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—— —— ①根据《英国邮政改革与社会变迁》金燕·著 历史上，1840年5月开始发售一便士邮票。5月6日当天22993版（每版240枚邮票）发给了253个邮局。5月22日的记录，印刷厂每天供应50多万版，依旧供不应求。 · 1839年，邮政改革前英国国内的新建数量是75907572份；改革后，1840年，翻一倍168768344份。十年后，347069071份。 · 后来，英国邮政又引入了包裹寄送服务，在19世纪中期已经成为极其赚钱的部门。比如1854年270万英镑总收入，1864年423万英镑总收入。
第67章 Chapter67 == Chapter67 有时候，谜底就在谜面上。 恐吓信出自谁之手，推理的线索藏在了信封与信纸上。 罗伊斯走到窗边，对着阳光举起黑色信封，能看清左下角的凸纹印刷标记。 哥特体的字母「T」，这是一家供应贵价纸张的文具工坊标记。 有多贵？ 手里的三只信封就要1先令。 对比一下，寄三封信是3便士。 这种邮费争取了上百年才争取来，而恐吓信的寄信人在信封上就花了12便士。 罗伊斯：“邮戳显示第一封是从沃里克郡发来，之后两封是从伦敦发来的。” 老雷尼：“是的，沃里克郡，它没让您想起什么吗？去年六月的一声巨响过后，有位夫人也是从那里来到了伦敦，把炸了10号俱乐部的人给一顿乱骂。” 说的就是德·包尔夫人。 罗伊斯当然记得。不但记得，他仔细了解过德·包尔夫人当时的指责内容，因为「波托斯基夫妇」是他送入10号俱乐部的。 “从措辞上看，信里的骂人风格与德·包尔夫人有八成相近。尽管三封信的笔迹不同，但是行文的用词癖好有时是改不了的。 一些词汇不常见，必是有过专业学习才会用到那些指桑骂槐、冷嘲热讽的遣词造句。” 骂人也分段位。 直接说一个人傻，与说一个人拉低了整条街的智力的话术水平就不同。 从三封信来看。 第一封的寄出邮戳是「3月21日·沃里克郡」，信中造句还用了修辞手法类讥讽。 后两封分别是「3月27日」、「3月29日」伦敦寄出，骂的话却越发直白，而且语气更加愤怒激烈了。 “为什么呢？” 罗伊斯不解，如果是德·包尔夫人寄的信，是什么理由让她憎恶新邮政的设计提案者？ 不满新制度吗？为什么不在元旦新政实施后就寄信？ 三月下旬再搞这种事，行动过于滞后，若说其中没发生点什么事——才怪。 老雷尼：“我也不懂为什么，所以才来请教您。我觉得由您去查探一下内情更加合适。 新邮政一事也让剑桥获利不少，卖信封收益的分红学校也拿了，您总不想让学生们自己查吧？” 这句话一出，罗伊斯的耳畔幻听音效响起“轰！”、“咚、咚、哐——” 那是炸.药的声音，是一群人昏迷倒地的大动静，是「波托斯基夫妇」的专属背景音。 罗伊斯捏着恐吓信，一时间分不太清楚被恐吓到的人究竟是谁了，总觉得被惊吓到的是自己。 他维持住了校长的威严，一本正经地说：“学生在知识的海洋里狗刨，别耽误他们练就高超泳技。我先让助理去伦敦问个究竟。” 后天就是4月1日，今年的社交季正式开启了。 哪怕德·包尔夫人本人不在伦敦，也能旁敲侧击问一问她最近受了什么刺激。 校长助理也不会贸然冲上去直接发问，而先去「T」家工坊查询客户名单。 这种奢侈纸品工坊把商品卖给了谁都会有对应的记录。为的就是维护客源，确保有钱人一直选择他家。 * * 杰克学院东侧，试验田区。 “我认为寄信人近期发生重大变故的可能性很高。” 西格·福尔摩斯一边搭建养猪棚，一边做着分析。 “三封信的笔迹完全不同，应是寄信人口述，找人代写。这人有所顾忌不愿自爆身份，但克制不住用词越来越激烈。从讽刺变成了咒骂。不只暴露出对方的愤怒心情，也透露出了急躁心情。 之所以把信寄给你们，在寄信人身上发生的大事可能与新邮政相关。或是出门买邮票时遇到了糟糕的事，或是便宜邮资引发了什么争端，而且这个麻烦在持续升级中。 如果寄信方具备一丝理智，应该明白那些倒霉事与提案者无关。就像一把刀可以杀人，但能用来劈木头做猪圈，这是金属冶炼术的发明者控制不了的。” 一周前，3月23日，埃里克在收发室取到第一封信。 当时就认出了信封来自「T」家工坊，把这件事告诉了布兰度。 新邮政推行后，「杰克学院的热心人」也不是第一次收到陌生来信。 很多都是热情洋溢的感谢信，是对便利通信的支持与赞美，为此要对提案者说一句谢谢。 只有三四封是阴阳怪气的挖苦信，说什么提出改革方案其实是沽名钓誉，学生不好好读书，居然管这管那。 对于挖苦信，两人一般都置之不理。吃不到葡萄说葡萄酸的人，不必搭理。 