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有人认识鲱鱼，也听说了他失踪的事，但听到这话仍觉得莫名。 艾达知道同他们没什么好说，她冲向骑士、战士、还有她的伊桑，她对他们近乎吼叫地大声重复，“鲱鱼！这是鲱鱼！” 战士问：“你在说什么胡话？” 艾达试图克制住恐惧，将脑海中的词语拼合在一起。 “那不是怪物。那是……鲱鱼，我认识那伤口。还记得吗？我和你们说，那天晚上，那个男人，鱼的气味，然后我，我把匕首插进了他的肩膀，左边，就是左边！” 艾达的话语支离破碎，但蕾妮的神情已经变化。 “人变成怪物？”蕾妮喃喃念着，“那我们在神坛遇到的那个……不！我不信！这太荒谬了！” 战士说：“你需要休息了，艾达。” 艾达求救地看向伊桑，她能从他的目光中读出他理解了她，不，他早就知道一切。 可是他不打算对她伸出援手。 冰冷渗透了艾达的躯体，她感到广场上的每一个人都在拿看疯子的眼光看着她。 艾达想，这群人，包括骑士，包括战士，甚至包括她的伊桑，他们全都是白痴。 从前她是圣女时，她无论说什么，人们都在附和。而现在她哪怕说出真话，也没有人会信。 但是无所谓了，没有人信，那她就去证实给所有人看！ 战士腰间的短剑旋而失踪，那个愚蠢的女人居然抽走了那把短剑，又一次想回到怪物跟前。 这次，守卫拦住了她。 城主说：“你已经看够了吧，不要再添乱了。” 艾达回头冷笑，“你怕我知道！” 几道白光这时闪过艾达的周围，法师的魔法将守卫们从她身边格开。 伊桑还是帮她了。艾达想，但她现在已没有那么梦幻地认为这是出于他对她的爱了。 他可能只是想要利用她，用她来揭晓真相。 因为他什么都知道！她从他的眼睛里看得出来，他什么都知道，可他却不说！ 见到法师的出手，已无人敢阻挡艾达。她拿着短剑冲到了那笼中的怪物旁。 在巨大的恐惧、不被信任的愤怒之后，现在艾达的大脑反而十分清明。 她发觉自己其实知道很多事，或许比所有人知道的加一起还要多。 “你以为你救了她们，其实你只救下了你自己。”鲱鱼说。 “你不该来这里，离开，离得远远的。”达米扬说。 还有沙滩上的亮光，达米扬家里的铁凿，还有，还有，女人们向往的这黄金之都—— 短剑狠狠击向了怪物的硬壳，在尖锐的碰撞声后，闪亮的金光从中迸出。 这就是一切的答案，金子！ 全场默然。城主在命令守卫快速疏散群众，战士则惊愕地张大了嘴。 法师仍然无言，可是他露出了哀伤。 蕾妮用力地握紧了双手，她在责备自己的懦弱。 她为什么不去帮她呢？她为什么刚才不站出来为她说话呢？ 她其实已经想到了，不是吗？而且几乎是立刻……真相便击垮了堆积而出的谎言。 艾莫尔，他根本不是被怪物杀死的。 他是变成了怪物，并即使如此，也要赶到神坛同他们汇合。 而他们就那样，亲手的，杀死了自己的同伴。 作者有话说： 下一章，后天更！
第13章 金子 ◎大海吃掉了达米扬，是的，你们看见他还在这里，请容我将这个故事说完。◎ 现在是第二天的早晨，战士、法师、骑士，城主及他的手下，还有艾达，他们即将前往海边。 一会艾莫尔事件的最终审判将在那里进行。 城主说，之所以在海边审判，是因为这是犯人亲自要求的。 犯人是谁？没有人知道。但是大家的心中或许多少都有了猜想。艾达想到了达米扬，她同那个少年只有几面之缘，对他自然说不上很深的感情，可他救了她，劝她离开，如果他就是事件的犯人，或者与之关联，那该怎么办？ 艾达一夜无眠，早晨起来时，她碰见从房间里出来的骑士。 骑士也失眠了，她将头盔抱在手上，一脸倦容。 “早上好。”骑士抬手，疲倦地向艾达打招呼。 艾达回以“好”，见到战士、伊桑也相继地从房里出来。 战士见到艾达，羞愧地避开了她的视线。伊桑还是那样，同昨晚一样，没什么表情。 但艾达已经不记恨伊桑了，也不记恨战士、骑士，还有昨晚所有的人。 太多的事、太多的讯息，那些怪物，人变成的怪物，全部在她的脑海中肆虐。 她想她什么也不明白，但是对于即将发生的事，她有一种强烈的不安。 很快，他们聚集到了海边，审判马上就要上演。 守卫已经在带着犯人过来了，今日的守卫背着箭筒、别着铁剑，整装待命。 艾达看见犯人，她的心底没有感到太多的惊讶。 随着脚间镣铐的叮当作响，船长胡恩被守卫带到众人的面前。紧随在他身后的，是被另一名守卫带进来的达米扬，但后者的手上、脚上没有佩戴镣铐，艾达见状松了一口气。 犯人胡恩十分冷静，他今天没有喝酒，也没有拿手向谁必出哪里的大小，他仅仅是呆滞地，眺望着远方的大海。 直到城主说，“胡恩，可以开始了。”他才将视线从大海移向了他们。 胡恩苍老的声音开始说话，“所有人都以为，两个月前我的阿戈特号真的在海上遭遇了劫难。