第三天，方廷玉正躺在宿舍里看书，何刚打球回来，告诉他，宿舍楼下有人在等他。 方廷玉满腹狐疑地下楼去，一出楼门，就看见了站在香樟树下的岳濯缨。 他怎么会来上海？怎么会来学校找自己？ 方廷玉迎上去，同他打招呼：“岳先生。” 岳濯缨冲他微微一笑。 男生宿舍杂乱，方廷玉不好意思带他上去坐，原想请他去校门外的咖啡店，岳濯缨却摇头：“我不喜欢咖啡的清苦味儿。正好，好些年没进过学校了，我也待不久，你就陪我在校园里走一走吧。” 岳濯缨一袭长衫、斯文儒雅的模样，像个教授古文的师长，和这风景如画的校园十分相宜，两个人沿着树荫散步，方廷玉问岳濯缨：“这个时局，您怎么跑到上海来了？” 现如今，在上海的人，都巴不得跑出去呢。 岳濯缨叹息：“就是为了这个时局，我才来的上海……来带汀兰回老家。” “她都那么大个人了，火车总是会自己坐的，您写封信给她，让她自己回去不就得了？” “她若肯回去，我何必来这一趟？” 为人父母，最记挂的就是儿女安全，自从岳汀兰来了上海读书，岳濯缨就十分关心上海的一切，尤其是时局。觉得上海情况不妙，他一早就给岳汀兰发了电报，让她不要管学业，先休学回乡躲一躲战祸，等时局稳定下来再做打算。但岳汀兰不肯听。 方廷玉问：“为什么？” 岳濯缨意味深长地看他一眼：“我以为，你应该知道。” 还能是为了什么？她一个从来混混沌沌过日子的女孩儿，若不是因为喜欢的人在上海，又怎么会发愤图强考到上海来？如今方廷玉还在上海，她又怎么肯独自回家？ 方廷玉一时语塞，半天，含混地说：“您放心，我会劝她的。” 岳濯缨的脸色和缓下来，他另起话题道：“听汀兰说，你最近在闹退学？” 又来了，每个人都劝他三思，他们又不是他本人，怎么知道他没有三思过？他何止三思，从小到大，三百思也不止了！ 他硬邦邦地说：“我自己的事，您就让我自己做一回主吧。” 岳濯缨一怔。 方廷玉这孩子，虽然一直有个小霸王的诨名，但面对他时向来是毕恭毕敬里带一点畏惧，从不敢造次，像今天这样把他的话硬顶回来，还是头一次。他一时间竟不知道该说些什么。 两个人沉默地往前走。 突然，岳濯缨笑了，他说：“其实你像你娘。你娘年少时，最崇拜的就是花木兰、梁红玉、穆桂英这些巾帼英雄。” 方廷玉第一次听他提起自己的娘，不由得愣住了，许久，才说：“您认识我娘？” 在方家，尤其在他面前，母亲是个禁忌话题。 他的出生累死母亲，生日即母亲的忌日，这实在是一件令人伤心的事。怕伤到他，家里上下闭口不提母亲。母族那边，外公又过世得早，过继来的舅舅也不和方家来往，他对母亲知之甚少，只知道她姓阮，闺名一个“温”字。 岳濯缨点点头：“嗯，我认识你娘，不比你爹晚，甚至要早很多……其实，如果从你娘那边论起来，你是应该喊我一声表叔的。你外婆和我母亲是两姨姊妹，两个人在闺中时关系最好。你外婆去世得早，外公又紧接着续了弦，我母亲担心你娘在继母手里受罪，就托人跟你外公商量，把你娘接到了我家代为抚养，那年你娘才十岁……其实你娘是跟我一起长大的。” 方廷玉听呆了，一直以来，他都以为岳濯缨只是父亲的朋友，岳家和方家不过是由二婶连结起来的姻亲。 万万没想到，两家之间还有这层关系，原来岳濯缨是母亲的表哥，二婶是母亲的表妹，方家和岳家是亲上之亲。 被这层关系震撼，大半天，他才憋出一句话来：“听上去，倒像是《红楼梦》里的故事。” 母亲早亡，女儿失恃，别了父亲，去到母族家寄居，和表哥表妹们长在一起……这样一想，《红楼梦》还是祝青青带自己读的。 岳濯缨笑了：“你娘可不像林黛玉，若要类比，她更像史湘云，豪爽、男孩儿气。从小大家一起偷大人们的书看，别的姊妹偷《西厢记》《红楼梦》，我们兄弟偷《金瓶梅》，你娘偷的是《荡寇志》《说岳全传》《七侠五义》……她还跟史湘云一样，爱假扮男孩子。那时候我在私塾读书，她老爱扮跟班跟着我。” “那时候，私塾里有个姓曹的男同学跟我不对付。有次，趁我被先生叫去说话，欺负你娘，你爹……” “我爹出手英雄救美？” 岳濯缨哧地笑：“是，也不是。” “是就是，不是就不是，什么叫是也不是？” “你爹确实出手搭救了，但那时你娘是个男孩儿样，所以从你爹的角度来说，算不上救美，姑且算是行侠仗义吧。况且，最后被救的不是你娘，是你爹。” “我爹？” “对，你外公年轻的时候在李中堂的淮军里待过，你娘来我家前跟他学过些拳脚功夫，而且你娘是天生神力。你爹路见不平，反而因为本事不济被那男同学和他的同党追着打。关键时候，你娘抄起一根碗口粗的毛竹，把那群人打得落花流水……” 方廷玉听得张大了嘴巴：“我爹好弱啊。” “可不是，谁能想到，最后他竟成了个为国杀敌的军人。” “我爹和我娘就是这么认识的吗？” “是，我先前和你爹也不过是同学，并不熟。直到那次你爹充英雄失败，我才和他成了朋友，长大后又一起去了上海读书。后来你爹娶你娘，也是我父亲做的大媒，你娘从我家出嫁，还是我作为娘家哥哥，站在大门口出题刁难你爹，又背你娘上的花轿……真可怕，都已经是三十年前的事了。” 方廷玉喃喃道：“真想不到，我一直以为，你们从生下来就是我印象里那个样子，一个冷肃，一个沉默，一个温婉。” 哪里知道，冷肃的岳濯缨，年少时也会偷看《金瓶梅》。 哪里知道，沉默的方乃文，年少时英雄救美反而被人追着打，到最后还要美人反过来搭救他。 至于母亲……他从未见过母亲，他对母亲的印象，就仅止于一张泛黄的老照片，她坐在椅子上，怀里抱着大哥，冲镜头微笑，十分温婉。 岳濯缨淡淡一笑：“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。谁还没有过神采飞扬的少年时？” 他们正路过操场，操场上有人在打篮球，三两结对的男孩子，穿着汗衫短裤，露在外面的手腿肌肉偾张，汗水晶莹，在阳光下闪着光，奔跑、跳跃、欢笑、吼叫……年轻的生命力如此饱满。
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