帕塞亚不置一词,“再来一把,如何?” 男人抬手,侍者重新开始发牌。 - “真高兴你们能来。”房间中的女人站起,推开一旁的侍者,亲自欢迎两个客人的到来。 这是一个美丽的女人,深红的长裙勾勒出她曼妙的身材,一头黑色卷发闲散地披在她的肩上,她的一举一动,都透露出恰当好处的诱|惑。但仔细一看,她的眼角已有着无法遮掩的皱纹。 “有人叫我黑蟾蜍,有人叫我佩里——那是我很久以前的名字,更多的人叫我黑夫人。” “黑夫人?久闻你的名字,感谢你邀请我们到来。”客人中,较为健硕的一位向前一步说,他的背上背了一把斧子。 黑夫人的目光则更多地停在另一个人的身上,此人穿了一件勾勒了金边的黑色长袍,兜帽的阴影下是一张异常俊美的脸。 黑夫人知道他是谁,准确来说,她知道他们每个人是谁。 战士斯通,法师伊桑,还有那位没有到来的叫做蕾妮的骑士。黑夫人早已搜集到了他们所有人的信息。 此时,斯通的心里也在回忆他们到来这里之前的事。 今天上午,他们收到了邀请函,邀请函中附有三枚黑色硬币。 “黑蟾蜍硬币!”斯通拿到手,就惊呼出声,“蕾妮,我和你说过吧,哈库城有全国最大的赌场,但那是明面上最大的赌场,它同黑蟾蜍赌场相比的话,简直不值一提!” “黑蟾蜍赌场?我好像听说过。”蕾妮说,“所以这枚硬币是他们的入场券?” “正确。这可是相当稀有的东西,赌徒们都知道,要想去那,要么你很有钱,要么你有门路,再不然,你和老板娘有一腿。没别的办法了。” 蕾妮已对斯通的这种轻佻语气感到习惯,“你们两个去吧,这两天我有其他的事要做。” 斯通:“那好吧,我和伊桑去。” 伊桑反对,“为什么要去那里?” 斯通:“那可是全国最大、最神秘、无数人想去都去不了的赌场!” 伊桑:“我没有兴趣。” 斯通:“你对什么有过兴趣?” 伊桑:“我只依照指示办事。光明神的下一步指示是去王城,我们已经在其他地方逗留太久了。” 斯通:“你这人怎么这么死板?” 斯通极其想要甩开这位法师,独自前去赌场,大玩特玩。然而,这封邀请函的最下方指名道姓地写道,伊桑一定要去。 可能赌场的老板需要这位法师强大的魔法吧?斯通没有办法,最后只好向伊桑承诺,这次从赌场回来后,他们明日就去将哈库城的怪物消灭,前往王城。 这样说了以后,法师总算动容,勉强答应。 他们二人依照邀请函的指示,去了一家马场,再顺着马场地窖的密道,在接应人的带领下,一路前去。 斯通知道通往黑蟾蜍赌场的密道有多条,他多年前也曾有幸去过一次那里,当时的密道似乎已被弃置。 而现在这条密道不经过正门,也不经过客人群集的正厅,而是直接来到赌场的后台。 在这里,赌场的老板已在等待他们。 面对眼前这位魅力十足的老板,斯通以为伊桑总该提起一点劲了,但他看过去的时候,见到对方还是一如往常的冷漠。 罢了,这个世界上不是每个男人都像我这样身心健康的。 斯通在心里嘀咕完这句,抬头看向黑夫人,“黑夫人,你叫我们来,是为了什么事?”他将话语拉入正题。 “要直接开始说吗?在你们到来之前,我本还准备了很多寒暄的话题。”黑夫人坐回椅子上,“斯通,很多人说你是被幸运女神眷顾的人。我正打算从这个话题入手呢。” “免了吧。” “也好。” 黑夫人将双腿交叠,她的裙子长到盖过脚踝,但没有露出的部分更是引人遐|想。 她感到战士的目光停在自己的身上,却浑不在意地将谈话继续,“我有一批奴隶,莫兰国来的,合法途径购入。这是个前提,我想你们不会想接违法的活的。” “当然。所以他们怎么了?” “他们中有人在带头谋划逃跑。而且我怀疑这场逃跑最终会危及我国。” “你的意思是,他们之中有间谍?” “差不多。客人在我这,赌到兴头,什么话都说,他们每天在我这里工作,说不定听到了些不该听到的事。” 斯通点头,他知道黑夫人的话不假,越是高级的妓/院、赌场,守卫就越森严,因为那里每天都会有上百条机密从人们的口中漏出。 但是,“你这的赌场少说也有三十个守卫,还管不住那些人吗?” 黑夫人冷笑,“从前是这样的,但是现在有所不同,你知道,光明神将力量给了很多人。” “你是说,那个间谍可能也获得了神赐予的力量?” “可笑吧?神给了很多人力量,而且就如信徒们所说,神爱世人。在神的眼中,奴隶也是人。”黑夫人的话语中夹杂着不屑。 奴隶难道不是人吗?斯通想要反问她,却没有说出口。 “无所谓了,”黑夫人略过前一个话题,仿佛那只是一句感慨,“总之,我需要你们帮我揪出那个得到力量的奴隶。更需要你们,帮我在今晚拦截他们逃离。” “你怎么知道他们今晚会逃离?” “我布了一个局,几周前就开始计划了,他们已经得到消息,今晚我这的守卫会最宽松,事实也是如此,谁叫今晚是‘迷幻之夜’呢?