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几日前，光明神向所有祂选中的勇者托了一个梦境。 梦中，他们围坐在一张圆桌旁，桌边灯火暗淡，座位上人影模糊，但可见到总共有五个座位。 蕾妮回忆她的梦境，在梦中的五个座位中，她记得有一张席位原本就是空的。 那么，依照指示今天来到这里集合的，也该有四个人才对。 就在这时，一只信鸽从碧蓝的天空俯空而下，停留在伊桑的指尖。 伊桑看完了信，将信交给身旁的战士，他自己重又看回尸体。 “是教皇大人寄来的，”战士接过信件说，“上面写道……” 他将信读了出来，“第四位冒险者，艾莫尔，十天前去了崔克城，再无音讯。” 信件读罢，骑士问，“我们接下来去哪？” - 这世上有很多金币做得到的事。 比如说，租一条大船去格尼亚城。 艾达交给了船员一枚金币，换到了一个潮湿仓库里的寒酸位置。 这事真是公平。她感到恼怒，觉得自己被骗了，船员却一副“你爱乘不乘”的态度。 “小姐，我劝你去了解下，这时候有多少人想花大笔的价格上船。” 等到艾达气呼呼地上了船，她才发现船员所言不虚。 在这间狭窄、晦暗的仓库里，已经挤满了各式各样的女人。 年老的妇人，年轻的姑娘，抱着襁褓婴儿在怀里哺育的母亲。 她们的共同点是，每一个都在叽叽喳喳地发出声音。 唯有墙角的那个女孩是例外，她抱着膝盖低下头，褐色长发从她两边垂下，她看上去年纪很小，还不到十二岁。 艾达的目光在女孩的身上停留了会，接着漠然走过众人，她抱着她的包袱在墙边找了个位置，依靠着一袋稻草休憩。 她才刚进入梦乡，不一会就被婴儿的哭声吵醒，要么就是被尖锐的笑声。 真是无穷无尽！艾达干脆不再睡觉，她挺直了身板坐起，听她们的交谈。 “大家都说，那里是黄金之都。”一个黑发的、蒜头鼻的女人说。 “是啊，”一个满脸雀斑的胖女人附和说，“我听说那里遍地都是黄金！” 艾达听着她们关于黄金之都的讨论，她们是在谈论格尼亚城吗？ 据说那的确是一座很大的城市，但黄金之都？她从未听说过这种说法。 上一世她身份显赫，也旁听过不少王子、大主教和他人的交谈，假如真有这么一个地方，她一定会知道。 想到这，艾达信心满满地朝女人们泼下冷水，“世上根本不存在什么黄金之都。” 蒜头鼻女人听到这句，冷嗤一声，“你去过吗？你就知道了？” “去过啊，格尼亚城又不是什么遥远的地方。” 艾达想，这样一个谎言，说出来也不会被人拆穿。 但蒜头鼻女人根本不在意她话语的真假，“格尼亚城？”她觉得好笑般重复了遍，“你弄错了吧！我们谈论的是崔克城，这只船也是去崔克城的！” - 法师还在盯着尸体看。 听到骑士的问题，他起身，举起他触碰过怪物的手，面朝另外两人。 只见他左手的拇指和食指轻轻摩擦，点点金沙从空中洒下。 “崔克城，”法师说，“我们就去那里。” 作者有话说： 回来进行一个坑的填。 隔日更！ 写到了新角色登场，都是当年挖坑时就设定好的主要角色了。
第8章 合唱 ◎她们都知道，自己什么都做不了，什么也阻止不了。◎ “格尼亚城？你为什么想去那里？” “不告诉你。反正有我的理由。” “随你什么理由，但这只船去崔克城，只去崔克城。” 争论之下几句便出结果，但不是艾达想要的。 她气愤地看着这位领她上船的船员。“你欺骗了我，”她生气地说，“我把钱给你的时候，你可是说好这艘船会去格尼亚城的！” “你记错了。”船员摸出腰边的水囊，拔开盖子，喝下一大口麦酒，“我说的是，这艘船一定会在你的目的地靠岸。” “可我的目的地从来都不是崔克城。” “你该去的。”船员眯起眼睛，看着艾达，“那里是‘黄金之都’，你没听说过吗？” 黄金之都。女人们也是这么说的，但船员的语气同她们有些不同。 哪里不同？算了，这事现在对她而言无关紧要。 “那么，”艾达退让着说，“我们会途径格尼亚城吗？把我放在那附近也行。” “不可能。格尼亚城和崔克城是完全相反的方向。” 这句话彻底浇灭了艾达的希望，她早该发现的，现在她回头远眺海面，死亡森林在视野里已是遥远的一点。 “小姐，看来你已经接受了这个事实。” “不得不接受。”艾达冷冷地说。 “走吧，”船员的胳膊搭上了艾达的肩膀，“我送你回去。” 艾达闻到了船员身上咸腥的臭味，真是难闻，感觉就像是有条鱼缠绕在自己的身上。 可她不敢甩开“它”，这里是鱼的地盘。 再忍忍，反正不久就会靠岸。她在心里说。 等到了仓库门口的时候，“鱼”的手已经堂而皇之地按在她的屁/股上。 “去吧，姑娘。”“鱼”离开了。 