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他紧紧搂着小姑娘，似要将她揉进身体里，心跳突突突的静不下来。 被小姑娘需要，主动追着找过来的感觉简直不要太好！ 晴湖已经很习惯这个黏糊腻歪的神明大人了，她不说话，定定的看着端风。 半晌… “我们去吴家。” “现在？” “现在。” “好。” 端风为小姑娘裹好披风，拉着她下楼牵了马，就往吴家赶过去。 时间早已翻过了子时，已经是约好的日子了。 晴湖在小厨房里找出来那个陶盆，往盆中注入些许清水，直接用手指搅了。 她拿起手指闻了闻，又放在唇边舔了一下，有淡淡的苦涩。 “果然如此。”晴湖眼睛里亮起了小星星，她雀跃起来，对端风道：“是碱水。” “用燃烧草木得到的灰煮水，再滤掉残渣，就是碱水。一般是揉面发面才会用到碱水，但是你看…” 晴湖稍微一用力，小厨房里唯一的搁板就微微晃起来，“这厨房里没有面粉，没有揉面的地方，别处也没有干净到可以揉面的程度。可见这碱水不是用来发面的。” 她眼睛亮晶晶的，呼吸有些小急促，径直跑到炉灶边生火，再也没有说话。
第75章 未雨绸缪 晴湖将碱水加入铁锅，与白蜡水搅拌在一起，小火熬煮两炷香时间后才舀出白蜡水放入碗中晾凉。 要等待一个时辰，才能够确认效果。 此时正是夜最深寒之时。 端风在院子里燃起一堆火，葫芦床微微离地浮起，晴湖坐在里面，心不在焉似在想什么的样子。 端风拉起锦被将小姑娘裹了，轻轻拥着她，也没有说话。 “护卫大人。”晴湖忽然出声，喃喃地，似乎是无意识的唤他。 “嗯。” “我不明白。”晴湖蚊子一样的小声音细细的。 “夫人在担心，”端风双手将晴湖揽入怀里，轻声道：“能引人相残的东西，夫人不想轻易交出去。” “嗯。”晴湖幽幽的，眼神放空没有聚焦，“朱九龙也许是为财，那位又是为什么呢？” “不论是为什么，夫人都会阻止的。”端风的额头低低的抵上晴湖的额，蹭蹭小姑娘的鼻子。 晴湖感觉到端风脸上的温度和湿热的鼻息，面颊爬上一抹红，愣是没敢看他，拖着被子侧身躺下了。 端风见她愿意躺倒休息，轻轻吁出一口气，不再逗弄她，掖好被子就下了葫芦床。 他只想回去掐死那只吴小白。 竟敢让他的小姑娘深夜里不睡觉，出来给她干活。 他甚至有点后怕。 因为他知道即便他不在，小姑娘怕是也会这样做。那样的话，谁来保护她，照顾她呢？ 他的小姑娘虽然聪慧机敏，身子总是个弱小的人族。她可以奋不顾身的投入，端风却是要随时准备着把她从危险里打捞出来的。 一个时辰后，端风瞧着小厨房里的白蜡已经凝固好。他没有犹豫，点燃白蜡拿到葫芦床边唤醒了晴湖。 帷帐里的葫芦床上，凭空横搭了一张木板，端风将白蜡放上去。 两人静静的看着橘黄的火苗。 方便携带、无烟、无臭、明亮… 晴湖默默评估着白蜡的好处，凭着这些优点，白蜡会成为皇室贵族专享的奢侈品，价格一定极高。 再加上冬青树上已经没有白蜡虫，她手里的白蜡已经是绝无仅有的存在了。就照明来说，这些白蜡说得上是稀有的珍品。 但是，值得为此杀人吗？ 她想起那位被称作“秦爷”的老者，他到底想做什么呢？ 无论如何，做些未雨绸缪的防范总是没错的，晴湖看着轻轻晃动的火苗，当即有了主意。 时间才寅时中，天未亮，不能采白蜡。 晴湖到小厨房烧了草灰，熬制了许多碱水，又将麦秆取了最尖细的部分，切成小段备用。 天微微亮时，晴湖开始从剩下的冬青树上刮白蜡，端风则被她遣出去做别的事。 若不是时间紧，她其实不愿意让端风替她跑腿，虽然使唤神明什么的，让人有点小欢喜。她一边刮白蜡，一边计算着将它们全部制做好需要的时间。 制作的方法是无论如何不能交出去，她必须亲自完成所有的制作。 一锅一锅的煮，还要晾凉，碗也不够用。 她的视线投到小院外围的竹林中，不禁会心一笑。
第76章 勾魂玉坠 油坊庄，朱宅。 正厅里，朱九龙正与陈大人推杯换盏。 觥筹交错中，丝竹不绝，着装清凉的舞娘轻歌曼舞。 陈大人正是油坊庄所属太平县的一县之长，全名陈传文。 庭玉帝国的官制，凡属中央调配的官员，大多是异地任职。 陈大人从舒城过来任职，人生地不熟，少不得要倚靠当地乡绅巨贾才能顺利的执掌一方。若是没有这些地头蛇的支持，怕是县衙里的小吏他都使唤不动。 流水的县长，铁打的乡绅豪强，朱九龙这样的富商自然有一套拉拢结交官员的手段。 依着时节的各种孝敬不必多说，陈大人的一些私人的爱好，他也暗中安排，稀奇的文玩字画如流水一般的送进县衙里。 陈大人初时无奈应承，慢慢尝到了甜头，也就不故作姿态了，平日里对朱九龙百般的关照庇护。 一曲歌舞毕了，陈大人还在兴头上，朱九龙还是挥挥手把舞娘乐师赶了出去。 “陈大人，”朱九龙站起来，双手举起酒杯，绕开椅子走到陈大人面前，深深鞠躬：“求陈大人庇佑！” 陈大人平日和朱九龙相处可没这么多礼数，他不禁也站起来，扶着朱九龙的手臂：“朱兄弟有话直说，何故如此啊。” “陈大人饮了小人的酒，小人才敢说！”朱九龙本就胖，陈大人愣是没扶得动他，无奈接过酒杯放在桌上。 “朱兄弟这是把我当外人了。你不说，我便走了！”陈大人侧过身子，做欲离开状。 朱九龙立马就跪下了，拉着陈大人的衣摆道：“陈大人救命啊！” 陈大人一看朱九龙这样，知道麻烦大了。 但他们利益勾连太深，早就掰扯不干净了。若是不出手相帮，朱九龙拼着鱼死网破的拉他下水，他也经不起查。 陈大人原本干干净净的来这太平县，却持身不正，一脚深入泥淖中。他以为可以浅尝辄止，谁知泥潭深陷，早就不能抽身离去了。 他只能端起坐上的错银瓷杯，一口将酒饮了：“朱兄弟你说。” 朱九龙只得将当日杀害吴家满门的事说了。 那日吴家夫妇带了白蜡上门，他第一次见那玩意儿就两眼冒光，朱九龙祖上代代都是做灯油生意的，立马看出了白蜡的好处。 “当时秦爷突然驾临，我便给他老人家瞧了。”朱九龙一边回忆，一边摇着头说道：“秦爷拿着瞧了几眼，开出一个天价。” “也怪我，我跟他老人家说是底下人做的，秦爷就要见一面，说是有重赏。你知道吗？”朱九龙忽然抬起头，眼睛里是赤红的光，他身子前倾，搓着手道：“秦爷把腰间的玉坠子取下来，说要赏给他。” “那可是秦爷随身的玉坠子啊…！”朱九龙来回搓着的手停了下来，双手紧紧交握着：“那坠子在我眼前只晃了一下，我当时魂儿都被勾走了。” “我就想这么天大的好处，泼天的富贵，我能转手给别人？！玉坠子我要，那白蜡我也要了，都是我的！！”
第77章 皇亲贵胄 朱九龙送走秦爷就把吴家夫妇杀了，又派朱七去他家放了火，把白蜡都取了回来。 正好庄上都说他家招惹了妖怪，朱九龙顺水推舟的散布谣言。就说是妖怪作祟，吴家人全死了，自然也就没有人去管他们是怎么死的了。 至于尸体，当时本就是陈大人派人来处理的，找了个野地，随便埋了。 当时朱九龙只是隐晦的说：“死就死了吧，没什么打紧的，但是妖怪闹得人心惶惶的，赶紧处理了吧。” 陈大人虽有怀疑，但他并不关心真相，反正没有苦主去闹他，他何必自找麻烦。 今日这真相倒是来了，随之而来的还有麻烦。 “太可怕了，那女子看我的眼神，她好像把我看穿了。”朱九龙想起与她隔墙相对的晴湖。 少女眼中清澈的眸光一瞬间扫尽了他的虚张声势，仿佛看到了他做过的所有肮脏事。因为就在那目光相对的眨眼间，他过往做过的所有的恶都在脑海中闪回了一遍。 他被迫直视真正的自己。 朱九龙受不了晴湖注视，气急败坏的回避开，报销了他最喜欢的玉扳指。 “陈大人你要救我啊，”朱九龙急切又渴求的目光盯着陈大人：“她问秦爷要了人，说是居中裁决。可秦爷根本就是偏帮她的…” “你说的这位秦爷，到底是什么人？”陈大人听出来了，只要秦爷不帮忙，那个小女子也做不成什么事。 “不知道…”朱九龙缓慢的摇头：“我派了好多人去打听，他身边的卫兵瞧着跟天兵天将似的，必定是个皇亲贵胄啊，但就是打听不到。” 陈大人闻言，也不禁手头一紧。这要是同朝为官还可以找找法子，可若是皇亲国戚，那些富贵闲人没办法拿捏，行事作风又古怪随意，这就难办了。 他思忖片刻，又道：“说不定那女子做不成呢？你这么些天也没出来，她一个小娃娃，别是唬人的吧？！” “能成！”朱九龙也不知道哪里憋出来一口气，忽然拍桌而起：“你没见过她，她说出口的话，就跟…就跟…”朱九龙找不出合适的话形容，很是烦躁，憋了半天又道：“就是…就是那话直接从耳朵钻进脑子里，由不得你不信服。” “我这辈子跟多少人打过交道，从没见过她这样的…太可怕了。”朱九龙有点腿软的退了一步，落到椅子上。 “都这会儿了，别长他人志气灭自己威风了。”陈大人睨了朱九龙一眼，深觉他怎么突然这么不顶用了。 罢了，事到如今，即便是个猪队友，也只能拖着走了。 陈大人又道：“她既然要过堂，又不是私下报仇，有我在呢，你怕什么！” 朱九龙听了这话，像抓到了救命稻草，眼睛顿时亮起来：“陈大人大恩，小弟我今后必定十倍…不…百倍千倍的报答！” “你我兄弟，何谈报答。”陈大人语气很平淡：“我们商量一下怎么应对吧。” 陈大人站起来，到正厅外对随身的差人说了几句话。 他回来时，朱九龙已经双目圆睁，嘴巴张大，他双手撑着饭桌，身子前倾，一动不动的盯着正厅中央，脸上的肌肉止不住的抽搐。
第78章 亡者归来
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