他们一定会选择今天走。” “迷幻——”斯通的下一句话才刚开始,便见到黑夫人的视线摆向了自己身后,斯通回头,见到伊桑已走到门口。 黑夫人:“这就打算走了?” 伊桑:“你这里的工作不属于‘勇者’的负责范畴。” 黑夫人:“好吧,我从来不会强迫他人为我工作。你呢,这位战士,还愿意为我工作吗?” 斯通:“话说在前头,我没我同伴那么厉害,跑得人要是太多,我可拦不住。” 黑夫人:“不,我让你做的工作和武力无关。首先,我需要你赢下今晚的‘迷幻之夜’。” 斯通:“‘迷幻之夜’?我知道那个,你们的‘礼物’赫赫有名。” 黑夫人:“当然。但是今晚,你想要赢,可没那么容易。” 斯通:“你没听说过我的不败战绩吗?” 黑夫人:“可是,我的人都说,今晚来了个赢了很多把的女人。” 斯通:“女人?‘迷幻之夜’居然还有女人来。” 黑夫人:“这有什么奇怪的?我们欢迎所有人。好奇的话,就过来看看吧。” 黑夫人挥手,侍者将房间的书架推向一边,书架后面露出一个暗室,这间暗室里什么也没有,只有光秃秃的墙,和墙上的一对圆筒。 斯通:“这是什么?” 黑夫人:“我的眼睛。” 斯通走过去,将眼睛贴到圆筒上,他立刻明白了这对圆筒是什么。 他初次来到黑蟾蜍赌场的时候,还在奇怪墙上的蟾蜍为何都有着发光的眼睛。原来那是黑夫人的“眼睛”。 但当下,这件事无关紧要,因为他发现了一件更重要的事。 “伊桑!”斯通呼喊着离开的法师,然而没有从原路折返的法师,在通往正厅的路上,也窥见了同样的一幕。不,是人。 法师立刻折回,并在再次踏入黑夫人房间的同时,扬起了法杖。 魔法织成银箭,不留情面地攻向那美丽的女人,但被她身旁的侍者用白光凝成的盾牌格下。即使如此,黑夫人周遭的桌椅都受到了牵连溃败成屑。 “真是了不起的力量。”黑夫人赞叹说,“我有时多么希望,有这种力量的人能为我所用,同我的侍者这般。”她安抚地拍了拍替她挡下一击的侍者的头发,侍者已力竭地跪在了地上。 法师没打算继续第二次攻击,至少现在不打算。 伊桑:“为什么将她带到这里?” 黑夫人:“你说得没有错,是我引她过来的。原因也已经很明显了,我想借由她将您留下,为我完成今晚的任务。” 黑夫人:“这个任务,它非常的重要。或许会事关整个国家的命运。” 黑夫人有意这么说。她知道,有人的正义感出于保护弱小,有人则出于保护国家,但当她出口的一刹那,她发现这位勇者是个例外。 他不在意任何。除了那个女人之外,他不在意任何事。 这样的人竟然也会被选为勇者,黑夫人觉得好笑,但事情好歹还在她的计划之内。 黑夫人平静地说,“请放心,我没有恶意,我的人都在下面保护着她。我绝不会允许任何人伤害她。” 这是告诫。也是威胁。纵使法师再强大,也不可能时刻帮某人防住来自附近的危险。 所以—— “这个任务,我们接下了。”法师说。 作者有话说: “狩猎牌”的机制参考自现实存在的桌游《方鸟》,做了简化,有兴趣的可以去玩玩看这个桌游。
第19章 对局 ◎艾达讨厌这个气味,每当她闻见,她就想要将它撕碎。◎ 帕塞亚一连赢下九把,同她对战的每一位最后都兴致缺缺地离开了赌桌。 一位赌场的侍者跟随在帕塞亚的身后,在纸上记录下什么。艾达看了一眼,认为他是在记录积分。 帕塞亚问侍者,“距离‘迷幻之夜’的结束,还有多久?” 侍者回:“一个小时。” 帕塞亚微笑,“那看来,我很有可能成为‘最终赢家’了?” “小姐,我看这件事还未必吧。” 随着一道男声的响起,帕塞亚的面前坐下了一名新的挑战者。 来者是个身材伟岸的青年,留着一头深灰色的短发,他的五官端正,但脸上的一道伤疤夸张地从他的左脸横跨到了他的右边。 艾达盯着他看,却不是因为这道疤痕。她认识他,不明白他为什么会出现在这里。 疤痕青年这时也注意到了艾达,“哟,艾达,你也在啊。” 他的演技太差了,艾达在心里想,他准是已经知道了她在这里。 那么,既然这位战士先生在这的话,伊桑是否也在附近?艾达满怀期待地看着周围,但什么也没找到。 那名骑士小姐也不在。还是说,他们两个现在正在一起? 艾达苦闷,而帕塞亚和斯通的对局正要开始。 斯通:“玩什么?纸牌还是骰子?” 帕塞亚:“随你。” 斯通:“那就纸牌吧。我太擅长骰子了。” 帕塞亚扬了下眉,没说什么,接着他们开启了新的一轮狩猎牌。 赌场的游戏大多都和运气有关,狩猎牌也是,在分牌及抓牌的环节,能否拿到想要的牌是得胜的关键。
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