布兰度翻看了黑色信封里的信件，却是打算查一查是谁寄来的。 同样做信封制作生意，虽然经营主业交给了于连负责，但她也了解有哪些同行竞争。 能用得起贵价信封寄来咒骂信，会不会涉及恶意竞争呢？ 3月28日，两人收到第二封信。 同一天，于连送来「T」家在沃里克郡有哪些客户的名单，德·包尔夫人赫然在名单上。 同时给出消息，昨天德·包尔夫人出现在了伦敦。是与第二封恐吓信从伦敦寄出的地点时间地吻合了。 今天，3月30日，上午第三封信寄到，布兰度在收发室取到它。 此前，布兰度借着新邮政提案契机，牵头让剑桥与邮政总署合作代卖信封。 信封品牌是冠以「杰克学院的热心人」的名号。 所获丰厚利润，签订协议分成了四分。小班纳特先生占比65%，邮政总署与剑桥校方各持15%，冯·菲利伯特先生5%。 四方再怎么给手下人分配，那就是各自的事情了。 剑桥校方也是信封售卖的股东之一。 现在有人持续寄来恶意信件，我方不可能不作出反应。 问题是由谁做出反应呢？ 布兰度最近沉迷推算海王星星轨，不想在闲杂人等的身上浪费时间。 埃里克正在着力研究扫地机，忙着给不同款式机器申请好几份专利，如何填写申报内容很有讲究。 两人决定上交恐吓信。 如果副校长能让对方来诚恳道歉并且说明原委，那会是最和平的解决方式了。否则的话，情况就不会太“和平”。 上交之前，把信给西格也瞧了瞧，让他分析一下寄信人的动机。 西格读了信件，作出如上分析。 “我不认识德·包尔夫人，也不了解她的生活近况，但寄信人是她的话，现在她或她在乎的人一定遇到事了，让她完全丧失理智。两位认为呢？” 布兰度与埃里克都点了点头。 布兰度稍稍了解过达西家族的情况，其中包括了他的姨妈一家。 德·包尔夫人行事专横傲慢，颐指气使的名声在外。达西与姨妈家的往来不多，尤其是经营的产业上没有任何交集。 德·包尔夫人丧夫多年，要说她最看重的人，只有独女安妮。 听闻安妮小姐的身体不好，今年十八岁，但她从未出现在伦敦社交场合。 是不是安妮小姐出了什么事？ 布兰度有此怀疑，但斟酌后没有向达西写信询问。 三封恐吓信很可能来自德·包尔夫人，自己作为被咒骂一方大可不必同情心泛滥地主动关心恐吓者遇上了哪种困难。 这种关切信写了也没意义。 达西与德·包尔夫人是亲属，不必别人多嘴，他早晚都会了解内情。 不如慎重地等一等。 等罗伊斯校查实了寄件方的身份与动机再说，万一她搞错寄信人了呢？ 而该知道的事，之后总会知道的。 现在要做的是一起搭猪棚。 去年的录取通知附件写了杰克学院学生可以申请一块试验田，从大一下半学期开始或搞养殖或搞种植给自己加菜。 西格早一年入学，有了一年的校园农田经验。他养了鹅，推荐养猪也不错。 杰克学院的校工队伍里有养猪达人，那种精通母猪产后护理的高手，随时能提供技术支持。 布兰度与埃里克商议一番，接受了这个建议。 据悉，养猪场的公母猪比例在1：20之间，利于繁育猪仔，能够保持盈利。 两人搞不了二十几头猪，就养四头，一公三母足够了。目标是顺利养肥开宰，有小猪出生的话就卖掉换钱。 不求盈利，只求别亏本。 西格给出几处绝佳养猪位置作为备选参考，之后埃里克设计了猪棚。 这几天，天气晴朗，适合动土。 三人合作先把猪棚搭建起来，再挑一个好日子去买猪仔。 布兰度瞧着猪棚，不免有一种很微妙感觉。 一月中旬开学，她收到冯·菲利伯特先生的肯定回复，是接下了齐普赛街那套房子的设计工作。 这本来应该是一个好消息。 眼下，222号的设计图尚未出炉，说是最迟今年夏末交付。 猪圈的设计图却用半天时间就做出来了。 埃里克岂止画了图，还亲自参与造房。利用五天的课余空闲时间搭建，今日猪圈竣工。 他满意地点了点头。“挺好，可以买猪入住了。” 布兰度：怎么会有人不如猪的错觉呢？ 真不该这样想的，222号的设计是慢工出细活，不比猪圈没有任何设计上的巧思与创新。 埃里克瞥了一眼神色微妙的小班纳特先生。 假笑着问：“您有什么不满意的地方吗？或是还有不切实际的建议？猪棚，您认为该有什么创新吗？让猪住了能飞上天的魔法环境吗？” 布兰度立刻否认。“怎么会，我很满意。只是感叹小小猪圈没有给您任何发挥才能的空间，我很期待您对222号的设计。” 埃里克微微扬起下颚，这样的表态还差不多。 西格看了看两人，又看了看猪棚所用木板上的复杂雕花花纹。 其实，该怀疑人生的是他。 自己是不是做了错误推荐？两人能把猪仔养活吗？不知哪四头“幸运猪”会被买来？ * * 伦敦。 达西很想猛灌了一杯冰水冷静下来，他怎么也没想到自己的亲戚很会拖后腿。
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