但那其实是谎言，又其实不是。劫难，我们的确遇到了，但不是来自大海。” “当时，我和我的船员运送货物去东方之地，回程的路上，我的大副谢里夫同水手奇普发生了争执，谢里夫说奇普在东方之地买了一袋禁药藏在了身上，那是违禁的药物，吃了会让人上瘾。奇普说，他没有。他们因而争吵，到后来大打出手，奇普被谢里夫推倒，狠狠撞上了桅杆，布基大喊你们这是在胡闹！ “我的孙子达米扬也在船上，他上前想要劝和，却被卷入了他们的争斗，奇普冲向谢里夫想要还击，那一下却打在了达米扬的身上，达米扬向后倒去，他不像奇普那么幸运，他从船舷直接翻了出去。 “大海吃掉了达米扬，是的，你们看见他还在这里，请容我将这个故事说完。如果它只是个故事就好了……” 胡恩停了一会，继续说，“谢里夫和奇普见到达米扬掉下去，立刻停下了争斗，布基拿来了网，奇普帮着一起打捞，其他人也纷纷过去帮忙。谢里夫把绳子绕在腰间，另一端交给他人，跳进海里。他们都没找到。 “十分钟过去了，海上的经验告诉我，达米扬已经不会回来了。我难以克制我的悲伤，但是海，海洋，每一个登上船的人，都有身归大海的觉悟。我希望达米扬能活着回来，但如果就这样死了，也不是最糟的结果。 “我们的船继续前驶，但这时候神奇的事发生了，在我们的前方，一块孤独的礁石上，坐着一个湿淋淋的男孩。待我们离近了，我们赫然发现那就是达米扬。” 死里逃生的达米扬，现在正站在胡恩的身旁，从他那张沉默的脸上，看不出任何脱险的喜悦。 胡恩的声音还在继续，“达米扬说，光明神救了他，还给了他黄金的力量。 ‘黄金的力量？’奇普问，‘那是什么？展示给我们看看。’ 达米扬说他不知道，他还没有使用过。 奇普说，‘快点，试试看，试试又不会怎么样。’ 达米扬问，‘那对什么用呢？’ 布基说，‘对我的帽子用吧。’ 布基把帽子摘下，放在达米扬的面前，达米扬像神告诉他那般吟唱了咒语，大家都看见了魔法的光芒，但帽子毫无变化。 奇普说，‘再试一次。’ 达米扬于是又试了一次，这次不知为何魔法偏移了几分，光芒击向的不是帽子，而是布基。 谢里夫问，‘布基，你还好吗？’ 布基没有回应。随后，在所有人的注视中，它变成了一只骇人的怪物。 刚刚形成的怪物还很虚弱，船上的人又反应很快得用渔网罩住了它，达米扬吓坏了，其他人却都是老练的水手，大家很快将感情置于一边，拿起手边的鱼叉、刀刃、匕首，去攻击那团怪物。 怪物死了。可是它那被利器敲击的硬壳表面却浮出了金黄色的光芒。金子。是金子。 奇普乐疯了，他冲过去抱住怪物的尸体，恨不得将它独占，‘神的力量！真的是神的力量！’ 达米扬失魂落魄，奇普却在摇着他说，‘再来点，再来点金子，我就能偿还我的欠款了！’ 谢里夫大声说，‘你又欠了钱？你说过你不再赌了！’ ‘关你什么事！’奇普豁然从腰间抽出一把刀，猝不及防地捅进谢里夫的身体，一下又一下。奇普疯了，周围人也疯了，没有人上前阻止，大家都期待地看向达米扬，仿佛每个人都在说，‘达米扬，快用你的魔法啊，用你的魔法把下一个人也变成金子啊！’ 奇普的刀架在达米扬的脖子上，于是达米扬就只好做了，谢里夫的尸体也变成了怪物，但是浑身光溜溜的，没有一点金子的甲壳。奇普说真古怪，他走过去查看怪物。达米扬却已经懂了，死物是没有办法结出金子的，活人才行。他从奇普的背后对他也用了魔法。 达米扬想平息这场疯狂，他以为这样就可以停下来的，但又有新的人对奇普的尸体一拥而上。最后每个人都成了奇普……” “故事”说完了，在长久的静默后，骑士问，“后来呢？” 胡恩：“我们回来了，只有我和达米扬，还有一整船的黄金。” 蕾妮：“一整船的黄金！这还不够吗，为什么没有停下？” 胡恩自嘲地笑着，“我说了，每个人都成了奇普。我也是。人性都是贪婪的，有了第一块金子，就想要第二块，永无休止。” 蕾妮：“所以，艾莫尔也是这样死的吗？” 胡恩：“我们杀过一些外来的旅客，但没打算对神选中的勇者下手。我们忌惮他，可他在这发现了一些端倪，他查得太深了，为求自保，我们只能如此。我们将他身上的金子都敲了下来，却没想到还是让他逃脱了。或许冥冥之中自有注定，他跑了，所以才会将你们召来。” 艾莫尔。蕾妮默默地在心里念着这个名字，纵然她从未见过他。 蕾妮：“然后你们就策划了那一起拐骗，用船将女人们带到这里。” 胡恩：“自从有了那些金子后，就没有人愿意航海了，我们也不想这个秘密被更多的人发现，唯有从临近的城市购买一些水产，在城中售卖，以构造假象。但这些钱的耗费比我们想象的快，鲱鱼——我后来招揽的船员，便和我提议说，不如我们干票大的吧。”
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