艾达回到了她逼仄的住处，女人们还在嚷嚷着发出声响，这回却让她感到安心。 她一头靠在稻草上，没一会就睡着了。 - 蕾妮回到旅馆，同伙伴们集合，她从背包里掏出一条黑色的东西，砸在桌上。 斯通提起那根东西，和它空洞的眼睛对视，“这是什么？腌鱼？” 蕾妮：“答对了。崔克城临靠大海，听说这里过去是个渔村，现在慢慢发展到了城市。但人们主要还是在从事水产，或者鱼类食品的加工、贸易工作。 斯通一口咬下腌鱼的尾巴，在嘴巴里砸吧了会，“这鱼和我在其他地方吃过的没有区别。” 蕾妮：“可这东西价格不菲，光这一个就要了我1银币，简直天价。 斯通：“你被骗了。” 蕾妮冷哼，“这话你去和当地人说。崔克城的人对它的味道很有信心，他们说这里的鱼比其他的地方都要肥美。” 斯通：“这些不过是骗旅客们的话术。” 蕾妮：“可是他们的确靠水产业赚了不少钱，外面的人叫这里‘黄金之都’，几乎每个人都很富有。” “真可怜，他们没有味觉。”斯通嘲讽道，此时他已将这条味道普通的腌鱼吃掉一半，他满足地打了个嗝，将剩下一半递给法师，“伊桑，要来点鱼吗？” 伊桑仅仅是竖起手臂，格住他伸来的手，连字都没有说一个。 这位法师从今天早晨开始就没有同他们说过一句话，然而这几天的相处已让他们对此习以为常。 斯通摇了摇手里的半根腌鱼，心想如果此时有一杯麦酒，他会心满意足地吃下剩下半条。 蕾妮则在时而偷看伊桑的侧脸，她想同他说话，又怕他冷硬的沉默伤到自己。 但不久之后，伊桑开口了，他对他们说：“海。” 只有这一个字。 - 再次睁眼时，周遭一片漆黑。 行囊、口袋里的金币也都已消失不见。 “见鬼！这是在哪？”艾达咒骂。 没人回答她。但房间里持续响着女人们此起彼伏的哭声。 慢慢地，艾达的眼睛适应了黑暗，她发现这里没有到暗不可见的地步。 她环视周围，看到了女人们的身影，虽然模糊，但几乎可以确认同船上的是同一批人。 她又看到了身旁，先前角落的那个女孩这次坐在了她的旁边。 同其他人不同，女孩没有哭，她维持着在船上时的动作，抱着膝盖、低下头，脸上无悲无喜。 艾达暗自多看了女孩一眼，女孩的头发是褐色的，和她的发色如此相近。看到她，就像是看到了小时候的她自己。 又也许是，因为这里的其他女人实在是太无聊了。 她们从船上到了这里，不知该称作为什么的幽禁暗室，可她们的行为却没有任何的变化。 之前是聒噪的交谈，现在是持续不断的哭泣。 艾达也已猜到她们的处境是什么了，但是她哭不出，反而还很想笑。 她想起了某位王子的话，‘下辈子去做妓/女吧’，这句话居然在今天有实现的可能了。 艾达于是真的笑了出来，她的笑声引起了女人们的反感，似乎是为了对抗笑声，她们哭得更加厉害。 有个女人一边哭一边开始诉说，“我的丈夫他还在等我回家。” 艾达听出来，是那个蒜头鼻女人的声音。 随着蒜头鼻女人的开口，其他女人也开始不再只是哭泣，有人谈到了自己在故乡的孩子，有人谈到了来投奔叔叔，还有一个女人说是带着孩子来找她的丈夫的。 最后一个说话的，毋庸置疑正是那个抱着婴儿的母亲。 艾达由此想到，这里的女人虽不乏年轻漂亮的，比如她，但也有年老的、做母亲的、女孩那样年纪还小的。 关她们在这里的目的，真是如她所想的那样吗？ 艾达的心中疑窦丛生。女人们则还在继续交谈着，她们交换着彼此的故事，随后哭得更加厉害。 女性广泛具有着同理心，刚才她们在为自己而哭，现在她们在为他人而哭。 艾达也渐渐受此感染，有了想哭的冲动，不过她只打算为她自己哭。 她想到她出发的目的，又想到现在的处境，觉得自己可笑极了。 她在做什么？她为什么要来到这里？ 如果从一开始就放弃，去某个临近的小镇买个房子，找个丈夫，平凡地度过一生，那多美妙！ 她畅想着那样的未来，可紧随其后，浮现在她脑海中的，是伊桑那被光芒笼罩的画面。 从一开始就放弃，选择平凡的话，她大概会一辈子活在那阴影下吧。 于是艾达也加入了这场女人们的大合唱。她哭嚎起来比谁都厉害。 只有女孩仍然沉默。 这时，伴随着咔嚓一声，门被打开了，光线照了进来。 一个男人站在门口，他欣赏着因他出现而沉默的众人，随后他走下阶梯，走向艾达。 艾达震惊，不过这其实在她的预想之中。 她不想成为妓/女，但被认可为这里最漂亮的女人，又足以令她生出肤浅的优越。 她等待着男人的手伸向她，几乎就要忍不住主动将手抬起。 但男人的手伸向的，是女孩。 房间霎时安静了，真正的安静，适才男人引起的安静与此根本无法相比。
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